Tiếng ve kêu vang vọng. Cố Tuấn bước qua cánh đồng lúa, rồi xuyên qua con đường lớn, nhìn thấy xa xa có những ngôi nhà dân. Chẳng mấy chốc, anh đã đặt chân lên con đường xi măng đã ngả màu thời gian. Đây là một ngôi làng nhỏ đã được đô thị hóa một phần, với những căn nhà ba, bốn tầng san sát do người dân tự xây, trông hơi cũ kỹ nhưng không phải là mới.

Khi anh đi qua con đường nhỏ, tiếng chó sủa vang lên, dưới đất còn có vài con gà vịt đang đi lại loanh quanh.

Cố Tuấn vừa đi vừa ngắm nhìn cảnh vật hai bên làng. Nơi đây hoàn toàn không thể so sánh với Thiên Tịch Chi Thành mà anh từng thấy trước đó. Thế nhưng, lòng anh lại càng thêm thổn thức, ánh mắt càng thêm khao khát, hơi thở càng thêm thông suốt. Vừa rồi giống như một giấc mơ, mọi chuyện từ rất lâu trước đây cứ như một giấc mộng dài. Nhưng giờ đây, bất kể là ác mộng hay giấc mộng đẹp, anh cuối cùng cũng đã tỉnh giấc khỏi một giấc mơ kéo dài, đặt chân lên mặt đất thực tại. Trong lòng anh vẫn còn chút sợ hãi đây chỉ là một giấc mơ, giống như một tầng mộng cảnh khác trong phim khoa học viễn tưởng, hay một “hoàng y vương” khác trong truyện “Hoàng Y Vương”.

Đi hết đoạn đường nhỏ, anh rẽ vào con đường ven sông của làng. Dân làng tấp nập qua lại, người đi bộ, người phóng xe máy, và cả những cụ già tóc bạc đang ngồi trên ghế đá bên bờ sông hóng mát, trò chuyện. Khi anh đi ngang qua, họ đều nhìn theo. Một vài cụ ông khác thì đang ngồi chơi cờ tướng, không mảy may để ý đến người qua đường.

Tiếng cười non nớt vang lên, mấy đứa trẻ con, không quá nhỏ cũng chẳng quá lớn, đang nô đùa chạy vút qua bên cạnh anh. Thấy anh quần áo rách rưới, một bé gái cứ nhìn thêm vài lần, lộ rõ vẻ hiếu kỳ.

Cố Tuấn càng ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, lòng anh càng ấm áp, anh không khỏi mỉm cười. Ngôi làng này và Thiên Tịch Chi Thành là hai thái cực hoàn toàn đối lập. Nếu Thiên Tịch Chi Thành hùng vĩ, mộng ảo đến đâu thì nơi đây lại đơn sơ, bình dị đến đó. Thế nhưng, anh thực sự rất yêu thích nơi này.

Tiếp đó, Cố Tuấn bước vào một tiệm tạp hóa nhỏ ven đường. Một con chó già lông vàng xoăn đang nằm rạp trên đất, chỉ hờ hững mở mắt nhìn khi có khách bước vào. Một người đàn ông trung niên mặt tròn đang ngồi cạnh quầy, mắt dán vào chiếc TV treo tường đối diện. Thấy có khách, ông ta hỏi: "Anh muốn mua gì?"

"Ông chủ, đây là thành phố nào vậy?" Cố Tuấn hỏi lại, "Làm ơn hãy nói cho tôi biết." Ông chủ thậm chí không mảy may suy nghĩ về sự kỳ quái của câu hỏi, liền buột miệng đáp: "Đông Châu chứ đâu."

Cố Tuấn bất giác thở phào một hơi. Quay đi quẩn lại, anh vẫn trở về Đông Châu. Lúc này, anh chú ý tới tờ lịch mỏng treo trên tường: ngày 9 tháng 7 năm 2022. Khoảng cách sự kiện Mạc Bắc, đã hơn ba tháng.

Bản tin trên TV lập tức thu hút sự chú ý của anh. Giọng người dẫn chương trình vang vọng như chuông đồng: "Sau một trăm ngày, các cấp, các bộ, các ngành cùng đông đảo nhân dân, cán bộ chiến sĩ đã đồng tâm hiệp lực, liên tục chiến đấu, nay khu vực Mã Nhi Vịnh ở Mạc Bắc đã biến thành một màu xanh của biển cả." Trên màn hình là hình ảnh được quay bằng máy bay không người lái: một vùng đất rộng lớn mênh mông, những hàng cây non mới được trồng đều tăm tắp, cùng với cây sồi xanh chịu cát, cây bách và nhiều loại thực vật chắn cát, giữ cát khác. Có thể đoán được, chỉ cần thêm vài năm nữa, nơi đây sẽ thực sự trở thành một "biển xanh".

