Mộng cảnh hiện ra chân thực đến lạ, Cố Tuấn thấy mình đang đứng trên một sân thượng đá cẩm thạch rộng rãi, thành phố Hoàng Hôn rộng lớn và tráng lệ hiện ra ngay trước mắt.

Sân thượng này có lan can chạm khắc tinh xảo, bên cạnh đặt những chiếc vò gốm đẹp mắt, chứa đầy nước trong vắt, không rõ có phải là thứ rượu ngon nào đó không. Một bên sân thượng, một cầu thang cũng bằng đá cẩm thạch dường như trải dài vô tận xuống phía dưới, dẫn thẳng tới những con đường cổ kính của thành phố.

Những con đường ấy được lát đá xen kẽ nhau một cách có trật tự, hai bên là hàng cây xanh tươi tốt, những bồn hoa rực rỡ, cùng những pho tượng màu ngà.

Còn có những bức tường cao sừng sững, miếu thờ, tháp cao, những hàng cột uy nghi, cầu hình vòm, quảng trường, suối phun...

Tất cả kiến trúc cùng công trình hoa mỹ trong thành phố đều lấp lánh như ánh nắng huy hoàng, khiến người ngắm nhìn đã thấy lòng thư thái, không biết khi được bước đi giữa đó sẽ tuyệt diệu đến mức nào.

“Mình đang ở thành phố Hoàng Hôn sao...” Cố Tuấn thử cử động tay chân, mờ ảo cảm nhận được sự tồn tại của tứ chi. Cảm giác này chân thực hơn một giấc mơ bình thường, nhưng vẫn không thể sánh bằng việc thật sự hay thể xác vật lý tiến vào mộng cảnh. Điều này cũng khiến hắn có một cảm giác lạ lùng, như thể chỉ cần nhún nhảy tại chỗ, mình có thể bay vút lên.

Thế nhưng, khi hắn định bước tới cạnh cầu thang, muốn đi xuống những con đường của thành phố, hắn lại phát hiện mình và cầu thang chỉ cách nhau hơn chục mét như một vực thẳm không thể vượt qua.

Dù hắn cố bước, hay muốn nhảy qua, bay qua, đều không tài nào lại gần được cầu thang, cũng chẳng thể rời khỏi sân thượng này.

Hơn nữa, sau một hồi giày vò như vậy, hắn có thể cảm thấy cảm giác chân thực đang yếu dần, cứ thế này không lâu nữa là sẽ tỉnh mộng.

Cố Tuấn lập tức hiểu ra, trạng thái hiện tại của mình không phải là thực sự đặt chân đến thành phố Hoàng Hôn, có lẽ chỉ là nhìn thấy những hình chiếu rõ nét hơn mà thôi.

Chẳng lẽ, đây chính là “liên hệ với thành phố Hoàng Hôn một lần” nằm trong phần thưởng nhiệm vụ sao? Hiện tại chính là lúc đang liên hệ ư?

Ý nghĩ này khiến hắn sốt ruột, hoảng loạn. Cảm giác chân thực càng yếu dần, Cố Tuấn vội hít sâu một hơi, cố trấn tĩnh lại...

Nếu một người đang ngủ mơ mà đột nhiên tim đập thình thịch, hô hấp dồn dập, máu lưu thông nhanh hơn, vậy chắc chắn giấc ngủ sẽ không yên, đây cũng là lý do vì sao những giấc mơ đẹp luôn kết thúc đột ngột vào khoảnh khắc then chốt.

Muốn kéo dài một giấc mơ, thì cần phải giữ bình tĩnh.

Quả nhiên, khi nỗi lòng bình ổn trở lại, cảm giác chân thực ấy đã tăng lên phần nào.

Cố Tuấn nhìn quanh một lần nữa. Dù biết phải giữ bình tĩnh, nhưng hắn nhất định phải nắm bắt thời gian, bởi cơ hội liên hệ lần này có được không hề dễ dàng. Liệu hội đoàn bên kia có biết hắn đã đến không? Hay vẫn cần hắn chủ động kêu gọi, giống như đến nhà người khác vẫn phải gõ cửa?

Hắn ngưng thần cảm nhận nơi này, toàn thành đều tràn đầy sinh khí, nhưng lại không thấy bóng người qua lại trên đường phố.

“Ê, có ai không?” Cuối cùng hắn vẫn không kìm được, cất tiếng gọi lớn, hướng về xung quanh gầm lên: “Tôi đây! Tôi ở chỗ này!”

Mặc dù hành động như vậy có vẻ không phù hợp với vẻ đẹp thanh tịnh, u tịch xung quanh, nhưng thật sự đã có tác dụng.

Hắn thấy dưới chân cầu thang sân thượng, trên con đường kia nổi lên gợn sóng, mấy bóng người mờ ảo hiện ra như ẩn như hiện. Hắn không thể nhìn rõ diện mạo của những thân ảnh ấy, dường như có một tầng không gian ngăn cách. Tuy nhiên, cảm giác này giống hệt cảm giác lần trước hắn nhìn thấy các thành viên của hội đoàn.

Cố Tuấn tâm thần chấn động, biết rằng mình đã thực sự liên lạc được.

“Các vị khỏe không?” Hắn gọi.

