Ngôi sao sáng nhất của bữa tiệc tối nay không ai khác ngoài Edith Rockefeller. Thành thật mà nói, Sheffield cảm thấy, việc Coubertin đến chỉ là cái cớ để cô ấy tổ chức tiệc. Dù có là một người vô danh tiểu tốt tới dự, chỉ cần Edith Rockefeller muốn, buổi tiệc vẫn sẽ được tổ chức đúng hẹn. Những người thừa kế nhà Vanderbilt hẳn cũng sống cuộc đời như vậy mỗi ngày.

Trong khi Coubertin đang diễn thuyết say sưa về tinh thần thể thao với những vị khách vây quanh, ông không hề hay biết rằng thực chất những vị khách này chỉ quan tâm đến thân phận quý tộc người Pháp của ông. Edith Rockefeller vẫn chu toàn giữa các vị khách. Sheffield quan sát sơ lược một lượt, có vẻ như không một vị khách nào đến mà Đệ nhất phu nhân Chicago không quen biết. Ngay cả chồng cô ấy cũng lộ vẻ mệt mỏi, nhưng cô ấy thì dường như không biết chán là gì.

"Những người này căn bản không có hứng thú gì đến chủ trương thể thao của Coubertin. Annie, em hãy giúp ông ấy một chút, đừng để ông ấy thất vọng." Sheffield biết rõ, những vị phú hào đỏng đảnh này chẳng mảy may quan tâm đến bất kỳ môn thể thao nào.

Không khí xã hội Hợp Chủng Quốc thời bấy giờ, do khác biệt về thời đại và chế độ, đương nhiên không thể so sánh với cộng hòa quốc trăm năm sau. Nhưng có một điểm tương đồng đáng kinh ngạc, đó là sự sùng bái vật chất đến cực độ. Rất ít người thực sự yêu thích vận động. Dù ngành công nghiệp thể dục của Hợp Ch���ng Quốc sau này phát triển đến đâu, cũng không ngăn cản được tỷ lệ béo phì tăng cao một cách đáng báo động. Thậm chí việc nói đến người béo phì cũng bị coi là điều cấm kỵ ngầm, tương tự như việc không được công kích người da đen.

Trong số các quốc gia có tỷ lệ béo phì cao đáng sợ đứng đầu Hợp Chủng Quốc, hầu như tất cả đều là các quốc gia Hồi giáo thuộc khu vực sa mạc.

Sau khi Annie đến bên Coubertin làm cầu nối giao tiếp, Sheffield đột nhiên cảm thấy hơi cô đơn. May mà John Rockefeller con, người đến muộn, đã giải tỏa sự lúng túng này, kéo Sheffield thoát khỏi cơn buồn ngủ. Cậu ta hỏi: "Ông ta là Coubertin đó ư? Trông cũng chẳng có gì đặc biệt."

"Những sự nghiệp vĩ đại thường không được người đời thấu hiểu, nhưng chúng ta nên nhìn ra giá trị ẩn chứa trong đó. Cha cậu còn được mệnh danh là người nhìn thấu bí mật của Thượng đế cơ mà." Sheffield lấy một chiếc ly đưa cho John Rockefeller con, vừa tựa vào cửa sổ vừa cười nói: "Đợi đến khi tiệc tàn, cậu cứ dõi theo tôi."

Sheffield thừa biết Thế Vận Hội Olympic sẽ trở thành một đại hội thể thao vĩ đại trong tương lai, chỉ có World Cup mới có thể sánh ngang. Có thể nói, trừ bóng đá và vài môn thể thao lác đác mà người Hợp Chủng Quốc tự hào như bóng rổ, thì đây gần như là vinh dự cao nhất của mọi môn vận động.

"Nhanh hơn, cao hơn, mạnh hơn" chính là lời chú thích tuyệt vời cho tinh thần Olympic. Trong thời đại hòa bình, đây chính là chiến trường đối kháng hàng đầu giữa các quốc gia. Trên thực tế, quốc gia được coi là tiêu chuẩn cường quốc tại Thế Vận Hội Olympic không phải Liên Xô, mà chính là Hợp Chủng Quốc. Sheffield không hề nhớ lầm, kỳ Thế Vận Hội Olympic này, Hợp Chủng Quốc chính là đội dẫn đầu về tổng số huy chương, vượt qua cả đội chủ nhà Hy Lạp, và sau đó nhiều năm liền tiếp tục nằm trong top ba.

Về phần Liên Xô, sau khi thành lập, họ đã khơi dậy sự đối kháng trên sàn đấu thể thao, càng đẩy không khí Thế Vận Hội Olympic trở thành một chiến trường hòa bình đến cực điểm.

Nếu đã vậy, với tư cách là một người yêu nước kiên định, Sheffield cảm thấy tốt nhất là nên đi t���t một bước. Dù sao, Hợp Chủng Quốc thời đại này vốn có quốc tình riêng, đó là muốn phản đối Anh. Chỉ cần khuấy động được dư luận, khơi mào một cuộc đối kháng thể thao, e rằng người Anh sẽ không phản ứng quá gay gắt trước trò vặt này, nhưng đối với công dân Hợp Chủng Quốc trong nước thì phản ứng sẽ cực kỳ lớn. Và rồi, miễn là cuối cùng chiến thắng, anh ta sẽ mặc sức thao túng truyền thông qua báo chí, nhân tiện cổ vũ cho một "Thế kỷ Mỹ" sắp đến.

Nếu không phải Annie đã đứng ra hòa giải, có lẽ ấn tượng đầu tiên của Coubertin về các phú hào Hợp Chủng Quốc đã là những kẻ trọc phú này quá khó hiểu, hoàn toàn không có hứng thú gì đến sự nghiệp thể thao mà ông hết mực yêu quý. Dù vậy, Coubertin cũng không có cơ hội tuyên dương lý niệm thể thao của mình, trong lòng khó tránh khỏi có chút thất vọng.

