Chợ Quỷ vẫn chìm trong màn đêm lãng mạn, đèn đuốc rực rỡ, người qua lại tấp nập trên phố, nhưng không hề nghe thấy tiếng ồn ào náo nhiệt, chỉ có âm thanh bước chân vội vã.

Bên ngoài Tổng Trấn Phủ, hàng trăm thiên binh thiên tướng chỉnh tề xếp hàng trước cổng, lính gác đã chặn đội quân đó lại.

Ng��ời dẫn đầu là một tướng lĩnh anh tuấn khôi ngô, mặc giáp vảy màu lục tím, khuôn mặt đầy râu quai nón toát lên vẻ nam tính ngời ngời, đang đứng ở cổng lạnh lùng chờ kiểm tra.

Vị tướng này không ai khác, chính là Đô Thống Bính Dần Vực Cao Tử Hồ, cậu của Quảng Quân An, đồng thời là phụ thân ruột thịt của Cao Nham.

Có thể nói gia tộc này sở hữu huyết thống ưu việt, hai cha con họ đều là những nam nhân anh tuấn, có tướng mạo hơn người. Huống hồ chị gái hắn, Cao Tử Huyên, thì càng không cần phải nói, đó là tuyệt sắc mỹ nhân hiếm có trên đời, nếu không thì làm sao có thể được Quảng Thiên Vương nạp làm thiếp thất. Cả gia đình cũng nhờ Cao Tử Huyên gả vào chốn quyền quý mà một bước lên mây, hưởng lợi không ít, được sống trong vinh hoa phú quý.

Cao Tử Hồ đến đây là vì nhận được thông tri từ Quảng gia, nói rằng thi thể con trai hắn đang ở Tổng Trấn Phủ Chợ Quỷ, bảo hắn đến nhận. Cũng là muốn hắn tự mình xác nhận xem đó có đúng là con trai mình hay không, vì bên đó cấp tin tức rằng dung mạo của con trai hắn đã không còn dễ dàng để phân biệt.

Sau khi kiểm tra xong, một tiểu tướng đứng trên bậc thang nơi cửa chìa tay mời, nói: “Cao Đô Thống, xin mời vào trong.”

Cao Tử Hồ vung tay áo choàng sau lưng, bước nhanh lên bậc thang. Phía sau hắn, một đám người lập tức muốn theo vào, nhưng không ngờ, lính gác lập tức dùng đao thương chặn lại.

Vị tiểu tướng đón tiếp nói với Cao Tử Hồ: “Cao Đô Thống, chỉ có mình ngài được phép vào, đội nhân mã xin đợi bên ngoài!”

Đôi mắt Cao Tử Hồ chợt bùng lên ánh lửa giận. Một Tổng Trấn Phủ Chợ Quỷ nhỏ nhoi như thế mà dám vô lễ với mình? Hắn vốn đã mang theo hận ý ngập trời, thật sự hận không thể hạ lệnh san bằng cả phủ này. Song, sự thật buộc hắn phải kiềm chế cơn phẫn nộ, bởi vì Chợ Quỷ không phải do Tổng Trấn Phủ này cầm quyền, mà là Tín Nghĩa Các. Nếu gây chuyện ở đây, chọc giận Tín Nghĩa Các, e rằng hắn chưa chắc có thể toàn mạng rời đi.

Tiếp theo, còn một nguyên nhân khác: thông qua lời truyền từ phía chị gái, hắn đã biết rằng con trai mình lần này gặp phải đại họa, làm cho toàn bộ ám cọc do Vương gia bố trí ở Chợ Quỷ bị nhổ tận gốc. Bởi vậy, Vương gia vô cùng tức giận!

Sau này, thật sự không thể gặp thêm bất cứ phiền toái nào nữa!

