Tại Thăng phủ, trong đình đài thủy tạ, bên cạnh một cây cổ cầm, lư hương khói nhẹ lượn lờ. Thăng Mộ Tuyết đang tựa vào lan can bên ngoài đình, rải thức ăn cho cá.

"Bọn nhỏ đâu?" Khấu Ngọc bước nhanh từ hành lang gấp khúc tới, nàng nắm lấy tay Thăng Mộ Tuyết, nét mặt hoảng sợ hỏi. Dung nhan nàng vốn xinh đẹp giờ đã tiều tụy không chịu nổi.

Làm sao có thể không tiều tụy được? Toàn bộ người Khấu gia, ngoại trừ nàng ra, đã chết sạch. Nỗi bi thương tột cùng thì khỏi phải nói, giờ đây nàng càng chìm trong sợ hãi tột độ. Khi Khấu gia quyền thế ngập trời, điều đó cũng đồng nghĩa với việc họ đắc tội khắp nơi. Khấu gia chưa sụp đổ, tự nhiên không ai dám động đến nàng. Nhưng một khi Khấu gia sụp đổ, hậu quả thật khó lường. Bất kể cuối cùng ai giành được quyền lực, e rằng nàng cũng chẳng thể có kết cục tốt đẹp, bởi vì nàng là con gái Khấu Lăng Hư, khi phú quý cũng vì thế, nay hoạn nạn cũng vì thế.

Vốn dĩ, Thăng Mộ Tuyết cũng nhận được triệu tập từ Khấu gia, nhưng hắn lấy cớ thân thể không khỏe mà từ chối. Đây là cớ mà Thăng Mộ Tuyết vẫn thường dùng để tránh xa thị phi. Nhiều năm qua, Khấu gia cũng đã quen, tùy ý để hắn làm theo ý mình. Dù sao Thăng Mộ Tuyết vẫn luôn như thế, những chuyện phong hoa tuyết nguyệt, sống phóng túng thì tìm hắn được, nhưng đụng đến chính sự là hắn lập tức từ chối. Những chuyện đánh đánh giết giết thì càng đừng hòng tìm đến hắn, lý do là không thể thấy máu. Mặc kệ người khác có chê cười hay không, hắn tuyệt đối không tham dự bất kỳ việc đứng đắn nào, không kết thù với bất cứ ai. Tuy nhiên, những việc như trọng nghĩa khinh tài, quảng kết lương duyên thì hắn lại không thiếu, quả thực là phong cách của một phú quý nhàn nhân.

Thế nhưng lần này, kết quả lại nằm ngoài dự đoán của hắn. Bắc quân binh bại, Khấu gia cả nhà hủy diệt!

Ngay cả Thăng Mộ Tuyết cũng không ngờ được rằng Khấu gia vốn lẫy lừng lại sụp đổ nhanh đến thế, nhanh đến mức khiến người ta khó tin nổi, Khấu gia cứ thế mà biến mất sao?

Khấu gia vừa sụp đổ, lập tức khiến Thăng Mộ Tuyết lâm vào một nguy cơ lớn. Trong cái rủi có cái may là hắn đã không đi cùng Khấu gia, giúp Thăng gia tránh được một kiếp, ít nhất là tạm thời bảo toàn được mạng sống, nếu không e rằng đã phải chôn cùng với Khấu gia rồi.

Thăng Mộ Tuyết vỗ vỗ những thức ăn thừa còn sót lại trên tay. Hắn xoay người, nhìn chăm chú Khấu Ngọc một lúc, rồi nói: "Bọn nhỏ ta đã dặn Tôn Thúc sắp xếp đến một nơi an toàn rồi, nàng cứ yên tâm, không có chuyện gì đâu."

Vừa nghe như vậy, Khấu Ngọc nhẹ nhõm thở ra. Nắm lấy cánh tay hắn, nàng lo âu nói: "Vậy chúng ta cũng nhanh lên rời đi thôi? Sao còn chưa đi?"

