Chương Ba Mươi: Napoleon sắp làm nhà tư tưởng rồi sao?

Nitroglycerin, ban đầu trong lịch sử, được nhà hóa học người Ý Sobrero phát minh vào năm 1846. Tuy nhiên, những nguyên liệu để sản xuất nó như glycerin, axit nitric, axit sulfuric đã tồn tại từ trước. Do đó, việc chế tạo nitroglycerin vào thời điểm này không còn là một thách thức kỹ thuật quá lớn. Thực chất, quy trình điều chế nitroglycerin không quá phức tạp, chỉ cần lưu ý duy trì nhiệt độ thấp trong suốt quá trình thực hiện.

Song, trong giai đoạn lịch sử sơ khai, chính chi tiết nhỏ này đã khiến loài người phải trả một cái giá đắt, thậm chí bằng máu, mới có thể nắm vững. Lỗ Tấn từng than rằng: "Lịch sử loài người tiến lên trong cuộc chiến đẫm máu, giống như sự hình thành than đá, ban đầu dùng rất nhiều gỗ, kết quả chỉ là một khối nhỏ." Thực ra, lịch sử tiến bộ kỹ thuật cũng không khác. Nhiều kỹ thuật chỉ có thể được nắm vững sau khi đã phải hy sinh rất lớn, nhưng nói trắng ra thì lại khá đơn giản.

Joseph đương nhiên không muốn Lavoisier chết vì nitroglycerin phát nổ, nên trong thư gửi Lavoisier, anh đã chỉ rõ điểm cốt yếu là kiểm soát nhiệt độ. Joseph dựa trên lý thuyết chuyển động phân tử, cho rằng sự chuyển động phân tử càng mạnh thì phản ứng càng dữ dội, từ đó làm tăng nguy hiểm. Vì vậy, việc kiểm soát nhiệt độ, giữ cho nhiệt độ luôn ở mức thấp, mặc dù sẽ làm chậm tốc độ phản ứng, nhưng lại có thể nâng cao đáng kể mức độ an toàn.

Tuy nhiên, dù đã có lời chỉ dẫn quan trọng này, việc tránh hoàn toàn mọi sự cố vẫn là điều khó khăn. Chỉ hai ngày sau, vụ nổ đầu tiên của Lavoisier tại trang viên Công tước Orléans đã xảy ra. Một trợ lý đã không tuân thủ nghiêm ngặt quy trình, tốc độ thêm axit quá nhanh, dẫn đến một tai nạn nghiêm trọng: một người tử vong và năm người bị thương. Sự việc này xảy ra khi lượng nitroglycerin điều chế tương đối ít, nếu không, năm người còn lại phần lớn khó lòng giữ được tính mạng.

Vụ nổ này khiến Lavoisier kinh hãi không nhỏ, khi ấy ông cũng có mặt tại hiện trường, chỉ vì khát nước mà tạm thời rời đi một lát thì tai nạn ập đến. Đương nhiên, nếu ông có mặt ở đó, liệu người trợ lý có còn dám làm trái quy định hay không, cũng khó nói. Ngược lại, Công tước Philippe lại tỏ ra đặc biệt bình tĩnh, thậm chí còn hứng thú hơn với thứ này. Bởi vì ông đã tận mắt chứng kiến sức công phá của nó, lập tức nhận ra rằng đây thực sự là một phát minh có tương lai r���ng rỡ. Còn về việc trong quá trình nghiên cứu xảy ra thương vong, ừm, họ cũng đã hy sinh vì sự phát triển của khoa học, cũng coi như chết đúng lúc đúng chỗ rồi. Con người ai rồi cũng phải chết, nhưng ý nghĩa cái chết lại khác nhau. Giống như những người này, hy sinh vì khoa học, thì cái chết ấy còn nặng hơn cả núi Alps. Còn việc liệu sau này có chết người khi sản xuất hay không, ừm, tai nạn lao động cũng khó mà tránh khỏi hoàn toàn, đi bộ trên đường còn có người bị xe ngựa tông chết nữa là. Hơn nữa, những công nhân đó dù có chết thì cũng là chết vì kiến thiết nước Pháp, vậy thì còn vấn đề gì nữa? Dù sao đi nữa, cái chết sẽ không bao giờ tìm đến Điện hạ Công tước đây, giống như Điện hạ Công tước khi ra phố tuyệt đối sẽ không bị xe ngựa tông chết vậy.

Trong khi những tiếng nổ thỉnh thoảng vẫn vang lên từ trang viên Công tước Philippe, Joseph đã hoàn thành công việc tại Calais và trở về Paris. Còn em trai của anh, Napoleon, cũng đưa Louis đến Paris.

"Em đã xin nghỉ phép trong quân đội, về Corsica một chuyến, rồi đưa Louis đến cho anh đây. Anh có nước không? Em khát chết mất rồi!" Vừa gặp Joseph, Napoleon đã kêu lên như vậy.

