Vừa về đến Đông Bá, Trương Kiến Xuyên gạt bỏ mọi suy nghĩ khác, bắt đầu ngẫm nghĩ về chuyện mỏ cát mà Dương Văn Tuấn đã kể.

Về chuyện Hồ Nhị Oa "gây hấn", Trương Kiến Xuyên cảm thấy có lẽ không đơn thuần là cạnh tranh làm ăn thông thường, bởi lẽ thủ đoạn quá thô thiển, hơn nữa đối phương cũng không thể nào không biết thân phận của mình. Đây giống như một lời thăm dò thì đúng hơn. Nhưng dù sao đi nữa, vẫn cần phải gặp mặt người này một lần.

Trương Kiến Xuyên không có ý định nhờ Điền Quý Long đứng ra chào hỏi, vì như vậy chẳng có ý nghĩa gì.

Hồ Luân Dũng cũng được coi là một người làm ăn có chút danh tiếng trong trấn, nhưng theo Trương Kiến Xuyên được biết, người này hình như không phải loại đại ca giang hồ hay xã hội đen như người ta vẫn đồn thổi; nếu không thì hẳn đã sớm lọt vào tầm ngắm của đồn công an rồi. Nhưng nếu nói hắn là một người làm ăn thuần túy, an phận thủ thường thì chắc chắn không phải. Mọi người trong nghề cát đá đều biết, không thể tránh khỏi việc phải giao thiệp với đủ hạng người trong xã hội, cũng không tránh khỏi việc gặp phải đủ loại khó dễ và những kẻ vô công rỗi nghề chuyên đi gây sự. Nếu không có chút bản lĩnh thì không thể làm nổi. Chỉ riêng việc đối phương không nằm trong tầm ngắm của đồn công an đã khiến Trương Kiến Xuyên đánh giá hắn cao hơn mấy phần. Điều này cho thấy hắn có chừng mực, có điểm mấu chốt, có thể coi là một nhân vật "xám" đứng giữa lằn ranh trắng đen.

Lúc này Trương Kiến Xuyên mới nhận ra các mối quan hệ của mình ở thị trấn Đông Bá còn khá mỏng. Muốn tìm một người trung gian để thăm dò cũng không ngờ lại có chút khó khăn. Tần Chí Bân không thích hợp, Trương Kiến Xuyên không muốn vì chuyện như vậy mà làm phiền anh ta. Điền Quý Long thì có vẻ không đủ trọng lượng. Các mối quan hệ bên chính quyền thị trấn của anh phần lớn chỉ là quan hệ công việc thông thường, nên chỉ còn cách tìm Tiêu Thiệu Khôn. Tiêu Thiệu Khôn dù chẳng phải nhân vật có tiếng tăm gì, nhưng đằng sau hắn có một mối quan hệ ngầm: người anh họ Tiêu Thiệu Khoan là phó bí thư Đảng ủy kiêm Tổng Giám đốc Công ty Công nghiệp của thị trấn, mà Công ty Xây dựng thị trấn cũng nằm trong phạm vi quản lý của công ty này.

Khi Trương Kiến Xuyên nói chuyện với Tiêu Thiệu Khôn, anh ta vỗ ngực hứa chắc như đinh đóng cột. Nhưng Trương Kiến Xuyên biết Tiêu Thiệu Khôn không thể gây áp lực lên Hồ Luân Dũng. Người đã làm ăn cát đá, dĩ nhiên cũng có các mối quan hệ và hậu thuẫn riêng. Cũng may anh vốn dĩ không trông cậy vào việc ai đó sẽ áp chế đối phương. Chỉ cần gặp mặt nói chuyện một chút, nắm rõ nguồn cơn và xem rốt cuộc là có ý đồ gì.

Rất nhanh, Tiêu Thiệu Khôn đã báo lại: đối phương nhận lời rất sảng khoái, đồng ý gặp mặt để nói chuyện.

