Một quốc gia láng giềng như Mexico, trong mắt chủ nô, là một mối phiền toái cực lớn, tựa như Ấn Độ đối với nước Cộng hòa. Giờ đây, Mexico lại xảy ra nội chiến, quả là một cơ hội không thể tốt hơn.

Với một người hàng xóm khó ưa như thế, chỉ có thể mong nội bộ nước đó nảy sinh vấn đề, và giờ đây, cơ hội đó đã đến.

Sheffield so sánh mối quan hệ giữa Mexico và Hợp Chủng Quốc với mối quan hệ giữa Ấn Độ và nước Cộng hòa, bởi vì ông biết rằng, nếu bỏ qua sự gia tăng số lượng di dân, thì sự tăng trưởng dân số của Hợp Chủng Quốc không có ưu thế so với Mexico. Nhận thấy tình thế lâu dài bất lợi cho mình, lại thêm việc Mexico, một quốc gia vẫn còn ít dân, đang chìm trong hỗn loạn, thì nhất định phải nắm lấy cơ hội này để can dự.

Sự tự tin mù quáng chỉ khiến người ta gặp họa. Nhiều người ở nước Cộng hòa đời sau cho rằng, nếu không có dãy Himalaya, thì mảnh đất Ấn Độ đó đã sớm là thiên hạ của nước Cộng hòa. Theo lẽ thường, công lao này thuộc về Vương Huyền Sách, nhưng họ lại cảm thấy Vương Huyền Sách mang quân Thổ Phiên đi chinh phạt thì không tính, mà phải là Vương Huyền Sách một mình tay không đánh chiếm Ấn Độ.

Còn về lịch sử, liệu có phải từ thời Đường triều bắt đầu? Nếu Sheffield không nhớ lầm, ban đầu, lịch sử văn minh của mảnh đất Nam Á đó dài hơn Đông Á. Cái kiểu tự tin mù quáng này xuất phát từ tâm lý, đó là việc so sánh nước Tần với Macedonia, ch�� không phải so Tây Chu với đế quốc Ba Tư, bởi vì sau khi đã biết không thể so sánh ngang bằng, họ chuyên chọn thời điểm bản thân mạnh nhất để so sánh.

Tuy nhiên, tất cả những điều này không thành vấn đề đối với một kẻ theo tiêu chuẩn kép, mà chủ nô lại chính là một kẻ như thế. Hắn chỉ biết rằng hiện tại Hợp Chủng Quốc có dân số đông hơn, quốc lực mạnh hơn Mexico; hàng xóm đang cháy nhà, Hợp Chủng Quốc nên lập tức "giúp một tay" đổ thêm hai thùng dầu vào.

Chẳng bao lâu sau, Bộ trưởng Chiến tranh Hợp Chủng Quốc Daniel Pique lại một lần nữa tiếp đón Sheffield đến thăm. Sau khi Sheffield như thường lệ bày tỏ sự hài lòng với kết quả tuyển cử, chủ nô không hề vòng vo, nói thẳng: "Không biết Bộ trưởng có nắm được tình hình ở Mexico không? Thái độ của Nhà Trắng là gì?"

"Mọi chuyện vẫn chưa rõ ràng! William, tại sao cậu lại quan tâm đến vấn đề này?" Daniel Pique hơi kinh ngạc. Lần trước hai người gặp mặt là để bàn chuyện xâm lược Haiti, chẳng lẽ bây giờ đối phương lại có ý định nào khác? Ông dở khóc dở cười nói: "C��u không phải là muốn can dự vào Mexico đấy chứ?"

"Đương nhiên rồi! Thiên Mệnh rõ ràng, người thuộc Đảng Dân chủ sinh ra là để biết cách đánh trận!" Sheffield dứt khoát thừa nhận, vừa nghịch ngón tay vừa lẩm bẩm: "Hiện tại nhà hàng xóm đang bốc cháy, có hai cách xử lý: một là giúp dập lửa, hai là để mặc nhà hàng xóm nhanh chóng cháy rụi. Riêng cách thứ hai lại có một cách vận hành khác, đó là dưới danh nghĩa giúp dập lửa, lại khiến cho nhà cửa của họ nhanh chóng cháy rụi. Nhà hàng xóm cháy rụi rồi, nhà của ta sẽ an toàn."