Vốn dĩ, hắn thường ỷ vào chị gái và tỷ phu làm chỗ dựa, ít khi phải chịu uất ức. Nhưng giờ phút này, hắn không thể không tạm thời nuốt xuống cơn ác khí, phất tay xuống bậc thang, quát: “Tất cả đợi bên ngoài!” Hắn cũng không lo sợ những kẻ trong Tổng Trấn Phủ Chợ Quỷ dám làm gì mình. Nếu chúng dám động thủ một cách trắng trợn, thì ngay cả Ngưu Hữu Đức cũng sẽ không thể gánh vác nổi.

Đội nhân mã theo sau lập tức lùi lại, dõi theo Cao Tử Hồ bước vào bên trong Tổng Trấn Phủ.

Đến trước cửa một căn hầm ngầm, trước khi mở cửa, vị tiểu tướng dẫn đường đột nhiên thở dài nói: “Cao Đô Thống, mặc dù chưa thể xác nhận người bên trong có phải lệnh lang hay không, nhưng xin ngài hãy chuẩn bị tâm lý thật tốt, vì thủ đoạn của hung thủ quá đỗi tàn độc.”

“Mở cửa!” Cao Tử Hồ gần như nghiến răng ken két mà bật ra tiếng, sắc mặt âm trầm đáng sợ.

Cửa "két" một tiếng mở ra, một luồng hàn khí lập tức ập tới. Bên trong là những khối băng phách dùng để bảo quản thi thể.

Dưới ánh dạ minh châu, hàn khí càng thêm dày đặc, tăng thêm vài phần cảm giác u ám, thâm sâu.

Bên trong xếp thành vòng tròn những chiếc tủ gỗ kiểu ngăn kéo, không có tấm chắn, chính là nơi thường dùng để đặt thi thể. Các thi thể đều được đặt đầu hướng ra ngoài để tiện cho việc nhận dạng. Cao Tử Hồ chậm rãi rảo bước một vòng bên trong, không chú ý đến những thi thể khác, chỉ chăm chú vào chiếc bàn đặt ở trung tâm. Trên đó, một tấm vải trắng rõ ràng phủ kín một thi thể. Hắn chầm chậm đi vòng quanh quan sát.

Cuối cùng, hắn dừng lại bên cạnh thi thể, nắm lấy tấm vải trắng rồi đột ngột vén lên. Từ bên trong, chợt vang lên một tiếng "A" gầm gừ đầy bi phẫn...

Tại Tĩnh Huyên Viên của Quảng Thiên Vương Phủ, trong đại sảnh, một thi thể được đặt nằm đó, phủ kín bởi tấm vải trắng. Cao Tử Hồ, người vừa từ Chợ Quỷ trở về, đứng một bên, hai gò má căng chặt, đôi mắt đỏ bừng, hai nắm đấm siết chặt. Toàn thân hắn tỏa ra hơi thở kinh khủng, như một dã thú sẵn sàng vồ mồi bất cứ lúc nào.

“Tử Hồ...” Cùng với Quảng Quân An, Cao Tử Huyên bước nhanh vào trong. Vừa đặt chân đến, nàng đã cất tiếng gọi, nhưng ánh mắt vừa chạm vào thi thể dưới đất liền ngây dại. Nàng chầm chậm bước đến bên cạnh thi thể rồi hỏi: “Đây là Nham nhi sao?”

Cao Tử Hồ ngẩng đầu, nước mắt chảy dài từ khóe mắt, nghiến răng nghiến lợi nói: “Tỷ cứ tự mình xem đi!”

Cao Tử Huyên khẽ thở dài, nâng tay vỗ nhẹ lưng hắn, ý muốn an ủi nỗi bi thương. Nàng chầm chậm ngồi xổm xuống, vén tấm vải trắng che phần đầu thi thể lên. Chỉ vừa nhìn lướt qua, nàng đã “A” một tiếng kinh hãi, sợ đến mức ngã quỵ xuống, rồi quay đầu lùi lại phía sau.

