Chicago thật chẳng đáng sống chút nào, thế nên năm đó các đại gia tộc phương Nam đều xây dựng trang viên ở New Orleans. Để cô tới mà cô còn mất hứng, cô nghĩ tổng hành dinh của chúng tôi, những người Dixie, là ai cũng có thể đến được sao? Đây cũng chính là cô đó, người Yankee bình thường, trong mắt chúng tôi thì cũng xấp xỉ người da đen thôi, thậm chí có một số người chúng tôi căm ghét hơn cả người da đen."

Bước ra khỏi nhà ga xe lửa, Sheffield không ngừng đối đáp với Edith Rockefeller đang giận dỗi. Hai người lập tức lên xe hơi, chạy thẳng tới trang viên Oak Alley. "Anh có nhiều phụ nữ như vậy ở đây, gọi tôi tới làm gì?" Edith Rockefeller bất mãn nói, "Anh đánh đồng tôi với mấy người phụ nữ đó, anh thấy thành công lắm à?"

"Không thể nói như vậy. Tôi là một người đàn ông bình thường đang bôn ba vì sự nghiệp, việc có phụ nữ bên cạnh chăm sóc là điều hết sức bình thường. Trong lòng cô có thể bất mãn, nhưng xã hội này vốn dĩ là như vậy. Tôi hiểu trong lòng cô không thoải mái, giống như khi xưa cô kết hôn, vì cái họ Rockefeller này mà bất hòa với chồng mình vậy. Nhưng Edith à, cô nên hiểu, gia thế của cô là độc nhất vô nhị trên toàn quốc. Cô có thể không màng đến mọi thứ, đó là vì cô là công chúa của gia tộc Rockefeller. Những người phụ nữ khác đâu có gia thế như vậy. Tôi không mong cô hòa mình thật sự với những người phụ nữ khác, nhưng cô đừng ức hiếp họ. Điều này đâu có quá đáng chút nào?"

Sheffield không trông mong Edith Rockefeller sẽ thể hiện một màn hậu cung hòa thuận, nói những lời như "chỉ cần trong lòng anh có em thì em đã mãn nguyện", điều đó là không thể nào. Annie chỉ là một quý tộc sa sút, ngoài thân phận quý tộc ra thì không có gì đáng nói. Evelyn và Natalia đều là bình dân xuất thân.

So với những người phụ nữ này, xuất thân của Edith Rockefeller cao quý đến mức không thể nào xem thường được.

"Vậy anh còn gọi tôi tới làm gì?" Edith Rockefeller lườm Sheffield một cái, "Muốn thể hiện quyền uy của đàn ông trước mặt những người phụ nữ khác ư? Ngay cả phụ nữ của gia tộc Rockefeller cũng phải ngoan ngoãn nghe lời!"

"Cô cũng thật là thông minh, đúng là mục đích đó!" Sheffield nghiêng cổ nhìn thẳng Edith Rockefeller, lẩm bẩm, "Bây giờ thì xem công chúa vương quốc dầu mỏ có thật sự biết nghe lời không thôi."

Hừ! Edith Rockefeller bĩu môi không nói gì. Đã đến rồi, lẽ nào bây giờ còn có thể bỏ đi sao?

Tiến vào trang viên Oak Alley, Sheffield cuối cùng cũng trở về nơi khởi nguồn của gia tộc mình. Edith Rockefeller vội vàng xuống xe theo, ngẩng đầu lên, cô thấy hai cô gái đã chạy ra đón người đàn ông.

"Mình thân hình quyến rũ, xuất thân không ai sánh bằng, có thực lực kinh tế hùng mạnh, và quan trọng nhất là có con trai!" Ánh mắt Edith Rockefeller rơi vào Evelyn và Natalia, đánh giá đối phương đồng thời tự mình cổ vũ trong lòng.

"Mình nhỏ tuổi, vóc dáng không kém gì người phụ nữ kia, chiều cao và mức độ xinh đẹp thậm chí còn vượt xa đối phương, hơn nữa chưa từng trải qua chuyện tình cảm!" Natalia cũng đang làm điều tương tự, không hề tỏ ra e dè trước mặt nữ phú hào.

Evelyn trực tiếp coi hai người như không khí, nhận lấy cặp tài liệu từ Sheffield, nhẹ giọng nói, "Đi đường xa như vậy, chắc anh mệt lắm rồi. Anh muốn ăn gì không, em sẽ đi sắp xếp ngay."

"Anh không kén chọn chuyện ăn uống, cái gì cũng được. Trước hết tìm chỗ nào đó để nằm nghỉ!" Sheffield trực tiếp kéo tay Evelyn, vẻ mặt nhẹ nhõm nghênh ngang mà đi, vừa đi vừa hỏi, "Ở đây em còn quen không? Bãi biển ở đây so với Los Angeles thì sao? Bố mẹ cũng đã chuyển vào nhà mới rồi chứ?"