Nghe chủ nô suy luận vòng vo như một câu đố, ngay cả Daniel Pique cũng phải mất một lúc lâu mới hiểu ra. Thôi thì không cần hiểu hết những gì sau đó, chỉ cần hiểu rõ khẩu hiệu "Thiên Mệnh rõ ràng" là được.

Nghe được khẩu hiệu này, Daniel Pique càng thêm bất an. Chẳng lẽ hắn muốn nuốt chửng Mexico?

"Bộ trưởng, ông đang nghĩ gì vậy? Tôi chỉ nói rằng có một người hàng xóm yếu ớt thì tốt hơn thôi." Sheffield châm một điếu thuốc, thản nhiên nói: "Nếu họ hùng mạnh, khó tránh khỏi sẽ nhớ đến việc không ít l��nh thổ của Hợp Chủng Quốc vốn thuộc về họ. Thế nên, việc giữ một người hàng xóm không hùng mạnh là quy tắc ngầm của chính phủ liên bang. Lợi dụng lần nội loạn này, thậm chí không cần phải thảo luận, cứ thế mà can dự vào. Đặc biệt là đối với tôi mà nói, càng phải làm như vậy."

"Chiến tranh thật là tốt biết bao, có thể giảm bớt dân số. Các bang Arizona và New Mexico tiếp giáp Mexico có dân số rất ít ỏi, trong thời gian ngắn không thể thay đổi được. Giờ đây cơ hội đã đến, Mexico lại muốn tự mình giảm bớt dân số, đối với chúng ta mà nói là chuyện tốt." Dập tắt tàn thuốc, Sheffield bằng giọng điệu lạnh lùng thuật lại: "Nội chiến là thứ không thể thoái thác trách nhiệm. Dù nói thế nào đi nữa, trách nhiệm này cũng do chính người Mexico gánh chịu, vậy chúng ta còn khách sáo làm gì nữa."

Mặc dù Sheffield nói trắng trợn như vậy, Daniel Pique cũng biết lời ông không sai về mặt lý lẽ, chỉ là không tiện công khai truyền bá. Nhưng trên thế giới này, thì có bao nhiêu sự thật có thể công khai truyền bá đây? Thực tế, ngay cả việc quân thủy quân lục chiến trước đây đổ bộ Haiti cũng hứng chịu rất nhiều chỉ trích từ dư luận châu Âu đối với Hợp Chủng Quốc, dù cho Hợp Chủng Quốc cũng là một bộ phận cấu thành quan trọng của quyền bá chủ về dư luận quốc tế.

Quyền bá chủ về dư luận quốc tế đến nay đã được xác lập bốn mươi năm. Các hãng thông tấn Pháp Agence Havas, Anh Reuters, Đức Wolffs cùng Mỹ Associated Press thông qua việc ký kết Ring Combination, đã chia việc phỏng vấn và công bố tin tức thế giới thành bốn phạm vi thế lực lớn. Thế lực dư luận quốc tế này từ đó mà sinh ra, và sự độc quyền của Âu Mỹ đối với dư luận quốc tế cũng theo đó được thiết lập.

Hệ thống độc quyền chia cắt thị trường tin tức thế giới của bốn hãng thông tấn này cuối cùng được xác lập cùng với các điều khoản sau đó, thiết lập sự phát triển tự do của Hợp Chủng Quốc ở Canada, Mexico, Trung Mỹ và quần đảo Antille. Ở giai đoạn hiện tại, quyền bá chủ của Hợp Chủng Quốc thực ra chỉ nằm ở Bắc Mỹ Châu, không thể can dự vào phạm vi thế lực của ba hãng thông tấn lớn kia.