Thăng Mộ Tuyết lắc đầu: "Chúng ta không thể đi. Chúng ta vừa đi, sẽ trở thành kẻ đào phạm, bọn nhỏ cũng sẽ thành kẻ đào phạm. Cứ mãi trốn đông trốn tây như vậy cũng không phải là cách hay. Đưa bọn nhỏ đi trước chỉ là để đề phòng vạn nhất, còn chúng ta sẽ ở lại đây!"

Khấu Ngọc rơi lệ, nức nở nói: "Mộ Tuyết, xin lỗi chàng, là thiếp đã liên lụy chàng." Nàng ngẩng đầu lên: "Hay là thế này đi, mặc kệ cuối cùng ai ngồi lên ngôi vị thiên hạ này, chàng hãy chủ động giao thiếp ra..."

Thăng Mộ Tuyết nâng tay che miệng nàng lại: "Vợ chồng chúng ta, nói lời như vậy thì thật là xa cách. Ta chỉ hỏi nàng một câu, mấy năm nay nàng gả cho ta có vui vẻ không?"

Khấu Ngọc gật đầu: "Cũng có vui vẻ, nhưng nhiều hơn là sự bình yên. Thiếp biết chàng không muốn vướng vào thị phi, nhưng giữ thiếp lại chính là thị phi..."

Thăng Mộ Tuyết mỉm cười, tinh nghịch khẽ cắn môi nàng: "Đừng suy nghĩ nhiều nữa! Hãy quên Khấu gia đi, dù cho không thể quên được thì từ nay về sau cũng đừng nhắc tới nữa. Khấu gia đã là quá khứ, việc cứ mãi nhớ về những điều đã qua đó chẳng có ý nghĩa gì. Sống tốt còn hơn tất cả. Nàng chỉ cần nhớ rõ 'xuất giá tòng phu', từ giờ trở đi, nàng là nữ chủ nhân của Thăng gia, không còn liên quan gì đến Khấu gia nữa. Những chuyện khác nàng không cần lo lắng, ta sẽ lo liệu, hiểu chưa?" Ánh mắt hắn nhìn nàng sâu thẳm, kiên định.

Khấu Ngọc gật đầu, nhưng trên mặt nàng vẫn tràn đầy sầu lo.

Thăng Mộ Tuyết nâng tay giúp nàng lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt.

Đúng lúc này, lão quản gia Tôn Dung bước vào, cung kính chào: "Lão gia, phu nhân."

Thăng Mộ Tuyết buông Khấu Ngọc ra, xoay người hỏi: "Tôn Thúc, mọi người đã được phân phát hết cả rồi sao?"

Khấu gia suy sụp khiến người Thăng gia trên dưới đều lo sợ bất an. Có thể rõ ràng cảm nhận được không ít người đã bắt đầu nảy sinh ý định rời đi. Không ngừng có người khuyên Thăng Mộ Tuyết rời đi, bởi vì rất nhiều người đều đang sợ hãi.

Thăng Mộ Tuyết và Tôn Dung đã thương lượng, quyết định phát tiền bồi thường. Ai muốn đi thì cầm một khoản tiền rời đi, hắn sẽ không cưỡng ép giữ lại. Ai không muốn đi có thể tiếp tục ở lại.

Tôn Dung khẽ thở dài: "Gia nô chỉ còn hơn mười người, thị vệ còn khoảng ba mươi người, đều là những người già cả. Những người khác đều đã đi hết rồi. Một số sản nghiệp bên ngoài, không ít hạ nhân đã ôm đồ bỏ trốn, hiện giờ chúng ta cũng vô lực truy cứu."

Khấu Ngọc ảm đạm cúi đầu. Một hào môn thế gia với nô bộc, hộ vệ cả vạn người, chớp mắt đã chỉ còn chưa đến trăm người. Nàng xem như đã thể nghiệm một phen thế nào là "tai họa đến nơi ai nấy tự lo".

