Vũ Mộng Thu từng thực sự tiếp xúc với than củi, bởi lẽ tiêu cục của nàng cũng có lần vận chuyển mặt hàng này. Nhờ đó, nàng phần nào hiểu rõ việc cung ứng than của các thương gia ở một số thành phố phía nam. Tuy nhiên, bản thân nàng chưa từng kinh doanh loại mặt hàng này, nên không rõ quy trình ra sao.

Nhưng sau khi để Xuân Mai đi hỏi Vương Du nguyên nhân chàng vội vã rời đi lúc nửa đêm hôm qua, nàng đã lục tung tìm kiếm thông tin về nguồn cung than củi. Thậm chí còn sai Hạ Cúc thức đêm đến tiêu cục lấy ra sổ sách của mình. Quả nhiên, nàng đã tìm thấy những ghi chép liên quan ở đó. Nếu không, hôm nay nàng sẽ chẳng thể nào nói được những điều này.

"Một vài thành phố phía nam Đại Chu Triều đều có nguồn cung than củi. Nếu muốn tìm loại tốt nhất, có lẽ phải ra ngoài Nam Cảnh." Vũ Mộng Thu suy nghĩ rồi trả lời.

Nam Cảnh chính là khu vực biên giới phía nam của Đại Chu Triều. Thường nói "bên ngoài" tức là chỉ những quốc gia nhỏ nằm dọc theo dòng sông ở phía nam. Phía ngoài biên giới phía nam Đại Chu Triều còn có vài quốc gia nhỏ hơn. Nói là nhỏ, thực ra là so với Đại Chu Triều thì nhỏ hơn mà thôi. Vả lại, dân số thời đại này lại tập trung ở các thành thị, bởi vậy vài thành thị liên hợp cơ bản đã có thể xem như một quốc gia. Cũng có một số là các quốc gia bộ lạc liên minh của thiểu số các tộc. Tình hình nơi đó khá hỗn loạn, nên Nam Cảnh của Đại Chu Triều mới có thể an hư���ng thái bình!

"Ngoài Nam Cảnh có những nơi mùa đông rất ít có tuyết. Mua từ chỗ họ sẽ dễ dàng hơn nhiều, giá cả cũng vô cùng phải chăng."

Chỉ cần biết mua từ địa phương nào là được. Những chuyện còn lại, Vương Du sẽ tự mình liệu tính.

Sau khi cảm ơn nương tử, Vương Du liền chuyên tâm dùng bữa sáng.

"Nương tử hôm nay không luyện công buổi sáng à?" Vương Du đột nhiên chuyển chủ đề, hiếu kỳ hỏi.

Hôm nay hình như không thấy nàng luyện công. Chẳng lẽ vì tuyết rơi quá lớn mà nghỉ ngơi hẳn? Hiếm khi thấy Vũ Mộng Thu – người luôn tự giác – lại có lúc nghỉ ngơi.

"Vẫn luyện chứ, nhưng đợi lát nữa mới đi!"

Vương Du không rõ việc luyện công của Vũ Mộng Thu có phải còn cần chọn thời gian không, dù sao chàng cũng không hiểu nên chẳng hỏi thêm. Chàng chỉ quan tâm dặn dò một câu: "Hôm nay trời đặc biệt rét buốt, nương tử luyện công lại dễ ra mồ hôi. Nóng lạnh luân phiên dễ sinh bệnh, nàng nhớ mặc ấm cho cẩn thận, kẻo để lại bệnh căn!"

"Ừm."

Vũ Mộng Thu cũng chẳng hiểu những điều Vương Du nói có phải là kiến th���c từ cổ tịch y thư hay không, nhưng cảm thấy tướng công mình học rộng hiểu sâu, nên nàng theo bản năng đáp ứng.

Ăn xong, Vương Du chuẩn bị đến nha môn xem xét tình hình. Chủ yếu là với thời tiết thế này, ở nhà cũng chẳng biết làm gì, chỉ đành cuộn mình trong chăn rỗi việc. Quan trọng là bây giờ vẫn chưa có điện thoại! Khó chịu thật. Không th��� nằm dưới chăn mà chơi điện thoại được. Thế là, chàng đành chịu đựng gió rét để đi tới nha môn.

