Đến sườn núi Hắc Thạch, đoàn người xuống tàu.

Đây là lần đầu Lý Bạn Phong đến sườn núi Hắc Thạch. Vừa xuống tàu chưa lâu, chàng đã cảm nhận được khí tức đặc biệt của thành thị này. Khí tức của sườn núi Hắc Thạch quả thực khác biệt so với những nơi khác. Với trăm vị Linh Lung chi kỹ, Lý Bạn Phong có thể cảm nhận sâu sắc sự khác biệt ấy.

Thành Dây Lưng Khảm mang vị ngọt trơn nhẵn, Hải Cật Lĩnh ngát mùi thức ăn, Thiết Môn Bảo tràn ngập khí tức điềm tĩnh đặc trưng, còn Lục Thủy thành lại sực nức hương xa hoa. Hắc Thạch Lĩnh lại có hương vị càng thêm nồng nàn, đậm đặc. Tóm gọn lại, chủ yếu có ba loại: mùi khói, vị tro và mùi dầu máy.

Bầu trời nơi đây rõ ràng u ám hơn hẳn những nơi khác. Vừa ra khỏi nhà ga, phóng tầm mắt nhìn, khắp nơi đều là những ống khói cao thấp chen chúc. Trong thời đại điện lực chưa thể ứng dụng rộng rãi, hơi nước đã được khai thác đến cực hạn, mà than đá chính là "lương thực" quan trọng bậc nhất của động cơ hơi nước.

Hắc Thạch Lĩnh có ba đặc sản lớn: quặng sắt, vật liệu đá và than đá. Một phần trong ba đặc sản này được vận chuyển đến khắp các nơi ở Phổ La Châu, phần còn lại thì được gia công thành sản phẩm ngay tại chỗ. Điều này đã định hình tính chất đặc thù của Hắc Thạch Lĩnh, biến nơi đây thành một đô thị c��ng nghiệp vô cùng thuần túy.

Tiểu Xuyên Tử đã đến trước một bước, sắp xếp ổn thỏa chỗ ở cho đoàn người. Trong khi Lý Bạn Phong vẫn còn tìm kiếm xe cộ xung quanh, Tiểu Xuyên Tử đã chuẩn bị sẵn sàng. Không phải xe ngựa, cũng chẳng phải xe kéo, mà là xe hơi nước. Đầu máy hơi nước kéo theo hai toa xe, lướt qua trên những đường ray chật hẹp, xuyên suốt cả phố lớn ngõ nhỏ.

Đây chẳng phải là tàu hỏa sao? Điểm khác biệt duy nhất so với tàu hỏa thông thường là, con tàu này tương đối nhỏ, nhỏ đến mức có thể len lỏi vào các ngõ hẻm. Hắc Thạch Lĩnh chính là một thành thị như vậy. Khác với Lục Thủy thành với những con đường bốn phương thông suốt, nơi đây tất cả các con đường đều biến thành đường sắt. Dù cho tiếng ồn hơi lớn, không khí có phần ô nhiễm, nhưng bước ra ngoài là có thể đi tàu ngay. Điều này khiến Lý Bạn Phong nhớ đến tàu điện ngầm ở Vu Châu thành, nhưng tàu điện ngầm là tàu điện, luôn cảm thấy kém phần khí thế so với tàu hơi nước.

Tiểu Xuyên Tử nói: "Ta nghe mấy công nhân này kể, vốn Lục Thủy thành cũng mu���n xây đường sắt trong nội thành, nhưng đám nhà giàu kia không đồng ý, họ ngại ồn ào, lại còn chê bẩn. Ta thấy có gì đâu, chẳng phải chút tro than thôi sao, đều là đất mặt, bẩn đi đâu được chứ?"

Tiểu Xuyên Tử là một Công tu. Hắc Thạch thành đối với hắn quả thực là thánh địa tu hành. Mỗi khi giới thiệu một địa điểm, Tiểu Xuyên Tử đều tỏ ra vô cùng hưng phấn, mặc dù nhìn bề ngoài, những kiến trúc ở đây đều gần như giống hệt nhau, dày đặc, giản lược, với những đường nét thô kệch.

Con tàu nhỏ chạy hơn bốn mươi phút thì dừng lại ở một trạm. Đoàn người lần lượt xuống tàu, đến chỗ căn nhà Tiểu Xuyên Tử vừa mua. Tạm thời, hãy gọi đó là một tòa nhà...

