Ở thế giới này, có ban ngày và cũng có đêm tối, vẫn luôn là như thế.

Bóng đêm u ám bao trùm mảnh đất này. Ánh sao trăng không thể xuyên qua lớp mây đen dày đặc. Nơi đây là vùng rừng núi hoang vu, hẻo lánh, cây cối um tùm, che giấu vô số âm thanh kỳ lạ, khó hiểu. Thế nhưng, từ một vách núi cheo leo nơi đây, có thể nhìn thấy một đô thị đèn hoa mới lên ở phương xa.

Lá cây khẽ xao động, trên một cành cây, một bóng đen lấp lóe.

Theo tiếng meo kêu, bóng đen ấy dần dần bước ra khỏi vòm lá rậm rạp, hiện rõ hình dáng một con Hắc Miêu to lớn.

Đôi mắt Hắc Miêu lười biếng nhưng lại có phần linh động, đảo qua mấy lần, tìm kiếm thứ gì đó xung quanh. Ánh mắt nó dừng lại trên một cây đại thụ khác phía vách núi. Ở đó, trên một cành cây, một con quạ đang đứng, nhìn về đô thị phồn hoa phương xa.

Hắc Miêu khẽ nhảy một cái, liền đáp xuống bên cạnh quạ đen, cũng nhìn về phương xa, không nói gì.

Quạ đen đương nhiên nhận ra sự hiện diện của Hắc Miêu, nhưng cũng chẳng nói gì.

Một lúc lâu sau, gió lạnh thổi qua, bóng đêm càng lúc càng dày đặc. Hắc Miêu khịt mũi, rồi bỗng nói: “Ngươi đã g·iết c·hết hết những kẻ đó rồi sao.”

“Đúng.” Quạ đen đáp lời dứt khoát, “Toàn bộ đều bị g·iết c·hết.”

“Đó là câu trả lời sao?” Hắc Miêu nhìn quạ đen, hai vành tai dựng lên, hỏi: “Ta cảm thấy ngươi đang có chút hoang mang.”

“Đây không phải là câu trả lời cho nhiều vấn đề, ta biết điều đó.” Giọng quạ đen có chút trầm xuống, hệt như những đám mây đen trên bầu trời đêm càng lúc càng u ám. “Sức mạnh này có thể g·iết chóc, có thể hủy diệt, nhưng không cách nào thay đổi lòng người. Giết nhóm này rồi, sẽ lại có nhóm khác, và cứ thế tiếp nối. Lòng người rồi sẽ thay đổi, bất kể là ai đi nữa.”

“Ồ, vậy thì cứ thế g·iết mãi sao?” Hắc Miêu hỏi lại.

“Chúng ta cũng sẽ biến đổi, không ngừng biến đổi.” Quạ đen nói, “Áp đặt ý chí của mình lên thế giới này, có giới hạn hay không? Giới hạn đó ở đâu?”

“Ngươi đã thay đổi rất nhiều.” Hắc Miêu nói, đổi sang tư thế ngồi liệt, dựa vào thân cây nhìn lên bầu trời đêm. “Trước hết thư thái một chút, phong cảnh ở đây không tồi. Lần trước chúng ta cùng nhau hóng gió đêm ngắm nhìn bóng tối như thế này, chúng ta vẫn còn là người cơ mà. Ta suy nghĩ một chút xem là lúc nào… Là hồi đầu năm chăng? Dường như không phải, khi đó ngươi căn bản không có tâm trạng, luôn bồn chồn lo lắng… Có lẽ là lúc ngươi trốn về từ thế giới của bang Massachusetts, chúng ta đã có thể giao tiếp tâm linh, kết minh với thế giới huyền bí, với bộ lạc Tổ Các, cùng Vu đội trưởng, Bội Thiến và mọi người đi đến thị trấn Uzzah… Chính là lúc ấy nhỉ.”

Nhớ lại những chuyện đó, đôi mắt mèo bỗng sáng lên.

“Rõ ràng khi đó cũng có biết bao tai ương, khó khăn, thế mà giờ nhớ lại, vẫn còn chút gì đó tốt đẹp.” Hắc Miêu nói.

“Ta không hoài niệm lúc đó.” Quạ đen lại nói, bộ lông đen của nó càng lúc càng thẫm màu. “Sự tốt đẹp lúc đó là do vô tri mà có, nó là giả dối, yếu ớt…”

“Không phải thế đâu.” Hắc Miêu vội vàng vỗ đầu quạ đen mấy cái. Có lẽ vì mèo quá nhanh, quạ đen không kịp né, Hắc Miêu đẩy nhẹ nó một cái rồi mới rụt tay lại. “Không thể vì sau này xảy ra chuyện không tốt, mà phủ nhận quá khứ. Đó là ác quỷ muốn đánh cắp kho báu của ngươi đấy.”

“Ta đúng là ác quỷ.” Quạ đen đáp lại, chỉ cần nó muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể mang đến nỗi sợ hãi âm u, quái dị.

“Vậy thì ngươi là một ác quỷ thất bại lắm.” Hắc Miêu duỗi lưng một cái. “Chưa thấy ác quỷ nào biết chán ghét cảm giác ốm yếu, ác quỷ căn bản sẽ chẳng bận tâm.”

