Khoảnh khắc khoe khoang tuy sướng thật, nhưng lắm khi lại rước họa vào thân. Quả thực, có những người đang liều mạng tìm đường chết, điển hình như Tony.

Đừng thấy Tony trước truyền thông tỏ ra ngạo nghễ là thế, nhưng ngay khi về đến nhà, hắn liền đóng chặt cửa lớn, định trốn biệt trong nhà, không dám bước chân ra ngoài.

Sau buổi họp báo, Happy tìm gặp Tony, báo cho anh biết rằng người đàn ông nhai kẹo cao su kia có vấn đề, chính hắn đã giao dịch với người khác và dẫn đến vụ nổ. Tuy nhiên, Happy đã được William cứu thoát nên không thấy rõ diễn biến vụ nổ virus Extremis.

Vì vậy, Happy cũng không nắm rõ lắm về chân tướng vụ nổ, nhưng trong tay anh ta có ống tiêm virus Extremis. Anh ta đã giao ống tiêm đó cho Tony.

Tony nhìn chiếc ống tiêm màu bạc giống một chiếc chìa khóa trong tay, nhưng nó lại rỗng tuếch, không biết trước đó bên trong đã chứa thứ gì.

“Thưa ngài, tôi đã tổng hợp xong các tài liệu liên quan đến Mandarin. Những tài liệu này đến từ kho hồ sơ của S.H.I.E.L.D., FBI và CIA,” giọng Jarvis vang vọng khắp đại sảnh.

Dữ liệu ảo về Mandarin hiện ra trên không trung, bao gồm hình ảnh, văn bản, âm thanh và video. “Mandarin, tên của hắn có nghĩa là một thủ lĩnh cổ đại. Hắn giỏi các chiến thuật khủng bố và phản loạn, nói năng cứ như một nhà truyền giáo.”

“Rõ ràng là phần tử khủng bố số một thế giới, sao lại làm ra vẻ kịch tính đến vậy,” Tony vừa gãi đầu vừa nói. “Jarvis, chuẩn bị tái hiện hình ảnh 3D mô phỏng hiện trường vụ nổ!”

Quả không hổ danh là thiên tài công nghệ siêu việt của thế giới Marvel. Ngay cả trước khi tạo ra nguyên tố mới, Tony đã có thể quét các mô hình triển lãm tại Hội chợ Thế giới tương lai thành hình ảnh ảo, và giờ đây, anh lại có thể tái hiện hiện trường vụ nổ tối qua.

Kèm theo một luồng ánh sáng xanh lóe lên, một hình ảnh ảo khổng lồ dần hiện ra trước mặt anh. Đó là Nhà hát Trung Hoa Grand sau vụ nổ, đã biến thành một vùng phế tích, khắp nơi đổ nát hoang tàn.

“Vụ nổ tạo ra nhiệt độ lên tới 3000 độ C, bất kỳ người hay vật nào trong phạm vi 125 yard đều sẽ bốc hơi ngay lập tức. Cuộc tấn công khủng bố tại Nhà hát Trung Hoa Grand không gây ra thương vong về người, nhưng một nửa nhà hát đã bị phá hủy, và trong bán kính ba dặm Anh không tìm thấy mảnh vỡ bom.”

“Không có bom ư?” Tony thì thào. “Jarvis, kiểm tra tất cả màn hình giám sát xung quanh nhà hát cho tôi, xem có nhân vật khả nghi nào không.”

“Đang nhận diện đối tượng…” Jarvis đáp lời. “Thưa ngài, tôi nghĩ có một người có thể khiến ngài cảm thấy hứng thú.”

Trước mặt Tony đột nhiên hiện ra hình ảnh ảo một người đàn ông tóc vàng mặc vest. Hắn hô lớn với đám đông xung quanh: “Chạy mau, có bom!”

Tiếng hô của hắn khiến đám đông kinh hoàng, mọi người chạy tán loạn. Hơn nữa, đúng lúc này, buổi biểu diễn trong nhà hát vừa kết thúc, mọi người đều kịp thời rời khỏi bán kính vụ nổ, nên không gây ra thương vong lớn.

