Lý Bạn Phong bình tĩnh đáp: "Đốt phòng rồi." Người bán hàng rong lại hỏi: "Ngươi tại sao lại đốt nhà của ta?" Lý Bạn Phong hỏi ngược lại: "Nó đã đỏ rực rồi còn gì?"

"Ta sẽ cho ngươi đỏ rực luôn!" Người bán hàng rong rút ra chiếc chổi lông gà. Lý Bạn Phong nhanh chân bỏ chạy, hai người vòng quanh căn phòng một vòng, Lý Bạn Phong liền biến mất không thấy tăm hơi. Người bán hàng rong đẩy xe hàng từ trên mây nhảy xuống.

Lý Bạn Phong đang ngẩn người trong phòng ở Tiêu Dao ổ thì người bán hàng rong đẩy xe vọt vào, dùng chổi lông gà chỉ thẳng vào hắn: "Ta chẳng phải đã bảo ngươi không được đốt nhà ta sao, sao ngươi lại làm thế?"

Lý Bạn Phong như vừa tỉnh mộng, lắc đầu nói: "Không phải ta!" "Vậy cái gì đang ở trong tay ngươi?"

Lý Bạn Phong cúi đầu nhìn xuống, phát hiện trong tay mình vẫn còn cầm một chiếc bật lửa, ngón cái vẫn đang khuấy động bánh xe đá lửa, lách tách lách tách cố đánh lửa. Hắn chợt hiểu ra một chuyện, rốt cuộc nguyên nhân gì đã gây ra trận hỏa hoạn ở Tiêu Dao ổ trước đó.

"Chuyện này thật thần kỳ quá," Lý Bạn Phong thở dài, "Ta hoàn toàn không có ấn tượng gì cả!"

"Ngươi không có ấn tượng ư? Ngươi đốt nhà ta, món nợ này tính sao đây?" Người bán hàng rong vung chổi lông gà lên đánh.

Lý Bạn Phong ôm đầu kêu: "Sư huynh, huynh hãy bỏ chổi lông gà xuống đã, ta có việc khẩn yếu cần tìm huynh, vì tìm không thấy huynh nên ta mới phải dùng Vân Môn chi kỹ đó." "Tìm ta làm gì?"

"Trước đây ta từng nói với huynh về chuyện giới tuyến, huynh bảo phải có 200 người thông qua một lần mới dùng được, sau đó ta liền làm chuyện này." Người bán hàng rong bỏ chổi lông gà xuống, cuốn một điếu thuốc cho Lý Bạn Phong: "Đến đây, sư đệ, ngồi xuống từ từ nói. Giờ có thể cho 200 người đi qua rồi chứ?" Lý Bạn Phong ngậm điếu thuốc nói: "200 người thì nhiều quá, 100 người được không?"

"100 người thì hơi ít một chút..." Người bán hàng rong suy tư một lát rồi khẽ lắc đầu.

Lý Bạn Phong nói: "Chẳng phải sắp đến Tết rồi sao, cứu được một người cũng quý một người."

Người bán hàng rong nhìn về phía Lý Bạn Phong: "Để họ có một cái Tết ấm no?"

"Đúng vậy! Một cái Tết ấm no!"

Người bán hàng rong thì thầm: "Có một nhóm người, có lẽ không sống nổi đến sang năm. Số lượng của họ không nhiều, cứu họ ra cũng là hợp tình hợp lý." "Bọn họ có bao nhiêu người?"

"Một vạn." "Nhiều đến thế sao?" Lý Bạn Phong thầm nghĩ mình chỉ cầu nhiều nhất là 100, "Nếu mang cả vạn người ra, chẳng phải phải mang một trăm lần sao?" "Một trăm lần ư?" Người bán hàng rong lắc đầu nói, "Làm gì có chuyện tốt như vậy? Cứu được một lần đã là may mắn rồi."

"Vậy thì mang ra 100 người thôi?" "Không được, nếu đã muốn dẫn thì phải dẫn tất cả ra."

"Làm sao mang đi được?" Lý Bạn Phong nghe không hiểu.

Người bán hàng rong suy tư hồi lâu, rồi nói với Lý Bạn Phong: "Huynh đệ, ngươi hãy đến Hải Cật Lĩnh, tới Tam Đạo Lĩnh lấy xe." "Tìm ai để lấy?"

"Tìm Phan Đức Hải." "Được," Lý Bạn Phong gật đầu nói, "Ta từng ghé qua trà lâu của hắn, chắc là có thể tìm được hắn ở đó."

Người bán hàng rong lắc đầu nói: "Đừng đến trà lâu, đừng đến nơi hắn làm ăn. Phan Đức Hải nhát gan, nếu ngươi tìm thẳng đến cửa, có vài chuyện hắn ngược lại sẽ không dám làm. Ngươi hãy đến Tam Đạo Lĩnh, dạo quanh những nơi đông người. Nếu Phan Đức Hải có thể tự tìm đến ngươi thì tốt nhất, còn nếu qua một ngày vẫn không thấy ai, ngươi hãy hỏi thăm, nói chỗ nào cho thuê xe cũ, hỏi chừng hai lần, Phan Đức Hải hẳn sẽ xuất hiện."

Lý Bạn Phong không rõ xe cũ rốt cuộc là thứ gì: "Tòa ám cầu của ta nhiều nhất chỉ có thể chứa được 100 người, huynh bỏ một vạn người lên xe thì chẳng phải vẫn là một vạn người sao? Cái cầu kia vẫn không thể gánh vác nổi."

