Cố Tuấn nghe Tần giáo sư nói, đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi. Vấn đề là, quốc gia còn biết những gì khác?

Cậu ta biết rõ, so với các giám khảo khác, Tần giáo sư mới là người thực sự coi trọng cậu. Cố Tuấn đang định hỏi thêm chút gì đó thì Tần giáo sư đã nói trước: “Nhiều hơn thì tôi không thể nói, cậu về đi.” Dứt lời, Tần giáo sư cùng mấy vị giám khảo khác rời đi. Cố Tuấn khẽ thở dài, rồi quay trở về.

Mọi người nhìn cậu ta đầy vẻ hâm mộ, cứ ngỡ Tần giáo sư đã chỉ bảo điều gì đặc biệt cho cậu.

“Không có gì sao?” Vương Nhược Hương lại là người tinh tế, cộng thêm gần đây cô hiểu cậu phần nào, nên nhận thấy sắc mặt cậu ta có chút khác lạ.

“Không có gì.” Cố Tuấn chỉ lắc đầu.

Ngay sau đó, chín người họ được nhân viên dẫn vào thang máy, lên lầu hai, rồi đi dọc một hành lang. Cuối hành lang, trên cửa phòng làm việc treo một tấm biển nhỏ ghi “Phòng Thẩm Định”. Họ còn chưa kịp ngồi xuống hàng ghế chờ ở hành lang thì nhân viên công tác đã mời Cố Tuấn vào trước để thẩm định.

Cố Tuấn không kịp nghĩ nhiều, chỉ đành tiến lên đẩy cửa phòng làm việc, bước vào. Mọi người phía sau nhìn theo bóng cậu ta khuất dần sau cánh cửa.

Đó là một căn phòng nhỏ hẹp, không có cửa sổ. Vừa bước vào, Cố Tuấn thấy ngay một chiếc ghế đơn đặt đối diện một chiếc bàn. Phía sau chiếc bàn là ba người đang ngồi: hai người đàn ông, một người phụ nữ, đều ở độ tuổi trung niên. Họ không biểu lộ cảm xúc, toát lên vẻ lạnh lùng khác hẳn những người dự thi. Ánh mắt họ sắc lạnh, dường như có thể xuyên thấu mọi thứ.

Một chiếc camera đặt ở góc phòng, trên tường bên cạnh treo một màn hình TV. Phía trên chiếc ghế, một chiếc đèn chùm bằng đồng chưa bật rủ xuống từ trần nhà.

“Chào các vị.” Cố Tuấn cất lời chào ba người. Vì trước bàn họ không đặt bảng tên, cậu ta không biết nên xưng hô ra sao.

“Cố đồng học, mời ngồi.” Người đàn ông ngồi giữa lên tiếng. Khuôn mặt ấy dường như đã mất đi vẻ căng mịn, với những nếp nhăn sâu nơi khóe mắt và rãnh pháp lệnh. Người phụ nữ bên phải đeo kính, có khuôn mặt dài và đôi mắt nhỏ; người đàn ông bên trái thì mang một gương mặt chữ điền mà người ta thường chẳng nhớ nổi nếu chỉ nhìn lướt qua.

Họ đều cầm một cây bút máy, trước mặt mỗi người đều có một chồng tài liệu, chắc hẳn là hồ sơ của cậu và phiếu câu hỏi thẩm định.

Cố Tuấn tiến đến chiếc ghế đó và ngồi xuống. Ống kính camera và chiếc đèn chùm đều chĩa thẳng về phía cậu, khiến người ta lập tức cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng trong lòng...

Rãnh pháp lệnh trên mặt người đàn ông ngồi giữa khẽ động đậy, ông ta hỏi: “Về cha mẹ cậu, cậu có thể kể cho chúng tôi nghe điều gì?”

“...” Cố Tuấn trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Thân thế cậu ta chắc hẳn quốc gia đã nắm rõ rồi. Song giờ đây, gánh nặng trong lòng đã được trút bỏ, cậu ta không khỏi thở phào một hơi. Tự mình gánh vác mọi chuyện cũng mệt mỏi lắm rồi. Cố Tuấn nói: “Cha mẹ tôi là nhân viên nghiên cứu khoa học, đã mất trong một tai nạn trên biển. Nhưng tôi vẫn luôn hoài nghi chuyện của họ không hề đơn giản. Chủ thuê của họ, Công ty TNHH Nghiên cứu Khoa học Lai Sinh, có gì đó mờ ám, nên tôi từng vài lần điều tra về Lai Sinh nhưng đều không có kết quả.”