Người dân bình thường có thể không nhận ra sự khác biệt trước và sau, nhưng lòng Cố Tuấn lại sục sôi. Một vùng đất chết, một tử địa đã từng, cũng có thể trở nên tràn đầy sức sống.

Trên TV, phóng viên đang phỏng vấn một nhân viên y tế của Cục Thiên Cơ, người đã miệt mài chiến đấu suốt một trăm ngày, hỏi về cảm nghĩ của anh ấy. Cố Tuấn nhìn thấy thì bật cười thành tiếng: "Là Tử Hiên!" "Ngu Công dời núi há chẳng khôn ngoan, Tinh Vệ lấp biển chưa hẳn si tình." Thái Tử Hiên dùng một bài thơ cổ để diễn tả tâm trạng. Mặt anh rám đen, tóc thì thưa dần nhưng thể cốt lại càng thêm rắn rỏi. Vừa đọc thơ, anh vừa giơ tay lên: "Sâu thẳm hóa gò bãi, bãi thành vực sâu thăm; nước biển kia, rồi cũng có ngày hắt bụi." Mặc dù biết đây không phải chương trình trực tiếp, nhưng Cố Tuấn nghe mà cảm giác như Tử Hiên đang ở ngay bên cạnh. "Thơ hay, thơ hay!" Anh cười nhìn TV, rồi giả vờ hỏi ông chủ đây là chuyện gì, muốn biết người dân bình thường hiện tại biết được bao nhiêu về tình hình.

"Trước đó ở Mạc Bắc không phải có trận bão cát cực lớn sao?" Ông chủ tiệm mở lời là hào hứng ngay, ông kể lể về những bản tin tức ông xem mỗi ngày, những tiêu đề hôm nay và những chuyện tương tự: "Nghe nói có liên quan đến một loại sức mạnh siêu nhiên gì đó, rất nghiêm trọng, thương vong lớn lắm, cả khu Mã Nhi Vịnh bị san phẳng hết, may mà người dân ở đó kịp thời di dời."

Cố Tuấn lặng lẽ gật đầu. Ông chủ biết không nhiều, nhưng cũng không ít, đúng là sự kiện này đã gây xôn xao toàn cầu. Sau khi nói với ông chủ rằng muốn gọi điện thoại, anh cầm lấy chiếc điện thoại bàn. Lịch sử dường như lặp lại, anh bấm số di động của Ngô Thì Vũ, lòng chợt dâng lên sự hồi hộp khôn tả, anh nín thở.

Tút, tút... Mười giây trôi qua, vẫn không có ai nhấc máy. Tiếng "tút tút" ấy khiến lòng Cố Tuấn như bị dày vò, những tưởng tượng đáng sợ cứ thế dồn dập ùa về. Đột nhiên, đầu dây bên kia có tiếng bắt máy, một giọng nữ lười biếng vang lên: "Alo?"

Giọng nói đó lập tức khiến Cố Tuấn bình tâm trở lại, khóe miệng anh nở một nụ cười: "Mặn Vũ, là anh đây, anh đã về rồi." "!!!" Ở đầu dây bên kia, Ngô Thì Vũ thở dốc: "Anh thế này, em bất ngờ quá..."

Cố Tuấn bật cười, ngước nhìn bầu trời ngoài tiệm: "Vậy cho em nửa phút để hoàn hồn nhé. Anh thật sự đã về rồi, bình an vô sự, ở một ngôi làng nhỏ tại Đông Châu. Mặn Vũ, chuyện con của chúng ta..." Anh dừng lại, tim thắt lại: "Anh biết từ một thế giới khác, anh xin lỗi..." "Ai, trách chúng ta còn trẻ, không có kinh nghiệm," Ngô Thì Vũ khẽ nói, "Lần sau mà có thai, em sẽ xin nghỉ thai sản cả năm liền, có nói gì em cũng không đi tiền tuyến nữa."

Hai người đều hiểu nỗi tiếc nuối của nhau, nhưng không ai muốn chìm đắm trong khổ đau, họ chọn cách vượt qua bằng sự vui vẻ. Kỳ thực, nếu có lần sau thật, khi cần ra tiền tuyến, thì vẫn sẽ ra tiền tuyến thôi.

"Anh đang ở cụ thể thôn nào?" Ngô Thì Vũ hỏi, "Em sẽ đến đón anh ngay lập tức." Cố Tuấn hỏi ông chủ địa chỉ rồi nói cho cô. Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với cô, anh theo đúng quy trình thông thường, gọi đến đường dây nóng khẩn cấp của Cục Thiên Cơ, rồi sau đó là thông báo cho gia đình.

