Thành Kim Lăng, những đêm hè nóng nực khó chịu.

Trương Lâm Sinh về đến nhà đã gần tám giờ tối. Vừa bước vào cửa, cậu đã thấy cha ngồi ở bàn ăn trong phòng khách, nét mặt lộ rõ vẻ lo lắng.

"Lại đi đâu về đấy?" "Ngày nào cũng không chịu ở nhà, cứ thích ra ngoài quậy phá!" "Thi đại học xong là con chơi quên trời đất rồi." "Ăn tối chưa?" "Tuổi trẻ mà cứ thích lông bông khắp nơi, cái nhà này không chứa nổi con hay sao hả?"

Trương Lâm Sinh không nói tiếng nào, đi thẳng vào bếp rót nước uống. Cậu hiểu rõ, cha mình – Trương Thiết Quân – không thật sự tức giận mắng nhiếc gì, chỉ là ông có cái tính tình cộc cằn như vậy. Đối với con cái, cách nói chuyện và cư xử của ông luôn thô lỗ, đúng kiểu người cha nghiêm khắc thuộc thế hệ cũ. Thêm nữa, vì không có nhiều học thức, nhiều khi Trương Thiết Quân chẳng biết phải làm sao để gần gũi, trò chuyện cùng con trai. Rõ ràng là những lời quan tâm, nhưng khi thốt ra lại hóa thành giọng điệu răn dạy, trách móc. Chuyện này, Trương Lâm Sinh đã quá quen rồi.

Sắc mặt Trương Thiết Quân ửng đỏ, hình như tối nay ông có uống chút rượu. Lúc Trương Lâm Sinh đi ngang qua, cậu ngửi thấy thoang thoảng mùi cồn. Nhìn con trai ôm ly nước lớn tu ừng ực, Trương Thiết Quân bỗng đứng dậy, đến bên tủ lạnh, mở cửa lấy ra nửa quả dưa hấu. Phần ruột đỏ au, trông thật hấp dẫn.

"Ăn cái này đi con, mẹ mày cố ý để dành cho mày đấy." "... Vâng." Trương Lâm Sinh đón lấy quả dưa. Trương Thiết Quân lại đi lấy chiếc thìa, rồi trở lại dùng sức cắm xuống ruột dưa. "... Chút nữa hẵng ăn, vừa lấy từ tủ lạnh ra, lạnh quá." "... Vâng."

Hai cha con cùng ngồi trước bàn ăn, nhưng nhất thời lại chìm vào im lặng. Trương Thiết Quân không biết làm thế nào để trò chuyện với con trai... Ngày thường, ông bận rộn công việc, bận tăng ca, vội vã kiếm thêm chút tiền lương. Đăm chiêu rít một điếu thuốc, Trương Thiết Quân mới lên tiếng: "Hôm nay ba gọi điện cho thầy Tưởng, ba hỏi thăm rồi, điểm chuẩn vào học viện cơ điện năm nay..."

Trương Lâm Sinh mặt không đổi sắc, làm như đang lắng nghe nghiêm túc, nhưng thực ra lời cha nói chỉ lướt qua tai chứ chẳng đọng lại trong đầu. Mấy ngày sau kỳ thi đại học, cùng với ngày tra điểm càng lúc càng đến gần... Cha mẹ cậu thực ra đang ngày càng lo lắng, sốt ruột. Trương Lâm Sinh biết rõ điều đó.

Thế nhưng, bản thân Trương Lâm Sinh lại chẳng hề lo lắng. Cậu biết thừa rằng mình sẽ không đậu đại học. Hơn nữa... Mấy ngày thi đại học, cậu có lẽ vẫn còn cực kỳ băn khoăn, không biết phải nói với cha mẹ thế nào. Nếu nói ra, chắc chắn sẽ bị Trương Thiết Quân đánh cho một trận tơi bời. Thực ra, bị đánh, Trương Lâm Sinh cũng không sợ. Chỉ là, cậu cực kỳ sợ phải đối mặt với ánh mắt và vẻ mặt thất vọng của cha mẹ.

