Rượu này, thực ra còn dễ uống hơn trà sữa nhiều. Alice Roosevelt nhấp mắt, thoải mái để Sheffield rót rượu cho mình, những cảm xúc bốc đồng nhất thời bị cả hai gạt phắt sang một bên.

Alice Roosevelt kể cho người đàn ông trước mặt nghe những chuyện vụn vặt thời thơ ấu của mình, từ việc tự học ở nhà khi còn bé, đến việc tham gia các câu lạc bộ thể thao, thậm chí cả chuyện nuôi một con rắn làm thú cưng. "Tôi thích khiêu vũ, lái xe, và cả du lịch nữa. Một vài tờ báo dù đáng ghét, nhưng có lẽ vì tôi là phụ nữ nên họ cũng không viết những điều quá đáng."

"Hình tượng của cô trên truyền thông có thể nói là cực kỳ tốt, rất nhiều bà mẹ vì sự hoạt bát và dung mạo của cô mà đặt tên con gái mình là Alice." Sheffield khẽ nấc một cái, nói, "Nếu cha cô thắng cử, cô chắc hẳn cũng rất vui."

"Theo như tôi hiểu về ông ấy, ông ấy chỉ muốn một mình tỏa sáng trên sàn đấu tranh cử." Alice Roosevelt khẽ lắc đầu, men say đã thấm, "Ước mơ lớn nhất của tôi bây giờ là du lịch vòng quanh thế giới. Châu Âu tôi đã đi qua rồi, giờ tôi mong muốn đến châu Á, những nơi như Nhật Bản, Trung Quốc, Ấn Độ... Nếu phái đoàn của Hợp Chủng Quốc đến thăm những quốc gia này, tôi rất muốn đi cùng."

"Châu Á ư!" Sheffield đỡ trán, khẽ thở dài một tiếng đầy ẩn ý. Điều này khiến Alice Roosevelt tò mò, cô chống khuỷu tay lên bàn, ghé người hỏi dò, "Nghe như anh rất am hiểu vậy? Anh thấy Trung Quốc bây giờ thế nào?"

"Nếu xét về mặt thời gian, chính phủ Trung Quốc hiện tại đã đến hồi kết rồi. Cô đi bây giờ là tốt nhất, chậm trễ thì sẽ không còn kịp nữa." Sheffield nghiêng đầu, kể cho Alice Roosevelt nghe về vòng đời thông thường của một vương triều, khiến cô hứng thú. "Thì ra còn có chuyện như vậy, chính phủ Trung Quốc có quy luật chu kỳ ba trăm năm sao?"

"Đúng vậy, cô không ngờ tới phải không!" Có lẽ do tác động của rượu cồn, cộng thêm tính cách tò mò như trẻ con của Alice Roosevelt, Sheffield bắt đầu nói về những gì mình biết về Trung Quốc. "Quốc gia này trong thời đại nông nghiệp gần như không có khuyết điểm, họ đã làm tất cả những gì một quốc gia nông nghiệp có thể làm."

"Giống Đế quốc Ottoman sao?" Alice Roosevelt mí mắt hơi cụp xuống rồi lại mở ra, hỏi dò với vẻ nghi ngờ.

"Khả năng kiểm soát mạnh hơn Ottoman rất nhiều!" Sheffield khẽ lắc đầu, quyền lực tập trung của trung ương mạnh hơn quá nhiều so với việc các Pasha Ottoman kiểm soát lãnh địa rải rác.

Nếu không tính đến việc bị Anh quốc đánh tận cửa, Thanh triều có thể nói là rất ít chịu thua thiệt trong chiến tranh. Tất nhiên không thể nói là vô địch thiên hạ, nếu không Myanmar và Việt Nam đã chẳng còn tồn tại. Chỉ có thể nói, khi đối phó với những quốc gia nông nghiệp khác, chiến trường thường là trên đất đối phương, ngay cả khi thua cũng có thể giữ thể diện. Điều này khác hẳn với các vương triều khác, những vương triều mà tưởng chừng cầm chắc phần thắng nhưng thỉnh thoảng lại "lật kèo" thất bại.

"Nghe anh nói vậy, Trung Quốc hẳn là rất cường đại chứ." Alice Roosevelt khẽ mỉm cười, ánh mắt nhìn Sheffield đã có chút say sưa.

"Alice, thời đại đã thay đổi rồi." Sheffield chạm nhẹ vào chóp mũi Alice Roosevelt, cười ha hả nói, "Đây là một thời đại khoa học bùng nổ, Hợp Chủng Quốc còn đang nhanh chóng phát triển. Những quốc gia cần học lại từ đầu, cần thay thế những kiến thức cũ của mình, đây không phải là chuyện đơn giản. Cải cách tôn giáo ở châu Âu mất một trăm ba mươi năm mới chỉ được xem là thành công bước đầu. Nhiều người ở các quốc gia lạc hậu đều mong muốn sáng mai thức dậy là có tất cả mọi thứ, làm sao có thể được? Bởi vì khoa học kỹ thuật còn đang nhanh chóng phát triển, ngay cả khi du học sinh của các quốc gia lạc hậu học được kiến thức trở về, thì những lý thuyết mới của chúng ta đã ra đời rồi."