Sau khi Ring Combination được xác lập, mãi cho đến những năm ba mươi của thế kỷ XX mới bị phá vỡ. Sau đó, Liên Xô từng ngắn ngủi phá vỡ quyền bá chủ dư luận của Âu Mỹ, và trên lĩnh vực quyền lực mềm cũng từng là một trong hai cực đáng sợ. Sau đó, cũng không còn xuất hiện thêm đối thủ nào nữa.

Sau đó, Ring Combination chỉ còn là hư danh, là bởi vì không ngừng xuất hiện những kẻ thách thức. Kẻ thách thức đầu tiên xuất hiện không ai khác, chính là tập đoàn truyền thông Hearst, vốn bị Sheffield lợi dụng ưu thế của Đảng Dân chủ và vụ ám sát William McKinley để thâu tóm.

Tất nhiên, xét ở thời điểm hiện tại, quyền bá chủ dư luận của Hợp Chủng Quốc mang ý nghĩa tượng trưng nhiều hơn. Quyền bá chủ dư luận thế giới đương thời thuộc về ba nước Anh, Pháp, Đức ở châu Âu, trên thực tế Hợp Chủng Quốc đang chờ đợi... ở phạm vi trung gian đó.

Tuy nhiên, việc xác lập quyền bá chủ dư luận ở Bắc Mỹ Châu vào lúc này đã là đủ. Trong nước, giờ đây Sheffield đã thiết lập ưu thế đối với Associated Press, hoàn toàn có thể tiến thêm một bước, khơi dậy sự quan tâm của công dân trong nước đối với tình hình nội bộ Mexico.

Thảo luận xong vấn đề này với Bộ trưởng Chiến tranh Daniel Pique, Sheffield lại một lần nữa lên xe lửa về nhà. Đến Texas, nơi chỉ cách Mexico một con sông, ông nghĩ rằng chỉ có ở đại bản doanh mới có thể hiểu rõ tình hình thực tế. Hơn nữa, việc thảo luận vấn đề này với người bản xứ không giống với việc thảo luận với người ở Washington, ngay cả khi bây giờ chính phủ liên bang là của Đảng Dân chủ.

Điều này giống như việc cả nước ủng hộ khai chiến với Nga, nhưng người Hắc Long Giang lại không muốn. Nó cũng giống như một chuyện tiếu lâm: một ông lão có hai người con trai, con cả có nhà ở Yết Dương, con thứ hai có nhà ở Thượng Hải. Con cả nói về Thượng Hải, con thứ hai nói về Yết Dương – thực tế là vậy đấy.

Hai ngày sau, Sheffield đã đến Austin, thủ phủ bang Texas, gặp gỡ Thống đốc bang Texas Trust Campbell – một người thuộc Đảng Dân chủ có tư tưởng lạc hậu. Sở dĩ nói như vậy là vì Trust Campbell giữ bộ râu quai nón đặc trưng, giống như nhiều nhân sĩ bảo thủ đầu thế kỷ.

Vào cái thời đại này, khuynh hướng chính trị của một nhân vật lại có thể nhìn ra từ vẻ bề ngoài. Chẳng lẽ ở Âu Mỹ cũng từng thịnh hành quan điểm "thân thể tóc da thuộc về cha mẹ" hay sao? Tất nhiên, điều này cũng không thành vấn đề.

"Không nghĩ tới tôi không rời nhà được bao lâu, vậy mà lại xảy ra chuyện lớn như vậy." Vừa gặp mặt, Sheffield liền đi thẳng vào vấn đề, vừa thở dài vừa nói: "Madero lại chạy đến Texas hiệu triệu dân chúng lật đổ tổng thống đương nhiệm. Nói thật, tôi là một người rất sợ phiền phức, điều này khiến tôi vô cùng khó chịu."

Sheffield cũng không chắc Madero đến Texas có liên quan gì đến một số nhân vật chính trị bản địa hay không. Mặc dù gia đình chủ nô là công ty thương mại lớn nhất bang Texas, trên lý thuyết phải có mối quan hệ khăng khít với các nhân vật chính trị Texas. Nhưng đây chỉ là một giả tưởng, những người làm chính trị và những người kiếm tiền vĩnh viễn không thể có mối quan hệ khăng khít. Ngay cả khi cả hai đều là những người có lợi ích, thì lợi ích của hai bên cũng không hoàn toàn tương đồng.