Nhưng sau khi thi xong, Trương Lâm Sinh lại cảm thấy gánh nặng trong lòng đã được trút bỏ. Bởi vì cậu đã rõ ràng: Mình thi trượt rồi. Môn Toán làm bài cực kỳ tệ. Ngữ văn thì có vẻ như viết lạc đề. Và mấy môn khác nữa, sau khi ra khỏi phòng thi, Trương Lâm Sinh đại khái đã dò qua đáp án với vài người, trong lòng đã có sự ước lượng. Ngay cả trường dở tệ như học viện cơ điện, cậu cũng chắc chắn hơn nửa là không thể đậu.

Cứ như thế, Trương Lâm Sinh ngược lại cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm đi phần nào. Không cần phải nói với cha mẹ rằng mình không muốn học tiếp. Mà là mình đã thi trượt rồi. Vậy thì dường như bớt đi được một phần áy náy. Hơn nữa, cậu cũng đã cố gắng hết sức.

Nhưng mấy ngày nay, sau khi thi xong, ngày nào ở nhà cậu cũng nghe cha mẹ cằn nhằn đủ điều, nào là sau này lên đại học phải thế này thế nọ, khuyên bảo cậu không được ra ngoài quậy phá, v.v... Trong lòng cậu vẫn cảm thấy khó chịu. Cha mẹ đã dốc hết toàn lực vì cậu. Để kiếm thêm tiền làm thêm giờ, Trương Thiết Quân đã rất lâu rồi không được nghỉ ngơi ở nhà, không có một bữa tối nào trọn vẹn tại tổ ấm của mình. Tất cả là để chuẩn bị tiền học phí đại học. Nhà họ Trương chẳng có mấy tiền, cũng chẳng có chút vốn liếng nào.

Mấy năm trước, khi làn sóng thất nghiệp lớn tràn đến, Trương Thiết Quân thuộc kiểu công nhân lạc hậu, ông bám trụ trong xưởng đến tận phút cuối cùng mới phải rời đi. Nhưng cũng chính vì thế mà ông đã vô tình bỏ lỡ thời cơ vàng để tìm kiếm việc làm sau khi thất nghiệp ban đầu. Đến khi Trương Thiết Quân nghỉ việc, xã hội đã tràn ngập một lượng lớn công nhân thất nghiệp, sự cạnh tranh trở nên cực kỳ gay gắt. Trương Thiết Quân có chút tay nghề, nhưng tính tình ông lại quá thẳng thắn, cộc cằn. Thử làm chút kinh doanh nhỏ cũng chẳng thành, vì tính cách nóng nảy, ông không biết cách xoay sở linh hoạt, chẳng có được sự khôn ngoan, mánh lới của người làm ăn. Thế nên, ông chỉ có thể đi làm những việc vặt khắp nơi.

Cũng may ông có tay nghề, nên dù phải làm việc tại mấy xưởng sửa xe tư nhân nhỏ lẻ, ông cũng miễn cưỡng trụ được. Chỉ là các ông chủ xưởng tư nhân thường bóc lột sức lao động quá mức, mà tiền công thì chẳng được bao nhiêu, trong khi người thất nghiệp lại quá nhiều. Trương Thiết Quân thật sự đã cắn răng chịu đựng để bám trụ. Cuối cùng, nhờ kỹ thuật xuất sắc, ông dần dần mới có được tiếng nói, có vị trí hơn.

Tháng trước, Trương Thiết Quân xin được việc tại một tiệm 4S mới mở ở đường lớn, nhờ vậy mà tình hình kinh tế nhà họ Trương mới tạm thời ổn định lại. "Thế nào thì cũng phải có văn hóa, ba mày chính là cái thằng ăn dốt nát mà thua thiệt." Trương Thiết Quân bóp tắt điếu thuốc: "Thi đậu rồi thì phải học hành cho tử tế! Sau này đừng có giống ba mày, rõ ràng có tay nghề mà tìm việc làm lại khó khăn như vậy." "... Vâng." Trương Lâm Sinh thẫn thờ, bỗng nhiên, cậu rốt cuộc không nhịn được, khẽ hỏi một câu: "Cha..." "Gì?" "Vạn nhất, à, vạn nhất con thi không đậu thì sao ạ?"

