Khi cả đất nước đang đứng bên bờ vực thẳm, cần có người dũng cảm nhấn ga tiến lên! Đó chính là điều Morgan từng căn dặn người thừa kế của mình. Morgan con do dự một chút hỏi: "Nói như vậy, thị trường chứng khoán bây giờ cần được giám sát chặt chẽ, và thích hợp nhất là chính phủ liên bang sao? Chẳng phải nền kinh tế trong nước sắp tới rất có thể gặp vấn đ���?"

"Hài tử, con hiểu lầm ý ta rồi, những người trong giới chúng ta cũng không muốn để nhà nước can thiệp giám sát." Morgan nhún vai nói: "Chẳng lẽ lại để họ điều tra tất cả sao? Lỡ mà điều tra ra được gì đó thì sao? Một người khi muốn làm điều gì đó, nếu thành công, họ sẽ là anh hùng. Nếu thất bại, họ sẽ cố gắng bao biện. Còn nếu họ không trở lại được nữa, thì cũng chẳng ai nhớ đến. Ai cũng nghĩ vậy, hà cớ gì chúng ta phải tự mình lên tiếng chứ?"

"Nếu thực sự có vấn đề xảy ra, tiền mặt chính là vua!" Morgan con gật đầu, cuối cùng cũng thốt lên lời thật lòng.

"A, hài tử, cuối cùng con cũng nắm bắt được trọng điểm. Khi khủng hoảng xảy ra, ai có nhiều tiền mặt nhất người đó sẽ là vương giả. Và còn ai có sản nghiệp vững chắc, người đó mới có thể may mắn tồn tại. Trong số các doanh nghiệp trong nước, những công ty vừa có quy mô cực lớn vừa có lĩnh vực kinh doanh rộng khắp, hiện tại có hai nhà: Standard Oil và Liên hiệp công ty. Ngoài ra, còn có tập đoàn DuPont với quy mô nhỏ hơn một chút. Trên thực tế, gia tộc DuPont có sản nghiệp vững chắc nhất, nhà họ từ trước đến nay không hề hứng thú với ngành tài chính." Morgan công nhận cách nói của người thừa kế, đồng thời mở miệng nói: "Hiện tại không ai cần chúng ta khiến họ tỉnh táo, bởi lẽ họ cũng không thể nào bình tâm được. Bất quá, thật đến một ngày kia, bản thân họ sẽ quỳ gối trước mặt chúng ta, mặc những bộ lễ phục sang trọng, nhưng trong túi không có lấy một xu dính túi."

Trong trang viên Rockefeller, sau khi nghe ý tưởng của con trai mình, Rockefeller dứt khoát bác bỏ: "Ta không đồng ý tham gia vào lĩnh vực đang nóng sốt đặc biệt. Mặc dù ta và Morgan không có giao tình, nhưng ta biết một suy luận cơ bản: những chủ ngân hàng thường lợi dụng khủng hoảng kinh tế để mua đáy lại không hề có động thái gì, điều đó cho thấy sự nóng sốt này là không bình thường."

"Nhưng bây giờ là lúc sang tay là có thể kiếm lời mà!" Rockefeller con tiếc nuối mở lời, hiển nhiên vẫn chưa từ bỏ hy vọng.

"Đừng nên bị những con số ngắn hạn mê hoặc. Làm ăn suy cho cùng cũng chỉ là mua bán, sự nóng sốt đột ngột nh�� vậy là không bình thường. Hơn nữa, ta bây giờ có thể dự đoán ngay, việc sang tay mua bán nóng sốt này sẽ còn kéo dài một đoạn thời gian nữa, nhưng cuối cùng sẽ không còn ai có thể tiếp nhận." Rockefeller lãnh đạm nói: "Không ai tiếp nhận chỉ có thể nói rõ một chuyện: người dân đã không còn tiền. Trong tình huống này, đừng tưởng rằng giới thương nhân hùng mạnh nhất sẽ không sao. Một khi bị lòng tham mê hoặc, nền móng sụp đổ, tòa cao ốc hùng vĩ cũng sẽ theo đó sụp đổ. Một công ty hùng mạnh đến mấy cũng sẽ tiêu tan chỉ trong chớp mắt."

