Tiền bạc quan trọng đến mức nào đối với một người trong đời?

Trước đây, mỗi lần được hỏi về vấn đề này, Cố Tuấn đều nói là rất quan trọng, vô cùng quan trọng.

“Tôi có thể nói cho các bạn biết, trên đời này chỉ có một loại bệnh, đó chính là bệnh nghèo.”

Cố Tuấn đến giờ vẫn nhớ rõ ba năm về trước, lúc ấy anh vừa tròn 18 tuổi, cầm trên tay giấy báo trúng tuyển vào chương trình đào tạo tám năm từ đại học đến tiến sĩ ngành Y học lâm sàng, thuộc Viện Y học Đại học Đông Châu – một trong Top 5 trường y hàng đầu cả nước. Trong buổi tiệc liên hoan tốt nghiệp cấp ba cùng bạn bè, anh đã thốt lên câu thoại kinh điển đó như thế nào.

Không phải bi ai, mà là hăng hái, như thể một kẻ thắng cuộc sắp sửa thống trị thế giới.

Một vẻ ngoài quật cường... cùng với nỗi chua xót không ai hay biết.

Đúng vậy.

Đối với một đứa trẻ mồ côi cha mẹ từ năm mười tuổi, tổng số tiền bồi thường 5 triệu tệ chính là nguồn kinh tế duy nhất và cũng là chỗ dựa tinh thần duy nhất của Cố Tuấn suốt mấy chục năm sau này.

Số tiền đó ban đầu được ủy thác cho quỹ quản lý, sau khi tròn 18 tuổi, anh có thể tự do chi phối toàn bộ tài sản thừa kế.

Chẳng còn người thân nào, nhưng anh vẫn còn tiền!

Dĩ nhiên, cũng chỉ còn lại tiền.

"Thổ Hào Tuấn" là biệt danh mà bạn bè đại học công khai lẫn ngấm ngầm đặt cho anh, vừa thể hiện sự yêu thích vừa có ý chế giễu.

Nổi tiếng hào phóng, chi tiền xa xỉ cho những cuộc vui, đó là ưu điểm duy nhất của anh trong trường học.

Có lẽ kỳ thi đại học đã vắt kiệt tinh thần học tập của anh trong suốt cuộc đời này, lại thêm cảm thấy lời thề với mẹ rằng “Con lớn lên cũng muốn làm bác sĩ!” giờ chẳng còn ý nghĩa, nên sau khi vào đại học, anh hoàn toàn mất đi nhiệt huyết.

Từ một học bá, anh biến thành một học sinh kém cỏi, môn nào cũng trượt hoặc chỉ vừa đủ điểm qua. Ngày thường, ngoài việc chơi bời thì cũng chỉ chơi bời, đêm ngày đảo lộn, tán tỉnh, ve vãn con gái, sống một cuộc đời mơ hồ...

Chẳng bao lâu, các giáo sư hoàn toàn từ bỏ mọi kỳ vọng vào anh, cố vấn học tập cũng buông xuôi, nhiều bạn bè thấy anh là tránh xa. Ai cũng bảo, hạng người như Cố Tuấn, ngoài việc làm ô danh Đại học Đông Châu thì chẳng được tích sự gì, cứ dây dưa với anh ta chỉ có nước hỏng hết tương lai.

Cố Tuấn không hề phản bác, bởi vì sâu thẳm trong lòng anh biết rõ, mọi người nói không sai, anh ta đúng là một kẻ vô tích sự, hơn nữa còn định tiếp tục sống buông thả như vậy.

Thẳng cho đến nửa năm trước.

Cố Tuấn nhận được tin dữ thứ hai trong đời.

Anh bị u thân não.

Hơn nữa lại là một dạng u ác tính ở thân não, loại có độ ác tính cao nhất, và tình trạng bệnh của anh càng không có cơ hội phẫu thuật.

Ngay cả khi có cơ hội phẫu thuật, sau đó lại phải xạ trị, hóa trị, thì thời gian sống trung bình của bệnh nhân cũng chỉ là 0,9 năm, chưa đầy một năm.

Khoảnh khắc đó, Cố Tuấn, người đã sụt hai ký rưỡi, như bị một gáo nước lạnh dội vào, tỉnh táo hoàn toàn.