“William…” Không sai, người đàn ông mặc vest kia chính là William. Tony nhận ra đối phương dường như đã biết trước vụ nổ sẽ xảy ra. Xem ra, chắc chắn William này biết điều gì đó về vụ tấn công khủng bố này.

Đúng lúc này, chuông cửa biệt thự vang lên, sắc mặt Tony khẽ biến. “Jarvis, tôi đã bảo cậu cảnh báo tình hình xung quanh cho tôi cẩn thận cơ mà? Tôi vừa đe dọa phần tử khủng bố số một thế giới đấy, sao vẫn có người gõ cửa vậy?”

“Về điều này, tôi cũng đành chịu thôi, thưa ngài. Ai bảo ngài công bố địa chỉ nhà cho toàn bộ truyền thông thế giới chứ?”

Mà nói đi thì cũng phải nói lại, kể từ khi Tony công bố địa chỉ nhà, đã có không ít người đến, nhưng họ đều không phải phần tử khủng bố mà là những người hâm mộ cuồng nhiệt. Tuy nhiên, tất cả bọn họ đều được Tony lịch sự mời ra về.

Vậy thì, người không mời mà đến này là ai?

Bộ vest xanh lam, áo sơ mi trắng, nơ đỏ, cùng đôi giày da đen sáng bóng khiến hắn trông phong độ ngời ngời. William vừa thay một bộ vest hoàn toàn mới, bởi bộ âu phục đen vạn năm không đổi kia hắn đã mặc chán rồi.

Dù Tony đã đóng chặt cửa lớn biệt thự riêng, nhưng William lại có quyền hạn đặc biệt để vào. Hắn đi lại như quen thuộc, tiến sâu vào bên trong.

Thế nhưng hắn chưa đi được bao xa đã thấy một vật kỳ quái: đó là một con rối thỏ khổng lồ, cao bằng cả một tầng lầu. Trên thân con thỏ còn viết: ‘Pepper, Giáng Sinh vui vẻ!’

Sắc mặt William lập tức trở nên cổ quái, bởi vì loại con rối này hắn từng thấy trên một số trang web – là loại hình con rối người lớn mới nhất. Đừng hỏi hắn thấy từ trang web nào… khụ khụ.

William vừa bước thêm vài bước, một luồng laser màu xanh quét từ đầu đến chân hắn. “Xác minh thân phận thành công. Cố vấn đặc biệt S.H.I.E.L.D. William Listeria!”

“William, sao anh lại ở đây?” Tony, lúc này đã mặc bộ giáp sắt thép của mình, tiến đến nói. “Tôi còn tưởng là phần tử khủng bố chứ.”

“Đương nhiên là đến giúp anh đây,” William nói với giọng đầy ẩn ý. “Dù sao thì tôi cũng không muốn biệt thự của anh bị thổi bay đâu!”

“Xí xí! Anh đừng có nói gở!” Tony hỏi. “Đúng rồi, hôm qua anh đã có mặt ở hiện trường vụ nổ, phải không? Có phải anh biết chuyện gì đó không?”

William cười nhẹ nói: “Hôm nay tôi đến chính là vì chuyện này đấy. Anh định cứ đứng đây nói chuyện với tôi à? Chúng ta vào trong thôi.”

Cứ như vậy, Tony dẫn William vào đại sảnh biệt thự. Trước mắt William vẫn là hình ảnh ảo của hiện trường vụ nổ. “Anh điều tra đến đâu rồi?”

“Tôi đang gặp trở ngại,” Tony vừa sờ cằm vừa nói. “Qua phán đoán sơ bộ, vụ nổ tạo ra nhiệt độ cao hơn 3000 độ C, thế nhưng tôi lại không thể tìm thấy bất kỳ mảnh vỡ bom nào. Thật giống như thứ này không phải là bom vậy!”

“Không có bom?”

“William, anh có biết nếu anh nhuộm tóc đen, rồi đeo thêm cặp kính đen thì đặc biệt giống một nhân vật trong anime Nhật Bản không?”

“Anh đang nói ai cơ?”

“Thám tử lừng danh Conan!”