Quảng Quân An vội vàng đỡ lấy mẫu thân đang tái mét mặt mày vì kinh hãi, rồi cau mày nhìn vào thi thể đang lộ ra dưới tấm vải trắng.

“Chị ơi, chị phải báo thù cho Nham nhi!” Cao Tử Hồ cuối cùng cũng không kìm nén được, run rẩy đôi vai mà khóc rống lên.

“Đi! Mau mau đi thỉnh Vương gia đến đây! Mau lên!” Cao Tử Huyên cũng gầm lên một tiếng chói tai ra ngoài cửa.

Vương gia quả nhiên không đến. Quản gia Câu Việt đến nơi, vén tấm vải trắng lên cũng chỉ nhíu mày một cái, sau đó còn tự mình tỉ mỉ kiểm tra thi thể một lượt.

Trong lâm viên, Quảng Lệnh Công đang nhàn nhã đùa nghịch với một chú chim có bộ lông sặc sỡ.

Sau khi Câu Việt trở về bẩm báo, hắn đứng phía sau thưa: “Vương gia, đúng là Cao Nham, nhưng Ngưu Hữu Đức ra tay quá đỗi tàn độc.”

“Ồ?” Quảng Lệnh Công nghiêng đầu hỏi: “Tàn độc ra sao?”

Câu Việt lắc đầu với vẻ mặt đau khổ, thuật lại: “Lột da, cắt lưỡi, móc mắt, thiến... Theo tình hình, Cao Nham hẳn là đã bị lột da khi còn sống, phần da đó bị vứt ngay bên cạnh thi thể. Thi thể vô cùng thê thảm, cả trong lẫn ngoài không có một vết thương chí mạng nào. Cơ bản có thể phán đoán rằng Cao Nham không phải bị chém giết mà chết, mà là bị tra tấn đến chết vì đau đớn cùng cực!”

Quảng Lệnh Công khoanh tay xoay người lại, cau mày nói: “Lại ra tay tàn độc đến vậy sao? Hay là Cao Nham đã làm chuyện gì bỉ ổi với nữ nhân nào đó ở Chính Khí Môn?”

Câu Việt đáp: “Hẳn là không có, nếu không thì phía Chính Khí Môn sẽ không im hơi lặng tiếng. Huống hồ theo điều tra, Cao Nham chưa từng gặp mặt Bảo Liên trước khi đến Chính Khí Môn, y mới ở đó chưa đầy một ngày. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, dù hắn có gan lớn đến mấy cũng không dám hành động càn rỡ với Bảo Liên ngay trong Chính Khí Môn, vừa chọc giận Chính Khí Môn lại vừa làm hỏng đại sự của Vương gia... Theo lão nô phán đoán, Cao Nham tuyệt đối chưa có lá gan đó!”

Quảng Lệnh Công kinh ngạc nói: “Vậy thì thật kỳ lạ. Cũng chỉ là mắng hắn vài câu, chứ chưa làm gì. Giết chết là xong, cớ gì phải tra tấn tàn khốc đến thế? Với địa vị của Ngưu Hữu Đức bây giờ, hắn đáng để chấp nhặt với một Cao Nham tầm thường như vậy sao? Cao Nham hẳn là không đáng để hắn để mắt tới.”

Câu Việt đáp: “Vương gia đừng quên, Đô Thống Dậu Đinh Vực Trử Tử Sơn từng bị Ngưu Hữu Đức xẻo thịt từng miếng, lăng trì xử tử!”

Quảng Lệnh Công xua tay: “Chuyện đó không giống. Ngưu Hữu Đức của lúc đó không phải Ngưu Hữu Đức của bây giờ. Kẻ này khi đã đạt đến một địa vị nhất định, nhìn thấu nhiều chuyện, trải qua nhiều việc, tự nhiên sẽ nhìn mọi thứ phai nhạt đi. Nói Ngưu Hữu Đức có thù tất báo thì ta tin, nhưng một người có thể sắp đặt Hắc Long Đàm tài tình như vậy thì không thể nào là kẻ không có lòng dạ sâu xa. Đối với Trử Tử Sơn là để hả giận, nhưng những gì Cao Nham đã làm chưa đủ để hắn phải ghi nhớ, mang oán hận sâu đậm đến mức này, và hắn cũng không cần thiết phải chọc giận ta như vậy. Ta cho rằng, hoặc là có ẩn tình khác, hoặc là chính là kẻ dưới đã hiểu sai ý tưởng mà ra tay quá đà.”