"..." Trương Thiết Quân nhìn con bằng ánh mắt phức tạp. Thật ra thằng bé đã lớn hơn rất nhiều. Mặc dù trên mặt vẫn còn vài phần ngây ngô, nhưng thằng con gần mười chín tuổi này vai đã rộng, người cũng có chút cơ bắp. Mấy ngày trước, sáng nào nó cũng ra ngoài học đánh quyền, luyện công rất chăm chỉ. Trông cậu đã thoát khỏi dáng vẻ thiếu niên, hiển nhiên là một chàng trai trẻ tuổi, rắn rỏi. Hơn nữa, chiều cao cũng đã nhỉnh hơn một chút, khi đứng thẳng đã ngang bằng với ông.

Im lặng một lát, điều ngoài dự đoán của Trương Lâm Sinh là cha cậu không hề nổi trận lôi đình, mà chỉ thở dài. "Thật sự thi không đậu... thì cũng là số phận thôi." "Vâng." "Con có muốn học lại không? Nếu mà thật sự thi trượt rồi ấy." Trương Thiết Quân hỏi. Trương Lâm Sinh im lặng một lúc, rồi khó khăn mở lời: "Cha, con không phải là người mê học hành." "..."

Thực ra, nói ra câu này, Trương Lâm Sinh đã chuẩn bị tinh thần để chịu vài lời răn dạy, hoặc thậm chí là bị đánh. Nhưng sau một hồi im lặng rất lâu, Trương Thiết Quân lại lẳng lặng châm điếu thuốc. Ông rít mấy hơi liên tục... "Không muốn học lại thì thôi..." Trương Thiết Quân nét mặt có chút thất vọng, nhưng vẫn hạ giọng nói: "Ba sẽ nói chuyện với tổ trưởng bên công ty ba... Bên bộ phận sửa xe gần đây sẽ nhận người, ba sẽ đi xin người ta, hỏi xem có thể nhét con vào làm thực tập sinh thử việc được không.

Ba thấy, bây giờ mấy cửa hàng 4S làm ăn cực kỳ tốt, nghe nói sau này sẽ còn phát đạt hơn nữa. Ba sẽ tìm cách biếu xén tổ trưởng một chút, đưa con vào xưởng của mình. Con cứ theo ba, ba sẽ thật lòng dốc sức dạy con, truyền cho con nghề sửa xe, kỹ thuật.

Con có học thức, hơn ba mày nhiều, ba dốc lòng dạy thì con học chắc chắn sẽ không chậm. Học thành thạo nghề, sau này cũng có một miếng cơm ăn ổn định." Trương Lâm Sinh không nói gì. Thực ra, cậu cũng chẳng muốn làm thợ sửa xe, càng không muốn vào tiệm 4S nơi cha cậu đang làm. Nhưng... Ít nhất cha đã chịu nhượng bộ một chút, không còn bận tâm chuyện cậu thi trượt hay bắt cậu học lại nữa, đó cũng coi như là một bước tiến. Còn những chuyện khác... Để sau hãy tính, cứ từ từ đã. Trương Lâm Sinh vẫn im lặng.

"Ăn dưa hấu đi, tối ngủ sớm một chút, ngày mai đừng có ra ngoài lông bông nữa! Mấy đứa bạn bè lưu manh lăng nhăng mà con quen ngoài kia, sau này bớt giao du lại! Sống đàng hoàng, tử tế, đó là điều ba kỳ vọng ở con tối thiểu nhất." Trương Thiết Quân lắc đầu thở dài. Trương Lâm Sinh ngẩng đầu nhìn cha, do dự một chút rồi mở lời: "Cha, con không còn lông bông nữa đâu. Mấy đứa con quen trước kia, con cũng lâu lắm rồi không qua lại." "Ừm... Tốt! Thế thì tốt rồi!" Trương Thiết Quân dường như vui hơn một chút, ông ngập ngừng một lát rồi chậm rãi nói: "Sau này con có hút thuốc trong nhà thì cũng đừng trốn ba. Phòng con nhỏ, khói không thoát ra được, ngột ngạt lâu ngày sẽ không tốt cho sức khỏe. Nhất định phải hút thì cứ hút đi. Nhưng mà đừng hút nhiều... Thứ này dù sao cũng không tốt. Tuổi còn trẻ thì bớt hút lại một chút." "Vâng, được."