"Dũng ca, thật sự muốn nói chuyện với bên kia à? Sợ quái gì! Mối làm ăn này vốn dĩ là của chúng ta. Cái thằng Trương Nhị Oa đó không tuân thủ quy tắc, cướp mối làm ăn của chúng ta. Hắn đã bất nhân thì chúng ta cũng chẳng cần giữ nghĩa..."

Người đàn ông vạm vỡ cao lớn cởi chiếc áo sơ mi đang mặc trên người, vứt sang một bên. Mặc cho mồ hôi chảy dọc sống lưng, hắn bất bình nói: "Tôi nghe quản lý Thái nói, giá cát ở mỏ bên kia thấp hơn chúng ta ba hào một khối. Làm ăn kiểu này thì làm sao mà cạnh tranh được. Sao lại có kiểu người như Trương Nhị Oa, không biết điều như vậy chứ?"

Người đàn ông được gọi là Dũng ca trông gầy gò, thấp bé, kẹp điếu thuốc giữa ngón tay, mặc cho nó cháy lụi mà không rít một hơi nào, cũng chẳng thèm để ý đến lời lải nhải của gã vạm vỡ: "Người ta nói gì mày cũng tin à?"

Gã vạm vỡ đơ người ra, mãi không hoàn hồn: "Dũng ca, ý anh là sao? Bọn Trương Nhị Oa bán cho thôn Nguyên Hòa thì bán được giá cao một chút, nhưng ở bên công ty xây dựng thì lại ra sức ép giá, rõ ràng là muốn cướp mối làm ăn của chúng ta..."

"Thái Quốc Bồi nói gì mày cũng tin à?" Dũng ca lắc đầu: "Cái thằng đầu óc lợn như mày..."

"Không phải, nhưng mà, anh Đức cũng nói thế mà." Gã vạm vỡ không hiểu hỏi.

Vương Thiên Đức chính là thôn trưởng thôn Nguyên Hòa, cũng là anh rể họ của Dũng ca.

"Tin tức của hắn là chắc chắn đúng sao?" Dũng ca lắc đầu: "Trương Nhị Oa đừng nhìn hắn trẻ tuổi, cái đầu rất tinh quái. Nếu hắn muốn nhúng tay vào công trình trường học trong trấn, cũng sẽ không dại dột đến mức hạ giá trực tiếp thấp hơn cả chúng ta. Chưa nói đến lỗ vốn, nhưng lợi nhuận cũng sẽ rất mỏng. Hắn còn đang vay một đống nợ, lãi suất của Hợp Kim Hội cao ngất ngưởng như vậy..."

Gã vạm vỡ đầu óc lơ mơ, càng không hiểu nổi: "Vậy tại sao Dũng ca lại đi bảo mấy người đó đừng vội trả tiền, ý anh là sao?"

"Chỉ là một lời thăm dò thôi mà, ai nói là không trả tiền chứ? Mua cát của người ta, lẽ nào lại không trả tiền?" Dũng ca cũng lười giải thích thêm với hắn, liền xua tay: "Thôi được rồi, nói với mày cũng chẳng hiểu đâu..."

Cuộc gặp mặt được sắp xếp ở quán lẩu của anh Kiện.

Qua vài chén rượu, thức ăn cũng đã vơi đi nhiều. Tiêu Thiệu Khôn, người đứng giữa để hai bên giãi bày tâm sự, rất nhanh đã say mèm, ngủ gục trên chiếc ghế tre của ông chủ ở gian bên cạnh.

Gắp một đũa rau sách, Trương Kiến Xuyên thấy vẫn còn nóng hổi, cho vào đĩa dầu chấm, từ tốn nhai nuốt.

"Dũng ca là tiền bối, cái nghề cát đá này thật khó làm. Tôi cũng chỉ mới dấn thân vào nên mới hiểu được sự phức tạp của nó. Vấn đề là đã lỡ dấn thân vào rồi, một đống nợ nần cũ đang đè nặng đến mức tôi không thở nổi. Không làm thì biết làm gì bây giờ, chỉ đành cắn răng mà làm tiếp. Nếu có điều gì mạo phạm, mong anh bỏ qua cho. Thật ra tôi vẫn muốn hợp tác làm ăn với Dũng ca hơn."

