Rô-be-spie đã dành cả một đêm để chuẩn bị bài diễn văn của mình, trong đó ông ghi tên Phu-sê và hơn mười nghị sĩ có mối liên hệ bí mật với Phu-sê. Chính những người này sẽ bị tước bỏ tư cách nghị sĩ và bị đưa lên máy chém vào sáng hôm sau.

Sau khi hoàn tất mọi sự chuẩn bị, Rô-be-spie liền lên giường nghỉ ngơi. Mấy ngày gần đây, vì lo lắng và tranh cãi với người thân, sức khỏe ông không được tốt, đôi khi ho khan dữ dội. Rô-be-spie đã tìm vài y sĩ đáng tin cậy để thăm khám, tất cả đều cho rằng bệnh tình của ông là do thiếu nghỉ ngơi, nếu có thể được nghỉ ngơi đầy đủ, kết hợp với các bài thuốc họ kê, bệnh tình chắc chắn sẽ thuyên giảm. Nhưng vào thời khắc này, làm sao Rô-be-spie có thể nghỉ ngơi được chứ? May mắn thay, ngày mai chính là trận quyết chiến quan trọng nhất. Biết đâu, sau ngày mai, ông có thể được nghỉ ngơi tử tế đôi chút.

Cũng trong đêm ấy, Phu-sê đang bí mật đến thăm từng nhà nghị sĩ. Số nghị sĩ có mối quan hệ thầm kín với ông ta tuyệt đối không chỉ hơn mười người, mà là gần như toàn bộ Quốc hội, trừ Rô-be-spie và vài người trung thành nhất của ông ta. Trong những ngày này, ông ta đã nói với họ rằng, "Luật Prairial" (Luật Trừng phạt Kẻ thù Cách mạng) chính là nhằm vào họ; rằng trong hơn một tháng qua, số người bị Rô-be-spie đưa lên máy chém đã nhiều hơn cả một năm trước đó, nếu cứ tiếp tục như vậy, sẽ không mất nhiều thời gian để đến lượt họ; rằng nguồn cung lương thực ở Paris về cơ bản không thể duy trì chính sách kinh tế hiện tại, trừ phi chém đầu họ, tịch thu tài sản của họ, bằng không Paris sẽ sớm rơi vào cảnh phá sản.

Mỗi nghị sĩ đều nơm nớp lo sợ lắng nghe lời của Phu-sê, bị dọa cho hồn xiêu phách lạc. Họ đều là những chính khách lão luyện đã trải qua nhiều sóng gió, đương nhiên họ biết câu nói của Phu-sê "tên anh nằm trong danh sách tiếp theo" phần lớn là để hù dọa; nhưng chính vì họ dày dặn kinh nghiệm, nên họ cũng hiểu, "nguồn cung lương thực ở Paris đã không thể chống đỡ được nữa" là một sự thật hiển nhiên; họ cũng biết rằng trong tình huống này, chém đầu một nhóm người, rồi tịch thu tài sản của họ, hiện tại, gần như là cách duy nhất mà Rô-be-spie có thể dùng để vượt qua khủng hoảng.

Hơn nữa, họ còn biết rõ khoảng cách giữa Paris và các tỉnh hiện nay lớn đến mức nào, tình trạng thiếu lương thực ở Paris nghiêm trọng ra sao – điều thứ nhất cho thấy sự khan hiếm lương thực không phải là hiện tượng nhất thời, điều thứ hai lại có nghĩa là số người buộc phải bị chém đầu chắc chắn sẽ rất nhiều.

Có lẽ mình thực sự không có trong "danh sách tiếp theo" mà Phu-sê đã nói, nhưng chỉ cần còn lý trí, bất kỳ ai cũng sẽ nhận ra, khả năng mình có mặt trong một danh sách nào đó là cao đến nhường nào.

"Sắp đến trận quyết chiến cuối cùng!" Khi chia tay mỗi nghị sĩ, Phu-sê đều dùng câu này làm lời tạm biệt.

Sáng hôm sau, Rô-be-spie, đi cùng Xanh Giuýt, đến Quốc hội.

Rô-be-spie trước tiên xin được phát biểu với chủ tịch, yêu cầu này tự nhiên được chấp thuận. Rô-be-spie liền bước lên bục. Ông vẫn vận một chiếc áo khoác màu xanh da trời, đi tất dài màu trắng, tay cầm một cuộn giấy lớn – đó chính là bài diễn văn của ông.

Rô-be-spie đứng vững trên bục diễn thuyết, ông cầm cuộn giấy lớn đó lên, trông giống hệt một thẩm phán La Mã đang cầm Fasces (biểu tượng quyền lực, là bó que có một cái rìu cắm ở giữa).

Ông quét mắt nhìn các nghị sĩ có mặt, tất cả đều rụt rè né tránh ánh mắt của ông. Rô-be-spie từ từ mở cuộn giấy trong tay ra, tất cả ánh mắt đều tập trung vào cuộn giấy đó, mọi người đều biết, bất kỳ cái tên nào, chỉ cần xuất hiện trên tờ giấy ấy, đều đồng nghĩa với việc nhận được lời mời đến máy chém.