Tuy nhiên, những nhân vật quan trọng thực sự yêu thích sự nghiệp thể thao và sẵn sàng phấn đấu vẫn còn đó kia mà, lại có thêm cả John Rockefeller con. Sheffield luôn tránh việc tự mình làm mọi thứ một mình, nên nhất định phải lôi kéo John Rockefeller con vào cuộc cùng.

Màn kịch hay thực sự diễn ra vào ngày thứ hai. Sheffield cùng Annie, John Rockefeller con, và vợ chồng Edith Rockefeller đã có một cuộc trò chuyện sôi nổi với Coubertin. Có thể thấy rõ, vợ chồng Edie hoàn toàn không có chút hứng thú nào với vấn đề này. Thậm chí Đệ nhất phu nhân Chicago có lẽ vì buổi tiệc tối qua quá mức nhập tâm, tinh thần vẫn còn đôi chút uể oải, suy sụp. Nhưng đúng như dự đoán, cô ấy vẫn kiên trì ở lại. Ngược lại, Harold McCormick lại là người rời đi trước.

Tuy nhiên, người duy nhất có thể thực sự đàm luận về Olympic với Coubertin, chỉ có Sheffield. Chưa từng ăn thịt heo chẳng lẽ chưa từng thấy heo chạy sao? Dù sao thì anh ta cũng đã chứng kiến rất nhiều kỳ Thế Vận Hội Olympic, mà Hợp Chủng Quốc còn từng đăng cai tổ chức nữa, nên vẫn biết một vài quy trình cơ bản.

Càng trò chuyện, Coubertin càng kinh ngạc trước sự nhiệt tình và những đề xuất của Sheffield. Thậm chí có nhiều điều mà ngay cả ông, người đề xướng phong trào này, cũng chưa từng để ý tới, vậy mà vị phú nhị đại Hợp Chủng Quốc trước mắt lại có thể diễn đạt rõ ràng, mạch lạc đến vậy.

"Tôi cho rằng việc phục hưng Olympic không chỉ nên diễn ra ở Hy Lạp hay châu Âu, mà nó phải là một ngày hội của toàn thế giới, của tất cả các quốc gia, một đại hội có cờ xí và huy chương riêng của nó." Sheffield, sau khi nghe Coubertin hoạch định về Thế Vận Hội Olympic, nhớ lại những ký ức từ đời sau mà anh biết, thong thả nói: "Lấy nền trắng làm chủ đạo, cộng thêm năm vòng tròn lồng vào nhau tượng trưng cho năm châu lục, như vậy toàn bộ Thế Vận Hội Olympic sẽ mang ý nghĩa vô cùng to lớn. Có lẽ lúc đầu số lượng quốc gia tham dự sẽ không nhiều, nhưng tôi tin rằng, lý niệm của ngài Coubertin nhất định sẽ theo các kỳ Thế Vận Hội Olympic được lan truyền ra khắp thế giới."

Coubertin vốn không định tỏ ra ngạc nhiên, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, ý tưởng về cờ xí và huy chương Olympic mà Sheffield vừa nêu ra quả thực là vô cùng tuyệt vời. Thế Vận Hội Olympic nên dùng những thứ này để mở rộng ra toàn thế giới. Ông thở dài rồi nói: "Ngay cả nhiều người châu Âu cũng không thể nào hiểu được ý tưởng của tôi, không ngờ khi đến nước Mỹ, tôi lại gặp được một người nhiệt tình như thiếu gia William."

"Thiên tài thường không được người thường hiểu thấu, nhưng chắc chắn người đời sau sẽ thấu hiểu." Sheffield cười tươi rạng rỡ, tuyệt đối không phải vì cái gọi là giáo dục vui vẻ gì đâu, đừng tung tin đồn bậy bạ, nếu không bộ phận pháp chế của công ty liên hợp Sheffield United sẽ tìm cậu nói chuyện một chút, hoặc nhân viên của công ty Sheffield Blackgold sẽ tìm đến tận nhà, tặng cậu một tấm vé một chiều đến thiên đường đấy.

Đương nhiên, Sheffield không quên lôi kéo John Rockefeller con vào cuộc, anh nói: "Tôi và John cũng vô cùng nhiệt tâm với việc này, chuẩn bị đến lúc đó sẽ cung cấp một ít tài trợ, giúp đỡ một đội ngũ tham gia trận đấu. Chúng tôi cũng sẽ đăng tin tức này trên báo chí trong nước, và cố gắng hết sức để các quốc gia châu Mỹ khác cũng biết đến."

Chẳng cần Coubertin phải mở lời, Sheffield đã chủ động bày tỏ ý muốn bỏ tiền của và công sức, giúp Coubertin hết sức truyền bá rộng rãi tin tức về phong trào phục hưng Olympic.

Thái độ này khiến Coubertin vô cùng ngạc nhiên. Ông thậm chí đã chuẩn bị tinh thần cho một quá trình thuyết phục lâu dài, tương tự như việc kêu gọi ở các nước châu Âu, không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế. Ông không kìm được sự kích động mà nói: "Thiếu gia William, thiếu gia John, hai vị đều là những người tiên phong của phong trào Olympic, chắc chắn sẽ được lịch sử ghi nhớ."

Tôi lại càng muốn làm người tiên phong cho giáo dục vui vẻ hơn! Sheffield nói với vẻ ngượng ngùng: "Dạ không, không có gì đâu ạ. Chúng tôi chỉ có thể cung cấp một chút sự giúp đỡ trong khả năng của mình thôi. Được gặp ngài, mới là vinh hạnh của chúng tôi."

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung được chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.