Tài liệu vụ án năm đó quá nhiều, lại còn liên quan đến những hình vẽ, ký hiệu không thể diễn đạt bằng ngôn ngữ... Vì thế, Hoàng Quốc Thông không thể kể cho Cố Tuấn nghe ngay trong cuộc họp, mà bảo sẽ sắp xếp ổn thỏa.

Mãi đến sáng hôm sau, người của bộ Y học Đông Châu mới đến.

Chiều tối hôm đó lại có thêm một nhóm bệnh nhân mới, riêng bộ Y học đã có thêm 7 ca, khiến không khí tại đây vô cùng nặng nề.

Thế nhưng, khi Cố Tuấn ra đón khách ở cửa tòa nhà chuyên khoa tâm lý, tâm trạng anh có chút thay đổi. Người đến là Ngô Thì Vũ cùng một đội nhân viên, mang theo mấy chiếc cặp da.

“Ngô Thì Vũ, sao cô lại đến đây?” Anh hỏi, “Nơi này đâu có phải chỗ tham quan du lịch gì hay ho đâu.”

“Đến để mắt tới anh đấy.” Ngô Thì Vũ đưa mắt nhìn quanh, trên gương mặt xinh đẹp tuyệt trần không có gì khác lạ, hình như sự lười biếng vẫn còn giấu nét linh động đâu đó. “Hồ sơ gốc của vụ án đều ở đây rồi. Hoàng Quốc Thông bảo tôi không được xem, còn anh cũng không muốn thảo luận với tôi. Nhiệm vụ của tôi chính là, nếu anh có dấu hiệu phát điên, tôi sẽ dùng côn đánh anh tỉnh lại.”

Cố Tuấn hiểu rõ, gật đầu rồi dẫn đoàn người tiến vào tòa nhà chuyên khoa tâm lý.

Một mạch đến trung tâm nghiên cứu ở tầng 12, họ đi vào một văn phòng nhỏ, nơi vài thùng hồ sơ tài liệu đã được đặt sẵn trên bàn làm việc.

Những người khác canh giữ ở cửa ra vào, còn Ngô Thì Vũ thản nhiên ngồi xuống ghế sofa, chằm chằm nhìn Cố Tuấn đang ở bàn làm việc, đồng thời dùng siêu tri giác cảm nhận những biến động trong tinh thần anh.

Lúc này, Cố Tuấn mở chiếc cặp da số 1, đập vào mắt anh là một chồng báo chí cũ dày cộp, một mùi giấy cũ chua chát xộc thẳng vào mũi.

Anh cầm lấy tờ báo trên cùng, «Quảng Đình Nhật Báo», trên đó, dòng tiêu đề màu đen nổi bật đập vào mắt:

【Vụ án trẻ em mất tích liên tiếp xảy ra trong tháng 10, thành phố Quảng Đình lòng người hoang mang】

Năm đó vụ án này đã xảy ra ở thành phố Quảng Đình.

Cố Tuấn nhìn kỹ bản tin cũ này, khi ấy, tại thành phố Quảng Đình liên tục xuất hiện các vụ mất tích trẻ em, thậm chí cả trẻ sơ sinh trong bệnh viện. Ảnh minh họa đi kèm là những bậc cha mẹ đang lo lắng khóc rống. Truyền thông hoài nghi đứng sau việc này là một tập đoàn buôn người gây án, cảnh sát cho biết đang tiến hành điều tra.

Anh chau mày, bất giác nghĩ đến những đứa trẻ trong phòng học, liệu có phải bọn trẻ bị bắt cóc đó chính là những đứa bé trong lớp học kia không?

Anh lại dấy lên sự hoài nghi đó, rằng liệu anh có phải là con ruột của cha mẹ mình không... Nhưng với chút ký ức mờ mịt về thời kỳ thai nghén đó, anh hẳn thật sự là con ruột...