Rô-be-spie nhận thấy Phu-sê không có mặt. Khả năng ăn nói của Phu-sê không thực sự tốt, ít nhất là so với các nghị sĩ trong Quốc hội. Tài năng của ông ta được thể hiện nhiều hơn trong các hoạt động bí mật; những hoạt động công khai lớn như thế này, Phu-sê luôn cố gắng tránh tham gia. Ngay cả khi nhất định phải có mặt, ông ta cũng sẽ trốn vào một góc khuất không mấy nổi bật.

Rô-be-spie bắt đầu diễn thuyết, bài diễn văn của ông khá dài dòng, nếu là người không liên quan, e rằng sẽ buồn ngủ khi nghe. Giống như khi ông ta diễn thuyết tại Lễ hội Thượng đế tối cao (lễ hội của "Giáo phái Lý trí" thời Cách mạng), rất nhiều khán giả đã ngủ gật.

Nhưng lần này, mọi người đều chăm chú lắng nghe ông nói gì. Rô-be-spie nói về tình hình nghiêm trọng trong và ngoài nước, nói về những âm mưu mà một số kẻ phản bội cách mạng đang thực hiện, cuối cùng, ông ta tuyên bố đã có trong tay một danh sách những kẻ phản bội Cộng hòa. Những kẻ phản bội tổ quốc này, đi theo một con rắn độc đáng hổ thẹn, đang làm những việc gây hại cho Cộng hòa. Nói đến đây, ông còn cố ý dừng lại một chút, để những nghị sĩ bên dưới có thể cảm nhận rõ ràng mùi vị của nỗi sợ hãi.

Tất cả ánh mắt đều tập trung vào Rô-be-spie, nhưng Rô-be-spie lại nhận thấy một điều gì đó khác biệt so với trước đây trong những ánh mắt ấy. Trong đó, ngoài sự sợ hãi, còn có cả sự tuyệt vọng và điên cuồng.

"Vậy thì, con rắn độc đó là ai?" Đột nhiên, một người run rẩy hỏi. Người này chính là Buốc-đông đờ Lô-át. Vài buổi tối trước, Phu-sê đã từng đến thăm ông ta.

"Đúng vậy, con rắn độc đó là ai? Mau nói tên ra đi!" Nhiều người khác cũng hô theo.

Thái độ của các nghị sĩ khiến Rô-be-spie chợt nhận ra, ông ta đã lầm to rồi: những người thông đồng với Phu-sê không phải là mười, hai mươi người, mà là gần như toàn bộ Quốc hội. Lúc này, nếu ông ta nói ra cái tên "Phu-sê", thì đồng nghĩa với việc tuyên bố sẽ đưa gần như tất cả các nghị sĩ Quốc hội lên máy chém cùng lúc.

Về lý thuyết, Quốc hội mới là cơ quan quyền lực cao nhất. Tất cả quyền lực của ông ta đều bắt nguồn từ sự ủy quyền của Quốc hội. Đương nhiên, nếu Công xã Paris vẫn mạnh mẽ và kiên định như khi Ê-be và ông ta còn là đồng minh, thì Quốc hội cũng chẳng đáng là gì. Nhưng giờ đây, liệu ông ta có thực sự có sức mạnh để đưa toàn bộ Quốc hội lên máy chém không?

Rô-be-spie lập tức phán đoán rằng, vào lúc này ông ta tuyệt đối không thể nói ra cái tên Phu-sê, nếu không, toàn bộ Quốc hội, gần như tất cả các nghị sĩ, sẽ lập tức đứng về phía chống đối ông ta.

"Việc điều tra chưa kết thúc, ta tạm thời chưa thể nói ra tên hắn." Rô-be-spie trả lời.

"Nói tên hắn ra!" Mọi người vẫn đang hô vang.

"Tại sao phải điều tra? Không phải chỉ cần nghi ngờ và suy đoán là đủ rồi sao?" Ta-liêng lớn tiếng hô, "Đừng né tránh nữa, Rô-be-spie, người mà ngươi nói rốt cuộc là ai?"

"Là Phu-sê sao?" Ba-ra đột nhiên lạnh lùng lên tiếng.

Âm thanh này giống như một làn gió lạnh thổi từ địa ngục, khiến trái tim tất cả mọi người đều đóng băng lại.

"Là Phu-sê sao?" Ba-ra dồn ép, "Rô-be-spie, nói cho chúng tôi biết, có phải là Phu-sê không!"

"Ta đã nói rồi, bây giờ ta vẫn chưa thể..." Rô-be-spie cố gắng hết sức để duy trì vẻ uy nghi của mình, nhưng lúc này, đột nhiên ông ta không thở được, liền ho dữ dội.

"Kẻ bạo chúa, máu của Đăng-tông đã nghẹn cổ họng ngươi!" Trong đám đông, đột nhiên có người hét lên như vậy.

Đến lúc này, tất cả mọi người trong Quốc hội đều hiểu rằng, sự rạn nứt và trận quyết chiến giữa họ và Rô-be-spie đã không thể tránh khỏi.