Điều này giống như một trò chơi điện tử. Một người chơi tên là Trung Quốc đã trải qua trăm cay nghìn đắng, vươn lên đứng đầu toàn bộ server. Lúc này, hệ thống thông báo phiên bản mới đã cập nhật, một trò chơi tên là Liên Minh Huyền Thoại bắt đầu thử nghiệm nội bộ, yêu cầu tất cả người chơi tham gia trò chơi mới.

Lựa chọn đặt ra cho người chơi Trung Quốc này là tiếp tục ở lại game cũ, hoặc tham gia trò chơi mới. Một người chơi đã thành công như vậy ở game cũ, liệu có chọn bắt đầu lại từ đầu một cách chật vật không? Chẳng lẽ không cần phải thăm dò trước sao? Biết đâu trò chơi mới chẳng "hot" thì sao.

Sau một thời gian, số lượng người chơi game cũ ngày càng ít. Người chơi Trung Quốc này thấy chẳng còn thú vị, liền tải trò chơi mới về. Vừa tiến vào, anh ta đã bị bá chủ của trò chơi mới là nước Anh đánh cho tan tác.

Mọi chuyện là như vậy đó. Sheffield cũng chẳng có cách nào khác, ngay cả việc Đảng Dân chủ còn thiếu nhiều nền tảng cơ bản hơn Đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử hiện tại anh ta còn chẳng thể thay đổi được, thì làm sao có khả năng nhúng tay vào chuyện của một quốc gia khác được chứ?

"Sau cuộc bầu cử này, tôi sẽ đi châu Á chơi một vòng." Alice Roosevelt đã say, nhắm mắt lại tự lẩm bẩm.

Sheffield cũng đã cảm thấy trời đất quay cuồng. Vừa định nói gì đó, anh nghe tiếng điện thoại reo. Anh vịn bàn định đứng dậy, nhưng lại nặng nề ngồi sụp xuống ghế, mơ màng lẩm bẩm, "Cứ như mình ảo tưởng là có thể uống được ấy nhỉ?"

"Phu nhân, cô tìm ông chủ sao? Ông chủ đang ở trong phòng chờ điện thoại." Jezra đang đứng canh bên ngoài vội vàng chào hỏi Evelyn khi cô ấy đến.

"Đừng gọi phu nhân lúc này!" Evelyn mở miệng sửa lời, gật đầu nói, "Tôi vào xem một chút, xem đã đến bước nào rồi."

Evelyn đẩy cửa bước vào, vừa đi vào liền khẽ cau mày vì mùi rượu nồng nặc. Chiếc điện thoại vẫn đang reo, cô trực tiếp đi tới nhấc máy. "Xin lỗi, ông chủ đang nghỉ ngơi, xin cứ nói thẳng kết quả."

Cô ra hiệu cho Jezra vào, bảo hai vệ sĩ đứng chờ điện thoại. Evelyn hơi khom lưng, nhìn hai người đang gục mặt trên bàn, mặt mang vẻ bất đắc dĩ. "Đỡ hai người này ra ngoài đi, cẩn thận đừng đánh thức."

Sau đó cô trực tiếp rời khỏi căn phòng nồng nặc mùi rượu. Ở phía trước dẫn đường, cô cùng hai vệ sĩ đang dìu hai người, đi qua một hành lang dài, rồi chỉ vào chiếc giường trong phòng ngủ. Cô bảo các cận vệ đặt hai người lên đó, "Gọi hầu gái vào, cởi bỏ quần áo cho họ nghỉ ngơi."

"Phu nhân?" Jezra cười khổ nói, "Tôi không có quyền quyết định thay ông chủ."

"Vậy thì cứ để tôi làm!" Evelyn đưa tay lên trán, liếc nhìn Sheffield đang bất tỉnh nhân sự rồi nói, "Tôi còn lạ gì anh ta nữa? Dù sao giới tính khác nhau, William sẽ không chịu thiệt đâu."

Nếu hỏi Evelyn trong lòng có muốn làm như vậy không, thì khẳng định là không muốn. Nhưng lý trí mách bảo cô rằng đây căn bản là chuyện sớm muộn, biết đâu lần này chính là, chủ yếu là ông chủ sai lầm trong việc đánh giá tửu lượng của mình.

Nhưng không sao cả, Evelyn có thể giúp hai người hoàn thành bước tiếp theo. Cô bảo các cận vệ đi ra ngoài, rồi cùng các hầu gái cởi bỏ quần áo cho hai người. Evelyn đóng cửa lại, phân phó nói, "Có chuyện thì gọi tôi là được."

"Ưm! Đau!" Alice Roosevelt đang ngủ say khẽ rên một tiếng. Cả người cô không còn chút sức lực nào, cứ như hồn lìa khỏi xác. Một lúc lâu sau, căn phòng không còn động tĩnh.