Vài ngày sau khi những tờ báo này được phát hành, chuyện này đã bị bộ phận PR (quan hệ xã hội) dập tắt. Họ nói đó chỉ là tin đồn, nguyên nhân chỉ là một đứa bé đi lạc trong bệnh viện và đã được tìm thấy. Chớ nói chi thời đại chưa có Internet, ngay cả bây giờ, PR cũng có thể khiến những chuyện đang gây xôn xao nhanh chóng lắng xuống.

Vì vậy, chuyện này lúc bấy giờ đã trôi qua, Quảng Đình thành phố chỉ có thêm vài truyền thuyết đô thị mà thôi.

Thế nhưng, hồ sơ của Thiên Cơ cục lại chỉ ra, đây không phải lời đồn, tất cả đều là sự thật.

Trong vỏn vẹn chưa đầy ba tháng của khoảng thời gian đó, thống kê được trên toàn thành phố có tổng cộng 156 trẻ sơ sinh và 183 trẻ nhỏ bị mất tích.

Cố Tuấn nhanh chóng lật tài liệu này trên tay, gân xanh trên trán anh khẽ giật giật.

Đã có bao nhiêu gia đình tan nát vì chuyện này, bao nhiêu bậc cha mẹ đã ròng rã bao năm đau khổ tìm kiếm...

Những vụ mất tích này chính là nguyên nhân dẫn đến vụ án cũ này. Bởi vì tình tiết quá ác liệt, Thiên Cơ cục đã phái một đội đặc nhiệm cơ động đến hỗ trợ cảnh sát điều tra.

Đội trưởng của tiểu đội Hỏa Phượng Hoàng chính là Hoàng Quốc Thông. Đó là một tiểu đội tổng hợp, với 105 thành viên thường trực. Lúc đó, Hoàng Quốc Thông mới 27 tuổi, xuất thân từ bộ điều tra, dù có phần hơi lông bông, nhưng tài hoa xuất chúng, tiền đồ vô hạn.

Thế nhưng, sau khi tiểu đội Hỏa Phượng Hoàng tham gia, họ cũng không thể ngay lập tức mang đến kết quả phá án.

Bởi vì vụ án này căn bản không phải kiểu phạm tội của một tập đoàn Cái Bang thông thường; mặt khác, các gia đình có trẻ em mất tích cũng không có điểm chung nào, không có quan hệ huyết thống, trình độ văn hóa từ cao đến thấp đều có, nghề nghiệp cũng không giống nhau. Nhóm bắt cóc dường như hành động ngẫu nhiên.

Điểm đột phá xuất hiện một cách bất ngờ từ một người không ai ngờ tới: một lão giáo sư chuyên ngành khảo cổ học tại Đại học Quảng Đình, Lưu Đại Trạch, vốn có tiếng tăm trong giới học thuật.

Có học sinh của ông đã báo với cảnh sát rằng, gần đây vài lần ghé qua nhà giáo sư Lưu, mỗi lần đều nghe loáng thoáng tiếng trẻ sơ sinh khóc, nhưng giáo sư Lưu lại là một ông lão sống đơn độc.

Thêm vào đó, giáo sư Lưu gần đây có vẻ “rất kỳ lạ”, khiến người học trò đó cảm thấy bất an, liền liên hệ với các vụ án trẻ em mất tích gần đây.

Sau khi Hoàng Quốc Thông và đội của ông đến điều tra, họ liền hiểu ra “kỳ lạ” nghĩa là gì.

Nhà khảo cổ học này điềm nhiên kể cho Hoàng Quốc Thông và đồng đội nghe một lý thuyết: từ trước khi loài người xuất hiện, đã có những tồn tại cao quý, vĩ đại. Ảnh hưởng của chúng lan tỏa khắp nơi trong lịch sử văn minh nhân loại. Chỉ có điều, một số đã quá đỗi xa xưa, đến nỗi chính loài người cũng tự quên mất.

“Nơi đến của những đứa trẻ đó không phải chốn phàm nhân có thể đặt chân,” lão giáo sư khảo cổ nói với họ, “Nhưng tôi biết rõ chúng đang được chôn cất ở đâu.”

