"Bay lên không!" Sheffield ra lệnh một tiếng, chiếc khinh khí cầu từ từ nhô lên. Dù thể tích cực lớn nhưng không chiếm dụng nhiều diện tích, khả năng cất hạ cánh thẳng đứng cũng được coi là một ưu điểm của khinh khí cầu. Đáng lẽ, khinh khí cầu hoàn toàn có thể suy tàn một cách từ từ, bị máy bay hành khách thay thế dần, và vẫn có thể duy trì một phần thị trường của mình.

Thế nhưng phải nói rằng, vụ tai nạn Hindenburg xảy ra vào một thời điểm quá "đúng lúc". Nó lại đúng vào đêm trước khi máy bay chở khách bùng nổ, tạo nên sự sụp đổ như tuyết lở của thị trường khinh khí cầu. Đáng lẽ quá trình chuyển giao này đã có thể diễn ra êm đẹp hơn rất nhiều!

Còn bây giờ, tại Hợp Chủng Quốc đầu thế kỷ XX, mọi thứ đều không còn là vấn đề. Dù chi phí bơm khí heli có hơi cao hơn một chút, nhưng so với chi phí xây dựng bản thân khinh khí cầu đã lên đến hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu đô la, thì loại chi phí này chẳng thấm vào đâu.

Hơn nữa, hiện tại, Sheffield bàn đến một thương vụ bạc tỉ đô la, cũng cần thể hiện chút thành ý. Một chiếc khinh khí cầu trị giá hàng triệu đô la, bay lơ lửng giữa không trung, đó là một sự thể hiện đẳng cấp không gì sánh bằng.

"Đến lúc đó, chúng ta sẽ sơn hình cá mập lên phần đầu khinh khí cầu. Khi ấy, tôi sẽ đưa bản vẽ cho các anh, các anh cứ thế mà chế tác là được." Vừa bước vào khoang khinh khí cầu, Sheffield vỗ trán một cái, chợt nhớ ra. Hèn chi ông ta cứ có cảm giác thiếu thiếu gì đó, thì ra là thiếu mất hình ảnh hàm cá mập kinh điển được phun sơn. Ông ta liền nghĩ, lúc nhìn thấy khinh khí cầu, cứ thấy có gì đó sai sai.

Trong khoang khinh khí cầu cũng có sẵn một ít hoa quả khô và rượu vang đỏ. Dù nằm dưới túi khí dài năm mươi mét, khoang thuyền thoạt nhìn có vẻ không lớn, nhưng thực tế không gian bên trong lại khá rộng rãi. Louisa Morgan, người lần đầu tiên đặt chân lên khinh khí cầu và tận mắt chứng kiến nó cất cánh, cảm thấy mọi thứ đều mới mẻ, có chút rụt rè nhìn xuống qua ô cửa sổ của khoang thuyền.

"Nơi này sao hơi nóng vậy?" Louisa Morgan đặt tay lên trán, chiếc áo khoác da chồn màu đen của cô dường như hơi lỗi thời.

"Làm nóng khí heli có thể tăng lực nâng, tất nhiên vẫn rất an toàn. Khí heli là khí trơ mà, vô cùng an toàn." Sheffield tự mình lấy ra hai chiếc ly, rót cho Louisa Morgan một ly rồi nói, "Cô chắc hẳn là vị khách đầu tiên đặt chân lên khinh khí cầu này, ngoài những người của công ty, nên lấy làm vinh dự."

"Louisa cảm thấy vô cùng vinh hạnh!" Louisa Morgan cởi chiếc áo khoác, cầm ly rượu chạm nhẹ vào ly của Sheffield, vừa cười rạng rỡ vừa nói, "Thật là một phương tiện di chuyển độc đáo."

Sao những người phụ nữ này lại không thể giữ bình tĩnh hơn một chút nhỉ? Mới cách đây vài phút, khóe mắt người phụ nữ này còn ứa lệ, vậy mà... Sheffield bất đắc dĩ uống cạn ly rượu vang đỏ, rồi nói, "Thưa cô Louisa, anh trai hoặc thậm chí là cha cô đang đỏ mắt với thương vụ của tôi và muốn kiếm lợi, cô không thể vì thế mà chỉ trích tôi được sao? Đừng nhìn tôi như vậy, những gì tôi nói không phải là sự thật sao, trong lòng cô hiểu rõ hơn ai hết!"