". . ." Edith Rockefeller và Natalia cũng theo sát phía sau. Họ thấy Evelyn theo Sheffield vào phòng ngủ, một lát sau lại đi ra, cầm quần áo sạch. Cô không hề tỏ ra bối rối chút nào. Lúc trở lại, cô lại cầm một bộ quần áo mới. Khi đi ngang qua Edith Rockefeller, cô mở miệng hỏi, "Đi đường xa có mệt lắm không? Để tôi bảo người hầu chuẩn bị nước tắm cho cô nhé?"

Câu hỏi này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Edith Rockefeller, cô bất ngờ thốt lên, "Không cần gấp gáp như vậy. . ."

"Vậy được rồi!" Evelyn vừa trả lời vừa không ngừng bước chân, "Vậy em đi tắm cho William đây!"

Edith Rockefeller ngồi trên ghế sofa,

Đầu óc cô vẫn còn mơ hồ đôi chút, không biết người phụ nữ này có ý gì. Nhưng theo thời gian trôi qua, cô chợt ngạc nhiên nhận ra, người phụ nữ này sao vẫn chưa ra ngoài?

Mãi lâu sau, Sheffield và Evelyn với mái tóc ướt sũng mới xuất hiện trở lại. Trên mặt Evelyn vẫn còn vương chút ửng hồng, nhưng cô lại điềm nhiên ngồi xuống một bên như không có chuyện gì. Sheffield mở miệng nói, "Nếu không có những công nhân người Hoa này, New Orleans sẽ không thể tái thiết nhanh đến thế. Xét từ khía cạnh này, tập đoàn liên hiệp của chúng ta nhất định phải bày tỏ sự cảm ơn đối với họ. Đúng rồi, thời gian lao động của họ kéo dài hơn so với giờ hành chính, hãy phát thêm chút phúc lợi cho họ đi. Vừa đúng lúc chúng ta vừa mới sáp nhập công ty thuốc lá Renault, phát thuốc lá cho họ chắc chắn sẽ rất được hoan nghênh."

Còn việc có hại cho sức khỏe hay không thì đó chỉ là chuyện nhỏ. Trong thời đại này, hút thuốc dù sao cũng tốt hơn là dùng thuốc phiện. Ở một nơi xa lạ, đất khách quê người, bản thân họ đã bị cộng đồng chính ở Hợp Chủng Quốc bài xích, còn muốn họ kiêng rượu bỏ thuốc, thà biến những người công nhân người Hoa thành người máy còn hơn.

"Nửa tháng trước, cộng đồng công nhân người Hoa lại một lần nữa xung đột với người da đen, nhưng không có ai tử vong. Nguyên nhân là người da đen cảm thấy công nhân người Hoa đang cướp công việc của họ!" Vừa nhắc tới chuyện này, Evelyn đã kể sơ qua những chuyện xảy ra trong thời gian Sheffield vắng mặt ở New Orleans.

"Lại là họ cướp việc của chúng ta ư? Không thể nào đổi một cái cớ khác sao!" Sheffield nhếch mép cười nói, "Chúng ta còn chưa nói gì, người da đen đã bất mãn trước rồi ư? Cái tốt thì không học, cái x��u thì lại học y chang người Ireland."

Nhưng điều này cũng là bình thường. Những người nhập cư mới chính là đối thủ cạnh tranh thực sự của nhau. Điều này cũng giống như một trăm năm sau, những người bị ghét nhất, những người lấn ranh giới và gây rối, mà xét theo tỷ lệ tuyệt đối, đó chính là người da đen. Những người nhập cư mới thường nhắm vào tầng lớp thấp nhất của xã hội, mà tầng lớp thấp nhất ở Hợp Chủng Quốc chính là người da đen.

Tuy nhiên, nếu không có chuyện gì lớn xảy ra, Sheffield sẽ không can thiệp. Nếu có chuyện lớn, hắn sẽ đẩy người da đen ra đầu sóng ngọn gió trên mặt trận dư luận. Mục đích lớn nhất khi tập đoàn liên hiệp sử dụng người da đen, đơn thuần là để chứng minh cộng đồng người da đen không có năng lực, để những người đến sau có một lời cảnh báo: ngay cả tập đoàn liên hiệp lớn mạnh như vậy cũng chẳng có cách nào, thì những công ty khác đừng hòng nghĩ đến việc cứu vớt người da đen.

"Bia đá đã chuẩn bị xong chưa? Đến lúc đó, chúng ta sẽ dùng hình thức cả hai bên cùng khen ngợi sự cống hiến của cộng đồng công nhân người Hoa đối với thành phố New Orleans. Chúng ta tiếp nhận sự giúp đỡ của họ, mặc dù họ không nhận lại được nhiều, nhưng đừng giống như người Yankee: lúc cần thì là hình mẫu người nhập cư, lúc không cần thì đe dọa. Mặc dù ý tưởng của người Yankee không thể nói là sai, nhưng cách xử lý có thể mềm mỏng hơn một chút." Sheffield nhăn mặt nhìn Evelyn, "Chuyện này thích hợp nhất chính là em, chỉ có em đi làm anh mới yên tâm."