Hôm nay Lý Văn Xương không có ở đó, trong nha môn chỉ có một người ngồi ở góc khuất, bên cạnh lò than vẫn cháy rực. Ngẩng đầu thấy Vương Du, người đó lập tức đứng dậy.

"Đại nhân!! Ngài hôm nay cũng tới."

"Ừm. Hôm nay chỉ có mình ngươi ở đây à?" Vương Du hỏi lại.

"Vâng, đại nhân."

Người này hình như tên Lý Phục, là biểu đệ họ xa của Lý Văn Xương, được tiến cử đến đây. Vì không giỏi ăn nói, anh ta chỉ có thể làm một số việc như ghi chép và sao chép. Mặc dù thường xuyên gặp mặt, nhưng Vương Du và anh ta rất ít khi giao tiếp. Chủ yếu vì thân phận khác biệt, những lời Vương Du nói ra ngược lại khiến những người này cảm thấy không tự nhiên. Thế nên, tốt nhất là mạnh ai nấy làm, không ai can thiệp ai. Giờ đây, Vương Du xem như hiểu được vì sao có người cứ thấy lãnh đạo là chỉ biết gật đầu lia lịa. Đơn giản là hai bên không cùng cấp bậc, rất ít có sự giao tiếp.

Vương Du ngồi xuống vị trí của mình, phát hiện người kia đã đẩy lò than đến gần phía chàng hơn.

"Không sao đâu, ta không lạnh. Anh ăn mặc phong phanh, cứ để chỗ anh dùng đi."

"Không cần đâu, không cần đâu..."

Người đó vẫn nói chuyện rất dè dặt, không được hào sảng như Lý Văn Xương. Vương Du cũng chẳng bận tâm đến người đó, cứ thế mà tự mình lo công việc. Thỉnh thoảng, chàng liếc thấy Lý Phục đang ghi chép gì đó, bên cạnh còn để một chồng sách.

"Ngày thường anh còn đọc sách à?" Vương Du hỏi.

Lý Phục hơi sững sờ khi bị hỏi, rồi gật đầu đáp: "Vâng."

"Ta nghe Lý Văn Xương nói anh đang chuẩn bị thi tú tài, đã chuẩn bị kỹ càng chưa?"

Bị Vương Du hỏi vậy, người đó ngượng nghịu cười hắc hắc, cuối cùng gật đầu lia lịa.

Ở Đại Chu Triều, con đường thi tú tài cơ bản cũng tương tự với những gì Vương Du biết. Đó là sau khi dùi mài kinh sử có một nền tảng nhất định, liền có thể tham gia thi huyện, rồi đến thi phủ và viện thí... Viện thí ba năm một lần, chỉ khi đỗ mới được gọi là tú tài. Hiện tại, Lý Phục cũng chỉ là một đồng sinh mà thôi. May mà địa phương mình quản lý chỉ là một huyện thành nhỏ, cho dù có thi huyện, chỉ cần dựa vào mấy vị văn lại bên cạnh cũng có thể dễ dàng chọn ra nhân tài. Nếu không, muốn chàng tự mình thẩm duyệt đề thi thì... Với trình độ "gà mờ" của Vương Du hiện tại, e rằng cái danh hiệu tiến sĩ trẻ tuổi kia sẽ bị vạch trần mất!

Trong lúc hai người đang yên lặng làm việc riêng, một nha dịch bỗng nhiên bước vào từ ngoài cửa.

"Đại nhân..."

"Có chuyện gì?"

"Có người mang đồ tới." Tên nha dịch run rẩy nói.

Trời tuyết lớn thế này, ai nấy đều khá lạnh, nhưng là nha môn không thể không có hộ vệ. Các nha dịch cũng phải thay ca canh gác, chỉ khi xong phiên mới được xuống uống canh gừng sưởi ấm.