“Thổ Hào Tuấn” đã chết... Cố Tuấn đã trở lại.

Anh bắt đầu tỉnh ngộ, tích cực chữa trị. Chỉ có điều, thân não là trung khu thần kinh của con người, từ xưa đến nay vẫn được mệnh danh là "vùng cấm phẫu thuật" – loại mà đến cả Hoa Đà cũng phải kinh sợ... Anh đã đi qua nhiều thành phố và quốc gia, nhưng không tìm được bệnh viện nào dám mổ cho mình.

Ba tháng tìm kiếm bác sĩ nhưng không có kết quả, cùng với việc tra cứu các thông tin y học mới nhất về u thân não trên thế giới, Cố Tuấn đã chấp nhận sự thật rằng mình không thể cứu chữa, dù có tiền cũng không chữa được.

Sau đó, anh đưa ra hai quyết định.

Thứ nhất, mua vé du thuyền sang trọng, xuất phát từ thành phố Đông Châu, xuyên qua eo biển Malacca, tiến thẳng ra Ấn Độ Dương. Nắm bắt khoảng thời gian cuối cùng, trong kỳ nghỉ hè nóng bức này, anh muốn đến thăm nơi cha mẹ từng làm việc khi còn sống, hoàn thành tâm nguyện ấp ủ từ nhỏ. Nếu vẫn còn sống, sẽ tiếp tục vòng quanh thế giới.

Thứ hai, anh chỉ giữ lại vài vạn tệ cho bản thân, số một triệu tệ còn lại đều quyên tặng cho Quỹ Hy vọng trẻ em Thiên Nga, dùng vào việc giáo dục trẻ mồ côi.

Nếu có kiếp sau, làm chút việc thiện, mong sao có thể đầu thai tốt đẹp.

***

“Ngài khỏe chứ, Cố tiên sinh, chúng ta đã đến khu vực núi lửa Long Khảm dưới đáy biển rồi. Dự án lặn biển sâu ngài đã đặt trước đã sẵn sàng, xin ngài vui lòng đến thang lên tàu và xuống tàu lặn trong vòng nửa giờ tới.”

Một giọng nói ngọt ngào của nữ nhân viên phục vụ kéo Cố Tuấn đang ngẩn người trong quán cà phê lộ thiên trên boong tàu cao nhất trở về từ dòng suy nghĩ.

“Được.” Anh gật đầu nói, “Tôi có thể đi ngay bây giờ.” Nói đoạn, anh lịch sự đưa tiền boa cho cô.

Nữ nhân viên phục vụ nhận lấy tiền boa, nụ cười trở nên càng thêm rạng rỡ. Vị Cố tiên sinh này dáng người tuấn tú, lại hào phóng chi tiền, nên phục vụ anh luôn khiến cô rất vui vẻ. Cô cười nói: “Cố tiên sinh, vậy xin ngài đi theo tôi.”

Lập tức, Cố Tuấn đi theo nữ nhân viên phục vụ xuống các tầng dưới của tàu, nhìn ngắm mặt biển xung quanh, trong lòng có chút trăm mối ngổn ngang.

Đây chính là nơi năm xưa cha mẹ gặp nạn sao?

Hồi nhỏ Cố Tuấn không thích biển cả. Bởi vì anh luôn không thể hiểu được, với tư cách là thuyền trưởng của con tàu nghiên cứu khoa học "No. Seabirds" (Hải Âu Số 1) và mẹ anh là bác sĩ đi theo tàu, tại sao họ lại quanh năm suốt tháng lênh đênh trên biển, bỏ mặc anh cho các cơ sở giám hộ nuôi dưỡng?

Họ đang nghiên cứu cái gì? Có thực sự quan trọng hơn chính con cái của mình không?

Cái công ty nghiên cứu khoa học chết tiệt đó, ngoài câu nói "Tàu No. Seabirds gặp bão lớn và chìm, toàn bộ thủy thủ đoàn được xác định đã tử nạn" cùng với việc ném ra 5 triệu tệ, thì rốt cuộc chẳng có thêm thông tin gì. Con tàu không tìm thấy, thi thể càng không tìm thấy! Không lâu sau, công ty đó cũng đóng cửa.

Năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Mặt biển xanh thẳm đến kỳ lạ, sóng biển không ngừng cuộn trào, che giấu những điều đã qua.

Đôi khi Cố Tuấn thậm chí còn nghĩ, liệu cha mẹ có thật sự đã chết không? Có lẽ họ không chết trong tai nạn tàu, mà lưu lạc đến một hòn đảo hoang và đang chờ được cứu?

Hay là... chính họ đã chìm xuống vùng đáy biển này?

Cũng bởi vì muốn tìm kiếm câu trả lời, anh đã bỏ ra một số tiền lớn để đặt dự án lặn biển sâu này: du khách sẽ vào một chiếc tàu lặn có thể lặn xuống độ sâu 2000m để quan sát khu vực núi lửa dưới đáy biển qua ô cửa sổ. Đây không phải là dịch vụ đi kèm vé tàu thông thường, mà là dịch vụ đặc biệt dành cho giới thượng lưu, bởi chi phí cho mỗi lần lặn xuống rất cao.

Khi còn cách thang lên tàu vài chục bước, Cố Tuấn thấy ngoài thuyền trưởng và vài thủy thủ, còn có ba du khách trẻ tuổi khác, hai nam một nữ.

“Các vị khán giả, đây chính là khu vực núi lửa Long Khảm dưới đáy biển trong truyền thuyết!” Một trong số đó là một chàng trai trẻ khoảng hơn hai mươi tuổi, đang cầm điện thoại livestream. Anh ta mặc bộ quần áo lòe loẹt, đầu tóc nhuộm kiểu "Lôi Quỷ" (Quỷ Sét) trông rất nổi loạn.

Cố Tuấn nghe anh ta bí ẩn giới thiệu với điện thoại: “Bộ lạc dân bản xứ gọi nơi đây là ‘Hả Mẫu Thẻ Nạp Ba’, nghĩa là ‘Vực Thẳm Ác Ma’...”

Người đàn ông còn lại lớn hơn vài tuổi, là một kẻ cơ bắp vạm vỡ, mặc một chiếc áo ba lỗ màu hồng nhạt, khoe đôi cánh tay to như đùi. Anh ta đang sốt ruột hỏi thuyền trưởng: “Còn phải đợi bao lâu nữa đây?”

Còn cô gái trông nhỏ tuổi nhất, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, dáng người cao ráo, mảnh mai, gương mặt xinh đẹp. Cô mặc áo khoác và quần soóc mới, đều màu xanh quân đội. Đôi chân dài như đũa của cô rất thu hút, trên bắp chân trái có một mảng hình xăm lớn, không biết là thật hay dán.

Cô là người đầu tiên chú ý tới Cố Tuấn bước vào, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng và kiêu ngạo, nghịch một con mã tấu trên tay, vẻ mặt đầy vẻ đề phòng.

“Là thế này, chuyến lặn này vốn dĩ đã có một vị khách khác đặt trước rồi.” Ông thuyền trưởng đang lúng túng giải thích, bỗng vui vẻ reo lên: “À, Cố tiên sinh đã tới nhanh như vậy rồi!”

Nữ nhân viên phục vụ rời đi theo ý của thuyền trưởng, còn Cố Tuấn thì tiếp tục bước tới dưới ánh mắt của mọi người.

Ông thuyền trưởng bắt đầu giới thiệu. Chàng trai Lôi Quỷ tên là Lý Nhạc Thụy, kẻ cơ bắp tên Ngô Đông, cô gái mặc đồ quân đội tên Lâm Tiểu Đường. Họ đều là "Khách Quý Tối Thượng" của du thuyền – thuyền trưởng dùng ánh mắt ám chỉ, đây là những công tử nhà giàu có quyền thế, tuyệt đối không thể đắc tội...

Ba người vốn muốn thuê một chiếc ca nô dạo chơi ở vùng biển lân cận, nhưng thấy chiếc tàu lặn này nên cũng muốn tham gia lặn biển sâu. Tàu lặn tổng cộng có bảy chỗ ngồi, hai người điều khiển và một nhân viên an toàn chiếm ba chỗ, bốn chỗ còn lại dành cho du khách thì đã được Cố Tuấn bao trọn.

