Sheffield, học viện cảnh sát hàng đầu được ông chủ dồn tâm huyết xây dựng, tọa lạc tại thành phố St. Louis, với toàn bộ cơ sở vật chất từ các thành phố khác đều được di dời về đây.

Sheffield chưa bao giờ keo kiệt trong việc tài trợ cho hai loại hình trường học: một là các học viện quân sự, tiêu biểu là Học viện West Point, và hai là các trường cảnh sát. Còn các trường đại học liên minh thì là tài sản riêng của ông, không nằm trong phạm vi này.

Đã gần mười năm trôi qua, Học viện Cảnh sát St. Louis đã đào tạo vô số sĩ quan cảnh sát trên khắp cả nước. Cộng với sự hậu thuẫn từ chính công ty liên hiệp, Sheffield đã có những đóng góp to lớn cho hệ thống cảnh sát Hợp chủng quốc.

Từ việc những thế hệ sau này chết dưới tay cảnh sát Hợp chủng quốc, có thể thấy rằng, nếu nói ở Hợp chủng quốc vẫn còn nơi nào tồn tại những người da trắng thượng đẳng, thì đó chính là trong hệ thống cảnh sát.

Tài trợ cho hệ thống cảnh sát chỉ là một giải pháp tạm thời, điều mấu chốt nhất vẫn là tìm cách giải quyết tận gốc vấn đề. Theo Sheffield và nhiều người thuộc Đảng Dân chủ, gốc rễ của vấn đề chính là việc Đảng Cộng hòa không ngừng muốn đưa Lincoln lên bệ thờ.

Vì vậy, khi Đảng Dân chủ chiếm ưu thế, Sheffield sớm muộn cũng sẽ ra tay đối với vị tổng thống Lincoln này và tư tưởng mà ông đại diện. Lần này, do sự phân liệt của Đảng Cộng hòa, dẫn đến việc nhiều bang chỉ có bốn mươi phần trăm số phiếu ủng hộ Đảng Dân chủ cũng giành được ghế nghị viên Hạ viện. Toàn bộ Hợp chủng quốc chìm trong một màu xanh đậm, đây là một khung cảnh thịnh vượng mà phải chờ đợi hàng chục năm mới có thể xuất hiện trở lại.

Cơ hội không thể bỏ lỡ, lợi dụng cơ hội ngàn năm có một này, những người theo Đảng Dân chủ miền Nam liên kết với các bang miền Trung Tây vốn có truyền thống bài ngoại, cùng nhau thúc đẩy dự luật sửa đổi nhập cư lần này, gạt bỏ những người của Đảng Cộng hòa vốn luôn đại diện cho sự tiến bộ.

Dự luật sửa đổi nhập cư này đã gây ra sự phản đối gay gắt từ những người theo Đảng Cộng hòa. Nhưng vấn đề vẫn là đó, sự phân liệt khiến Đảng Cộng hòa chỉ có thể đưa ra những tiếng nói nhỏ bé không tương xứng với số lượng người ủng hộ họ. Ngay cả khi liên kết với Đảng Tiến bộ của Roosevelt, họ cũng không có khả năng nhỏ nhoi nào để ngăn cản dự luật được thông qua, họ chỉ có thể tìm cách bên ngoài chính phủ.

Di sản của Lincoln quan trọng đến vậy đối với Đảng Cộng hòa, nên việc nó gây ra phản ứng dữ dội như vậy không có gì đáng ngạc nhiên.

"Không nghi ngờ gì nữa, đầu óc của một số người Đảng Cộng hòa đã hỏng rồi. Nếu không tính đến việc nhập cư, thì tỷ lệ tăng trưởng của người da đen luôn cao hơn người da trắng." Sheffield chỉnh tề quần áo, chu miệng nói với Louisa Morgan, "Tôi và những người theo Đảng Dân chủ sẵn lòng gánh chịu sự chỉ trích này để thúc đẩy dự luật, không được cảm ơn thì thôi, lại còn vào lúc này mà cản trở. Vậy thì cứ làm đảng đối lập cho tốt đi. Louisa, chuyện này còn chưa xong đâu."

"Anh nói sao cũng có lý." Louisa Morgan lườm Sheffield một cái, bĩu môi nói, "Đúng chuẩn người Dixie."