“Cố Tuấn... Chào ngươi...” Mấy bóng người kia dường như không thể đi lên sân thượng, họ chỉ dừng lại trên con đường, cách một khoảng bởi cây cầu thang dài. Cố Tuấn nghe thấy vẫn là giọng nam trầm ấm, trưởng thành mà hắn đã từng nghe trước đó, vẫn như thể phát ra từ chiếc máy ghi âm cũ kỹ, đôi lúc chập chờn, âm sắc cũng hơi khàn khàn: “Thật vui vì ngươi đã liên hệ được với chúng ta... Thế giới của các ngươi đang bị bóng tối xâm thực... Chúng ta không hoàn toàn nắm rõ tình hình, chỉ là những đoạn ảo ảnh rời rạc mà thôi...”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào để ngăn chặn những đứa trẻ dị thường mới sinh? Làm sao để cứu chúng?” Cố Tuấn hỏi thẳng: “Đây có phải là bệnh truyền nhiễm không?”

“Có thể định nghĩa là bệnh truyền nhiễm... Thế giới của các ngươi... sức mạnh của Shub-Niggurath, tiến hóa...”

Chỉ nói mấy câu mà thôi, mấy thân ảnh kia liền trở nên mờ ảo hơn, giọng nam cũng càng lúc càng chập chờn. Hiển nhiên, mỗi thông tin truyền tải đều không hề dễ dàng, Cố Tuấn nghe cũng đã thấy đầu óc choáng váng: “...Sự tuyển chọn chính, sự lựa chọn phụ, dung hòa... Là phán định dị thường...”

Một khối đá tảng lớn đã được xác nhận trong lòng Cố Tuấn: đây chính là bệnh truyền nhiễm.

Trong khoảng thời gian này, đội ngũ y tế của cả hai thế giới đã phân tích hơn mười vạn ca bệnh, tiến hành điều tra dịch tễ học quy mô lớn, nhưng vẫn không tìm thấy cơ chế lây truyền rõ ràng. Các ca bệnh lại trải rộng khắp mọi nhóm người và khu vực, bởi vậy “bệnh dị anh” tạm thời vẫn chỉ là một giả thuyết, không cách nào thực hiện bất kỳ biện pháp dự phòng hay kiểm soát hiệu quả nào.

Nhưng hiện tại dường như đã có đáp án, chỉ là tác nhân gây bệnh, cơ chế phát bệnh và cơ chế lây truyền thì vẫn hoàn toàn là một ẩn số.

“Dù cho có ánh nắng... cũng không có cách nào khiến bóng tối biến mất, nhưng là... có thể ngăn chặn những đứa trẻ dị thường...”

Giọng nam ấy nói tiếp: “Không phải hoàn toàn mới... Tại các thế giới khác c��ng từng bùng phát... Hủy diệt... Sức mạnh của Niggurath...”

Cố Tuấn nghe mà phấn chấn, thành phố Hoàng Hôn dường như nắm giữ kinh nghiệm chống lại b��nh dị anh. Thế nhưng, âm thanh ngày càng trở nên mơ hồ, chập chờn, những đoạn thông tin lớn bị mất mát, thậm chí xen lẫn tiếng ù ù khó chịu. Hắn vội hỏi: “Vậy làm sao để ngăn chặn? Cái gọi là ‘lựa chọn phụ’ là gì? Cái này có liên quan gì đến thế giới học viện Jackalope?”

“Thế giới Jackalope... Một trong những nguồn suối của Shub-Niggurath, lần trước ngươi đã kêu gọi sức mạnh... Từ nơi đó tuôn trào... Con đường kết nối hai thế giới của các ngươi, đã... mở ra... Những đứa con non của Dê Đen Núi Đen từ bên đó đã tới... Còn có thứ khác... ‘Lựa chọn phụ’ là... kẻ địch lớn của chúng ta, cẩn thận, ngươi phải cẩn thận...”

Âm thanh lúc đứt lúc nối, cũng có những chữ nghe rất rõ ràng, Cố Tuấn lờ mờ nắm bắt được những điều cốt yếu.

Đứa con non của Dê Đen Núi Đen kia đã từ thế giới dị văn đi vào thế giới Địa Cầu, có một thông đạo hẳn là ngay tại Đông Châu, nên khu vực Đông Châu mới càng trở nên dị thường.

Cũng chính vì điều này, đứa con non của Dê Đen Núi Đen mới biến mất triệt để như vậy, còn những kẻ tình nghi g·iết người kia nữa. Có phải Đông Châu cũng đã xuất hiện một khu vực dị biến nơi hai thế giới chồng lấn lên nhau?

Dù có hay không, Đông Châu hẳn là tuyến đầu. Nếu tình hình không được kiểm soát, nó sẽ lan tràn đến những nơi khác, không chỉ là bệnh dị anh, mà còn những thứ khác...

Cố Tuấn nghe càng lúc càng thấy ớn lạnh trong lòng. Kẻ đại địch sao, bị thành phố Hoàng Hôn gọi là đại địch...

“Nó có sức mạnh mở ra cánh cửa... Nó không chỉ là... Nhưng nó luôn luôn là ‘lựa chọn phụ’...”

Cố Tuấn không hiểu nhiều câu nói này, nhưng hắn không cách nào hỏi thêm. Mộng cảnh đang rung chuyển kịch liệt, những con đường và kiến trúc xa xa đều đang tan chảy, nhanh chóng lan tới phía sân thượng. Mấy thân ảnh đứng trên cầu thang cũng giống như mực nước tan ra, trở nên mờ ảo.

“...Dùng kỹ thuật chữa trị... Hòa hoãn... Đừng để các cô bé nhìn thấy Shub-Niggurath cùng các hóa thân của nó... Rất khó phòng ngừa... Nắm chắc... Giết hết những đứa con non của Dê Đen Núi Đen, ngăn chặn liên hệ...”

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.