Bởi vì mỗi khi tàu lặn trở về phải thực hiện các kiểm tra an toàn, nên theo lịch trình của du thuyền, tháng này chỉ có duy nhất một chuyến lặn như vậy. Nhưng ba vị "đại gia" này lại hứng thú hừng hực, thuyền trưởng đành phải thương lượng với Cố Tuấn, rằng bốn người chia đều chi phí lặn và chỗ ngồi? Vui một mình không bằng vui chung mà.

“Được thôi.” Cố Tuấn nhún vai nói, đã có ghế trống, chẳng có gì to tát.

“Đúng vậy...” Ngô Đông, kẻ cơ bắp, lại còn có vẻ không vui, trợn mắt lên định nói gì đó.

Trong khi đó, chàng trai Lôi Quỷ Lý Nhạc Thụy vẫn đang bận rộn livestream một mình, không tham gia vào cuộc nói chuyện.

Cố Tuấn nhìn cô thiếu nữ mặc đồ quân đội, bỗng nhiên có chút nghi hoặc, cảm thấy cô có vẻ quen mặt... Có phải cô ta ở trên du thuyền mấy ngày nay không?

***

“Anh nhìn cái gì?” Lâm Tiểu Đường bị anh nhìn chằm chằm như vậy, lập tức trừng mắt lại rất khó chịu, vẻ mặt vô cùng hung dữ.

“Nhìn cô chứ gì.” Cố Tuấn nói.

Anh trả lời thẳng thắn như vậy, Lâm Tiểu Đường cũng có chút nghẹn lời, “Anh...”

“Tự các người chọn thôi, dù sao tôi cũng không ngại mọi người đi chung tàu.” Cố Tuấn cười lướt nhìn ba người, rồi đi thẳng xuống thang tàu, chẳng thèm bận tâm nhiều nữa. Sắp chết rồi cũng có một cái lợi, đó là bây giờ anh đối với mọi người và mọi việc đều bình tĩnh hơn nhiều.

“Này nhóc con kia đứng lại!” Ngô Đông giậm chân la hét, “Quay lại đây, quay lại đây!” Nhưng Cố Tuấn không dừng bước.

Còn Lý Nhạc Thụy không biết từ lúc nào đã ba chân bốn cẳng chạy xuống thang tàu đuổi theo, một tay vẫn cầm camera quay phim, tay kia khoác vai Cố Tuấn, tươi cười quen thuộc nói: “Lão Thiết, đừng để ý, thằng Ngô Đông đó là đồ ngốc, thô lỗ. Ừm, cậu xem kênh livestream của tôi này, mỗi lần Ngô Đông xuất hiện là khán giả lại điên cuồng bình luận ‘Thằng Ngốc Sắt’.”

“Thằng Ngốc Sắt.” Lâm Tiểu Đường hờn dỗi bước đi ngang qua Ngô Đông.

Ngô Đông thật sự buồn bực, gãi đầu: “Rõ ràng là các cậu bảo muốn làm việc bí mật mà!”

Ủa, không phải đang livestream sao? Sao lại là "bí mật làm việc"? Cố Tuấn không hiểu nổi, kiểu "đồ ngốc tập thể" này... là sao?

Sau một hồi kéo dài, cuối cùng tất cả mọi người dưới sự hướng dẫn của người điều khiển đã mặc bộ đồ bảo hộ và ngồi vào vị trí trong tàu lặn. Chỗ ngồi cho du khách có hai hàng, bốn ghế trước sau. Cố Tuấn ngồi ghế số 1, bên phải ghế số 2 là Lý Nhạc Thụy, phía sau ghế số 3 là Lâm Tiểu Đường, còn ghế số 4 là Ngô Đông.

Rất nhanh, cửa khoang tàu lặn đóng lại, bắt đầu lặn xuống, nước biển từ xanh thẳm dần chuyển sang đen kịt bao trùm lấy họ. 200m, 500m, 1000m...

Lúc này, Cố Tuấn, người vẫn đang nhìn ra ngoài cửa sổ, nghe thấy ba người kia thì thầm bàn tán điều gì đó.