Xanh Giuýt hô: "Xin mọi người nghe tôi nói..."

Nhưng bây giờ không ai cho ông ta cơ hội nói nữa, Ba-ra hô lớn: "Đả đảo bạo chúa!"

Gần như tất cả các nghị sĩ liền cùng hô vang: "Đả đảo bạo chúa!"

Xanh Giuýt cố gắng đưa Rô-be-spie rời đi, nhưng mọi người đã chặn họ lại.

"Ta tố cáo! Rô-be-spie và Xanh Giuýt đã phạm tội phản bội Cộng hòa, âm mưu phục hồi chế độ phong kiến!" Trong đám đông, không biết ai đã hét lên.

"Chúng ta hãy bỏ phiếu đi!" Ba-ra xông lên bục, "Mọi người giơ tay biểu quyết, giơ tay biểu quyết! Rô-be-spie và Xanh Giuýt đã phản bội cách mạng, âm mưu phục hồi chế độ phong kiến!"

Vừa hô, Ba-ra vừa dẫn đầu giơ tay lên.

Nhiều cánh tay khác cũng giơ lên theo, cuối cùng, gần như tất cả mọi người đều giơ tay.

Đối mặt với những cánh tay giơ lên như rừng, Ba-ra hô lớn: "Thông qua rồi! Thông qua rồi!"

"Nhốt chúng lại, tống vào ngục!" Nhiều người khác hô.

Mọi người trước đó một khắc còn bị Rô-be-spie dọa cho hồn xiêu phách lạc, nhưng chỉ trong chớp mắt, nhân vật khiến họ kinh hãi tột độ, lại bỗng chốc biến thành tù nhân, điều này khiến tất cả đều cảm thấy như đang nằm mơ.

Phải đến khoảng một giờ sau, Phu-sê mới biết được chuyện này đã xảy ra trong Quốc hội. Còn cơn ác mộng vẫn luôn treo lơ lửng trên đầu ông ta, cũng đã bị tống vào tù, sáng mai, tòa án cách mạng sẽ xét xử ông ta, rồi đưa ông ta lên máy chém.

"Ở nhà tù nào?" Phu-sê hỏi.

"Chính là nhà tù Hôtel de Ville, gần Quốc hội nhất." Người báo tin cho Phu-sê trả lời.

"Không ổn! Lực lượng phòng thủ của nhà tù này khá yếu, những kẻ thân cận của Rô-be-spie sẽ..." Phu-sê vội vã nói.

"Vậy thì tốt, chúng ta có thể tóm gọn bọn chúng một mẻ!" Một giọng nói khác vang lên. Phu-sê quay đầu lại, thấy Ba-ra và Các-nô đang đi tới với vẻ đầy tự tin.

Đúng như họ dự đoán, những kẻ thân cận của Rô-be-spie đã tấn công nhà tù, giải cứu Rô-be-spie và Xanh Giuýt, họ trốn đến Tòa thị chính, nơi Công xã Paris đóng quân, ra lệnh cho Vệ binh Quốc gia đến bảo vệ cách mạng.

Tuy nhiên, toàn bộ Paris, chỉ có Vệ binh Quốc gia của hai quận hưởng ứng lời kêu gọi, đến gần Tòa thị chính. Ngược lại, nhiều lực lượng hơn tập trung về phía Quốc hội. Rô-be-spie chỉ có thể hy vọng Vệ binh Quốc gia của một vài quận xa hơn sẽ hưởng ứng lời kêu gọi của mình và đến.

Nhưng đến khoảng mười giờ tối, vẫn không có bất kỳ quân đội nào khác đến – rõ ràng, họ sẽ không còn bất kỳ viện binh nào nữa. Thế là ngay cả Vệ binh Quốc gia vốn tập trung gần Tòa thị chính cũng bắt đầu tự giải tán.

Khoảng mười một giờ, quân đội của Quốc hội bắt đầu vây hãm Tòa thị chính. Lúc này, Vệ binh Quốc gia còn lại gần Tòa thị chính không bắn một phát súng nào, liền tan tác. Thậm chí còn bỏ lại những khẩu đại bác đã nạp đạn ngay tại chỗ. Và quân đội trung thành với Quốc hội thì cứ thế dùng những khẩu đại bác đó bắn thẳng vào cửa Tòa thị chính.

Rô-be-spie cố gắng tự sát, nhưng ông ta bị một người lính bắn trúng cánh tay trước. Điều này khiến viên đạn mà ông ta tự bắn vào đầu mình bị lệch, trúng vào mặt ông ta. Mặt ông ta bị bắn nát bét, nhưng ông ta vẫn không chết.

Sáng hôm sau, không cần bất kỳ xét xử nào, Rô-be-spie, Xanh Giuýt và Cu-tông cùng hơn hai mươi người khác đã bị áp giải, đi qua con đường mà Louis XVI, Bơ-ri-xô, Nữ hoàng Ma-ri, Ê-be, Đăng-tông và Đê-mu-lanh đã đi qua, rồi lên máy chém.

Nơi đây là điểm hẹn của những người yêu mến truyện Tiên Hiệp, truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này.