Evelyn là một cô gái rất có tinh thần chính nghĩa, ngược lại không quá nghiêm trọng như những người "cánh tả trắng" thế hệ sau. Cô chỉ là kiên trì theo lẽ phải. Nếu công nhân người Hoa đã đạt được thành tích, thì nên nhận được thù lao và sự cảm ơn xứng đáng. Cô gật đầu đồng ý làm chuyện này ngay.

"Gửi điện báo cho tất cả các công ty mục tiêu, yêu cầu họ cử đại diện đến thảo luận về vấn đề phát triển ngành thuốc lá. Tôi sẽ đợi ở New Orleans, xem thử ai sẽ đến!" Tắm xong, Sheffield vươn vai một cái, hài lòng nói.

"Anh không sợ người ta không đến, để anh phải bẽ mặt ở đây sao? Mới vừa gia nhập ngành thuốc lá mà đã tự coi mình là bá chủ thuốc lá rồi ư?" Edith Rockefeller thấy vẻ tự tin ngạo mạn của Sheffield, không nhịn được mở miệng tạt một chậu nước lạnh.

"Bọn họ ư? Nên tự đánh giá vị thế của mình một cách chuẩn xác hơn. Không lẽ họ không biết những công ty thuốc lá nhỏ bé đó, so với tập đoàn liên hiệp thì thực lực chênh lệch đến mức nào sao?" Sheffield bĩu môi một cái. "Điều này buồn cười chẳng khác nào một đám kẻ nghiệp dư nghi ngờ uy tín của những người chuyên nghiệp trong ngành. So với những công ty thuốc lá nhỏ bé trong phạm vi mục tiêu này, tập đoàn liên hiệp không dám nói có quyền uy như kinh thánh, nhưng trong giới vật lý học thì ít nhất cũng phải ngang tầm Landau, Dương Vũ Ninh."

"Còn những công ty thuốc lá nhỏ bé đó, cùng lắm cũng chỉ là một Hawking! Nếu không chấp nhận trật tự ngành thuốc lá mới, Sheffield sẽ thật sự khiến những công ty không biết thời thế này phải chịu cảnh thảm hại như Hawking. Đến lúc đó thì những công ty này đừng có mà hối hận."

Edith Rockefeller còn muốn nói tiếp gì đó, nhưng suy nghĩ một chút thấy ở đây còn có hai người phụ nữ, liền không nói thêm nữa để giữ thể diện cho chủ nhà.

Tr��� về tổng hành dinh vui sướng biết bao, chủ nhà đã cảm nhận được điều đó ngay trong bữa tối đầu tiên. Nhận được sự chăm sóc tận tình của hai mỹ nữ, khiến Edith Rockefeller ngứa răng, thật quá đáng. Cô thật muốn nói cho Sheffield rằng: "Anh nghĩ họ thèm muốn thân thể của anh ư? Rõ ràng là họ nhắm vào tiền của anh đấy. . ."

"Đúng rồi, kiểu dáng nội y họ đang mặc, chính là sản phẩm của công ty Rockefeller của cô đấy!" Sheffield đôi đũa trên tay như bay lượn, phô diễn tuyệt kỹ "Côn pháp gió lốc", sau một tiếng ợ no nê, nói: "Về nhà thật là tuyệt!"

"Ba người đàn bà là thành một cái chợ." Sân khấu này là do Sheffield tự tay xây dựng. Hắn muốn xem phản ứng của mấy người phụ nữ: nếu hòa thuận vui vẻ không làm được, thì ít nhất có thể giữ thể diện chị em trên mặt ngoài được không.

"Đúng rồi, Annie sắp tốt nghiệp từ Austin rồi! Đến lúc đó em phải làm sao?" Natalia có chút lo lắng nhìn Sheffield. Annie là mối đe dọa lớn nhất đối với cô ấy, cô ấy đã chiếm mất vị trí đó rồi.

"Thật sao, tốt quá rồi còn gì? Yên tâm đi, không sao đâu!" Sheffield không hề tỏ ra sợ hãi chút nào, ngược lại trên mặt thoáng hiện một tia phấn khích. Nếu Annie tốt nghiệp từ trường nữ Austin, thì anh ta có thể vô tư đi dạo một chuyến. Sato Kiko vẫn còn ở đó mà.

Một cô gái người Nhật Bản, không ngại vạn dặm xa xôi đến Hợp Chủng Quốc du học. Phải biết trong thời đại này rất nhiều người có trình độ văn hóa thấp kém, lỡ may có ai bắt nạt cô ấy thì sao. Sheffield không thể cho phép chuyện làm mất mặt Hợp Chủng Quốc như vậy xảy ra. Dù là công hay tư, cũng nên chiếu cố cô gái đáng thương này.

Để cô gái đáng thương này, cũng cảm nhận được sự ấm áp ở đất nước xa lạ này! Nếu không, anh ta sẽ có lỗi với người bạn đồng hành đã khuất. Anh ta đã hứa với Sato Minako sẽ chăm sóc con gái của cô ấy.

Từng câu chữ của tác phẩm này đều được truyen.free dày công chuyển ngữ để gửi đến bạn đọc.