Chương Hai Mươi Bốn: Thầy giáo mới

Sau thí nghiệm lần này, cuộc sống lại trở nên bận rộn nhưng cũng tẻ nhạt. Joseph về cơ bản chỉ còn một việc mỗi ngày, đó là nghiên cứu toán học của thời đại này. Một mặt là để tránh vô tình tiết lộ những kiến thức vượt xa thời đại do chưa nắm rõ toán học đương thời, mặt khác là để chuẩn bị cho công việc giảng dạy sắp tới.

Trong sự bận rộn như vậy, mùa đông dần trôi qua. Mùa đông vừa rồi là một mùa đông lạnh giá và khô hạn, suốt cả mùa đông không hề có một trận tuyết nào. Đây không phải là điều tốt lành cho Pháp, vì nó có nghĩa là trong năm sắp tới, nền nông nghiệp Pháp có thể lại đối mặt với vấn đề mất mùa. Nước Anh ở bên kia eo biển cũng gặp vấn đề tương tự, nhưng vì trong cuộc Chiến tranh Bảy năm, Pháp đã mất Bắc Mỹ và Ấn Độ, người Pháp không thể dựa vào vật tư từ thuộc địa để duy trì như Anh, vì vậy nguy hiểm từ nạn mất mùa đối với họ rõ ràng lớn hơn nhiều so với người Anh.

Tuy nhiên, Joseph không quá bận lòng về chuyện này, bởi vì ngay cả khi giá lương thực tăng vọt, giáo viên của Trường Sĩ quan Paris cũng chắc chắn không đến nỗi phải chịu đói. Gia đình họ ở Corsica vẫn còn chút ruộng đất, vùng Địa Trung Hải cơ bản sẽ không có chuyện hạn hán, chắc vẫn có thể sản xuất được một ít, nếu có thể vận chuyển về, có lẽ còn kiếm được một khoản nhỏ. Nhưng, từ Corsica đến Paris, dù đi đường bộ hay đường biển, đều phải nộp muôn vàn loại thuế. Nếu thật sự nộp đầy đủ những khoản này, không bị lỗ vốn đã là may mắn khôn cùng rồi.

“Trừ khi sau này có thế lực, quan hệ, dùng chiến hạm để buôn lậu lương thực, nếu không, số tiền này chẳng dễ kiếm chút nào. Nhưng bây giờ, vẫn còn kịp tích trữ một chút đồ. Ừm, ta nhớ, lão Grandet trong tác phẩm của Balzac đã phát tài nhờ tích trữ và đầu cơ.” Joseph thầm nghĩ.

Tuy nhiên, tất cả cũng chỉ là ý nghĩ thoáng qua, bởi vì, số tiền trong tay Joseph quá ít, một phần trong số đó còn phải gửi về nhà, số còn lại cũng chỉ vừa đủ dùng, cho dù muốn đầu cơ cũng không có vốn để mạo hiểm.

“Hơn nữa, đầu cơ có rủi ro. Ngay cả khi có biết đại khái về lịch sử, việc hành động cụ thể vẫn chứa đựng rủi ro. Mà khả năng chịu đựng rủi ro của ta còn yếu kém. Vì vậy, hiện tại thực sự chẳng thể làm gì, đành an phận với mức lương cố định mà thôi.”

Đây chính là nỗi thống khổ của kẻ nghèo hèn, đối với người giàu, một lần đầu cơ thất bại, dù mất một khoản nhỏ, cũng chỉ coi như là học phí mà thôi. Nhưng đối với người nghèo, một lần đầu cơ thất bại, kết quả mang lại có thể đẩy cả gia đình vào bước đường cùng… theo giáo lý Cơ đốc giáo thì không được phép tự vẫn, suốt đời cũng không được tự vẫn, bởi vậy, họ đành phải tìm cách trốn sang châu Mỹ, hoặc Ấn Độ. Hoặc là bị chủ nợ bắt, rồi buộc phải làm các loại công việc tối tăm và phi pháp để trả nợ.

Tóm lại, trong hoạt động kinh tế, người nghèo luôn phải đối mặt với rủi ro lớn hơn kẻ giàu sang, vì họ không có vốn, chỉ có độc một mạng để đánh đổi. Còn Joseph thì sao, nói chung, thực ra là một người cực kỳ sợ chết.

“Dù sao thì Đại Cách mạng vẫn còn vài năm nữa, vẫn còn kịp để dần dần tích lũy.” Joseph thầm nghĩ.