Tất nhiên, hỏi vấn đề này bây giờ, giống như đang muốn làm khó dễ vậy, Sheffield cũng chỉ là tiện miệng nói vậy thôi.

Thống đốc bang Texas Trust Campbell lại chủ động giải thích vấn đề này: "Madero từng du học ở Hợp Chủng Quốc, có lẽ cảm thấy Texas thân thiện, dễ dàng tránh khỏi sự truy bắt của Diaz chăng. Chuyện này có thể là một sự trùng hợp."

"Được rồi, tôi tạm coi đó là sự trùng hợp." Sheffield tiếp nhận lời giải thích này, chợt hỏi: "Bây giờ Mexico xuất hiện hỗn loạn, là hàng xóm của Mexico, chúng ta không thể nào không bị ảnh hưởng chút nào. Ý của tôi là chúng ta nên sớm có một số chuẩn bị. Vạn nhất có chiến tranh lớn, chúng ta cũng kịp thời phòng bị. Tôi tuyệt đối không phải đang nói chuyện giật gân, mà là nên sớm có một số chuẩn bị."

Sự lo lắng này đã được đáp lại trực tiếp, Sheffield đã không phán đoán sai lầm. Trong vấn đề liên quan đến Mexico, thì người dân địa phương Texas vẫn đáng tin tưởng hơn một chút. Washington quá xa xôi, sự lo lắng của chính phủ liên bang ở đó và sự lo lắng của Austin hoàn toàn không phải cùng một chuyện. Có câu nói rất đúng: "Ai con nấy xót."

Việc kiểm soát biên giới, ra lệnh cho đội phòng vệ bang tăng cường đề phòng, và sau đó là tĩnh lặng quan sát diễn biến – nói thật, Sheffield không hài lòng lắm về việc này. Chỉ là Trust Campbell là một nhân vật chính trị, cần phải cân nhắc nhiều yếu tố, điều này cũng dễ hiểu.

Sheffield thực ra không hiểu sâu sắc lắm về Mexico. Ông chỉ biết rằng ở đời sau, Mexico là một quốc gia có nền văn hóa truyền bá rất mạnh mẽ. Trong lĩnh vực điện ảnh, Hợp Chủng Quốc ở đời sau độc quyền, nhưng trong lĩnh vực phim truyền hình, toàn thế giới lại là sự cạnh tranh của nhiều cường quốc. Sức ảnh hưởng văn hóa này chỉ là ở mấy lĩnh vực đó. Mexico từ lâu đã là nước xuất khẩu phim truyền hình lớn nhất thế giới, không hề kém cạnh là Thổ Nhĩ Kỳ. Trong phạm vi châu Á, đừng nói đến nước Cộng hòa, ngay cả phim Nhật, phim Hàn cũng không thể lan tỏa được xa.

Mấy chục năm sau, châu Mỹ La Tinh bắt đầu hình thành một thể loại phim truyền hình truyền thống được gọi là "Truyền hình tiểu thuyết". Đặc điểm của "Truyền hình tiểu thuyết" là mỗi tập không dài quá một giờ, và hiếm khi ngắn hơn nửa giờ, nội dung thường kéo dài hàng chục tập.

Mô thức sản xuất này sau đó được các quốc gia châu Á tiếp nhận, trở thành quy trình sản xuất phim truyền hình cơ bản ở châu Á. Chẳng qua rất ít người biết rằng, quy trình sản xuất phim truyền hình phổ biến khắp thế giới này có nguồn gốc từ Mexico.

"William, cậu có ý kiến gì không?" Trust Campbell nhìn Sheffield im lặng không nói gì, chủ động mở miệng hỏi.

"Ý nghĩ của tôi rất đơn giản, nhưng không tiện nói ra." Sheffield cười híp mắt, không nói rõ ý đồ. Chủ nô nào có cái ý tưởng tầm nhìn xa trông rộng gì, chỉ đơn thuần là muốn Mexico chết càng nhiều người mà thôi.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.