Chịu đựng ánh mắt khinh thường của Louisa Morgan, Sheffield không hề thay đổi lập trường của mình. Ông ta dùng những lời lẽ hoa mỹ để bao biện cho việc tạo ra một cổ phiếu mang tính biểu tượng trên thị trường chứng khoán, rằng các tổ chức tài chính cần một cổ phiếu như vậy tồn tại. Tất nhiên, những lời đó cũng có lý, và cũng là một phần sự thật, nhưng trên thực tế, chẳng lẽ họ không hề có ý tưởng muốn chia một phần lợi lộc sao?

Nếu không, vậy tại sao lại phải thành lập công ty General Motors để cạnh tranh? Tất nhiên, chuyện này không thể trách gia tộc Morgan. Là do Sheffield muốn tạo ra một môi trường chính trị có lợi hơn cho mình tại Hợp Chủng Quốc trong thời kỳ Thế chiến, mượn thời cơ thuận lợi đó để vươn mình lên cao nhất, nên ông ta chủ động tìm đến những ông trùm có thực lực khác để hỗ trợ, từ đó tạo cơ hội cho đối phương tham gia vào cuộc chơi này.

Nói cho cùng, đây không giống như lời Annie nói là bị thua thiệt nhiều, cũng không phải là chuyện bên này nuốt chửng bên kia. Sheffield rất tỉnh táo nhìn nhận vấn đề này. Hiện tại vấn đề chính là, phía mình còn chưa cảm thấy gì, vậy mà Louisa Morgan đã thấy thiệt thòi.

Làm gì cũng phải có lý lẽ, Sheffield nghĩ vậy. Nhưng ông ta nhanh chóng bị vả mặt ngay lập tức. Louisa Morgan không phục đáp lại, "Nhưng Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ hiện do tôi quản lý, và điều này sẽ ảnh hưởng đến tôi."

"Xem ra tôi đã đánh giá cao sự đoàn kết của gia tộc Morgan!" Sheffield cười hừ hừ một tiếng, trực tiếp ngắt lời Louisa Morgan. Ông ta nói rằng mình không có hứng thú với những ân oán hào môn hay bí sử gia tộc của nhà Morgan.

Chiếc khinh khí cầu đã không xuất hiện nhiều ngày trước lại một lần nữa xuất hiện trên bầu trời New York. Lần này bay ở độ cao không hề lớn, lại thu hút rất nhiều người dân thành phố ngước nhìn bầu trời. Không ai hay biết, trên đó có hai nhân vật thuộc giới thượng lưu đang trò chuyện rất thân mật.

"Bây giờ cô còn cảm thấy tôi quá đáng sao? Tôi nói cho cô biết, ngay cả khi liên minh Morgan của cô thâu tóm Công ty Hợp chủng Ô tô, tôi cũng phải giữ lại hơn bốn mươi phần trăm quyền biểu quyết. Ngược lại, nếu Công ty Vận tải biển Quốc tế Hoa Kỳ thuộc về tôi, thì quyền biểu quyết của gia tộc Morgan tuyệt đối không được vượt quá tôi." Sheffield bình thản mở lời, "Nghe này, cô có phải thấy tôi càng tham lam không? Cô đừng không tin, yêu cầu này tôi sẽ không thay đổi."

Quyền biểu quyết của cổ đông là quyền mà cổ đông, dựa trên số cổ phần nắm giữ, thực hiện để biểu quyết đối với các vấn đề của công ty TNHH hoặc công ty cổ phần.

Quyền biểu quyết của cổ đông lớn hay nhỏ phụ thuộc vào số cổ phần mà họ nắm giữ. Trong công ty TNHH: Cổ đông thực hiện quyền biểu quyết dựa trên tỷ lệ góp vốn. Trong công ty cổ phần: Cổ đông tham dự đại hội đồng cổ đông, mỗi một cổ phần có một quyền biểu quyết. Cổ phiếu phổ thông thông thường mỗi cổ đại diện cho một phiếu. Cổ phiếu ưu đãi có quyền ưu tiên nhận cổ tức và phân chia phần tài sản còn lại.