Nơi đây rất rộng lớn. Bước qua cổng lớn đầu tiên là một khoảng sân rộng. Bên cạnh sân, một quái vật khổng lồ cao hơn hai mươi mét sừng sững. Toàn thân quái vật khổng lồ này là một khối lập phương màu xám trắng, với đủ loại đường ống chất lượng khác nhau phân bố khắp thân. Kế bên nó còn có một ống khói cao hơn cả bản thân nó. Người ngoài ngành sẽ l���m tưởng đây là một cao ốc, nhưng người trong nghề đều biết, thứ này là một trong những thiết bị cốt lõi của thời đại hơi nước, tên khoa học là máy phát hơi nước, còn tục gọi là nồi hơi.

Đi qua nồi hơi, tiến sâu hơn vào bên trong, Lý Bạn Phong nhìn thấy vô số linh kiện và máy công cụ bán thành phẩm nằm rải rác trên mặt đất. Các linh kiện và máy móc đều hoen gỉ loang lổ. Lý Bạn Phong nhìn Tiểu Xuyên Tử: "Đây mà là nhà sao?"

Rõ ràng đây là một nhà máy bị bỏ hoang.

Tiểu Xuyên Tử gãi đầu nói: "Thất gia, ngài muốn tìm một tòa nhà ở Hắc Thạch Lĩnh không dễ chút nào đâu ạ. Ngài còn yêu cầu có thể chứa hơn ba mươi người, lại phải đủ bí ẩn, không được quá nổi bật, vậy thì chỉ có loại địa điểm này là phù hợp nhất."

Lý Bạn Phong cau mày hỏi: "Ở đâu? Trong nhà máy ư?"

"Không phải thế, phía sau nhà máy có một tòa nhà lầu."

Trong sân sau nhà máy có một tòa nhà ba tầng. Tầng một có nhà ăn, phòng tắm và nhà vệ sinh, còn tầng hai và tầng ba đều có hơn chục gian phòng. Ở Hắc Thạch Lĩnh, những nhà máy như thế này rất nhi��u, và cư dân Hắc Thạch Lĩnh về cơ bản đều là công nhân. Ban ngày, các công nhân làm việc thủ công trong xưởng, tối đến lại ngủ ngay tại xưởng. Sau khi lập gia đình, họ đưa cả người nhà vào xưởng ở, nên bình thường rất ít khi rời khỏi nhà máy.

Ngoài việc làm thủ công, họ không có hoạt động giải trí nào cho riêng mình sao?

Có chứ.

Đi rạp chiếu phim xem một suất chiếu.

Đến quán rượu nhỏ uống một chén.

Mua một tờ báo nghỉ ngơi chút ít.

Khi có tiền, thì tìm đến những nơi đặc biệt để tìm người đặc biệt.

Khi không có tiền, thì tự mình mua một cuốn tạp chí, cũng có thể...

Thời gian của công nhân vô cùng eo hẹp, những thứ như sàn nhảy, rạp hát, salon, yến hội... đều không thích hợp với họ. Các hình thức giải trí phù hợp với công nhân, thứ nhất phải tiết kiệm thời gian, thứ hai phải mang lại lợi ích thiết thực. Đây cũng là lý do chính khiến ngành báo chí sách vở ở Hắc Thạch Lĩnh đặc biệt phát triển, bởi những thứ này vừa tiết kiệm tiền bạc, vừa ít tốn công sức, lại còn hữu dụng.

Lý Bạn Phong nói với tác giả Bạch Thu Sinh và Vũ Văn Kỳ: "Hai vị đều từng ở Hắc Thạch Lĩnh, ắt hẳn hiểu rõ quy củ nơi đây. Ngày mai chúng ta phải làm thủ tục, trước tiên mở tòa soạn báo, sau đó mới mở tòa soạn tạp chí."

"Thủ tục ư?" Bạch Thu Sinh lắc đầu nói: "Không cần đâu. Ở Hắc Thạch Lĩnh này, muốn mở tòa soạn báo, chỉ cần có một cái máy in là đủ."

Vũ Văn Kỳ nói: "Mở tòa soạn tạp chí thì phức tạp hơn một chút, cần phải có máy ảnh."

Lý Bạn Phong kinh ngạc hỏi: "Một chiếc máy in thôi mà cũng có thể mở tòa soạn ư?"

Bạch Thu Sinh đáp: "Được chứ! Tối nay chúng ta sẽ viết bản thảo, ngày mai sắp chữ. Ngài cứ sai một người đi mua máy in về, thì gần như có thể kịp báo chiều ngày mai."

Lý Bạn Phong ngẩn người một lúc lâu rồi nói: "Tòa soạn còn chưa khai trương, đã tính phát hành báo chiều ngày mai ư? Đùa gì thế? Các ngươi lấy gì để viết bản thảo? Có tin tức mới sao?"