William nhìn xuống bộ đồ đang mặc, lúc này mới để ý đến bộ trang phục của mình: vest xanh, áo sơ mi trắng và nơ đỏ. Nếu thêm một cặp kính nữa, thật sự có chút giống cậu học sinh tiểu học vạn năm lớp một, đi đến đâu là có án mạng đến đó!

“Chân tướng chỉ có một!” William hỏi với vẻ mặt nghiêm túc. “Anh nghe nói về hiện tượng tự bốc cháy của con người bao giờ chưa?”

Mà lúc này, giọng Jarvis vang lên bên tai hai người: “Hiện tượng tự bốc cháy của con người, hay còn gọi là tự thiêu, mô tả một hiện tượng siêu nhiên, khi một cơ thể người tự nhiên bốc cháy dữ dội từ bên trong mà không hề tiếp xúc với bất kỳ nguồn lửa bên ngoài nào, thậm chí có thể biến thành tro tàn.”

“Đúng vậy,” William khẽ gật đầu nói. “Hôm qua tôi đã nhìn thấy một người nhanh chóng bốc cháy, ngay sau đó nổ tung. May mà tôi đã kịp cảnh báo mọi người trước đó, nếu không thì thương vong gây ra thật khó mà tưởng tượng được!”

Bởi vậy mà Tony mới thấy hắn hô to ‘chạy mau’ trên camera giám sát. Có lẽ William đã sớm phát hiện dấu hiệu của vụ nổ, nhưng vẫn còn rất nhiều điều chưa rõ ràng.

“Đây là thứ tôi tìm thấy tại hiện trường sau vụ nổ, dường như là của người siêu nhân gây ra vụ nổ đó,” William đưa một chiếc thẻ bài màu bạc cho Tony, chính là thứ mà người ta gọi là thẻ quân nhân.

“Quân nhân ư?” Tony cầm lấy thẻ quân nhân nhìn lướt qua. “Jarvis, có quân nhân nào xuất hiện ở hiện trường không?”

“Hiện tại vẫn chưa thể xác thực có quân nhân hoạt động tại hiện trường,” Jarvis đáp lời. “Nhưng người tự bốc cháy rất có thể chính là chủ nhân của chiếc thẻ bài này.”

Tony chau mày. Cuộc tấn công khủng bố của Mandarin có vẻ đơn giản, nhưng trên thực tế lại ẩn chứa nhiều bí mật. Càng đào sâu, anh càng phát hiện ra những đầu mối mới.

Thập Giới Bang, Mandarin, phần tử khủng bố, quân nhân tự bốc cháy… Thông qua những đầu mối này, Tony bừng tỉnh, nhận ra rằng chuyện này chắc chắn có mối liên hệ đáng sợ với quân nhân, hay nói đúng hơn là quân đội.

“Jarvis, một lần nữa điều chỉnh biểu đồ nhiệt độ, bao gồm cả mức 3000 độ C.” Dưới mệnh lệnh của Tony, Jarvis bắt đầu tính toán trên hệ thống đám mây tiên tiến. Rất nhanh, hình ảnh thống kê năng lượng nhiệt trong mười hai tháng qua đã được tạo thành công.

Trước mắt là những ô biểu tượng và biểu đồ dày đặc. Sau khi loại bỏ những địa điểm bị Mandarin tấn công, chỉ còn lại vài nơi. Trong số đó, chỉ có một nơi duy nhất có vụ nổ đạt nhiệt độ cao tới 3000 độ C – Núi Hoa Hồng Tennessee!

“Vụ nổ này xảy ra trước tất cả các cuộc tấn công của Mandarin,” Jarvis giải thích. “Đây cũng là một vụ tấn công bằng bom, khiến sáu người thiệt mạng, trong đó có một binh sĩ Mỹ tên Charles Davis!”

Trí tuệ và tài năng của Tony không phải chuyện đùa. Với sự trợ giúp của William, anh đã dần tiếp cận chân tướng sự việc, thế nhưng anh luôn cảm thấy có gì đó không ổn: sao những chuyện này lại liên quan đến quân đội Mỹ?

William nhìn thẳng vào mắt Tony nói: “Trước khi Mandarin xuất hiện, đã có những vụ nổ tương tự xảy ra. Trợ lý, anh biết điều này có ý nghĩa gì không?”

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.