Kết cục đã quá rõ ràng, lịch sử nước Đức chẳng phải đã ghi rõ rồi sao? Chưa đủ mạnh mà còn không chịu tỏ ra yếu đuối, kết cục của nước Đức chưa đủ thảm khốc sao? Đánh xong một trận vẫn không phục, rồi tiếp tục gây ra Thế chiến II, cuối cùng thì sao? Chẳng phải cuối cùng bị thanh trừng hoàn toàn đó sao?

Ngay trước khi Đức hoàn tất kế hoạch của mình, một b�� truyện tranh châm biếm đã đổ bộ thành công xuống Luân Đôn. Nó vẽ hình ảnh một quân nhân Phổ trong quân phục và một ông chú Sam rõ ràng đang chụp chung. Thế nhưng, hai hình tượng này lại hoàn toàn khác biệt: hình ảnh quân nhân Đức thì cao lớn, uy mãnh đến thế, khiến hình ảnh nước Mỹ trông yếu ớt, không chịu nổi một cơn gió.

Đây tất nhiên cũng là mục đích của Sheffield. Dù chiêu này có chút hạ thấp nước Mỹ, nhưng chủ yếu là để làm nổi bật sự vĩ đại, hùng mạnh của nước Đức. Nếu Đức đã vĩ đại như thế, thì hình ảnh Hợp chủng quốc dĩ nhiên không thể quá đường hoàng. Sheffield thiếu chút nữa đã nói thẳng rằng: cứ vẽ các người yếu ớt như thể mắc bệnh suy nhược ở châu Mỹ là được.

Cái tâm lý của một cường quốc đứng đầu này, Sheffield dù chưa từng đích thân trải nghiệm, nhưng cũng có thể hình dung ra đến bảy tám phần. Tâm lý người dân ở quốc gia cường thịnh nhất thế giới chắc chắn là ngạo mạn; dù ngoài miệng không nói ra, nhưng trong lòng họ tuyệt đối xem thường các quốc gia khác. Điều này hoàn toàn bình thường. Ngay cả một nước cộng hòa, phong thái của những năm đầu thế kỷ và sau khi vững vàng ở vị trí thứ hai thế giới cũng đã khác hẳn. Chưa làm được số một thế giới đã có không ít người kiêu căng tự mãn, khi đã là số một thì chỉ càng tự mãn hơn mà thôi.

Cái sự tự mãn trong lòng này, ngay cả Hợp chủng quốc hiện tại cũng có, thì làm sao đế quốc Anh vĩ đại của chúng ta lại không tồn tại? Khi dùng chiêu này đối với những người Anh cứng nhắc, có phần dối trá, tự nhiên có hai nguyên nhân: một là để phô trương sức mạnh của nước Đức, hai là để thể hiện sự khinh thường sâu sắc đối với Hợp chủng quốc. Dù sao, nếu Hợp chủng quốc hiện tại thật sự đối đầu với Đại Anh, kết quả hoàn toàn có thể đoán trước được.

Chỉ cần Anh tùy tiện điều động một hạm đội nhỏ, cũng đủ sức khiến hải quân Mỹ bị tiêu diệt hoàn toàn. Hợp chủng quốc chúng ta rất yếu ớt, yếu đến mức có nhảy lên cũng không chạm tới đầu gối của Đại Anh đâu, nên đừng chấp nhặt với chúng tôi làm gì. Đức mới chính là kẻ thù cuối cùng của các người.

Vừa lau tóc ướt xong bước ra, Annie liền thấy Sheffield đang tự mình uống rượu, tựa như đang suy tính điều gì đó. Dù cho nàng vẫn chưa thấy một vị hoàng đế thực sự sẽ trông như thế nào, nhưng lại bị lời nói hùng hồn của Sheffield thu hút. Người đàn ông này khi nói chuyện cứ như một chính trị gia vậy.