Cậu ta đã từng hình dung qua tình huống này, một khi đã muốn thành thật thì đừng giấu giếm quá nhiều, kẻo lại “vẽ rắn thêm chân” làm ra vẻ biết rõ nội tình. Cậu ta nói thêm: “Gần đây có một người đàn ông theo dõi tôi, tôi hoài nghi hắn là người của Lai Sinh, nhưng tôi cũng không rõ mục đích của hắn là gì. Tôi hy vọng các vị có thể giúp tôi gỡ bỏ những nghi hoặc này.”

Ba vị giám khảo đều đang nhìn Cố Tuấn, ánh mắt không hề rời đi, đồng thời ghi chép gì đó vào tài liệu.

“Về công ty Lai Sinh, cậu biết những gì?” Người đàn ông đó lại hỏi.

“Tôi không biết gì cả, nhưng hiện tại tôi cảm thấy nó là một...” Cố Tuấn nói thêm một cách rành mạch, “...tổ chức bí mật liên kết với nhau.”

“Điều gì khiến cậu có cảm giác như vậy?”

“Một loại cảm giác thôi, chỉ là suy đoán cá nhân.” Cố Tuấn đáp.

Họ không nói gì, tiếp tục ghi chép vào tài liệu. Người phụ nữ mặt dài kia hỏi tiếp: “Cậu có khối u não giai đoạn cuối, tại sao vẫn muốn tham gia cuộc thi?”

“Tôi muốn gia nhập thế giới này.” Cố Tuấn càng nói càng bình tĩnh, cậu biết mọi chuyện đã sáng tỏ thì tốt rồi. “Tôi cảm thấy chuyện của cha mẹ mình liên quan đến thế giới này.”

“Vì sao?” Người phụ nữ lại hỏi.

“Trong lúc lặn sâu ở Long Khảm, tôi nghe Lí Nhạc Thụy và đồng đội nói về một vài thông tin về vòng xoáy bí ẩn, những điều kỳ lạ ở Long Khảm. Sau đó quả thực đã xảy ra những xoáy nước đáy biển rất kỳ lạ. Cha mẹ tôi chính là mất tích tại đó. Mấy ngày trước, khi tôi tận mắt nhìn thấy những di thể dị dạng của bệnh nhân dị dung, tôi càng tin chắc trên thế giới thực sự tồn tại một vòng tròn bí mật, và cuộc thi này là cách tốt nhất để tôi gia nhập.”

Lời nói này nghe có vẻ lớn lao thật đấy, nhưng Cố Tuấn chỉ là sắp xếp lại trình tự một chút, nên cậu ta nói ra nghe vô cùng tự nhiên.

“Cậu đã nhìn thấy những gì ở đáy biển Long Khảm?” Người đàn ông ngồi giữa lại đặt câu hỏi.

Cố Tuấn biết thế nào cũng sẽ có câu hỏi này, nên đã chuẩn bị sẵn câu trả lời đã tập luyện kỹ: “Lúc đó rất hỗn loạn, bên ngoài cửa sổ tối đen như mực, nước biển cuồn cuộn vọt tới, sau đó rất nhiều cá hoảng sợ chạy tán loạn.” Cậu ta chủ động lấy chiếc điện thoại của Lí Nhạc Thụy từ trong túi ra, nói: “Đây là điện thoại của Lí Nhạc Thụy, tôi nhận được nó cách đây vài ngày, được gửi từ Maldives đến trong một kiện hàng. Trước đây tôi không thể xác định chuyện gì đã xảy ra, nhưng sau cuộc thi ngày hôm qua, tôi cho rằng họ đã bị cơ quan mật của quốc gia đưa đi giam giữ. Họ hẳn là đã gửi điện thoại đi trước khi bị bắt giữ.”

“Cậu cứ giữ điện thoại đó. Sau khi thẩm định xong, sẽ có người tìm cậu để lấy.” Người đàn ông nói.

Cố Tuấn gật đầu, cất chiếc điện thoại cũ nát này vào túi áo. Quả nhiên là vậy.

“Cậu nghĩ chúng tôi biết được tình trạng sức khỏe của cậu rồi vẫn sẽ tuyển dụng sao?” Người phụ nữ kia hỏi.

“Đúng vậy, bởi vì tình trạng của tôi không tệ, có lẽ còn có thể sống thêm vài năm nữa.” Cố Tuấn tự giễu cười khẽ. “Chẳng lẽ ngành có thể đảm bảo rằng tất cả chúng ta đều có thể sống thêm hai ba năm sao?”

Ba người đương nhiên đều không trả lời. Trên khuôn mặt họ, ngay cả một chút dao động cũng không có, chỉ tiếp tục ghi chép.

“Tại sao cậu lại quen thuộc với tiêu bản phần ngực đó đến vậy?” Người đàn ông ngồi giữa hỏi lại.