Việc anh trở về không hề báo trước đương nhiên khiến Cục Thiên Cơ vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ khôn xiết. Tổng bộ liền lập tức chỉ đạo Cục Thiên Cơ Đông Châu phái một đội nhân viên đến thôn An Phúc để đón anh, đồng thời cũng phải tiến hành cách ly anh theo đúng quy trình. Cố Tuấn đứng chờ ngay trước cửa tiệm tạp hóa, vừa đợi vừa trò chuyện phiếm với ông chủ, tiếp tục tìm hiểu tình hình thế giới Thiên Cơ dạo gần đây.

Sắp đến chạng vạng tối, chưa tới giờ về nhà nấu cơm nên còn rảnh rỗi, một vài người dân xung quanh cũng ghé vào tiệm để nghỉ ngơi, trò chuyện, xem TV, hoặc buôn chuyện. Hôm nay, trong tiệm bỗng xuất hiện một người trẻ tuổi đến từ nơi khác. Ban đầu, mọi người không để tâm lắm, thế nhưng có vài bác vốn hay quan tâm thời sự quốc gia, càng nhìn càng thấy không ổn. Nhất là khi đây là Đông Châu, và trong hai năm qua có một danh nhân địa phương ngày càng nổi tiếng, đến mức mọi người ở đây ai cũng biết. Họ nhìn cậu thanh niên này, thấy lạ lùng...

"Tiểu ca, cậu giống Cố Tuấn quá!" Một ông bác đầu hói cuối cùng cũng không nhịn được nói, "Cố Tuấn của Cục Thiên Cơ ấy." Ông bác vừa nói vậy, ông chủ và những người khác cũng đồng loạt kinh ngạc nhận ra. "Giống quá, chẳng lẽ là Cố Tuấn thật ư? Trên mạng không phải nói Cố Tuấn đã chết rồi sao?" Lại có một bác gái nhíu mày: "Không giống lắm đâu, Cố Tuấn trắng trẻo sạch sẽ hơn nhiều..."

Cố Tuấn chỉ mỉm cười, không nói gì nhiều. Đúng lúc này, tiếng trực thăng ầm ầm chợt vọng lại từ phía xa, rồi nhanh chóng tiếp cận. Trong vòng một năm, thỉnh thoảng cũng có một hai lần trực thăng bay qua trên bầu trời làng, nhưng chưa bao giờ bay gần và thấp như thế. Rồi từ cửa khoang, hai sợi dây thừng được thả xuống. Hơn mười nhân viên liền theo dây thừng trượt xuống từ giữa không trung, đáp vững vàng xuống con đường trong thôn, cách tiệm tạp hóa không xa. Cảnh tượng này khiến những ông bà đang hóng mát bên bờ sông, hay những bác trai bác gái đang trò chuyện trong tiệm đều ngây người ra.

Cùng lúc đó, lũ trẻ con hiếu động hưng phấn chạy ùa tới, hò reo: "Máy bay trực thăng kìa!" "Cục Thiên Cơ! Đó là biểu tượng của Cục Thiên Cơ!" Cả làng đã ầm ĩ cả lên, dân làng gần xa nhanh chóng truyền tai nhau tin tức này. Một số người chạy đến xem, một số khác thì sợ có chuyện xảy ra nên tránh xa một chút. Chiếc trực thăng này chỉ là đội tiên phong, ngay sau đó cảnh sát cũng đến phong tỏa hiện trường, và đoàn xe cũng bắt đầu tiến vào đường làng.

Một vài người trẻ tuổi am hiểu hơn về tình hình, họ nhận ra biểu tượng của Cục Thiên Cơ, biết Cục Thiên Cơ tham gia tức là có đại sự. Hôm nay, thôn An Phúc thực sự có một tin tức lớn. Mắt Cố Tuấn cũng hơi trợn tròn, anh nhìn thấy trong số các nhân viên trượt dây từ trực thăng xuống, có một người mà anh đã mong nhớ bấy lâu. Những thành viên của đoàn đặc nhiệm cơ động đều đã trải qua huấn luyện trượt dây, nhanh chóng tiếp đất, nên chuyện này không khó với cô. Nhưng Cố Tuấn thật sự không ngờ, lại có thể gặp cô nhanh đến vậy. Ngô Thì Vũ, với mái tóc ngắn đen nhánh, gương mặt xinh đẹp và vẻ tinh nghịch, lười biếng vốn có của cô đều chẳng hề thay đổi. Cô đi ở phía trước nhất, tiến về phía anh. Cố Tuấn nhìn cô, rồi trả lại câu nói cô từng nói trong điện thoại: "Em thế này, anh bất ngờ quá."

Ngô Thì Vũ đánh giá anh, cái mũi khịt khịt, lại đưa tay chọc chọc vào cánh tay anh: "Mặn, mùi dao mổ... Chính hiệu!"

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ đều được truyen.free ghi nhận và bảo vệ bản quyền.