Hắn quả nhiên không đoán sai. Cao Nham từ đầu đến cuối đều không hề qua tay Miêu Nghị. Miêu Nghị chỉ dặn dò cấp dưới đưa một cái xác đến cho Quảng gia, chứ không hề sai làm chuyện tàn bạo như thế. Miêu Nghị cho đến tận bây giờ cũng không hề hay biết rằng Cao Nham trước khi chết đã phải chịu đựng những khổ hình kinh khủng.

“Vương gia nói vậy, lão nô chợt nhớ ra một chuyện.” Câu Việt chợt suy tư một tiếng.

Quảng Lệnh Công “Ồ” một tiếng, nhìn hắn, biết hắn sẽ không bao giờ buông lời vô ích.

Câu Việt trầm ngâm nói: “Vương gia còn nhớ rõ ân oán giữa Nguyên Soái Chu Triệu của Nguyên Vị Lộ và Long Tín chứ? Thuở trước, Cao Tử Hồ còn chưa đạt đến địa vị hiện tại, còn Chu Triệu đã là Tinh Quân rồi. Khi đó, Cao Tử Hồ thường xuyên qua lại chơi cùng Chu Ngạo Lâm, con trai Chu Triệu. Theo đó, khi Chu Ngạo Lâm muốn có người phụ nữ kia từ Long Tín, người đứng ra truyền lời thay Chu Ngạo Lâm đến Long Tín chính là Cao Tử Hồ. Sau này, Long Tín và Chu Triệu trở mặt, Vương gia từng lệnh cho lão nô đi điều tra xem rốt cuộc có đúng là sự việc này không. Lúc ấy, từng có tin đồn rằng người đầu tiên thật sự để mắt đến người phụ nữ kia chính là Cao Tử Hồ, và Chu Ngạo Lâm cũng là từ miệng Cao Tử Hồ mới biết được sự tồn tại của nàng. Song, khi đó không có bất kỳ chứng cứ nào, mà Tĩnh Huyên Viên lúc ấy lại đang được Vương gia sủng ái hết mực, thêm vào đó Vương gia cũng không muốn chuyện xấu như vậy làm vấy bẩn đến vương phủ này, nên việc này lúc ấy đã không được làm rõ ràng... Vương gia, ngài nói Cao Nham chết thảm liệu có liên quan đến Long Tín không?”

“......” Quảng Lệnh Công vuốt râu suy tư, lờ mờ nhớ ra hình như đúng là có chuyện như vậy. Hừ lạnh một tiếng, ngài nói: “Hèn chi bổn vương hứa hẹn biết bao lời mà Long Tín cũng không chịu quay về, thà tình nguyện đi theo Ngưu Hữu Đức... Nếu thật sự là như vậy, thì đó quả đúng là báo ứng! Chuyện đã qua rồi, nhắc lại cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Vậy, Tĩnh Huyên Viên bên kia có thái độ ra sao?”

Câu Việt đáp: “Đơn giản là muốn báo thù hoặc đòi một lời công đạo nào đó.”

Quảng Lệnh Công: “Hiện tại hướng đi của Hạ Hầu gia còn chưa rõ ràng, chưa phải lúc để dây dưa chuyện này. Sau này hãy nói. Bây giờ, cứ bảo họ thành thật một chút... Thi thể Cao Nham, hãy đưa đến Thiên Cung.”

“Đưa đến Thiên Cung ư?” Câu Việt kinh ngạc, có chút không hiểu.