"Tôi tắm xong rồi!" Annie khẽ cất tiếng. Không nằm ngoài dự liệu, nàng không nhận được hồi đáp. Sau đó, nàng đổi chủ đề, nịnh nọt nói: "Anh phát biểu trước mặt đại diện hai nước thật có sức hút. Mấy năm nữa, có phải anh sẽ tranh cử tổng thống không?"

Sheffield liếc nhìn cô gái, ánh mắt lướt qua thân thể nàng trong chốc lát, khẽ liếm môi rồi lắc đầu nói: "Xuất thân của tôi quá tốt, có tham gia tranh cử cũng chẳng được chọn đâu. Trong lòng cử tri sẽ nảy sinh mâu thuẫn."

Dù cho ở Hợp chủng quốc hiện tại, chủ nghĩa sùng bái tiền bạc đang thịnh hành, nhưng để họ bầu ra một tổng thống xuất thân từ tầng lớp thấp kém thực sự, thì độ khó gần như là không thể thực hiện được. Cứ vui vẻ giáo dục họ thêm một trăm năm nữa, tẩy não họ cho thật kỹ rồi hẵng nói.

Sheffield có thể hiểu rõ điểm này qua lịch sử gia tộc Rockefeller. Trong số hậu duệ nhà Rockefeller, từng có một người nỗ lực tranh cử tổng thống – Nelson Rockefeller đã cả đời phấn đấu vì chiếc ghế tổng thống, nhưng chính thân phận thành viên gia tộc Rockefeller đã khiến ông ta mãi không thể toại nguyện.

Dù sao, trong lòng người thường, việc một tỉ phú vẫn muốn làm tổng thống sẽ khiến đa số người cảm thấy mâu thuẫn. Gia tộc Rockefeller không phải là một gia tộc giàu có bình thường, mà là đứng đầu kim tự tháp tài chính của Hợp chủng quốc, điều mà các doanh nhân bất động sản không thể sánh kịp. Việc cử tri lựa chọn ông ta cũng đồng nghĩa với việc để một cầu thủ kiêm nhiệm trọng tài. Ai không ngu đến một mức độ nhất định thì sẽ bỏ phiếu cho ông ta chứ?

Do đó, Sheffield không thể đích thân ra mặt. Hơn nữa, ở Hợp chủng quốc, các tỉ phú vốn dĩ phải là những kẻ giật dây đứng sau cánh gà; trong mỗi kỳ bầu cử, tiền bạc của họ được đầu tư vào quyền lực như thể mua cổ phiếu. Trong số rất nhiều ứng cử viên, họ chọn ra người mà bản thân cho là có tiềm năng, tương lai có thể tăng giá trị, rồi tài trợ cho người đó một khoản tiền để hoạt động tranh cử.

Nếu hắn nhận tiền của ngươi để tham gia tranh cử, khi lên đài tự nhiên sẽ báo đáp ngươi. Chẳng hạn, nếu ngươi kinh doanh vũ khí, khi hắn lên nắm quyền, hắn sẽ chỉ biết phát triển quân bị, thậm chí phát động chiến tranh để báo đáp ngươi.

Sheffield thực ra trong lòng cũng không thích chiến tranh, nhưng hắn biết chiến tranh đúng là cách kiếm tiền. Nếu không, hắn có thể nhớ lại lịch sử các cuộc chiến tranh tiền tệ, nhìn câu chuyện của Rothschild trong đó. Còn về chiến tranh chắc thắng thì càng tốt hơn nữa. Lợi ích lớn nhất chính là có thể phá hủy sản nghiệp của người khác. Với thương nhân, môi trường tốt nhất là độc quyền; tiêu diệt tiềm lực công nghiệp của các quốc gia khác thì số lượng đối thủ cạnh tranh trên toàn thế giới sẽ giảm đi rất nhiều. Thế nên, đừng nói hắn còn có thể thu được lợi ích từ chuyến đi châu Âu lần này, ngay cả khi không có bất kỳ lợi ích nào, thậm chí phải bán thận để viện trợ châu Âu, chỉ cần Thế chiến đến đúng kỳ hạn, thì điều đó cũng chẳng đáng là gì.