"Nước ở đằng kia, em tự rót mà uống đi." Joseph đáp. Sau đó, anh đi đến trước mặt Louis và nói: "Ừm, Louis, em lại cao thêm một chút rồi, đã cao hơn cả Napoleon rồi, ha ha ha. Napoleon, trong nhà chúng ta, kể cả các cô gái, có lẽ em sẽ là người thấp nhất đấy."

Napoleon rất không thích người khác lấy chiều cao của mình ra làm trò đùa, nhưng cậu biết rằng cậu càng tỏ ra tức giận, Joseph, kẻ đáng ghét kia, có thể lại càng đắc ý. Vì vậy, cậu ta dứt khoát không để ý đến gã, chỉ tự mình rót một cốc nước, rồi uống ừng ực.

"Trong nhà thế nào rồi?" Joseph lại hỏi.

"Rất không tốt." Napoleon đáp.

"Không có gì không tốt cả, vẫn như trước thôi." Louis nói.

"Vẫn như trước chính là cái không tốt nhất trong mọi sự không tốt." Napoleon nói.

"Sao vậy? Ra ngoài nhìn thấy thế giới rồi, không hài lòng với Corsica nữa sao? Coi thường Corsica rồi sao?" Joseph ngồi xuống chiếc ghế cạnh bàn, vắt chéo chân ung dung hỏi.

"Em làm sao có thể coi thường Corsica?" Napoleon nói với vẻ khá bất mãn, "Chỉ là Corsica quá thiếu sự thay đổi. Ở Pháp, ở Paris, anh luôn có thể cảm nhận được sự đổi thay, những tư tưởng mới, khoa học mới, cơ hội mới, mỗi ngày đều biến đổi, đều tiến bộ. Nhưng Corsica thì sao, hôm nay và hôm qua chẳng khác gì nhau, hôm qua và hôm kia cũng vậy. Em nói chuyện với mọi người, những gì họ nghĩ trong đầu không khác gì mười năm trước, thậm chí một trăm năm trước, hai trăm năm trước. Ngay cả những người yêu nước cũng vậy, họ chỉ nghĩ đến việc có thể độc lập, rồi đóng cửa lại, tiếp tục sống cuộc đời của mấy trăm năm trước. Điều này không tốt chút nào, Corsica không nên như vậy."

"Vậy em nghĩ Corsica nên như thế nào? Napoleon, nói thật thì hình như năm xưa em cũng từng nghĩ như vậy đấy." Joseph nhìn Napoleon với nụ cười chế giễu.

"Điều này cho thấy em đã tiến bộ, vượt qua người khác." Napoleon lại đáp, "Còn về Corsica nên như thế nào, em nghĩ tương lai Corsica nên là một quốc gia tự do, bình đẳng, công bằng, pháp quyền, giống như Voltaire, Rousseau, Montesquieu đã miêu tả."

"Napoleon, em quả thực đã tiến bộ rồi!" Joseph cười nói, "Vậy em định làm gì?"

"Trong thời gian ở quê hương, em luôn suy nghĩ về vấn đề này. Trước hết, em nghĩ, vấn đề cơ bản nhất của Corsica không phải là sự chiếm đóng của Pháp, mà là người dân không thể giác ngộ. Để thực sự thay đổi Corsica, trước hết phải giáo dục người dân của chúng ta, thức tỉnh người dân của chúng ta."

"Cái gì?" Joseph giật mình, trừng mắt nhìn em trai mình. "Thằng này bị bệnh rồi sao? Chẳng lẽ, vì chúng ta xuyên không đến đây, gây ra hiệu ứng cánh bướm, thằng này không định làm danh tướng nữa, mà định đi làm một Lỗ Tấn thức tỉnh quần chúng sao?"

Joseph do dự một chút, rồi hỏi: "Napoleon, em có kế hoạch cụ thể nào không?"

"Em định viết một bộ lịch sử Corsica, giống như "Chiến dịch Gaul" vậy." Napoleon đáp.

Nghe câu này, Joseph thở phào nhẹ nhõm, xem ra Napoleon vẫn là Napoleon. "Chiến dịch Gaul" là tác phẩm của Hoàng đế La Mã Julius Caesar. Điều này cho thấy, hình mẫu trong lòng Napoleon vẫn là những nhà chính trị gia quân sự như Julius Caesar. Và việc viết lịch sử Corsica cũng chỉ là phương tiện để anh đạt được mục đích chính trị mà thôi.

"Anh không đánh giá cao kế hoạch của em lắm." Joseph lắc đầu nói, "Em biết đấy, tỷ lệ mù chữ ở Corsica cao hơn cả Pháp và Ý, rất ít người có thể đọc được."