“A Thụy, cậu chắc chắn là ở vùng biển này sao?” Ngô Đông hỏi.

“Thật không biết thông tin này đáng tin đến mức nào...” Giọng Lâm Tiểu Đường tràn đầy hoài nghi.

“Các cậu không tin chứ tôi tin lời gã đó mà, tôi nghe được đúng là nói ở chỗ này... Nhưng đáy biển rộng lớn thế này, có tìm được không thì còn phải xem vận may của chúng ta.” Lý Nhạc Thụy vẫn khẳng định như đinh đóng cột, chẳng thèm quan tâm đến lượt xem livestream, nhưng anh ta vẫn tiếp tục dùng tay cầm camera quay lại.

Cố Tuấn hiểu ra, bọn họ là đến thám hiểm. Dạo này trên mạng tràn lan đủ loại tin đồn kỳ lạ, nào là những vụ tận mắt thấy quái vật biển, nhưng chưa bao giờ có bằng chứng đáng tin cậy. Thỉnh thoảng có vài tấm ảnh hay video mờ ảo được đăng tải, sau đó đều bị chứng minh là giả.

Với tầm hiểu biết của ba người này, "thông tin" họ nghe được... hẳn không phải là mấy tin đồn trên mạng chứ?

“Khán giả.” Lý Nhạc Thụy lại tiếp tục quay video, “Nhìn xem bên ngoài tối đen thế nào, chúng ta đã lặn xuống hơn 1500m rồi, không còn xa đáy biển nữa đâu.” Để có được hình ảnh rõ ràng hơn, anh ta dứt khoát tháo dây an toàn, đứng dậy tiến sát vào cửa sổ khoang tàu để quay cảnh bên ngoài.

“Lý tiên sinh, xin mời về chỗ ngồi của mình, nguy hiểm lắm đấy, dưới đáy biển có rất nhiều dòng chảy ngầm...” Ông thuyền trưởng yếu ớt khuyên nhủ.

“Nhanh thôi, nhanh thôi.” Lý Nhạc Thụy làm một động tác OK, rồi tiếp tục quay: “Nếu không phải ở trong tàu lặn, con người sẽ ‘Bốp’ một cái bị áp lực biển sâu đè bẹp đó...”

Dần dần, Cố Tuấn cũng chẳng thèm quan tâm họ đang làm cái quái gì nữa. Nhờ ánh sáng đèn pha, qua ô cửa sổ mờ mịt nhìn thấy đáy biển gồ ghề, trong lòng anh ẩn ẩn mong chờ có thể nhìn thấy một con tàu đắm cũ nát.

Nhưng lại cũng sợ nhìn thấy cảnh tượng đó...

Không biết có phải là ảo giác do u thân não gây ra hay không, anh bỗng nhiên chú ý thấy ở một phía của hải trình nhô ra một chóp nhọn cao bằng nửa người, giống như một tảng đá, nhưng anh ta dường như thấy được bề mặt của nó phủ đầy những điêu khắc, đường vân và họa tiết...

Anh càng nhìn, càng cảm giác những điêu khắc đó trở nên kỳ quái, ma mị, giống như dung nham đỏ máu đang tuôn chảy.

Dị dạng, bệnh hoạn, nhưng lại tràn đầy sức sống, đến cả bóng đêm cũng bị xé toạc.

Bành!! Đột nhiên, một luồng dung nham nóng chảy dữ dội như phun trào thẳng đến, chưa kịp để anh phản ứng, đã ập mạnh bao trùm lấy anh.

Ách... Đau quá!!!

Cố Tuấn rên rỉ một tiếng, hai tay ghì chặt đầu, đau đến mức đầu như muốn nổ tung, ngay lập tức mồ hôi lạnh toát ra khắp người.

Những ảo giác này là cái gì... Vô số cảnh tượng khó tả ùa vào sâu thẳm tâm trí anh, quái dị, đáng sợ, điên cuồng đến không sao nói thành lời... Đau quá, đau quá! Anh cảm giác mắt mình như đang đổ máu, đỏ lòm một mảnh, anh nhìn thấy bão táp, nhìn thấy một bóng hình khổng lồ... đang vươn lên từ lòng biển cả...