Từ nãy đến giờ, hai người hầu như chưa nói gì đến chuyện làm ăn, đến lúc này mới bắt đầu đi vào vấn đề chính. Nghe Trương Kiến Xuyên nói câu cuối cùng "hợp tác phát tài", Hồ Luân Dũng liền biết mình đã tìm đúng người để nói chuyện. Quả nhiên là người khôn ngoan, chỉ cần mình ra chiêu thăm dò, đối phương đã hiểu ý. Chứ không như cái tên Văn Quý đầu óc lợn này, đến giờ còn chẳng hiểu ý đồ của mình là gì.

"Nhị ca nói đùa, tôi chẳng qua chỉ già hơn vài tuổi, làm cái nghề này cũng là bất đắc dĩ. Cả nhà trông vào miếng cơm, lại còn mấy anh em đi theo kiếm chút cháo, làm gì xứng đáng cái danh tiền bối hay không tiền bối." Hồ Luân Dũng liền vội vàng xua tay: "Thật ra thì ở khu mỏ cát Đông Bá này đâu phải chỉ có một hai nhà. Hồi trước khi Nhị ca chưa mở, mọi người vẫn cứ chia nhau làm ăn như vậy thôi sao?"

"Ồ? Anh Dũng có ý là tôi tham gia vào sẽ ảnh hưởng đến miếng cơm của mọi người sao?" Trương Kiến Xuyên vẻ mặt không chút biến sắc.

"Đâu có ý đó, Nhị ca hiểu lầm rồi." Hồ Luân Dũng nghiêm mặt nói: "Tôi chẳng qua là cảm thấy Nhị ca tham gia vào là chuyện tốt. Trước đây tôi cũng muốn tìm người có thể hợp tác, chứ mấy nhà khác thật lòng mà nói thì cứ chần chừ, làm ăn bữa đực bữa cái, chẳng đâu vào đâu. Nhưng bây giờ Nhị ca đã đến, hơn nữa tôi cũng cảm nhận được Nhị ca là người thực sự muốn làm ăn đàng hoàng trong cái nghề này, nên tôi thấy trong lòng mình yên tâm hẳn..."

Trương Kiến Xuyên không thể không thừa nhận người này cực kỳ tinh ranh, không hề để lộ một chút sơ hở nào. Hơn nữa, trong lời nói còn tâng bốc anh, khiến anh không thể nổi giận được. Nhưng anh cũng cảm giác được rằng, đối phương e rằng quả thật không như những gì ban đầu anh và Dương Văn Tuấn đã suy đoán, kiểu "oan gia không đội trời chung". Trương Kiến Xuyên nghĩ rằng mình đoán không sai, chuyện này có liên quan đến việc sửa chữa, mở rộng trường học trong trấn, nhưng chưa chắc đó đã là một kết quả xấu.

"Dũng ca nâng tôi lên quá lời rồi. Nào, tôi kính Dũng ca một ly. Anh cũng nói thế rồi, nếu như tôi còn không biết điều, vậy thì đúng là không hiểu chuyện." Trương Kiến Xuyên bưng ly rượu lên, rót đầy rồi giơ cao.

Hồ Luân Dũng cũng không dám thất lễ, đứng dậy, chủ động rót đầy rượu, cụng ly với Trương Kiến Xuyên: "Nhị ca khách sáo quá. Đã sớm muốn ngồi lại với Nhị ca, uống chén rượu. Vốn dĩ định tìm cơ hội, ai ngờ anh Tư lại đến nói như vậy, lại khiến tôi có chút thấp thỏm lo âu..."

Vừa nhấc mông lên, họ lại cụng ly. Hơi men dần ngấm, những lời muốn nói cũng cởi mở hơn.