"Ai mang đồ tới?" Vương Du hỏi.

"Là chưởng quỹ của Thông Hối tiền trang, ông ta sai người mang một cái rương hòm tới."

Cuối cùng cũng đến rồi! Hôm qua lúc rời đi, đối phương đã hẹn hôm nay sẽ đưa tới. Nhìn tuyết rơi mù mịt sáng nay, dẫu có không đến, Vương Du cũng có thể thông cảm. Thế nhưng, đối phương vẫn đúng hẹn mà đến.

"Cho ông ta vào đi."

"Vâng, đại nhân." Nha dịch liền đi ra cửa.

Lúc này, Lý Phục cũng không dám rời khỏi vị trí cạnh đó, chỉ chuyển sang chỗ ngồi trống không.

"Không cần làm phiền, lát nữa ta sẽ dẫn người vào thư phòng... Thứ họ mang đến là phần còn lại của số tiền trợ cấp đợt này. Ngươi cứ tính toán tổng số tiền cả hai bên và số lượng cần phát ra, đợi đến ngày mai thì để Trương Đức mang tiền đi phát cho các huynh đệ nhé."

"Vâng!"

Lý Phục đáp lời, sau đó nhìn Vương Du bước ra cửa.

Thay vì tiếp chuyện đối phương ở nha môn, Vương Du chọn dẫn Chu Thế Minh vào thư phòng của mình, rồi sai Xuân Mai pha trà. Giữa ngày đông lạnh giá, vị chưởng quỹ béo tốt của Thông Hối tiền trang trông càng thêm tròn trịa. Dáng đi của ông ta nhìn qua thật buồn cười. Nếu không phải Vũ Mộng Thu vừa nói rằng người này rất tinh khôn, thì có lẽ ai cũng dễ bị vẻ ngoài của ông ta đánh lừa.

Chu Thế Minh ngồi xuống. Chiếc ghế hẹp không quen thuộc, ông ta chỉ có thể rướn người thẳng về phía trước một chút. Rồi ngượng ngùng nhìn Vương Du cười một tiếng.

"Chắc Chu chưởng quỹ ngồi không thoải mái nhỉ. Xuân Mai... mang một cái ghế lớn hơn ra đây!" Vương Du gọi to ra ngoài cửa.

"Không cần đâu, không cần đâu... Đại nhân, ta tùy ý là được ạ!"

Chu Thế Minh còn khéo léo từ chối vài câu, nhưng sau khi chiếc ghế lớn được mang tới, ông ta vẫn rất tự giác ngồi vào.

"Để đại nhân chê cười rồi."

"Không sao đâu... Mỗi người mỗi vóc dáng, Chu chưởng quỹ không cần để tâm."

Nói đoạn, Xuân Mai liền mang trà thơm vừa pha cùng một ít thịt khô, bánh ngọt lên, đồng thời còn có bát canh xương lớn bí chế của gia đình.

"Đây là..." Chu Thế Minh nghe mùi hương lạ.

"Chu chưởng quỹ đến từ sáng sớm, chắc hẳn cũng chưa dùng bữa đúng không? Vừa hay tranh thủ lúc hạ nhân đang kiểm kê, ông cứ lấp đầy bụng đi. Trời rét cần phải bổ sung nhiều sức lực." Vương Du nói.

Hơn nữa, Vương Du đoán không sai. Chu Thế Minh tối qua bận rộn kiểm kê bạc lẻ, còn tính toán kỹ lưỡng xem hôm nay phải nói chuyện thế nào. Sáng sớm thức dậy quả thực ông ta chưa ăn gì. Nếu đã nói thế, ông ta cũng chẳng khách sáo nữa! Liền bưng bát canh lên nếm thử trước. Nhưng vừa vục đũa một cái, ông ta chợt phát hiện bên trong có một thứ mà mình chưa từng thấy qua!

Truyen.free kính mời quý độc giả thưởng thức bản dịch đầy tâm huyết này.