"Cô thích nói thế nào cũng được, dù sao bây giờ phụ nữ cũng có thể tham chính. Để thể hiện sự tiến bộ, tôi đoán rất nhanh sẽ có các nữ nghị viên Hạ viện xuất hiện. Tất cả cũng là vì phiếu bầu thôi mà." Sheffield nhún vai, giọng điệu hết sức coi thường.

Việc dự luật này được thông qua và những ảnh hưởng sau này không hoàn toàn là điều tốt cho Hợp chủng quốc. Những ảnh hưởng xấu thì rất dễ nhận thấy: Hợp chủng quốc đừng hòng thiết lập dù chỉ một chút ảnh hưởng ở châu Phi. Ngay cả ở châu Mỹ Latinh cũng sẽ gặp phải rắc rối không nhỏ!

Từ góc độ bá quyền thế giới mà nói, Sheffield có thể nói là đã giáng một đòn mạnh vào bức tường chịu lực chính của ngôi nhà Hợp chủng quốc, khiến ánh đèn hải đăng của nhân loại bị tắt đi một nửa. Nửa còn lại chính là tiềm lực của bản thân Hợp chủng quốc, chẳng hạn như diện tích lãnh thổ, hay lợi thế địa lý.

Nếu Hợp chủng quốc còn rung chuyển rồi bùng nổ, đối mặt với sự cạnh tranh toàn cầu từ Liên Xô, Hợp chủng quốc có thể sẽ thiếu đi rất nhiều sự hỗ trợ về mặt đạo nghĩa. Ít nhất là trong cuộc tranh giành ở châu Phi, Hợp chủng quốc vốn trong lịch sử đã không được xem là thành công, giờ sẽ càng thêm làm ít được nhiều.

Nhưng tất cả những điều này đổi lấy sự ổn định trong nước, Sheffield cho rằng vẫn vô cùng đáng giá. Mối họa tiềm ẩn lâu dài của Hợp chủng quốc chính là người da đen bản địa và người Latinh. Người da trắng gốc Anh-Đức có thể chấp nhận rằng quốc gia này sớm muộn cũng sẽ đổi màu sao?

Ngay cả chính trị đúng đắn cũng không thể bù đắp được sự nghi ngờ bản năng này. Sự đa nguyên hóa quá mức sẽ còn làm tăng chi phí quản lý. Sheffield thà đánh đổi một phần bá quyền thế giới để đổi lấy sự ổn định hơn trong nước. Dù sao, liên minh Ngũ Nhãn hợp nhất lại, bản thân đã có ba mươi triệu cây số vuông lãnh thổ. Tự đóng cửa lại sống thì cũng sẽ không có ai dám đến đạp cửa. Nếu thực sự có mối đe dọa xuất hiện, đến lúc đó tập hợp sức mạnh tổng thể của liên minh Ngũ Nhãn là đủ rồi. Thắng được thì tốt nhất, không thắng được thì chia đôi thế giới làm hai đế quốc Đông Tây.

Dù sao cũng tốt hơn là một ngày nào đó, người gốc Anh-Đức và người lai da đen-Latinh chém giết lẫn nhau. Bá quyền thế giới suy cho cùng vẫn phải dựa vào thực lực của bản thân Hợp chủng quốc. Với dự luật này, bá quyền thế giới có thể sẽ xuất hiện một số bất ổn, nhưng đổi lại sự vững chắc trong nước của Hợp chủng quốc, tiến có thể công, lui có thể thủ cũng là một lựa chọn tốt.

Louisa Morgan lắng nghe Sheffield giải thích thế nào là tầm nhìn dài hạn, cuối cùng nói, "Tôi nhớ anh từng nói, ban đầu anh vẫn bất mãn với Đạo luật bài Hoa Burlingame, cũng là vì sợ rằng lịch sử tương lai sẽ luôn nhắc đến nó. Vì vậy, việc thúc đẩy dự luật này mới khiến tôi ngạc nhiên, nó đã đắc tội quá nhiều quốc gia."