Vũ Văn Kỳ nói: "Tin tức mới thì dễ thôi, tìm vài tờ báo lớn mà chép lại hai bài là được. Báo của chúng ta chủ yếu bán bình luận và câu chuyện, tin tức mới thì tờ nào mà chẳng có? Quan trọng là bài viết phải thật "đanh thép"!"

"Viết bừa ư?" Lý Bạn Phong vẫn chưa hiểu rõ: "Viết bừa mà in ra báo thì bán cho ai?"

Hai vị tác giả không biết nên giải thích ra sao, Tiểu Xuyên Tử liền nói: "Thất gia, để ta dẫn ngài đi một vòng xe báo, ngài sẽ rõ ngay."

Tiểu Xuyên Tử dẫn Lý Bạn Phong cùng đoàn người đến chỗ xe báo. Cái gọi là xe báo, thực chất là một căn phòng nhỏ bán báo chí và tạp chí. Ở Vu Châu, thứ này được gọi là bưu đình. Bưu đình ở Hắc Thạch Lĩnh lại không giống lắm. Căn phòng phía dưới có bánh xe, bốn bánh gỗ và bốn bánh sắt. Bình thường bánh xe gỗ tiếp đất, chủ quán có thể kéo bưu đình di chuyển. Đợi khi kéo đến đường sắt, điều khiển ròng rọc bên trong đình, bánh xe gỗ sẽ nâng lên, bánh xe sắt tiếp đất. Phía bên hông xe báo có móc nối, có thể móc vào sau tàu hỏa mà đi theo.

Lý Bạn Phong bước vào đình, nhìn lướt qua những tờ báo. Báo của Lục gia và Lăng gia, Lý Bạn Phong đều nhận ra, nhưng phần lớn các tờ báo khác thì chàng không hề biết. Chẳng hạn như tờ báo chiều « Một Cây Sáng », cái tên này vừa nghe đã rất đặc biệt.

Lý Bạn Phong thoáng nhìn tiêu đề tin tức: « Đùa Giả Làm Thật, Ca Hậu Tiêu Tú Phi, Nhập Vai Sâu Đến Mức Nào ». Những dòng tin tức đầu tiên thuật lại câu chuyện khi ca hậu Tiêu Tú Phi nhận phỏng vấn, trước thời điểm bộ phim « Huyết Nhận Thần Thám » đầu tiên được công chiếu. Tin tức này đã từ bao giờ rồi? Tính ra cũng phải bốn tháng rồi còn gì! Thế mà vẫn còn đăng báo được ư?

Lý Bạn Phong rất hiếu kỳ, cầm tờ báo lên định xem lướt qua, chủ quán liền ngăn lại: "« Một Cây Sáng » tám hào, không mua không được xem!"

Lý Bạn Phong chỉ vào báo của Lục gia và Lăng gia: "Những tờ báo này giá bao nhiêu?"

"« Báo Buổi Sáng » ba hào, « Báo Chiều » năm hào."

"Vậy tờ « Một Cây Sáng » của ngươi dựa vào đâu mà bán tám hào?"

"Giá là thế đấy, hàng thật giá thật, đọc là thấy hiệu quả, già trẻ không lừa!"

Báo đến thấy hiệu quả cái gì chứ, người ta phải gọi là thuốc đến thấy hiệu quả! Lý Bạn Phong khinh thường chủ quầy báo này, nhưng vẫn móc tám hào mua một tờ « Một Cây Sáng ». Ai ngờ, quả đúng là đọc xong liền thấy hiệu quả. Vừa xem hết trang đầu, Lý Bạn Phong đã bừng tỉnh. Trang đầu tin tức từ nhiều góc độ khác nhau, đi sâu phân tích quá trình nhập vai của Tiêu Tú Phi. Từ ngữ trau chuốt nhưng mộc mạc, nội dung tỉ mỉ xác thực. Cảm nhận của nam chính, trải nghiệm của nữ chính, sự xúc động của quay phim, hồi ức của dì lao công, tất cả đều đư���c kể rất đúng chỗ, thậm chí còn đặc sắc hơn cả bản thân bộ phim.

Mấy tờ còn lại chưa kịp xem, Lý Bạn Phong đã chú ý đến một cuốn tạp chí. Cuốn tạp chí này tên là « Huyết Thương Thần Thám năm ». Phim của mình mới ra phần ba, mà tạp chí này đã ra đến phần năm rồi sao?