"... Khu Đông Bá lớn như vậy, làm ăn đâu phải một người có thể bao hết, tiền cũng không phải một người có thể kiếm được hết. Tôi vẫn luôn tâm niệm một đạo lý, nếu cứ coi đồng nghiệp là kẻ thù, thì người đó chưa trưởng thành!"

Hồ Luân Dũng nói vậy cũng khiến trong mắt Trương Kiến Xuyên không khỏi lóe lên một tia tinh quang. Người này lại còn có thể nói ra những lời như thế, thật sự không hề đơn giản.

"Cát đá bên Đông Bá chúng ta vốn dĩ là tốt nhất, so với Long Khánh phía dưới, Chăn Ngựa lân cận, hay Vĩnh Phong đều tốt hơn nhiều. Dĩ nhiên bên Hoài Đình người ta cũng có, nhưng cách làm ăn của họ lại tốt hơn chúng ta nhiều..."

Chủ đề có vẻ hơi xa, nhưng Trương Kiến Xuyên vẫn có thể nghe ra ý của đối phương: hắn không hề có ý gây xích mích với mình. Vậy thì chuyện ở thôn Nguyên Hòa không phải là để "gây hấn", mà là để bắc cầu, tạo mối liên hệ. Đây là một dấu hiệu tốt.

Nếu anh đoán không sai, Thái Bồi Đức này có lẽ đã sớm bật đèn xanh cho Hồ Luân Dũng điều gì đó. Chỉ là không biết liệu việc Thái Bồi Đức giao mối làm ăn cát đá cho trường học trong trấn cho mình là vì nể mặt Tiêu Thiệu Khoan, hay là có mưu đồ khác? Mà Hồ Luân Dũng cũng chắc hẳn đã nhận ra điều này, nhưng lại không muốn tỏ ra yếu thế, nên mới bày ra màn kịch như vậy. Trương Kiến Xuyên cũng có thể hiểu được điều đó. Dù sao Hồ Luân Dũng cũng là người có tiếng tăm. Nếu cứ tùy tiện cúi đầu, trước mặt chính quyền thì còn chấp nhận được, nhưng với những người khác, thậm chí có địa vị chẳng bằng hắn, mà lại cúi đầu thì sau này e là cũng khó ngẩng đầu lên được. Vậy nên, một cách tiếp cận như thế này mới trở nên hợp tình hợp lý.

"Tôi đồng ý với ý kiến của Dũng ca. Làm ăn một mình không thể bao hết, nếu coi đồng nghiệp là kẻ thù, đó là người có lòng dạ hẹp hòi, thiển cận. Về công trình sửa chữa, mở rộng trường học trong trấn, khi tôi nói chuyện với quản lý Thái, tôi đã nói rõ rằng mỏ cát của tôi nhỏ, một mình tôi cung cấp sợ rằng sẽ chậm tiến độ công trình. Hơn nữa việc thanh toán quá lâu, vốn dĩ tôi cũng không thể gánh vác nổi, nên đã đề nghị tìm thêm hai nhà nữa..."

Trương Kiến Xuyên nhàn nhạt nói: "Quản lý Thái không tỏ thái độ, chỉ nói cứ để tôi giao trước, nếu không đủ thì tính sau..."

Hồ Luân Dũng thầm nghĩ: quả nhiên, Thái Quốc Bồi này nhất quán là như vậy, lúc nào cũng ra vẻ người tốt, rồi sau đó là đủ mọi lý do thoái thác. Hắn thậm chí có thể đoán được những lý do mà Thái Quốc Bồi sẽ dùng để thoái thác: nào là đồn công an Mã Liên Quý đã nói hộ, nào là Tiêu Thiệu Khoan đích thân giới thiệu nên hắn không còn cách nào khác, vân vân. Dù sao mồm miệng quan trường khéo léo, cứ để hắn muốn nói gì thì nói. Quyền chủ động nằm trong tay hắn, việc có giao hay không, giao bao nhiêu, khi nào thanh toán, tất cả những quyền lực đó hắn đều có thể tùy ý sử dụng đến mức tối đa. Trừ phi anh có thể nắm thóp được hắn, nếu không thì chỉ có nước chịu trận, còn phải cười nói theo.