Cổ đông lớn không nhất thiết phải có quyền kiểm soát cổ phần; chỉ cần có cổ phiếu phổ thông là có thể chi phối quyền biểu quyết tại đại hội đồng cổ đông, từ đó kiểm soát công ty cổ phần. Gia tộc Ford chính là nắm giữ bốn mươi phần trăm quyền biểu quyết.

Vì vậy, dù Công ty Ô tô Ford cuối cùng cũng niêm yết, nhưng vẫn là một công ty niêm yết mang đậm bản chất doanh nghiệp gia đình. Gia tộc Ford vẫn duy trì sức ảnh hưởng đáng kể đối với công ty. Đông Ca, người sáng lập Kinh Đông, cũng nắm trong tay hơn một nửa quyền biểu quyết để đạt được mục đích kiểm soát doanh nghiệp.

Kiểm soát quyền biểu quyết mang lại rất nhiều lợi ích. Sau này, rất nhiều tài phiệt Hàn Quốc, dù phải chịu nhiều áp lực về tài chính từ Phố Wall, nhưng về bản chất vẫn kiểm soát các ngành công nghiệp của công ty mình. Chỉ có điều lợi nhuận nhất định phải ưu tiên chia cho Phố Wall dưới dạng hoa hồng, phần còn lại mới được coi là của mình.

Trước khi bị Phố Wall thâu tóm, Hàn Quốc đã có luật không cho phép vốn nước ngoài nắm giữ quá năm phần trăm cổ phần của các công ty Hàn Quốc. Tất nhiên, sau cuộc khủng hoảng tài chính, điều này cũng không còn tồn tại. Tập đoàn Daewoo của Hàn Quốc, vì không chịu nhượng lại cổ phần, đã biến mất hoàn toàn.

Sheffield không muốn đặt công ty Liên Hiệp của mình vào vị thế của các nhân vật Hàn Quốc. Đối với việc sáp nhập của gia tộc Morgan, Sheffield không hề có cảm giác bị ép buộc, ông ta có thể đổi ý bất cứ lúc nào.

Nói chuyện này với Louisa Morgan, chẳng qua là để làm rõ tầm quan trọng của việc giữ lại quyền biểu quyết! Việc niêm yết không phải là không thể được, nhưng quyền kiểm soát đối với Công ty Hợp chủng Ô tô vẫn phải được duy trì.

"Tôi không hiểu lắm những chuyện này, bất quá tôi có một cảm giác rất đơn giản, ông là một người rất tham lam." Louisa Morgan nhìn chằm chằm Sheffield, cảm xúc bộc phát nói, "Hèn chi Công ty Liên Hiệp, một doanh nghiệp hạng hai, dưới sự dẫn dắt của ông mà chỉ trong mười mấy năm ngắn ngủi đã đạt được quy mô như bây giờ."

Nếu cô biết kho vàng dưới hầm nhà chúng tôi, khẳng định sẽ không nói Công ty Liên Hiệp là doanh nghiệp hạng hai! Sheffield không phản bác người phụ nữ "vô tri" này, ông ta mở miệng nói, "Nếu tôi không có chút tài cán và tiền bạc nào, liệu Edith Rockefeller có tự nguyện mang theo ba mươi triệu đô la tài sản mà theo tôi sinh con đẻ cái không?"

"Sinh con đẻ cái cho ông thì được lợi lộc gì?" Louisa Morgan mở miệng châm chọc nói, "Cứ như thể mong cầu được báo đáp vậy, chỉ có phụ nữ chúng tôi mới ngu ngốc đến mức vì cái gọi là tình yêu mà mê muội đến thế."

Sheffield véo tai, trầm ngâm nói, "Số cổ phiếu mà Edith Rockefeller đang nắm giữ hiện trị giá năm mươi triệu đô la. Nếu tôi mà nói thì cô ấy quả là có mắt nhìn xa, có thể nhận ra 'vàng' như tôi sớm muộn gì cũng sẽ tỏa sáng. Không phải, cô đừng nhìn tôi như vậy..."