Tất nhiên, không cần đánh trận, thông qua mua bán sáp nhập cũng có thể đạt được mục đích này, chỉ có điều, phạm vi lựa chọn sẽ bị thu hẹp rất nhiều. Trước hết, quốc gia mà công ty mục tiêu tọa lạc tuyệt đối không thể quá mạnh, tốt nhất là không có khả năng phản kháng.

Trong khuôn khổ quy tắc thương mại, nếu Sheffield để mắt tới một công ty, sau khi mua lại hoàn toàn có thể cố ý làm cho công ty đó phá sản, để thị trường trống ra và dùng sản phẩm của mình thay thế. Không thể không nói, ví dụ điển hình cho chiêu này chính là người Đức. Sau Chiến tranh Lạnh, người Đức đã vung tiền mua lại tài sản của các quốc gia Đông Âu, kết quả không ngoài dự đoán, phần lớn các công ty này đều đóng cửa. Điều này cũng rất bình thường, dù sao họ còn có thể ra tay với cả đồng bào Đông Đức, thì các quốc gia Đông Âu khác càng dễ dàng hơn.

Sức mạnh kinh tế của Đức trong nội bộ EU cần được c��ng cố, nhưng nếu có kẻ phá bĩnh, kiểu thao tác này sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều. Dù sao, trên thế giới không chỉ có một mình người chơi như vậy. Một nước Cộng hòa nào đó lại luôn quấy phá ở Đông Âu, luôn tìm cách cản trở, thậm chí cướp tay trên những tài sản mà Đức định thâu tóm ở Balkan, Hy Lạp sau khi chúng đã kiệt quệ.

Lại còn tạo ra thêm đối thủ cạnh tranh mới cho Đức, khiến cho ý định biến Đức thành cường quốc công nghiệp còn các nước kia thành thị trường tiêu thụ của họ bị cản trở nặng nề. Điều này quả thực quá đáng ghét. Sheffield, một người thậm chí còn muốn ngươi thở cũng phải vì hắn kiếm tiền, đối với nước Đức lại ôm ấp sự đồng cảm sâu sắc.

Trước khi chuẩn bị tiến vào chặng cuối của hành trình châu Âu là nước Anh, sự hợp tác kinh tế thương mại giữa Hợp chủng quốc và Đế quốc Đức đã được quyết định. Từ góc độ đó mà xét, mô hình đế quốc quả thực có hiệu suất cao hơn so với quốc gia dân chủ. Cứ nhìn Đế quốc Đức mà xem, rồi nhìn sang nước Cộng hòa Pháp bên cạnh, lập tức có thể thấy rõ sự khác biệt.

Trong tiếng ca ngợi nhất trí từ đại diện hai bên Đức và Mỹ, Sheffield cũng toại nguyện nhận được quyền cấp phép bản quyền sáng chế cùng với hạn ngạch nhập khẩu nông sản. Đây là lần đầu tiên ông thực hành câu nói: đừng hỏi tôi có thể làm gì cho quốc gia, mà hãy hỏi quốc gia có thể làm gì cho tôi.

"Thị trường rộng lớn trong nước đang chờ đợi các vị!" Sheffield nói lời chúc mừng với Thyssen, Krupp cùng với các đại diện của tập đoàn Kartell vùng Ruhr.

"Với nhu cầu và sự điều chỉnh trong ngành nông nghiệp của Đế quốc, gia tộc Sheffield là người hưởng lợi lớn nhất." Các vị đại diện cũng chúc mừng Sheffield tương tự, và nói thêm: "Như anh đã từng nói, không ai hiểu nông nghiệp hơn anh."

"Có được sự ủy quyền của các vị, chẳng mấy năm nữa sẽ không ai hiểu công nghiệp hơn tôi đâu," Sheffield nâng ly nói: "Hợp tác vui vẻ."

Mọi bản quyền chuyển ngữ cho câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, mời bạn đọc thưởng thức trọn vẹn tác phẩm tại đây.