“Thật sao.” Quạ đen nhìn Hắc Miêu. Dưới màn đêm, con Linh Hồn U Ám ấy vừa khiến người ta sợ hãi, vừa đẹp đẽ. “Ngươi rất quan tâm những điều tốt đẹp mà ngươi đã nói.”

“Là quan tâm, nhưng điều đó không tùy thuộc vào ý muốn.”

“Chính những điều đó giam cầm ngươi lại, khiến ngươi không ngừng hồi tưởng ký ức, những tình cảm dành cho Cố Tuấn, những suy tưởng kiểu ‘nếu như’, những hoang mang kiểu ‘vì sao’... Dần dà, những điều này sẽ nảy sinh thống khổ, rồi càng nhiều thống khổ; kế đó, ngươi sẽ nhận ra nỗi đau này chẳng ai có thể thấu hiểu, thậm chí ngay cả Cố Tuấn cũng không hiểu được sự cố chấp của ngươi. Dần dà, vấn đề không còn là Cố Tuấn nữa, mà là chính bản thân ngươi. Ngươi có thể sẽ bị cho là tinh thần bất ổn, điều đó phù hợp với định nghĩa của nhân loại về điểm này. Ngươi có thể thực sự hóa điên, hoặc cũng có thể biến những thống khổ ấy thành tiếng gầm thét của ác quỷ.”

Quạ đen nói, ánh mắt một lần nữa hướng về bầu trời đêm. “Bạn ta, ta nghĩ ác quỷ nào cũng có những điều mà chúng quan tâm, chính những điều đó đã biến chúng thành ác quỷ.”

“Cố Tuấn sẽ biến ta thành ác quỷ sao?” Hắc Miêu dùng móng vuốt gãi gãi đầu, nghiêm túc tự hỏi, cảm thấy có chút thông suốt. “Nếu đúng là như vậy, thì dù từ bỏ những ý nghĩ này, chấp nhận Cố Tuấn thực sự đã c·hết, c·hết vĩnh viễn… Ta vẫn sẽ đau khổ, vẫn sẽ biến thành ác quỷ, dường như thế nào cũng chỉ có một con đường ác quỷ mà thôi…”

“Bất kể là ai, bất kể trước đó là người như thế nào, con người rất dễ dàng biến thành ác quỷ.” Quạ đen nói, “Đó chính là vấn đề.”

“Ta cảm thấy vấn đề không nằm ở việc con người có dễ dàng biến thành ác quỷ hay không.” Hắc Miêu lại nói, “Vấn đề là liệu con người có *chỉ* có thể biến thành ác quỷ, hay còn có những khả năng khác?”

“Không biết.” Quạ đen vẫn đáp dứt khoát. “Rất nhiều vấn đề ta cũng không hiểu, dù cho không bị giới hạn bởi linh hồn và thể xác phàm nhân, ta vẫn mơ hồ. Nhưng ta nghĩ, có những điều không thể tiêu diệt được, có những điều mãi mãi thuộc về chính bản thân con người.”

“Nghe ngươi nói như vậy, thế giới này dường như nhất định sẽ dẫn đến sự hỗn loạn và hủy diệt toàn diện, và lại là bởi chính con người…” Hắc Miêu than nhẹ một tiếng. “Nhưng ngươi vẫn chuẩn bị làm gì đó phải không? Nyarlathotep, dù cho chỉ là một hóa thân của nó, cũng không dễ đối phó chút nào. Ta sẽ đi cùng ngươi.”

“Không cần, chuyện này không cần lôi kéo thêm nhiều lực lượng khác vào.” Quạ đen lại đáp. “Chỉ là, hóa ra vận mệnh không chỉ thuộc về phàm nhân.”

Lúc này, đôi cánh đen nhánh của quạ đen chậm rãi vỗ, chuẩn bị bay vút lên bầu trời đêm.

“Quạ ngố,” Hắc Miêu gọi lại nó. Quạ đen ngừng lại quay đầu nhìn, đôi mắt ấy vẫn tĩnh mịch như xưa. Hắc Miêu nghiêm túc nói: “Bất kể như thế nào, trong chuyện khiến ngươi phục sinh này, ngươi biết ta sẽ không bỏ cuộc đâu chứ? Dù sao Ngô Thì Vũ chính là Nữ Thần Hy Vọng mà.”

“Vậy thì, ngươi không thể chỉ mang hy vọng đến cho Cố Tuấn.” Quạ đen nói, “Vả lại, hắn đã không cần nữa rồi.”

Dứt lời, quạ đen lại vỗ cánh, bay vút lên bầu trời đêm, mang theo sự khó lường của vực sâu, bóng dáng dần dần tan biến vào những đám mây đen ở phương xa.

Hắc Miêu nhíu bộ ria mép dài trên gương mặt. “Thế nhưng… Ta vẫn cần, việc ‘mang hy vọng đến cho Cố Tuấn’ vốn dĩ chính là hy vọng mà ta bám víu không rời. Huống hồ, nếu ngay cả một người như Cố Tuấn cũng không cứu được cái thế giới mục nát này, thì ta thực sự chẳng còn chút lòng tin nào…”

Nó nhìn lên bầu trời đêm, nơi những đám mây đen càng lúc càng dày đặc, biết rằng một cơn bão tố đã không thể tránh khỏi.

Bản quyền văn chương này thuộc về truyen.free, được diễn giải lại theo một cách thức độc đáo.