"Nhị ca, ý anh là..." Hồ Luân Dũng trầm ngâm một lát, cuối cùng hỏi.

"Vẫn là câu nói cũ, làm ăn ai làm nấy, nhưng có thể thương lượng mà. Về giá cả, về số lượng, đều có thể thương lượng, đừng để bên chủ đầu tư coi chúng ta như những đứa trẻ con mà chọc ghẹo..."

Ánh mắt Trương Kiến Xuyên lóe lên, Hồ Luân Dũng cũng xoa cằm, lẩm bẩm: "Liên thủ?"

"Có thể." Trương Kiến Xuyên cười một tiếng, nhìn đối phương: "Dũng ca, nhưng không cần phải thể hiện ra mặt. Chúng ta vẫn cứ là 'oan gia', như nước với lửa, bằng không thì quản lý Thái làm sao mà yên tâm thao túng?"

Ánh mắt Hồ Luân Dũng sáng lên, lập tức hiểu ra: "Thật vậy sao?"

"Dũng ca, đây thực ra chính là thử thách sự tin tưởng giữa chúng ta. Nhưng tôi tin đây không phải lần đầu, sau này còn nhiều cơ hội hơn. Lâu ngày mới hiểu lòng người, anh Dũng thấy sao?" Trương Kiến Xuyên bình tĩnh nói.

Hồ Luân Dũng không thể không nể phục lòng dạ và mưu kế của đối phương, không hổ là người xuất thân từ xí nghiệp lớn. Nghe nói hắn từng có quan hệ thân thiết với Lâm, một nhân vật có tiếng tăm trong chính quyền thị trấn. Người ta nhìn xa trông rộng, dĩ nhiên cũng không loại trừ đây là một thủ đoạn, nhưng dù vậy, Hồ Luân Dũng vẫn cảm thấy hợp tác sẽ tốt hơn đối đầu. L���n hợp tác này có thể kiểm chứng xem đối phương rốt cuộc là người thế nào. Nếu quả thật là loại người đâm sau lưng, thì Hồ Luân Dũng hắn cũng không phải dạng vừa.

"Nhị ca, lời này của anh tôi đã nghe lọt tai rồi, đến lúc đó đừng có 'nhúng chàm' chúng tôi nhé." Hồ Luân Dũng nở nụ cười.

"Ha ha, muốn 'nhúng chàm' cũng không thể lúc này đâu, tôi còn đang định hợp tác lâu dài với anh mà." Trương Kiến Xuyên nhìn Hồ Luân Dũng, giọng điệu vẫn bình thản.

Hồ Luân Dũng sững sờ, thấy Trương Kiến Xuyên không có vẻ đùa giỡn, liền theo bản năng hỏi: "Thật sao? Làm ăn gì vậy?"

"Một mối làm ăn lớn." Trương Kiến Xuyên gật đầu, "Nhưng cần phải chờ thời cơ."

Khi Tiêu Thiệu Khôn mơ màng tỉnh dậy, chỉ thấy Trương Kiến Xuyên và Hồ Luân Dũng đang lời qua tiếng lại gay gắt, không ai chịu nhường ai, ông chủ quán ăn đứng một bên can ngăn. Cuối cùng, Trương Kiến Xuyên vỗ bàn, gầm lên một tiếng: "Vậy thì tùy anh!", rồi nghênh ngang bỏ đi. Còn Hồ Luân Dũng thì chỉ cười lạnh uống rượu, vẻ mặt bất phục. Tiêu Thiệu Khôn hỏi mãi nửa ngày mà chẳng moi được manh mối nào, chỉ biết chắc chắn hai người đã nói chuyện không vui vẻ gì. Buổi nói chuyện kết thúc trong không khí chẳng mấy vui vẻ.

Tất cả quyền lợi nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.