"Cũng không có gì phải truy cứu, coi như là tốn tiền để tránh tai họa đi. Sau này giữ quá nhiều tài vật trong tay chưa chắc đã là chuyện tốt. Dù sao họ cũng đã phục vụ Thăng gia nhiều năm như vậy, lần này coi như chúng ta đã liên lụy họ. Chỉ cần họ không mắng ta là được rồi, cầm chút tài vật bỏ trốn cùng với việc cần sống yên phận sau này cũng chẳng tính là gì, cứ để họ đi đi." Thăng Mộ Tuyết hào phóng xua tay, bỏ qua chuyện này. Hắn lại nói: "Tôn Thúc, những người còn ở lại, hãy thông báo rằng nếu có người đến tìm tra, không cần ngăn cản, cứ thả cho họ đến gặp ta!"

"Vâng!" Tôn Dung vừa dứt lời, bên ngoài đã truyền đến tiếng ồn ào. Một lão thị vệ lớn tuổi hớt hải chạy đến trước mặt ba người, khẩn cấp báo: "Lão gia, một đội nhân mã đã xông vào, không có ý tốt, phải làm sao bây giờ?"

Ánh mắt Thăng Mộ Tuyết khẽ lóe lên. Hắn xoay người, bước vào trong đình. Vung vạt áo trường bào, hắn khoanh chân ngồi xuống bên án cổ cầm. Hai tay mười ngón uyển chuyển lướt trên dây đàn, tiếng đàn tuyệt đẹp vang lên réo rắt, ngân nga. Thần thái hắn bình tĩnh, thong dong, liếc nhìn Khấu Ngọc đang có chút thấp thỏm lo âu, lạnh nhạt nói: "Phu nhân, lại đây thêm hương!"

Khấu Ngọc vốn đã hoảng loạn không còn chủ ý, chỉ có thể nghe lời Thăng Mộ Tuyết nói gì làm nấy. Nàng vâng lời bước tới, quỳ gối ngồi bên cạnh án cổ cầm. Mở nắp lư hương và hộp hương, nàng thêm hương vào lư.

"Phu nhân dù sao cũng xuất thân vương phủ, còn có chuyện gì chưa từng thấy qua chứ? Chỉ là một đám loạn binh mà thôi, cớ gì phải bất an?" Thăng Mộ Tuyết vừa đàn vừa cười nhạt trêu chọc.

Thấy hắn khí định thần nhàn như vậy, Khấu Ngọc đang thấp thỏm lo âu trong lòng cảm thấy an tâm hơn đôi chút, nàng cũng cố gắng giữ cho mình vẻ trấn định.

Cũng đúng lúc này, một lượng lớn người ngựa xông thẳng vào.

Đám người vốn định nhân cơ hội cướp bóc, ánh mắt quét loạn xung quanh. Khi thấy vợ chồng Thăng Mộ Tuyết có khí độ thong dong như vậy, rõ ràng là có chỗ dựa vững chắc, bọn chúng cũng có chút không dám trực tiếp làm càn. Một kẻ hét lên: "Có phải bọn chúng không?"

Một phụ nhân sợ hãi rụt rè từ phía sau đám người bước ra, chỉ vào Thăng Mộ Tuyết và Khấu Ngọc: "Bọn họ chính là con rể và con gái của Khấu Lăng Hư."

Tôn Dung lạnh lùng nhìn chằm chằm người phụ nhân kia. Đây là hạ nhân của Thăng phủ, vừa mới nhận tiền bồi thường rời đi không lâu.

Qua đối thoại của hai bên có thể nghe ra, nhóm người này vốn không hề biết Thăng Mộ Tuyết và Khấu Ngọc, khẳng định không phải người trong tinh vực này. Chắc chắn tám chín phần mười là do người phụ nhân này mật báo.

Tiếng đàn bỗng im bặt. Thăng Mộ Tuyết tao nhã rũ tay áo xuống, hắn nhìn chằm chằm tên chủ tướng, cười tủm tỉm hỏi đầy hứng thú: "Ngươi là thuộc đội nhân mã nào?"