"Với vị thế của quốc gia chúng ta, việc đắc tội tất cả mọi người sẽ không dẫn đến kết cục giống như người Đức. Trong mắt người dân các quốc gia khác, đây chỉ là hành động bài ngoại mù quáng mà thôi. Đắc tội tất cả mọi người chính là không đắc tội ai cả. Nhưng có một điều tôi đồng ý, trong cuộc sống tương lai, chúng ta phải tìm mọi cách để châu Mỹ Latinh và châu Phi vĩnh viễn không xuất hiện cường quốc. Bất kể là châu Phi hay châu Mỹ Latinh, công ty liên hiệp năm đó đã bán quá nhiều nô lệ. Tuyệt đối không thể để những người từng bị công ty liên hiệp làm tổn thương này có khả năng trả thù chúng ta." Sheffield khích lệ, chấm nhẹ vào chóp mũi Louisa Morgan.

Dự luật sửa đổi nhập cư nhất định phải bao gồm người Latinh từ châu Mỹ Latinh, kỳ thực mối đe dọa từ người Latinh còn lớn hơn nhiều so với người da đen. Tỷ lệ tăng trưởng của cộng đồng Latinh ở thế hệ sau đã vượt xa người da đen, người da đen chỉ tăng trưởng mạnh hơn người da trắng một chút mà thôi. Việc họ nổi bật hoàn toàn là nhờ màu da, một số cộng đồng Latinh không lên tiếng thì khó mà nhận ra được.

Loại dự luật sửa đổi "một bước đến đích" này đã gặp phải phản ứng dữ dội, hoàn toàn có thể dự đoán trước. Ngay cả cựu Tổng thống Roosevelt cũng đã công khai chỉ trích chính phủ Đảng Dân chủ vì thiếu đi lòng khoan dung cơ bản của một con người.

Roosevelt bản thân có uy tín rất lớn. Nếu không phải cuộc bầu cử giữa kỳ còn xa, có lẽ Đảng Cộng hòa đã tập hợp được lòng người.

"Tại sao tôi lại không có bất kỳ điểm nào có thể nghĩ đến cùng với nhạc phụ của mình chứ?" Sheffield chống nạnh hai tay, vốn dĩ việc đến thăm Alice Roosevelt là một chuyện đáng mừng, nhưng lại đúng lúc gặp phải Roosevelt công kích Đảng Dân chủ.

"Cũng không phải vì anh sao, cứ làm những chuyện kéo thù chuốc oán mà chẳng ích gì." Alice Roosevelt lườm Sheffield một cái, cho rằng lời chỉ trích của cha mình là đúng. Người da trắng ở Hợp chủng quốc vốn có ưu thế áp đảo, còn Sheffield đơn thuần là mắc chứng hoang tưởng bị hại nặng nề.

"Em và rất nhiều công dân bình thường khác, luôn cho rằng thế giới này không thay đổi. Đó là một ý tưởng vô cùng nguy hiểm." Sheffield nhíu mày nói, "Ngày tốt đẹp không tự nhiên mà đến, chỉ có bản thân mình không ngừng tiến lên. Nghĩ rằng người khác sẽ không tiến lên thì thật vô cùng ngốc nghếch. Tuy nhiên, anh hiểu cha em. Đảng Tiến bộ sẽ không tồn tại quá lâu, sớm muộn gì cũng sẽ phải tái hợp nhất với Đảng Cộng hòa. Cha em ra mặt bày tỏ thái độ, có lẽ cũng là để chuẩn bị cho việc Đảng Cộng hòa tái hợp nhất."

"Cứ như anh là một nhà tiên tri vậy!" Alice Roosevelt bĩu môi, việc cùng chồng mình đánh giá về cha mình khiến cô cảm thấy là lạ.

"Cũng có thể nói như thế. Không thì em nghĩ tiền của anh từ đâu mà có." Thấy Alice Roosevelt lườm mình, Sheffield thầm thở dài, nói thật thì chẳng bao giờ có ai tin.

Dư âm của dự luật sửa đổi nhập cư vẫn đang tiếp diễn, nhưng trên mặt trận chính trị, Đảng Dân chủ có quyền chủ đạo áp đảo tất cả. Việc luật này được thông qua đã là chuyện chắc như đinh đóng cột. Tuy nhiên, Sheffield vẫn cảm thấy có chút chưa đủ. Hắn muốn nhân cơ hội Đảng Dân chủ đang có chút mạnh mẽ trước Thế chiến, để giải quyết vấn đề nội bộ một cách dứt điểm.