Với cảm giác nóng bừng trên người, Sheffield mở mắt. Anh thấy Alice Roosevelt đang nhìn mình bằng ánh mắt phẫn nộ, như thể đang nhìn một con cầm thú.

Nhưng cô ấy nói cũng chẳng sai chút nào. Sheffield chẳng thể hiểu rõ nguyên do, Alice Roosevelt càng tức giận không chỗ trút. "Anh vậy mà lợi dụng sự tin tưởng của tôi để làm chuyện này với tôi sao!"

Uống rượu thật tai hại! Sheffield lắc lắc cái đầu ong ong. Để nói ra những lời biện minh lúc này, anh ta căn bản chẳng nhớ gì cả. Việc giải thích mà lại đổ lỗi cho rượu thì chính anh cũng thấy mất mặt.

"Anh chẳng muốn nói gì sao!" Alice Roosevelt nhìn thấy cảnh này, càng không thể kìm nén cơn thịnh nộ bùng lên, phẫn nộ chất vấn, "Có phải anh muốn đổ hết tội lỗi cho rượu không?"

"Tôi cũng chẳng biết chuyện gì đang xảy ra!" Sheffield thầm ước rằng mình biết chuyện gì đã xảy ra. Anh ta thực sự đã nghĩ, chẳng lẽ kế hoạch lại gặp sự cố giữa chừng, vì đã đánh giá quá cao tửu lượng của mình sao?

Alice Roosevelt vừa định nói gì nữa, liền nghe có tiếng động lạ ở cửa, cô giật mình vội rúc vào giữa chăn. Người còn chưa vào, giọng Evelyn đã vọng vào trước, "Ngài William, tiểu thư Alice, hai người đã tỉnh chưa?"

"Chờ một chút!" Sheffield trực tiếp nhảy dựng lên, vội vàng mặc quần áo, che đậy một cách vụng về. Evelyn đúng lúc đẩy cửa bước vào, trong mắt lóe lên một tia hiểu rõ, cô giả bộ mở miệng nói, "Hôm qua các người hầu phát hiện hai người say quá, nên tôi đã bảo họ đưa hai người đến đây nghỉ ngơi."

Lúc nói chuyện, Evelyn nháy mắt trái một cái nhẹ nhàng, khiến Sheffield bỗng hiểu ra rằng có người giúp mình hoàn thiện kế hoạch. Anh ta lắp bắp nói, "Ừm, đúng vậy, Alice vẫn còn đang nghỉ ngơi. Cảm ơn cô đã đón tiếp."

Sự xuất hiện của Evelyn gần như chủ động giúp Sheffield giải tỏa nghi ngờ, cho thấy bà chủ trang viên vốn không biết rõ nội tình, đã đánh giá sai mối quan hệ của hai người khi họ đến với nhau.

"Cứ để đó cho tôi!" Evelyn nhìn Alice Roosevelt đang tránh trong chăn, ghé sát tai Sheffield nói nhỏ, rồi đổi giọng nói, "Hình như ngài Jezra đang tìm anh có việc."

Ánh mắt Sheffield tràn ��ầy vẻ không thể tin, lưng thẳng tắp, rồi đột nhiên hiểu ra. Anh ta liền vội vàng đồng ý rồi rời đi khỏi phòng ngủ. Alice Roosevelt vẫn đang rúc trong chăn, dù không nhìn thấy nhưng vẫn dựng tai nghe ngóng. Lúc này làm sao có thể không biết, đó chỉ là một sự hiểu lầm?

"Tiểu thư Alice? Tôi nghĩ đến một nơi rất hay, chúng ta cùng đi chơi nhé? Hay cô tắm trước đã." Evelyn như thể hoàn toàn không hay biết chuyện gì, hỏi Alice Roosevelt đang giả vờ chưa tỉnh giấc. "Được rồi, cô cứ nghỉ ngơi trước đi."

Cửa phòng lại đóng lại. Alice Roosevelt, người đẫm mồ hôi, từng lọn tóc bết dính trên mặt, vén chăn lên, nhìn chằm chằm một vệt đỏ trên ga giường.

"Cô làm à?" Sheffield thấy Evelyn đi ra, dùng giọng nói đầy bối rối, "Không giống cô chút nào."

"Ừm, không giống tôi. Tôi cũng bị anh làm hư rồi. Ai!" Evelyn thở dài, nói đầy bất đắc dĩ, "Nhưng tôi đoán, chính anh vốn đã có ý đồ không trong sáng, có lẽ đã xảy ra sơ suất, nên tôi giúp anh vá lại chỗ thiếu sót. Dù sao cũng là chuyện sớm muộn, thà rằng giúp anh, anh còn nợ tôi một ân tình."

"Làm sao bây giờ?" Sheffield có chút di chứng của rượu, đầu anh đau nhức từng cơn, chẳng nghĩ ra được đối sách nào. Evelyn thì trực tiếp xoay người nói, "Chắc đã tỉnh rồi, tôi vào xem một chút."

Mọi độc giả thân mến, xin lưu ý rằng bản dịch này được truyen.free sở hữu bản quyền.