Napoleon mở miệng chuẩn bị phản bác, nhưng Joseph không cho cậu cơ hội, mà tiếp tục nói: "Napoleon, em đừng vội cãi lại, anh biết em muốn nói gì. Em muốn nói rằng, mặc dù Corsica có ít người biết đọc. Nhưng chỉ cần những người đó nhận thức được vấn đề, và hiểu được những tư tưởng mới đúng đắn bên ngoài, họ không những có thể thay đổi bản thân, mà còn có thể thúc đẩy những người khác, bởi vì những người này vốn dĩ là những người lãnh đạo của người Corsica. Em nghĩ như vậy đúng không?"

Napoleon nhìn chằm chằm vào Joseph một lúc, rồi mới trả lời: "Vâng, em nghĩ như vậy, có gì sai sao?" Bởi vì cậu dựa vào thói quen cũ của Joseph khi giao tiếp với cậu, đoán rằng Joseph sẽ ngay lập tức châm biếm cậu một cách gay gắt, nên câu trả lời này có chút miễn cưỡng.

Thực tế cũng chứng minh, dự đoán này của cậu rất chính xác. Joseph lập tức mở lời: "Em trai ngốc của ta ơi, em thật quá trẻ, quá ngây thơ rồi! Em lại tin rằng có thể dùng lý lẽ để thuyết phục người khác! Thật là buồn cười chết đi được."

Nói đến đây, Joseph bất ngờ nghiêng người về phía trước, ghé sát mặt Napoleon, nhìn chằm chằm vào mắt cậu nói: "Em trai của ta, em phải nhớ, thứ chi phối hành động của đa số người, chưa bao giờ là đầu óc của họ, mà là cái mông của họ! Điều quan trọng không phải là điều gì đúng, điều gì phù hợp với đạo đức, mà là điều gì có lợi cho họ, và cái mông của họ rốt cuộc đang ngồi ở vị trí nào! Hiểu chưa?"

Nói xong câu này, anh lại đứng thẳng người dậy và nói: "Em hãy dùng đầu óc của em mà nghĩ xem, một "quốc gia tự do, bình đẳng, công bằng, pháp quyền", đối với những người mà em phải dựa vào để làm nên chuyện, rốt cuộc sẽ có ảnh hưởng gì? Có lợi hay có hại? Đừng nhắc đến những thứ như đạo đức, lý tưởng, em hãy coi tất cả họ đều là những người như Machiavelli đã miêu tả, rồi nghĩ lại xem, họ sẽ ủng hộ "quốc gia tự do, bình đẳng, công bằng, pháp quyền" không? Chẳng nói đâu xa, ở Pháp, em cũng thấy đấy, những người phản đối nhất cái gọi là "quốc gia tự do, bình đẳng, công bằng, pháp quyền" là những loại người nào?"

Napoleon im lặng một lúc, rồi vẫn lên tiếng: "Nhưng, Joseph, họ không phải ai cũng là Machiavelli. Anh biết đấy, chúng ta cũng là một thành viên của họ." Chỉ là, có lẽ vì chính cậu cũng nhận ra suy nghĩ này của mình thực sự hơi viển vông một chút, nên câu phản bác này của cậu, giọng rất thấp, có vẻ thiếu khí thế.

"Napoleon, cá nhân và tập thể không giống nhau. Có những cá nhân phản bội lợi ích của mình, nhưng chưa bao giờ – và sau này cũng sẽ không có – một tập thể phản bội lợi ích của mình." Joseph nói, "Napoleon, em muốn thay đổi Corsica, thì điều đó tất yếu sẽ dẫn đến việc xác định lại phương thức phân phối lợi ích, tức là phát động một cuộc cách mạng. Mà từ xưa đến nay, trong mọi cuộc cách mạng, vấn đề hàng đầu là gì, em có biết không?"

Napoleon lắc đầu.

"Ai là kẻ thù của chúng ta? Ai là bạn của chúng ta? Vấn đề này là vấn đề hàng đầu của cách mạng." Joseph lại trơ trẽn coi tư tưởng của vĩ nhân là của mình, "Những cuộc đấu tranh cách mạng trước đây có hiệu quả rất ít, nguyên nhân thất bại rất nhiều, nhưng nguyên nhân cơ bản nhất là vì không thể đoàn kết những người bạn thực sự để tấn công những kẻ thù thực sự. Người cách mạng là người dẫn đường của quần chúng, trong cách mạng chưa bao giờ có người cách mạng dẫn sai đường mà cách mạng không thất bại. Chúng ta muốn không dẫn sai đường và có được sự đảm bảo thành công nhất định, thì không thể không chú ý đến việc đoàn kết những người bạn thực sự của chúng ta, để tấn công những kẻ thù thực sự của chúng ta."

Napoleon cúi đầu suy nghĩ một lúc rồi mới ngẩng lên, vẻ bất mãn trong mắt cậu đã biến mất, thay vào đó là ánh sáng của sự khao khát.

"Vậy làm sao chúng ta xác định ai là bạn, ai là kẻ thù của chúng ta?" Napoleon hỏi.

Chương truyện này được dịch riêng biệt và sở hữu bởi truyen.free.