Những lời này hết sức kỳ quái, thêm vào đó, vị giáo sư này lại có thần sắc quỷ dị, nghe thế nào cũng giống lời của một kẻ điên.

Tuy nhiên, vào lúc thiếu thốn manh mối như vậy, bất cứ manh mối nào cũng đáng để thử. Thiên Cơ cục đã tiến hành đào bới theo địa điểm mà lão giáo sư nói – một vùng núi ở ngoại ô thành phố Quảng Đình.

Vừa đào, họ đã phát hiện một ngôi đại mộ cổ đại. Hiện tại xác định là từ thời Tiền Tần, không phải mộ của Vương Hầu tướng lĩnh nào cả, mà là...

“U-a..aaa...” Cố Tuấn nhíu mày nhìn những bức ảnh khai quật cổ mộ cũ kỹ trong hồ sơ. Cảm giác xao động mãnh liệt trong lòng anh muốn trỗi dậy, trước mắt anh hiện lên những ảo giác.

“Ai?” Bên kia, Ngô Thì Vũ cảm ứng được điều gì đó, lập tức kêu lên: “Kiềm chế lại, kiềm chế lại!”

Anh trầm mặc không trả lời. Đây là ảnh những người tuẫn táng được khai quật, khi ấy đã thành một đống hài cốt. Tài liệu ghi rõ là “Khúc chi chôn cất”.

Khúc chi chôn cất là một phương thức tuẫn táng thời Tiền Tần, khác với “thẳng chi chôn cất”. Nó là việc đem nửa thân dưới của người chết cuộn tròn lên, sau đó dùng dây thừng buộc thành một khối rồi chôn xuống. “Khúc chi chôn cất” là một hiện tượng kỳ lạ trong lịch sử an táng, ý nghĩa sâu xa, thời gian và khu vực thịnh hành, cũng như ý nghĩa biểu tượng của nó vẫn chưa có kết luận.

Trước mắt Cố Tuấn, phảng phất thấy được những con người từng sống đó bị cắt đứt tứ chi, bị vặn vẹo thành những hình dạng quái dị, khó hiểu...

Cùng với những hài cốt tuẫn táng được khai quật, họ không tìm thấy mộ chủ mà chỉ có một tượng đá kỳ dị.

“Ảnh chụp đâu?” Cố Tuấn thì thào lật xem tài liệu, không tìm thấy ảnh của tượng đá kia, ngay cả phần mô tả bằng chữ cũng rất sơ sài, chỉ dùng duy nhất từ “Kỳ dị”.

Ngôi mộ cổ này, ngoài hơn một ngàn hài cốt của người tuẫn táng và tượng đá kỳ dị đó, không còn gì khác. Khi bị chôn sống, họ đều quỳ lạy xung quanh pho tượng đó.

Đây hiển nhiên là một nghi thức tế tự.

Lão giáo sư khảo cổ điên rồ kia làm sao lại biết rõ nơi này có một ngôi cổ mộ? Nơi này thậm chí không có một lối vào bí mật nào, không thể nào tự dưng biết được.

Vấn đề này đến nay vẫn chưa được giải đáp, bởi vì chưa kịp Thiên Cơ cục đặt câu hỏi, Lưu Đại Trạch đã đột ngột qua đời trong trại giam vì bệnh tim kỳ lạ, cuối cùng chỉ để lại một câu nói quái dị khi được cấp cứu. Lúc ấy không ai biết rõ ông ta nói gì, không thể ghi chép lại, thậm chí khó mà nhớ nổi, chỉ cảm thấy đó là những lời nói mê sảng của một kẻ điên.

Nhưng tình huống mới nhất là, Hoàng Quốc Thông, người cũng có mặt ở đó, lại cho rằng những lời mê sảng mà nhà khảo cổ học kia đã nói, chính là câu:

【Ph”nglui mglw”nafh Cthulhu R”lyeh wgah”nagl fhtagn】

Độc giả có thể tìm đọc phiên bản chuẩn xác nhất của câu chuyện này tại truyen.free.