Quảng Lệnh Công: “Doanh Cửu Quang bị Thanh Chủ lừa gạt một phen, việc Thanh Nguyên Tôn bị giáng chức cũng trở nên kỳ quái. Giờ đây, ta quả thật có chút hoài nghi Thanh Chủ liệu có phải đã âm thầm bồi dưỡng thế lực cho Thanh Nguyên Tôn hay không... Cứ để vị ở Thiên Cung kia xem thử Ngưu Hữu Đức này rốt cuộc có tính tình ra sao! Ngoài ra, hãy tung tin tức ra ngoài, kết hợp chuyện Trử Tử Sơn của Dậu Đinh Vực bị lăng trì xử tử với vụ việc của Cao Nham mà lan truyền. Ngưu Hữu Đức chỉ cần điều tra Long Tín thì tự nhiên sẽ hiểu rõ. Nếu đúng là Long Tín đã làm, ta muốn xem Ngưu Hữu Đức này là sẽ đẩy Long Tín ra để tự mình tẩy trắng, hay là cam tâm tình nguyện gánh lấy cái tiếng tàn bạo này.”

Câu Việt bỗng nhiên tỉnh ngộ, hiểu rõ dụng ý, gật đầu nói: “Lão nô đã hiểu rõ.”

Chỉ chốc lát sau, Câu Việt lại dẫn theo người đến Tĩnh Huyên Viên, muốn khiêng thi thể Cao Nham đi.

Cao Tử Hồ mắt đỏ ngầu chặn Câu Việt lại, chắp tay khách khí hỏi: “Câu quản gia, không biết Vương gia định liệu xử lý chuyện này ra sao?”

Câu Việt nhìn hắn, bình tĩnh nói: “Cao Đô Thống còn nhớ rõ 'chuyện tốt' năm đó ngài cùng Chu Ngạo Lâm đã làm không?”

Chu Ngạo Lâm? Bên cạnh, Cao Tử Huyên và Quảng Quân An nghe vậy đều cảm thấy khó hiểu vô cùng. Vị quản gia Câu này lại lôi một người đã chết ra để nói, rốt cuộc là có ý gì đây?

“......” Cao Tử Hồ thoáng ngẩn người, có chút không kịp phản ứng. Năm đó, hắn và Chu Ngạo Lâm đã làm quá nhiều 'chuyện tốt' rồi, nên hắn nghi hoặc hỏi: “Không biết Câu quản gia đang ám chỉ sự kiện nào?”

Câu Việt vẫn bình tĩnh đáp: “Long Tín hiện tại đang phụng sự tại U Minh Đô Thống Phủ.”

Sắc mặt Cao Tử Hồ lập tức biến đổi, chợt ý thức được điều gì đó. Yết hầu hắn khẽ giật, vội biện giải: “Cao mỗ có chút không hiểu rõ ý tứ của Câu quản gia.”

Câu Việt đã thông qua phản ứng của hắn mà thăm dò ra manh mối, trong lòng thầm than một tiếng, xem ra quả nhiên có liên quan đến người này. Hắn bình thản nói: “Nghe không hiểu không sao, trong lòng hiểu rõ là được. Có một số việc, Vương gia tai thính mắt tinh, không phải là không biết, mà là nể mặt Như Phu nhân! Chuyện của lệnh lang, Vương gia đều đã có tính toán. Hy vọng Cao Đô Thống không nên hành động xằng bậy. Bởi lẽ, nếu tiếp tục như vậy, kẻ bị hại không chỉ là bản thân ngài, mà còn là Như Phu nhân. Lão nô chỉ nói đến đây thôi!” Dứt lời, hắn chắp tay cáo lui với Cao Tử Huyên và Quảng Quân An đang đứng ngây người ở một bên.

Những dòng chữ này được chắp bút chuyển ngữ một cách độc đáo bởi truyen.free, mong độc giả đón đọc trọn vẹn.