Dự luật sẽ tạo ra những ảnh hưởng sâu rộng về sau, nhưng hiện tại cần một cái cớ khác! Nắm bắt cơ hội "một bước đến đích" này.

Dự luật sửa đổi luật nhập cư chỉ cấm người nhập cư từ châu Phi đến trong tương lai, nhưng đối với người da đen đã sinh sống trong nước, thì vẫn công nhận tất cả các quyền công dân, chính sách hạn chế chỉ áp dụng ở cấp độ pháp luật.

Về phần dư luận, thậm chí có rất ít báo chí đưa tin về dự luật này, mà tập trung chủ yếu vào dự luật bình đẳng giới cho phụ nữ.

Điều này khiến ngay cả Alice Roosevelt cũng rất ngạc nhiên. Toàn bộ các cuộc biểu tình đều hướng đến một dự luật khác, các bài báo phản đối cũng ít hơn rất nhiều so với các bài báo về dự luật bình đẳng giới cho phụ nữ.

"Em không biết rằng tin tức được đưa có một kịch bản nhất định sao?" Sheffield thản nhiên bẻ ngón tay giải thích, "Đầu tiên là đất nước chúng ta thái bình trong khi nước ngoài hỗn loạn. Như vậy có lợi cho việc bồi đắp cảm giác hạnh phúc cho công dân! Nếu đất nước chúng ta xuất hiện vấn đề, thì vấn đề đó tất nhiên là có thể giải quyết. Nếu vấn đề không giải quyết được, thì tất nhiên là nó không nghiêm trọng. Nếu vấn đề này rất nghiêm trọng mà quốc gia không giải quyết được, thì nước Mỹ của chúng ta có tình hình riêng của mình, có lẽ đó chính là cuộc sống!"

"Dự luật nhập cư mới được đẩy ra, bây giờ cùng lắm mới tiến hành đến giai đoạn thứ hai, còn chưa đáng phải đưa tin rầm rộ như vậy. Làm thế sẽ càng gia tăng cảm giác hoảng loạn trong dân chúng!"

"Thật sự đợi đến khi có chuyện rồi mới đưa tin thì không muộn sao?" Alice Roosevelt nghi ngờ hỏi, "Vẫn có thể như vậy sao?"

Alice Roosevelt, vốn là con cưng của giới truyền thông, luôn được truyền thông ưu ái nên căn bản không hiểu rõ nội tình.

"Ai nói là không có đưa tin, chỉ là số lượng báo chí đưa tin về dự luật nhập cư không nhiều bằng số báo chí đưa tin về dự luật bình đẳng giới cho phụ nữ thôi. Em không thể nói là không có đưa tin, mặc dù tôi cũng góp cổ phần vào một phần ba số báo chí trong nước, và năm nhà xuất bản lớn đều do tôi hậu thuẫn, nhưng tôi không hề ngăn cản bất kỳ chút tự do ngôn luận nào." Sheffield nghiêm mặt nói, "Ít nhất em nên tin tưởng tôi!"

Ngày Jezra từ Washington trở về, Sheffield nói với vẻ mặt chán chường, điếu xì gà trên tay dường như cũng mất đi mùi vị thơm ngon: "Điều động một nhóm người da đen có vũ trang từ quê nhà đến đây. Tôi nghe nói ba ngày sau cộng đồng người da đen ở New York muốn tổ chức hoạt động biểu tình. Riêng việc biểu tình thì chẳng có ý nghĩa gì, hãy dụ dỗ họ phá phách, hành hung, tốt nhất là đốt trụi một khu phố nào đó."

"Thời gian có vẻ không kịp sao?" Jezra tính toán thời gian, cảm thấy dường như không đủ.

"Cứ cho họ đi bằng khinh khí cầu!" Sheffield liếc nhìn đội trưởng bảo tiêu nói, "Chính vì điều đó dường như không thể xảy ra, nên sẽ không ai nghi ngờ."

Truyen.free giữ bản quyền nội dung này, như một lời cam kết về giá trị của từng dòng chữ.