Trong văn phòng của Morgan con tại tòa nhà Morgan, vài người đứng bên cửa sổ vừa vặn nhìn thấy chiếc khinh khí cầu đang lơ lửng giữa không trung. Morgan con hắng giọng một tiếng mới kéo sự chú ý của mọi người trở lại, rồi nói, "Kính thưa các quý ông, thương vụ lần này không bao gồm Công ty Khinh khí cầu Liên Hiệp vừa mới thành lập này. Chúng ta vẫn chưa nhìn ra tiềm năng của công ty này."

Những người đến văn phòng của Morgan con đều là đại diện quan trọng của Liên minh Morgan. Liên minh Morgan có đến gần hai trăm thành viên đủ tư cách, văn phòng của Morgan con tất nhiên không thể chứa nổi chừng đó người, nên ông ta chỉ có thể chọn ra vài đại diện quan trọng để bàn bạc chuyện này.

Trong số đó, có người là chủ ngân hàng, có người là ông trùm bảo hiểm, có người là chủ công ty điện khí. Nhưng tất cả đều là một phần của hệ thống Morgan mà Morgan con luôn tự hào.

Sau khi các đại diện quan trọng ngồi xuống, Morgan con đã trình bày rõ ý tưởng về việc thúc đẩy niêm yết Công ty Hợp chủng Ô tô. Không nằm ngoài dự đoán, đối với công ty vốn như một cỗ máy in tiền này, tất cả mọi người đều bày tỏ sự quan tâm sâu sắc.

"Tôi tin rằng mọi người đều biết về thành tích kinh doanh của Công ty Hợp chủng Ô tô. Về việc William bày tỏ ý định có thể nói chuyện, xin đừng hỏi tôi vấn đề này, chỉ có thể nói tôi cũng phải bỏ ra số tiền lớn để đạt được điều đó." Morgan con tóm tắt nguyên nhân, rồi nhấn mạnh về lợi nhuận, "Sản lượng ô tô tiêu thụ hàng năm lên đến hàng triệu chiếc, thành tích kinh doanh thậm chí còn tốt hơn cả Công ty Thép Carnegie trước đây. Chắc hẳn mọi người đều hiểu điều này có ý nghĩa gì. Nói thật lòng, liệu chúng ta có đủ tiền để thực hiện thương vụ sáp nhập này không?"

Không mấy đại diện lên tiếng, Morgan con tiếp tục nói, "Trước tiên, hãy gác sang một bên khoản tiền khổng lồ cần cho việc sáp nhập. Tôi đã tính toán như thế này: có thể dùng một số công ty công nghiệp để trao đổi với William, nhằm hóa giải áp lực tài chính cho thương vụ sáp nhập lần này. Hiện tại, tôi dự định đưa General Motors nhập vào Công ty Hợp chủng Ô tô dưới dạng góp vốn. Tất nhiên, điều này vẫn còn chưa đủ. Một mặt chúng ta cần tiến hành huy động vốn, mặt khác nhất định phải cùng William thực hiện việc nắm giữ cổ phần chéo. Cả hai phương diện chuẩn bị này đều phải được thực hiện."

"Nếu chấp nhận mức giá cao ngất của Công ty Hợp chủng Ô tô, giả sử chúng ta có thể bỏ ra một tỷ đô la, thì làm sao để thu hồi chi phí, và sẽ đẩy giá cổ phiếu lên mức nào? Đây là một vấn đề rất quan trọng." Một chủ ngân hàng nhíu mày nói.

"Vì vậy, William không nhất thiết phải chấp nhận một tỷ đô la tiền mặt. Tiền bạc đến một mức độ nhất định cũng sẽ khiến người ta sợ hãi." Morgan con cho rằng toàn bộ tiền mặt sẽ mang lại rủi ro rất lớn cho cả hai bên, chỉ riêng việc số tiền đó nằm yên một chỗ thôi cũng đã đủ đáng sợ rồi.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và tôi hy vọng nó mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.