Mùa đông qua đi, thời học sinh trung học của Joseph chỉ còn lại học kỳ cuối cùng. Thực tế, học kỳ cuối cùng này về cơ bản không còn môn nào phải đến lớp nữa. Những người chuẩn bị tiếp tục học đại học thì đã nhập học các lớp dự bị đại học tại Trường Louis-le-Grand. Những người không chuẩn bị tiếp tục học thì lúc này cũng đang lang thang khắp Paris để tìm kiếm công việc. Chỉ có những người như Joseph, không định học đại học, cũng không cần tìm việc làm, vẫn hàng ngày đến trường, vùi đầu vào sách vở trong thư viện.

Nhưng anh cũng chẳng thể ở lại thêm được bao lâu nữa. Vì kỳ thi tốt nghiệp đã kết thúc từ mùa đông. Vì vậy chẳng bao lâu sau, Joseph đã nhận được bằng tốt nghiệp của Trường Louis-le-Grand. Sau đó, anh có thể đến Trường Sĩ quan Paris để làm thủ tục nhập học.

“Ông Bonaparte. Mặc dù tôi đã biết từ ông Monge và ông Laplace rằng ông rất trẻ, nhưng vẫn không ngờ rằng ông lại trẻ đến vậy. Tuy nhiên, vì ông đã nhận được sự tiến cử chung của cả hai vị, trình độ của ông ắt hẳn không phải vấn đề – đặc biệt là ông Monge, ông ấy tin rằng thành tựu trong tương lai của ông sẽ vượt xa chính ông ấy. Ông có lẽ không biết, chúng tôi hiện nay đặc biệt cần những giáo viên có thể giảng dạy hình học họa pháp.” Khi Joseph đến báo danh, Hiệu trưởng Bá tước Dupont đã nói với Joseph như vậy.

“Xin cảm ơn sự tin tưởng của ngài.” Joseph khẽ gật đầu đáp.

“Người trẻ tuổi, thật ra, tôi không phải tin tưởng riêng vào cậu. Tôi chỉ rất tin tưởng ông Monge thôi. Mặc dù người này hơi cứng nhắc, nhưng ông ấy quả thực là một người cực kỳ đáng tin cậy. Ban đầu, tôi muốn mời ông ấy từ Học viện Kỹ thuật Quân sự Hoàng gia về dạy tại đây. Nhưng ông ấy lại cố chấp… hơn nữa ông ấy không ưa một vài học sinh của Trường Sĩ quan Paris… Ừm, có lẽ tôi cũng nên nhắc nhở cậu một chút, trường của chúng ta không giống Học viện Kỹ thuật Quân sự Hoàng gia, học sinh ở đây của chúng ta, rất nhiều người xuất thân từ các gia đình quý tộc lớn, trong số họ có không ít người đến đây học chỉ vì truyền thống gia tộc… Ừm, ông Bonaparte, cậu hiểu ý tôi chứ?”

Joseph đương nhiên hiểu ý của Bá tước Dupont, em trai hắn là Napoleon đã không ít lần đề cập việc Trường Sĩ quan Paris có đội ngũ giáo viên tốt nhất, nhưng lại có những người bạn học kém cỏi nhất. Những học sinh xuất thân quý tộc đến đây, hoàn toàn chỉ đ��� “mạ vàng” cho bản thân, sau đó có thể vào quân đội làm sĩ quan, rồi dựa vào gia thế mà nhanh chóng thăng quan tiến chức, hoặc trở thành tướng quân, hoặc xuất ngũ chuyển sang làm quan chức dân sự. Đối với mục tiêu cuộc đời mà những học sinh này muốn đạt được, tầm quan trọng của những kiến thức quân sự được truyền thụ tại trường là khá thấp. Áp dụng cách diễn đạt trong logic học thì: học tốt kiến thức là điều kiện không đủ và cũng không cần thiết. Như vậy, trình độ thực tế của những người này tự nhiên có thể hình dung được. Nhưng những người này lại có xuất thân rất tốt, người ta lại không thể không cho họ một điểm số đẹp. Mà toán học lại là một môn rất khó, và nếu không biết, thì thực sự là không biết, dù muốn nói bừa vài câu cũng không thể. Để cho một đám người không biết gì đạt điểm cao, điều này thực sự hơi… Joseph đoán, lý do Monge không chịu rời Học viện Kỹ thuật Quân sự để chuyển sang Trường Sĩ quan Paris, e rằng đây cũng là một trong những lý do chính.

“Tôi hiểu.” Joseph nói.

“Ừm, vậy thì tốt.” Bá tước Dupont gật đầu, nhưng sau đó ông lại nói, “Tuy nhiên ông Bonaparte, đối với những học sinh quý tộc đó, cũng không thể quá buông thả, vẫn phải cố gắng để họ ít nhiều học được chút kiến thức nào đó, nếu không… cũng không hay cho danh tiếng của trường.”