Thấy người thừa kế của mình có vẻ đang xiêu lòng, lão Rockefeller quả quyết ngăn lại ý niệm đó. Kiếm tiền thì được, nhưng tuyệt đối không thể sử dụng loại phương thức này. Loại phương thức này chỉ thích hợp cho người không có gì để mất. Một thương nhân khi mới khởi nghiệp, lá gan có thể lớn lạ thường, nhưng một khi đã có sự nghiệp đồ sộ mà vẫn làm như vậy, thì tuyệt đối không ổn.

"Con đã hiểu rồi, phụ thân!" Rockefeller con vô cùng thành khẩn thừa nhận sai lầm, rằng bản thân đã quá tham lam.

Về phần tập đoàn DuPont, sự nóng sốt hiện tại căn bản không khiến họ bận tâm thảo luận. Nếu giá khoáng sản tăng, cứ tăng cường khai thác rồi bán ra là được. Còn việc bỏ tiền tham gia đầu cơ, điều đó tuyệt đối không thể xảy ra.

Gia tộc DuPont quả không hổ là công ty mà Sheffield ghét nhất, đơn giản y như Đại Thanh trước C��ch mạng Công nghiệp Châu Âu vậy, trông thì có vẻ chẳng có gì, nhưng thực chất lại là một tảng đá không thể nào gặm vỡ.

Sheffield đang tản bộ thì thở dài nói với vợ mình: "Đối mặt với tai họa, người bình thường thường có ba lựa chọn: trở thành kẻ thất bại, hoặc là người may mắn. Lựa chọn trung gian là giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, không tham gia. Nhưng trên thực tế, đối mặt cơ hội như vậy, một khi người dân cảm thấy đó là cơ hội, thì việc không tham gia hoàn toàn là một lựa chọn không thể chấp nhận được. Còn kẻ thất bại và người may mắn, trên thực tế, đối với phần lớn những người tham gia, sẽ mang lại kết quả giống nhau: trở thành một phần tử trong đội quân khổng lồ những kẻ thất bại. Vì vậy, thoạt nhìn có ba lựa chọn, nhưng trên thực tế chỉ có hai. Ta ghét nhất là những công ty như DuPont. Ta thật sự không làm gì được họ, ít nhất những thủ đoạn thông thường sẽ không có tác dụng. Chỉ có thể để Đảng Dân chủ lên đài, rồi tìm cơ hội để xử lý họ."

Annie tắc tỏ vẻ vô cùng tán thưởng và nói: "Bà vẫn muốn trả thù cho chồng mình, chuyện đó đâu có gì sai. Chuyện này vốn dĩ không phải là chuyện để giảng đạo lý."

Mọi thứ ở vùng New Mexico nhanh chóng lên giá, trong cơn cuồng loạn tiền bạc cũng nhanh chóng tăng giá. Không chỉ khoáng sản của Sheffield, mà gần như toàn bộ khoáng sản trong nước, bất kể có sinh lời hay không, bất kể là quặng giàu hay quặng nghèo. Thậm chí là một mỏ quặng nằm giữa hai vùng hoang vu không người qua lại – nơi mà dọc đường chỉ có chó sói và cỏ dại mọc um tùm, không hề có bất kỳ sinh vật nào khác có thể nhìn thấy.

Những mỏ khoáng sản không có lợi nhuận cũng có người đến mua, và sẽ có người sẵn lòng dùng giá rất cao để mua lại nó. Bởi vì người mua tin rằng sẽ có một kẻ ngốc hơn nữa, sẵn sàng trả giá cao hơn để mua lại nó.