Cô gái trên trang bìa rất xinh đẹp, vóc dáng và trang phục đều rất đặc biệt. Vóc dáng vô cùng thướt tha. Còn về trang phục, thì gần như chẳng có gì cả.

"Cuốn tạp chí này bao nhiêu tiền?"

"Năm khối sáu hào."

"Quá đắt vậy ư? Một vé xem phim mới có năm khối tiền."

Chủ quán cười khẩy một tiếng nói: "Cái này thì ngươi không hiểu rồi. Ngươi mua một vé xem phim thì chỉ xem được một lần, hơn nữa bộ « Huyết Thương Thần Thám » này giờ cũng chẳng còn chiếu nữa. Còn mua cuốn tạp chí này, ngươi muốn xem bao nhiêu lần tùy thích, ta đây còn tặng kèm một tấm áp phích nữa."

Chủ quán vừa hé lộ một nửa tấm áp phích, Lý Bạn Phong liền quyết định mua. Tấm áp phích này thật có tâm.

"Cuốn đó tôi muốn, cả cuốn kia nữa..."

Chỉ trong vài phút, Lý Bạn Phong đã tiêu tốn hơn một trăm khối tiền. Chủ quán mừng ra mặt, riêng áp phích đã tặng hơn hai mươi tấm. Nếu không phải Bạch Thu Sinh ngăn lại, Lý Bạn Phong còn muốn mua thêm nữa.

Khi trở lại nhà máy, Mã Ngũ đã sai người dọn dẹp phòng ốc cho Lý Bạn Phong xong xuôi. Sau một giờ nghiên cứu trong phòng, Lý Bạn Phong đã nắm rõ ngành sách báo ở Hắc Thạch Lĩnh. Báo chí, hoàn toàn dựa vào việc "viết bừa". Tạp chí thì không phải viết bừa. Cần phải tìm vài cô nương làm người mẫu, chụp ảnh, sau đó kết hợp với một chút giới thiệu về hoàn cảnh của cô nương đó, cùng những cảm ngộ về nhân sinh và tương lai.

Lý Bạn Phong cảm thán: "Khoan hãy nói, những cô nương này rất có tài hoa, viết những điều sâu sắc, đều là những người có lý tưởng."

Vũ Văn Kỳ lắc đầu đáp: "Thất gia, những cô nương này ngay cả chữ lớn còn chẳng biết bao nhiêu, lấy đâu ra nhiều cảm ngộ đến thế? Đây đều là do biên tập viên viết, kiếm tiền từ ngòi bút mà ra cả."

Lý Bạn Phong gật đầu: "Vậy ra, trừ tên của các cô nương là thật, còn lại đều là giả sao?"

"Cũng không ph���i vậy," Vũ Văn Kỳ lắc đầu nói, "Ngay cả tên của các cô nương cũng chẳng phải thật."

Bạch Thu Sinh nói: "Ở Hắc Thạch Lĩnh này, muốn kiếm miếng cơm ăn, ngòi bút phải đủ "cứng". Điều này cũng giống như việc mưu sinh bằng cách biểu diễn ở chợ phiên vậy. Đừng quản ngươi là văn hào đương thời, hay là danh gia một đời, nếu viết hay thì người ta sẽ quay lại mua hoài; còn nếu viết không hay, người ta cùng lắm là bị lừa một lần, tuyệt đối không đời nào mua cuốn thứ hai của ngươi đâu."

Vũ Văn Kỳ nói: "Thất gia, có lẽ ngài cảm thấy những thứ này đều không đứng đắn. Nhưng những thứ đứng đắn, Hắc Thạch Lĩnh cũng có, vô số câu chuyện hay. Hắc Thạch Lĩnh xưa nay không thiếu sách hay báo."

Lý Bạn Phong cười nói: "Ta lại thấy những thứ này rất đứng đắn, đều là nghệ thuật đứng đắn cả. Người biết làm nghệ thuật là người tốt, người biết thưởng thức nghệ thuật cũng là người tốt, chuyện này không sai được, nơi đây cũng không sai được." Chàng vỗ vỗ tập sách báo trong tay: "Báo chí cũng muốn làm, tạp chí cũng phải làm. Hai ngày nữa đợi Tiểu Xuyên Tử mua máy in về, chúng ta liền bắt tay vào việc."

"Làm gì mà phải đợi hai ngày chứ," Bạch Thu Sinh cười nói: "Tiểu Xuyên Tử đi cả tiếng đồng hồ rồi, chắc cũng phải mua về được rồi chứ."

"Một tiếng đồng hồ, mua một chiếc máy in ư?"