Tên chủ tướng cười lạnh nói: "Chúng ta là đội quân thanh tiễu của Nam quân. Ngươi hãy lập tức bó tay chịu trói, có lẽ còn có đường sống." Đối phương quá trấn định khiến trong lòng hắn có chút không yên, nói chuyện cũng coi như khách khí.

"Ồ, người của Ngưu Hữu Đức sao, thật trùng hợp." Thăng Mộ Tuyết lật tay lấy ra một khối ngọc điệp, đưa cho Tôn Dung, ra hiệu đưa cho đối phương xem: "Vừa mới không lâu trước, Ngưu Hữu Đức còn sai người đưa một bức thư tự tay viết cho ta, ta vẫn chưa biết nên hồi đáp thế nào, làm phiền chỉ điểm cho một hai điều."

Tên chủ tướng sửng sốt, tiếp lấy ngọc điệp vừa xem, bên trong chẳng qua là chút nội dung thăm hỏi, quả thật có lưu danh của Bệ hạ. Còn về pháp ấn có phải của Bệ hạ hay không thì hắn không biết.

Đối phương có thái độ kiên định như vậy, lại thêm phong thư này, khiến hắn không dám hành động thiếu suy nghĩ. Hắn nhanh chóng lấy ra tinh linh hướng lên trên xác minh.

Tin tức xác minh từng tầng một truyền đến chỗ Miêu Nghị. Miêu Nghị đương nhiên bi��t g��n đây mình không hề viết thư gì cho đối phương. Hắn được biết Thăng Mộ Tuyết vẫn ở lại phủ đệ không chịu đi đâu cả, rõ ràng có thể trực tiếp liên hệ với mình nhưng lại không muốn nhờ, mà lại dùng thủ đoạn này, rốt cuộc là muốn làm cái quỷ gì?

Hiện tại hắn cũng không có tâm tư đi cân nhắc chuyện này, nhưng thái độ của Thăng Mộ Tuyết rõ ràng là không chịu đi, cứ ở lại đó mặc kệ xử trí. Hai người giao tình tại đó, Miêu Nghị liền truyền lời lại: "Không cần khó xử!"

Tên chủ tướng nhận được tin tức từ cấp trên, suýt nữa dọa ra một thân mồ hôi lạnh. Hắn cung kính hai tay trả lại ngọc điệp, nói: "Mạt tướng còn có quân vụ trong người, đã làm phiền nhiều, xin cáo lui trước!" Hắn quay đầu, không chút khách khí đá mạnh một cước khiến người phụ nhân kia ngã lăn, rồi phất tay ra hiệu cho đội quân nhanh chóng rút lui.

Khấu Ngọc lặng lẽ nhìn Thăng Mộ Tuyết, nàng không biết Ngưu Hữu Đức gần đây đã gửi thư đến khi nào.

Phủ đệ rộng lớn như vậy lại khôi phục sự yên tĩnh. Chỉ còn tiếng người phụ nhân kia quỳ dưới đất cầu xin tha thứ.

Thăng Mộ Tuyết không nhìn, ngón tay vuốt ve dây đàn: "Ta đã hảo tâm cho ngươi tiền bạc để ngươi rời đi, thế mà ngươi lại... Thực sự coi ta là Bồ Tát bằng bùn, có thể tùy tiện nắn bóp sao? Ta không muốn kết thù với ai, nhưng đã có chuyện hôm nay, dù ta có tha cho ngươi, trong lòng ngươi cũng nhất định sẽ ghi hận ta."

Dứt lời, Tôn Dung đưa mắt ra hiệu cho lão thị vệ kia. Lão thị vệ lập tức nắm lấy cổ áo người phụ nhân kia kéo đi. Chỉ chốc lát sau, bên ngoài truyền đến một tiếng kêu thảm thiết thê lương của người phụ nhân.

Nơi đây vừa yên tĩnh trở lại, người trong phủ lại bỗng nhiên đồng loạt quay đầu nhìn về cùng một hướng. Nơi xa ẩn ẩn có tiếng đánh nhau kịch liệt truyền đến.