Một khi đầu cơ thu hút được toàn bộ tầng lớp công dân tham gia, sẽ tạo ra một sức mạnh không gì sánh kịp. Điều này khiến Sheffield nhớ tới bong bóng hoa tulip, còn được gọi là hiệu ứng hoa tulip, xuất phát từ một sự kiện lịch sử ở Hà Lan. Đây được coi là hoạt động đầu cơ sớm nhất được ghi nhận trong lịch sử nhân loại. Hoa tulip Hà Lan từng tạo nên một cơn sốt phi thường trên thị trường giao dịch hoa tươi, đến nỗi cung không đủ cầu, giá cả tăng vọt. Thị trường hoa tulip Hà Lan nghiễm nhiên đã trở thành sân chơi của những kẻ đầu cơ, hỗn loạn và sụp đổ.

Dựa vào bong bóng hoa tulip để phán đoán hành vi đầu cơ hiện tại, khẳng định không thể đưa ra kết luận chính xác. Trong ấn tượng của Sheffield, bong bóng hoa tulip ở Hà Lan kéo dài hơn ba năm, trước khi trò chơi chuyền tay tài sản này đột nhiên sụp đổ.

Hợp Chủng Quốc không hề có điểm tương đồng nào với Hà Lan về dân số lẫn diện tích, lại còn có các ngành nghề khác phát triển, nên không thể so sánh được.

Nhưng cũng không phải là không có cách. Sheffield tuy không có nhân tài tài chính đặc biệt xuất sắc, nhưng vẫn có thể hoàn thành những công việc cơ bản, đó chính là quan sát dòng vốn trên thị trường chứng khoán. Một khi dòng vốn xuất hiện dấu hiệu đình trệ, có nghĩa là những triệu chứng ban đầu của sự cạn kiệt tiền tệ đã xuất hiện.

Một trăm năm sau, nếu xảy ra tình trạng thiếu tiền mặt, việc Cục Dự trữ Liên bang Mỹ mở van xả nước (bơm tiền vào thị trường) chính là thao tác thông thường. Nhưng hiện tại Hợp Chủng Quốc không có một cơ quan như Cục Dự trữ Liên bang Mỹ, nên việc bơm tiền là không tồn tại. Cho nên, lần này khủng hoảng tài chính bùng nổ, nhất định sẽ lan tràn với tốc độ cực nhanh từ ngành tài chính sang bất kỳ ngành nghề nào khác. Việc bơm tiền khẩn cấp là điều không thể.

Kỳ thực, ngay cả hội đồng quản trị của Knickerbocker Trust, những người gây ra phong trào này, trong lòng cũng đều hiểu rõ loại phong trào này nhất định sẽ không kéo dài. Chỉ là họ nghĩ rằng với thực lực của công ty mình, việc thu hoạch một món lợi rồi rút lui an toàn không phải là vấn đề. Kỳ thực, đây chính là một trong ba ảo tưởng lớn trong đời người do sự tự tin mù quáng mang lại: "Ta có thể làm được! Ta không phải người bình thường."

Năm mười tám tuổi, bạn nghĩ rằng khi ba mươi tuổi, mình nhất định sẽ trở thành một người đặc biệt tài giỏi, hoặc đặc biệt có tài, hoặc sáng nghiệp thành công, hoặc trở thành một chuyên gia trong lĩnh vực nào đó. Tối thiểu cũng là một quản lý cấp cao sang trọng, lịch lãm. Sớm đạt được tự do tài chính, du lịch vòng quanh thế giới, mua nhà mua xe, gia đình hạnh phúc, con cái đầy đủ.

Mà thực tế, đến ba mươi tuổi, bạn làm một công việc dở dở ương ương, ăn không ngon mà bỏ thì tiếc, chuyện yêu đương chẳng dám nhắc đến, nhà thì không mua nổi. Còn các thành viên hội đồng quản trị của Knickerbocker Trust, họ chẳng qua là sa vào phiên bản cao cấp của ảo tưởng "ta có thể làm được".