“Có xoáy nước, có xoáy nước bất thường!” Anh như nghe thấy ông thuyền trưởng hoảng loạn la lên, “Nổi lên ngay lập tức!! Quay về điểm xuất phát, mau lên!!!”

Tàu lặn đột nhiên rung lắc dữ dội. May mắn là mọi người đều đã được cố định vào chỗ ngồi, nhưng...

Cố Tuấn lại như nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Lý Nhạc Thụy: “Á!” Cùng với tiếng kinh hô của Lâm Tiểu Đường và những người khác: “A Thụy!?”

Keng keng, trong đầu anh vang lên một giọng nói máy móc...

“Đang liên kết với Ký Chủ... Liên kết thành công... Đang kiểm tra tình trạng Ký Chủ...”

Cái gì thế này... Ý thức Cố Tuấn có chút mơ hồ, nhưng trong đầu anh rõ ràng "nhìn thấy" một giao diện hệ thống.

“Báo cáo kiểm tra sức khỏe Ký Chủ đã có, mời xem xét.”

【 Tên: Cố Tuấn Chủng loại: Người Giới tính: Nam Tuổi: 21 Chiều cao: 182cm Cân nặng: 78kg Tỷ lệ mỡ cơ thể: 17% Nhịp tim: 81 lần/phút (bình thường) Huyết áp: Tâm thu 100 mmHg, tâm trương 77 mmHg (bình thường) Đường huyết: 4.82 mmol/L (bình thường) Số lượng hồng cầu: 4.9×10^12/L (bình thường) Số lượng bạch cầu: 6.78×10^9/L (bình thường) ... Thân não: Dị biến nguy hiểm chết người, dị biến nguy hiểm chết người, dị biến nguy hiểm chết người! Thân não Ký Chủ đã xảy ra dị biến, có một khối u ác tính đang phát triển rất nhanh. Với tốc độ phát triển hiện tại, dự kiến sau 32 ngày, Ký Chủ sẽ xuất hiện các triệu chứng như mắt lé, méo miệng, co giật cơ mặt; sau 60 ngày, Ký Chủ sẽ đột ngột tử vong. 】

Cái này... đều là cái gì chứ! Xem ra bệnh của mình quả thật đã gần đến hồi kết rồi...

Đinh! Trong đầu lại có tiếng máy móc vang lên:

“Do thân não Ký Chủ bị dị biến, Ký Chủ phải trong vòng 60 ngày hoàn thành nhiệm vụ hệ thống để tự cứu, nếu không sẽ chết.”

“Danh sách nhiệm vụ mới đã được công bố. Ký Chủ hoàn thành nhiệm vụ sẽ nhận được phần thưởng, cấp độ nhiệm vụ càng cao, phần thưởng càng nhiều. Cấp độ nhiệm vụ được chia thành ba loại: Bình thường, Khó khăn, Thâm Uyên. Mỗi lần, danh sách nhiệm vụ chỉ cho phép chọn một trong ba, xin hãy cẩn trọng lựa chọn. Hiện tại, mỗi cấp độ nhiệm vụ chỉ có thể có một nhiệm vụ cùng lúc, cho đến khi nhiệm vụ đó hoàn thành hoặc quá hạn. Mỗi ngày 0 giờ, danh sách nhiệm vụ sẽ được cập nhật.”

【 Ngày 21 tháng 7 năm 2020 Nhiệm vụ Bình thường: Trong ngày hôm nay, cứu giúp thành công một bệnh nhân cấp cứu. Phần thưởng nhiệm vụ: 1 hộp thuốc đặc trị u thân não của loài người, có tác dụng kéo dài tuổi thọ Ký Chủ thêm năm ngày. Nhiệm vụ Khó khăn: Trong vòng ba ngày, hoàn thành giải phẫu 3 thi thể người bình thường. Phần thưởng nhiệm vụ: 1 dao mổ hiệu Jackalope. Nhiệm vụ Thâm Uyên: Trong vòng một tuần, hoàn thành giải phẫu 1 Thực Thi Quỷ. Phần thưởng nhiệm vụ: Không rõ. 】

“Hãy nhận gói quà tân thủ của bạn, đây là cơ hội duy nhất, phần thưởng phong phú!”

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.