Cha cậu vội vã vào phòng thay quần áo, tối nay ông còn phải đi đón mẹ tan ca. Trương Lâm Sinh ngồi trước bàn ăn, nhìn quả dưa hấu bày trước mặt mà chẳng có tâm trạng nào để ăn. Cậu nghĩ ngợi một lát, rồi lại cất quả dưa vào tủ lạnh. Để dành, tối mẹ tan ca về ăn vậy.

Việc công việc gì đó, Trương Lâm Sinh chẳng hề vội vã. À, trong tài khoản cậu vẫn còn bảy, tám vạn tệ kia mà. Có tiền, trong lòng cậu đương nhiên không phải lo lắng.

Còn về phần tương lai sẽ làm gì... Trương Lâm Sinh bất giác nghĩ đến Trần Nặc, cái tên lúc nào cũng cười cợt bỡn cợt ấy. Thằng cha đó, hắn tài giỏi đến thế cơ mà... Hơn nữa, Trương Lâm Sinh lờ mờ cảm thấy Trần Nặc đã bỏ rất nhiều tâm tư để chỉ dẫn mình vài điều. Bất kể là việc luyện võ, hay là dẫn mình đi gặp Lý Thanh Sơn, v.v... Cậu luôn có cảm giác, Trần Nặc dường như có một vài sắp xếp, kế hoạch dành cho mình. Thôi được... Sau này cứ theo hắn mà làm thôi.

Nhưng nghĩ đến Trần Nặc, Trương Lâm Sinh lại có chút bất đắc dĩ. Cái gã này, gần đây đã "biệt tăm" mấy ngày, nghe nói là ra khỏi nhà đi đâu đó, chẳng biết khi nào mới trở về. Và trong lúc Trương Lâm Sinh vẫn còn đang băn khoăn ở nhà... Trần Nặc đang ăn mì. Mì tôm. Do Satoshi Saijo nấu.

Năng lực tự lập của cô bé Satoshi Saijo quả thật đáng nể. Khi còn nhỏ, lúc cha nàng còn sống, ông có mở một công ty nhỏ. Cuộc sống của gia đình cũng coi như khá giả. Về sau, sau khi cha mất, gia đạo sa sút. Mẹ nàng, Nishikawa Suzu, dường như mất trí, mang hết gia sản đi quyên góp cho cái tổ chức "Chân Lý Hội" vớ vẩn kia, khiến trong nhà càng trở nên túng quẫn.

Thực ra, những năm nay Satoshi Saijo đã sống rất khổ cực, trong khi mẹ nàng thì cứ mê muội với cái gọi là "Thiên Thần" ấy. Nàng từ nhỏ đã phải học cách tự chăm sóc bản thân và gánh vác việc nhà. Hai năm gần đây, nàng còn bắt đầu đi làm thêm để kiếm chút tiền phụ giúp gia đình.

Bữa tối do Satoshi Saijo chuẩn bị, chỉ là một ít mì tôm và vài món nhắm đơn giản. Còn Trần Nặc thì cứ như một ông chủ lớn, thong dong ngồi trên ghế sofa xem TV, xem chán lại nằm dài ra nghịch điện thoại. Cô thiếu nữ xấu bụng cứ thế xụ mặt chịu đựng. Mãi đến tận khuya, khi bát mì tôm đã ăn hết, thiếu nữ rốt cuộc không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, dẫu có xấu tính đến mấy thì cô bé cũng chỉ là một cô gái chưa trưởng thành mà thôi.

"Rốt cuộc anh muốn làm gì!" "Hả?" Trần Nặc đặt đũa xuống, ngẩng đầu. "Anh!" Satoshi Saijo nét mặt khó coi, dường như sự kiên nhẫn đã cạn kiệt: "Rốt cuộc anh là ai! Tại sao lại xen vào chuyện của tôi! Sao anh biết nhiều về tôi đến vậy! Còn nữa! Anh định bám riết lấy nhà tôi rốt cuộc là vì cái gì!?"

Trần Nặc không nói gì, chậm rãi bưng bát lên, húp một ngụm canh. "Có muốn ăn kem không?" "... Hả?" Cô bé tròn mắt nhìn. "Tôi hỏi cô, có muốn ăn kem không?" "... Anh bị thần kinh à? Tự dưng hỏi cái gì vậy? Tôi đang tra hỏi anh đấy nhé!!" Satoshi Saijo nắm chặt hai tay, dốc sức hét lên với Trần Nặc: "Anh trả lời câu hỏi của tôi đi chứ!"