Ngay cả Knickerbocker Trust và các tổ chức tài chính lần lượt tham gia cuộc chơi cũng đều nghĩ như vậy. Những tin tức nội bộ mà người dân thường kỳ vọng, hay cái gọi là "quan hệ", kỳ thực cũng chỉ là từ những nhân viên bình thường, cùng lắm là nhân viên cấp cao của các tổ chức tài chính này mà ra. Mà những cái gọi là nhân viên cấp cao này, trong mắt người dân là "Sói già Phố Wall", nhưng thực chất cũng chỉ là những người bình thường trong các tổ chức tài chính lớn, chỉ có thể ti���p nhận thông tin từ các cấp quản lý cao hơn, và cũng chỉ là người bình thường trong mắt những ông trùm tài chính.

Hơn nữa, một khi đã thoát khỏi tầng lớp công dân bình thường, nhưng vẫn chưa thể tiếp cận địa vị xã hội thượng lưu, những nhân viên cấp cao ở tầng lớp này, tâm trí của họ đã không còn gắn liền với tầng lớp công dân bình thường nữa. Sheffield trước kia cũng từng nói, điểm cốt yếu khi bồi dưỡng nhân viên công ty, phẩm chất quan trọng nhất của mỗi người chính là phải đạp lên đối thủ cạnh tranh để đi lên. Những người này chỉ biết trung thành tuyệt đối với ông chủ, sẽ không thèm liếc mắt đến những người ở tầng lớp thấp hơn.

Dưới sự dẫn dắt của ảo giác "ta có thể làm được" từ vô số tổ chức tài chính, tầng lớp công dân mù quáng đã trao tiền trong tay họ cho những kẻ đầu cơ.

Hơn nữa, bên ngoài còn có vô số tin tức có lợi khác: công tác tái thiết San Francisco đang được triển khai với khí thế hừng hực; hạm đội Great White đang tuần tra quanh châu Mỹ Latin, sức mạnh hải quân hùng hậu đã rất tốt trong việc tuyên dương quốc uy, trải qua mấy tháng hành trình, mang lại uy vọng lớn lao cho Hợp Chủng Quốc. Truyền thông cũng đánh giá rất cao chuyến hành trình của hải quân.

Điều này phản ánh lên thị trường chứng khoán, chính là sự tăng trưởng của các cổ phiếu ngành đóng tàu, thép và các kim loại khác. Khi hạm đội Great White đến San Francisco, thành phố này đã bước đầu khôi phục sau trận động đất, bắt đầu hiển hiện vẻ phồn vinh tươi vui.

Nhưng vào lúc này, Sở Giao dịch Chứng khoán New York truyền tới một tin tức quan trọng: công ty Liên hiệp mỏ đồng chính thức niêm yết trên sàn. Do Knickerbocker Trust thành lập theo mô hình của Tổng công ty Thép Hoa Kỳ mà Morgan đã tạo ra, ngay trong ngày đầu tiên niêm yết, nó đã trở thành ngôi sao của thị trường chứng khoán, thu hút sự theo đuổi của đông đảo giới tư bản.

Sheffield vừa hát khẽ vừa đến Los Angeles để đưa Alice Roosevelt lên thuyền, điều này khiến cô ấy bất mãn: "Anh có vẻ đặc biệt vui mừng nhỉ?"

"Kinh tế phồn vinh đương nhiên là vui mừng, ai mà lại chê cuộc sống tốt đẹp cơ chứ?" Sheffield, người đã nhận ra tình hình không chỉ tốt mà là rất tốt, cảm thấy nên có một màn ăn mừng trước khi Alice Roosevelt rời đi, bèn thì thầm hỏi: "Bảo bối, suốt thời gian qua anh cứ tưởng em đã chết rồi."

"Anh cái đồ đáng ghét này, lại muốn lợi dụng em." Alice Roosevelt mặc dù nói như vậy, nhưng vừa nghĩ tới mấy tháng lênh đênh trên biển, bản thân cũng thực sự cần được thư giãn, thừa dịp trước khi đi, cứ điên cuồng một phen cũng tốt.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của đội ngũ truyen.free, mời bạn đọc ghé thăm để ủng hộ.