Không bao lâu sau, lại có thị vệ đến báo: "Lão gia, đám người vừa rồi đụng phải một nhóm người khác, bị đánh tan tác mà bỏ chạy, nhóm người kia hình như lại đang hướng về phía chúng ta."

Thăng Mộ Tuyết cười khổ một tiếng. Hắn quay đầu nói với Khấu Ngọc: "Tiếp tục đánh đàn." Rồi xoay người trở lại trong đình, ngồi xuống bên án cổ cầm, tiếng đàn lại vang lên.

Gần như không khác gì lần trước, chỉ là lần này thiếu mất kẻ mật báo, và những kẻ đến là người của Quân cận vệ cùng Giám sát hữu bộ.

Thăng Mộ Tuyết lại đưa ra một bức thủ thư mà Phá Quân gửi cho hắn gần đây, mượn bức thư này lại đuổi thêm một đợt người định "hôi của" khi nhà gặp nạn.

Sau khi giải quyết xong chuyện này, Khấu Ngọc kinh ngạc và hoài nghi hỏi: "Thật sự là thủ thư của Phá Quân sao?"

Chuyện trước đó nói Ngưu Hữu Đức, nàng miễn cưỡng tin. Nhưng làm sao lại trùng hợp như vậy, Phá Quân cũng vừa vặn viết thư đến?

Thăng Mộ Tuyết khẽ lắc đầu. Thủ thư của Phá Quân cũng sẽ không dễ dàng mang ra ngoài như vậy. Hắn cũng là ỷ vào việc phụ thân mình khi còn sống có quen biết Phá Quân, nên hắn với thân phận vãn bối thường xuyên đến vấn an. Sau này Phá Quân thấy hắn không cầu lợi lộc gì, cũng không tặng quà cáp, lại càng không vướng vào bất kỳ mâu thuẫn lợi ích nào, thuần túy là giữ lễ vãn bối đến vấn an. Dưới sự lâu ngày nhiều năm, Phá Quân cũng theo lễ nghi mà hồi âm, nội dung trong thư cũng chỉ là ý tứ bảo hắn an phận thủ thư��ng.

Còn về Ngưu Hữu Đức, thư từ qua lại cũng không chỉ một phong. Những loại thư do các nhân vật thế lực khắp nơi gửi đến, hắn đều có cất giữ. Thư đều là thứ yếu, quan trọng là giao tình hắn qua lại với những người này cũng không tệ. Không ít người gặp lúc khó khăn, ví dụ như Miêu Nghị khi bị Khấu gia chèn ép, hắn vẫn như cũ bỏ qua xu thế Khấu gia mà chủ động kết giao. Bởi vậy, những người hắn qua lại ở thời khắc mấu chốt, dù không nể mặt Khấu gia, cũng không nhất thiết phải làm khó hắn, ít nhiều gì cũng phải giữ chút tình cảm.

Sau khi hắn nói rõ đại khái ý tứ, Khấu Ngọc lo lắng nói: "Chỉ có thể qua được nhất thời, về sau phải làm sao đây?"

"Có thể qua được nhất thời là đủ rồi. Hiện giờ còn có thể nể chút tình giao hảo. Sau khi lên ngôi, người thắng cuộc tự nhiên có phong thái của kẻ chiến thắng, có cần thiết phải làm khó bằng hữu cho người khác xem sao? Hiện tại không đi cầu xin bọn họ là vì không biết ai sẽ thắng ai sẽ thua, đặt cược khắp nơi không phải là chuyện tốt. Đợi đến khi thắng bại phân rõ, ta sẽ dày mặt đi cầu xin kẻ thắng..." Thăng Mộ Tuyết khoanh tay khẽ thở dài, vẻ mặt bất đắc dĩ. Dưới đại thế loạn lạc, hắn cũng phải cẩn thận từng li từng tí trong sóng to gió lớn.

Những trang văn này là tâm huyết chuyển ngữ, được đăng tải độc quyền tại truyen.free.