"Tôi muốn ăn. Kem hương vani tôi thích, còn cô thì sao? Vị sô cô la được không?" Satoshi Saijo ngây người. Bởi vì Trần Nặc lại một lần nữa nói đúng phóc. Kem, thứ mà Satoshi Saijo thích nhất chính là vị sô cô la.

Trần Nặc không để tâm đến vẻ mặt phức tạp của cô bé, anh trực tiếp ngồi dậy khỏi ghế sofa, đi đến cửa thay giày, bước ra ngoài khu nhà nhỏ. Anh mở cửa, nhìn quanh đường phố một lượt. "Anh! Anh lại đây!" Cách đó hơn chục mét, có một chiếc xe con đang dừng ở giao lộ. Trần Nặc gọi thẳng vào người l��i xe, rồi ra hiệu vẫy tay. Người lái xe ngây người ra, đứng sững vài giây.

"Nói anh đấy! Chính là anh! Lại đây!" Trần Nặc sốt ruột nói. Người lái xe chần chừ một chút, rồi vội vàng nhảy xuống xe chạy tới. "Là người của Dōmoto Hideo à?" "... Ờ..." "Được rồi, giao cho anh việc này, đi mua cho tôi ít kem về! Vị vani, vị sô cô la."

"... Ờ... Vâng! Vâng vâng vâng ạ!" Người lái xe vội vàng cúi đầu khúm núm. "Ừm..." Trần Nặc nghĩ một lát: "Mua thêm khoai tây chiên, cả nước ngọt nữa... Mấy món ăn vặt linh tinh cũng cứ mua đại một ít. Rồi mua trái cây ướp lạnh, loại dưa ngọt, cả việt quất nữa. Việt quất thì mua hai hộp." "Vâng, vâng ạ!!" "Nhanh tay lên một chút." "Dạ!" Người lái xe vội vàng cúi đầu, quay người chạy nhanh như chớp rồi phóng xe đi mất.

Trần Nặc trở lại phòng, lại ngồi xuống đối diện Satoshi Saijo. Cô thiếu nữ trợn tròn mắt nhìn cái gã này, có chút bất lực: "Anh... anh là đồ vô lại à?" Trần Nặc cười, nhìn cô bé rồi bỗng nói: "Tất cả câu hỏi của cô, giờ tôi sẽ không trả lời... Ba ngày nữa, ba ngày nữa tôi mới có thể trả lời cô. Hơn nữa, chỉ cần cô nhẫn nại ba ngày thôi, ba ngày sau, tôi cũng sẽ rời đi, sẽ không làm phiền cô nữa."

"..." "Thôi được rồi." Trần Nặc nhìn cô thiếu nữ đang phồng má giận dỗi, cuối cùng thở dài, nhượng bộ một chút: "Giờ tôi có thể nói cho cô một chuyện, liên quan đến mẹ cô, Nishikawa Suzu. Tôi... biết bà ấy đang ở đâu." Satoshi Saijo bật phắt dậy: "Bà ấy ở đâu?! Bà ấy... bà ấy còn sống không?!"

Trần Nặc không chút hoang mang gật đầu: "Yên tâm, bà ấy còn sống, mà lại cực kỳ an toàn, không có chuyện gì đâu." Dừng một lát, Trần Nặc thở dài: "Thực ra... Chỉ cần cô không đi tìm bà ấy, bà ấy sẽ không sao cả." "Cái, cái gì có nghĩa là sao?!"

Trần Nặc thở dài, anh đứng dậy đặt tay lên vai cô bé, ấn nàng ngồi xuống. "Mẹ cô đã chạy trốn rồi. Đúng vậy, chạy trốn. Cảnh sát đang truy tìm bà ấy, còn người của Chân Lý Hội thì vì sợ bà ấy biết một vài điều bí mật của tổ chức, nên cũng đang ráo riết truy lùng. Thế là, mẹ cô phải bỏ trốn. À, nếu không có gì ngoài ý muốn, giờ bà ấy không còn ở Tokyo nữa, mà là... đã trốn sang Osaka rồi. Này! Cô đừng có lo lắng! Bà ấy hiện tại an toàn tuyệt đối, không có vấn đề gì."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.