Máy in đâu phải máy đánh chữ. Lý Bạn Phong từng thấy máy in ở Phổ La Châu, vận hành bằng hơi nước, hai gian phòng còn không chứa nổi. Đồ vật lớn đến vậy, làm sao mà chớp mắt cái đã mua về được?

Tiểu Xuyên Tử thật sự đã mua về, lại còn lắp ráp xong xuôi rồi. Bộ máy in này không lớn, kích cỡ tương đương với hai chiếc rương liễu. Mỗi ngày giày vò nương tử, Lý Bạn Phong ít nhiều cũng có chút kiến thức cơ khí: "Cái này không phải vận hành bằng hơi nước, đây là loại cầm tay."

Tiểu Xuyên Tử nói: "Hai vị tác giả bảo mua tạm cái này dùng trước."

Bạch Thu Sinh nói: "Thất gia, đây là Hắc Thạch Lĩnh, không phải Lục Thủy thành. Máy in ở Lục Thủy thành động một cái là mấy ngàn đại dương, chúng ta không cần đến loại đó đâu. Ở Hắc Thạch Lĩnh, ngài muốn mua loại máy in nào cũng có. Bộ máy này hẳn là không quá sáu mươi đại dương chứ?"

Tiểu Xuyên Tử gật đầu: "Năm mươi bảy cái."

"Được, không mua đắt. Thất gia, ngài cứ nghe lời chúng ta, trước mắt dùng cái này đã. Nếu việc làm ăn tốt thì chúng ta thay máy mới, còn không tốt thì cũng chẳng lỗ là bao."

Lý Bạn Phong gật đầu nói: "Ta là người ngoại đạo, đều sẽ nghe theo hai vị. Vậy thì đành làm phiền hai vị vướng bận, chúng ta sẽ lập tức bắt đầu, trước làm báo chí, sau đó làm tạp chí."

Vũ Văn Kỳ thở dài nói: "Năm xưa chúng ta cũng dựa vào thứ này mà sống. Giờ đây có chút danh tiếng rồi, không ngờ lại phải quay về nghề cũ."

Lý Bạn Phong cười nói: "Điều đó cũng đâu phải một cái giá như vậy. Với giá trị hiện tại của chư vị, ta sẽ trả ba lần thù lao, thêm hai lần hoa hồng. Chuyện tiền bạc, tuyệt đối sẽ không bạc đãi chư vị."

Bạch Thu Sinh khen ngợi: "Thất gia làm việc quả là sảng khoái. Ngài thấy tờ báo của chúng ta nên đặt tên là gì?"

Lý Bạn Phong suy tư chốc lát rồi nói: "Nếu là báo chiều, cứ gọi là « Dạ Lai Hương » đi."

Vũ Văn Kỳ nói: "Thông tục dễ nhớ, vậy cứ định như vậy!"

Mấy vị tác giả lập tức bắt tay vào việc, bắt đầu viết "nghệ thuật". Mã Ngũ cũng không để người quay phim từ đoàn làm phim mang tới nhàn rỗi, bắt đầu tìm các cô nương để "ghi lại nghệ thuật". Còn việc báo chí, tạp chí sẽ được phát hành ra sao, Mã Ngũ cùng hai vị tác giả đều là người trong nghề, chuyện này Lý Bạn Phong không cần phải bận tâm.

Lý Bạn Phong bèn trực tiếp đi đến rạp chiếu phim Tam Phúc. Ông chủ đang dọn dẹp đồ đạc, chuẩn bị chuyển nhà. Rạp chiếu phim bị người ta đập phá, nhân viên bị đánh. Thanh Thủ hội đã phái người ra lệnh, trong vòng một tháng phải cút khỏi Hắc Thạch Lĩnh, cả đời không được quay trở lại.

Lý Bạn Phong móc hai mươi đại dương, nhét vào tay ông chủ rạp chiếu phim: "Ngươi hãy dọn dẹp rạp chiếu phim sạch sẽ, rồi chiếu lại một suất « Huyết Thương Thần Thám »."

"Vẫn chiếu ư?" Ông chủ lắc đầu nói: "Vị gia này, nếu ta còn dám chiếu một lần nữa, e rằng cái mạng này sẽ mất. Ngài đừng làm khó ta."

Lý Bạn Phong thấy ông chủ này quả thực không có can đảm, bèn không làm khó ông ta nữa: "Vậy thì, ngươi hãy ra giá, bán rạp chiếu phim này cho ta."

Ông chủ hơi giật mình: "Xin mạn phép hỏi ngài xưng hô thế nào?"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.