Cố Tuấn sững sờ. Vấn đề này là điều mà trước đó cậu ta không hề ngờ tới... Cậu ta lập tức nhận ra mình đã lộ vẻ ngạc nhiên, để làm dịu tình hình, cậu ta thắc mắc “À?” một tiếng: “Quen thuộc ư? Ý các vị là sao? Tôi là học y. Khi đó tôi đã sờ khắp bên ngoài cơ thể nó, phát hiện lớp ngoài toàn là da chết, thành ngực có những mảng xương cốt hình bản đỡ, và chúng liên kết với xương sườn. Tôi liền nghĩ phải loại bỏ khối xương cốt đó trước, thì mới có thể tiếp cận thành ngực.”

Lý do biện bạch này của cậu ta hoàn toàn hợp lý, ngay cả khi không có tài liệu hay hình ảnh minh họa, cũng hoàn toàn có thể suy luận ra điều đó.

Người đàn ông kia vẫn ghi chép, người phụ nữ kia lại tiếp lời: “Cậu có ý kiến gì về bệnh dị dung, về hiện tượng dị dung không? Xin dùng vài từ để hình dung.”

Cố Tuấn nhớ tới mình từng cảm thấy dị dung có một loại vẻ đẹp quỷ dị... Có lẽ việc dùng những từ ngữ tiêu cực như “Ghê tởm” sẽ tốt hơn? Có lẽ không phải. Phía họ, cậu ta đã có quá nhiều điểm đáng ngờ rồi, nếu trả lời câu hỏi này cũng mơ hồ, thì có lẽ tất cả những gì cậu ta nói đều sẽ mất đi sự tin cậy.

Một ý nghĩ chợt lóe lên, cậu ta quyết định nói thật: “Khủng bố, quỷ dị, nhưng lại tinh xảo, hoa lệ.”

Ba vị giám khảo vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc. Lúc này, người phụ nữ kia cầm lấy một chiếc điều khiển từ xa, bấm vài cái. Chiếc đèn chùm phía trên ghế bỗng bật sáng, ngay lập tức một luồng ánh sáng mạnh đổ xuống. Cố Tuấn chỉ đành nheo mắt lại, cảm thấy vô cùng khó chịu...

“Cố đồng học, xin hãy nhìn về phía màn hình.” Người phụ nữ nói.

Cố Tuấn nheo mắt nhìn sang, chỉ thấy trong màn hình lẳng lặng chiếu lên những hình ảnh kỳ dị: những ngón tay người cụt, đàn trùng mềm nhũn, cảnh đêm xuống biển bên cạnh ngọn hải đăng, rừng khô trong thâm sơn... Cậu ta càng xem, trong lòng càng dâng lên một cảm giác áp bức quái dị tương tự.

Trong suốt 10 phút trôi qua, Cố Tuấn không biết đã xem bao nhiêu đoạn hình ảnh khác nhau. Cảm giác áp bách đã dần chuyển thành áp lực, sự bồn chồn, hoảng loạn...

Đột nhiên, cậu ta nghe được một giọng nói xa lạ, của người đàn ông ngồi bên trái, người trước giờ vẫn im lặng. Giọng nói không một chút cảm xúc nào:

“Cố đồng học, tiếp theo tôi sẽ hỏi cậu một vài câu hỏi. Cậu chỉ cần chọn một trong ba đáp án sau: A – Đúng vậy, B – Giữa đúng và không đúng, C – Không phải. Cậu chỉ có 5 giây để đưa ra câu trả lời. Dù cậu có trả lời hay không, sau 5 giây tôi sẽ chuyển sang câu hỏi tiếp theo.”

Cố Tuấn nghe vậy, lập tức hiểu ra đây là một bài đánh giá tâm lý, một bài trắc nghiệm nhân cách.

Trước đây, vì theo đuổi các bạn nữ, cậu ta từng tìm hiểu đôi chút về y học tâm lý học. Việc chọn một trong ba đáp án A, B, C hẳn là hình thức của “Bảng câu hỏi 16 yếu tố nhân cách Katell”, nhằm chấm điểm dựa trên câu trả lời, rồi dùng điểm số đó để đánh giá loại hình nhân cách của cậu...

Cố Tuấn chợt nhận ra đây mới là trọng tâm của buổi thẩm định. Thân thế hay bệnh tật của cậu ta đều không phải trọng điểm; quốc gia vẫn còn nhiều cách để “sử dụng an toàn” cậu ta. Nhưng nếu tâm lý và nhân cách của cậu ta bị đánh giá là không phù hợp với loại công việc này, thì chắc chắn sẽ không được chấp nhận.

“Trên thế giới có ác ma sao?” Người đàn ông bên trái hỏi câu hỏi đầu tiên.

Năm giây, bốn giây, ba giây... Cố Tuấn vẫn trầm mặc...

Bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này thuộc về truyen.free.