Joseph cũng hiểu ý của câu nói này của Bá tước Dupont, đó là dù thế nào chăng nữa, cũng phải cố gắng hết sức trong khả năng cho phép để những học sinh quý tộc này học được nhiều hơn một chút, không thể để họ trở thành những kẻ ngu dốt chẳng biết gì cả. Nếu không sẽ làm tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của trường.

“Tôi sẽ tăng cường việc giảng dạy các khái niệm cơ bản.” Joseph trả lời.

Cái gọi là “tăng cường các khái niệm cơ bản”, thực ra là giảm thiểu tối đa những phần toán học cần phân tích định lượng, chỉ cần đám học sinh đó nắm được một khái niệm cơ bản là đủ. Dù sao thì những kẻ này cũng không nhất định phải ra chiến trường, đối với họ, có thể nói đôi ba câu trong các buổi xã giao như những nhà khoa học nghiệp dư là đã đủ rồi. Hơn nữa, ngay cả khi thực sự ra chiến trường, những việc phân tích định lượng cũng do những sĩ quan tham mưu không thuộc dòng dõi quý tộc đảm nhiệm.

“Hơn nữa, Đại Cách mạng đã không còn xa, phần lớn những quý tộc lớn này đều khó thoát khỏi số phận bị treo cổ, và cuối cùng các cuộc chiến tranh Đế quốc cũng không cần dựa vào họ. Bây giờ tôi chỉ cần ổn định kiếm tiền, nếu có thể lợi dụng những kẻ có số mệnh bị treo cổ trên cột đèn gió này, kiếm thêm chút tiền thì càng hay.” Joseph thầm nghĩ.

“Rất tốt.” Thấy Joseph thấu đáo như vậy, Bá tước Dupont cũng rất hài lòng, “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn nơi ở và văn phòng cho ông, ngoài ra, ông có thể nhận trước một tháng lương ngay tại đây, và mỗi năm ông còn có hai bộ quân phục… Những thứ này, lát nữa ông có thể tìm ông Marcel ở phòng quản lý hậu cần, ông ấy sẽ giúp ông thu xếp.”

“Cảm tạ thịnh tình của ngài.” Joseph đáp lại.

Ra khỏi phòng Hiệu trưởng, Joseph liền đi tìm ông Marcel phụ trách quản lý hậu cần, dành cả buổi chiều để thu xếp nơi ở. Sau đó lại dành trọn buổi tối để chuẩn bị nội dung bài giảng, chỉ đợi vài ngày nữa là có thể lên lớp giảng dạy cho những học sinh đó.

Napoleon ngồi ở hàng đầu tiên – cậu vốn thấp bé, nếu ngồi phía sau sẽ khó mà nhìn thấy. Thời khóa biểu học kỳ này có thêm một môn mới, đó là “Hình học Quân sự”. Napoleon biết rằng môn học này có một số kiến thức cần được giữ bí mật, tất cả h��c sinh theo học môn này đều phải tuyên thệ giữ bí mật trước, và nhà trường cũng thông báo với họ rằng nếu làm lộ kiến thức học được trong môn này ra bên ngoài, sẽ bị đưa ra tòa án quân sự với tội danh phản quốc.

Nhiều học sinh quý tộc chẳng mấy bận tâm đến điều này, nhưng điều kiện hạn chế đó lại đặc biệt khơi gợi sự hứng thú của Napoleon. Napoleon luôn rất hứng thú với hình học, và thành tích học tập cũng xuất sắc. Cộng thêm hình học vô cùng quan trọng đối với pháo binh, cậu đương nhiên vô cùng coi trọng môn học này. Vì vậy cậu đã đến lớp từ rất sớm. Mãi đến gần giờ học, những người bạn học của cậu mới lững thững bước vào, tự tìm chỗ ngồi. Thế là lớp học bỗng chốc trở nên ồn ào, náo nhiệt như một cái chợ.

Lúc này, tiếng chuông vào lớp vang vọng. Mọi người liền im lặng trở lại, dù sao thì đây là một môn học mới, giáo viên dạy môn này rốt cuộc là người ra sao, mọi người vẫn chưa rõ, nên tạm thời vẫn chưa dám quá tùy tiện.

Tiếng chuông vào lớp vừa dứt, một thanh niên mặc bộ quân phục mới tinh tươm liền sải bước lên bục giảng. Anh đặt tập bài giảng lên bàn giáo viên, sau đó đảo mắt nhìn quanh lượt học sinh bên dưới, rồi cất tiếng nói: “Tôi là giáo viên Hình học Quân sự của các em, Joseph…”

Tất cả bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này thuộc về truyen.free.