Người bán hàng rong cân nhắc một phen, vẫn rất tự tin: "Ta đoán chừng cái cầu kia hẳn là có thể gánh vác được, chỉ là không biết có vượt qua được giới tuyến Tam Đầu Xoa hay không." "Giới tuyến Tam Đầu Xoa khác biệt sao?"

Người bán hàng rong gật đầu nói: "Đúng là rất khác biệt. Ngươi hãy đi Tam Đạo Lĩnh trước để điều nghiên địa hình, cùng lão Phan chọn một vị trí thích hợp. Huynh đệ, còn một chuyện nữa ta phải nói rõ với ngươi, lần này đón một vạn người ra, ngươi sẽ phải phụ trách sắp xếp họ."

"Chuyện này dễ thôi, tất cả cứ đưa đến thôn Xà Kiều ở vịnh Lục Thủy. Nơi đó vốn đã có ba vạn người rồi, thêm một vạn nữa cũng không ai phát hiện ra." "Vậy thì cứ quyết định thế nhé, ta đi tìm người thân đây!" Xe đẩy của người bán hàng rong toan rời đi.

Lý Bạn Phong tức giận nói: "Ngươi để ta đi Hải Cật Lĩnh, còn chính mình thì đi tìm người thân để hưởng lạc à?" Người bán hàng rong quay đầu lại nói: "Ta tìm người thân là để làm chính sự, nào có bẩn thỉu như ngươi nghĩ!" . . .

Lý Bạn Phong đi đến Hải Cật Lĩnh bằng đường bộ mới, tuyến đường này không giống như đi tàu hỏa. Nếu đi tàu hỏa, sẽ đến Đầu Đạo Lĩnh trước, còn đi đường bộ mới thì Tam Đạo Lĩnh sẽ là nơi đến đầu tiên. Lý Bạn Phong rất quen thuộc với Tam Đạo Lĩnh, vì trước kia khi đến Hải Cật Lĩnh cứu trợ, hắn cũng đặt chân đến Tam Đạo Lĩnh đầu tiên.

Cục diện Hải Cật Lĩnh không thay đổi, Đầu Đạo Lĩnh là thành thị, Nhị Đạo Lĩnh có ba tòa thị trấn, còn Tam Đạo Lĩnh là mười mấy thôn xóm lớn nhỏ.

Hiện giờ những thôn làng này vô cùng bận rộn, Tết Nguyên Đán sắp đến, các gia đình đều đang chuẩn bị đồ Tết, đồng thời còn phải chuẩn bị lễ vật, bái tế Thất lão gia. Từ khi Lý Bạn Phong trị khỏi nạn trùng tai, tập tục bái Thất lão gia ở Hải Cật Lĩnh vẫn được giữ lại, mỗi địa phương lại có những cách bái khác nhau.

Ở Đầu Đạo Lĩnh thì chỉ thắp nén hương, cầu chúc vài câu, cốt là cái tâm.

Nhị Đạo Lĩnh thì khác hẳn, phải có bài vị trang trọng, cống phẩm tươm tất, và quy trình bái tế nghiêm ngặt. Đến Tam Đạo Lĩnh, có miếu Thất lão gia chuyên biệt, quy củ tế bái lại càng nhiều hơn.

Ngày hai mươi bảy tháng chạp, người dân phải đến miếu dâng hương, dựng sân khấu kịch, mời đoàn hát về diễn bảy vở tuồng trước cổng miếu, gọi là "trợ uy cho Thất lão gia".

Mùng bảy Tết, lại phải đến miếu dâng hương, mời đủ loại nghệ nhân về, từ kể chuyện, hát xướng, biểu diễn kỹ năng, tạp kỹ, ảo thuật, náo nhiệt từ sáng đến tối mịt, gọi là "nghênh Thất lão gia khải hoàn"!

Trong tất cả miếu Thất lão gia, miếu có quy mô lớn nhất nằm ở thôn Lạc Bính. Từ ngày hai mươi bảy tháng chạp đến mùng bảy tháng giêng, hội chùa ở thôn Lạc Bính diễn ra không ngừng, mỗi ngày xe ngựa tấp nập như nước chảy, còn náo nhiệt hơn cả trong thành. Lý Bạn Phong đứng trong miếu, chăm chú nhìn tượng Thất lão gia.

Tượng thần mặc đồ Tây, đội một chiếc mũ phớt, vành nón kéo rất thấp, gần như không nhìn thấy mặt. Hình dáng này khiến Lý Bạn Phong thấy hơi lạ lẫm, đã lâu rồi hắn không mặc âu phục.

Một tráng hán đi ngang qua Lý Bạn Phong, liếc nhìn rồi nói: "Làm gì thế? Ngươi ở đâu ra vậy? Không dâng hương cũng không hành lễ, ngươi đứng đây nhìn cái gì? Thật là không có quy củ!" Lý Bạn Phong quay mặt lại nhìn, nhận ra người này.

Ngưu Phúc Chí, người có phúc khí, có chí khí.

Khi Lý Bạn Phong trị trùng tai ở thôn Lạc Bính, hắn từng ở nhà Ngưu Phúc Chí. Sau khi trùng tai được chữa khỏi, Ngưu Phúc Chí là người đầu tiên đứng ra tu sửa miếu cho Lý Thất. Đến khi Lý Thất đi Tiện Nhân Cương, còn cứu cháu trai của Ngưu Phúc Chí là Ngưu Quang Đại.

Giờ đây Ngưu Phúc Chí lại không nhận ra Lý Bạn Phong. Một phần là do trang phục của Lý Bạn Phong thay đổi quá lớn, phần khác là do thiên phú Trạch tu khiến người ta dễ coi thường hắn. Lý Bạn Phong nhún nhún lông mày rồi bỏ đi.

Ngưu Phúc Chí hừ một tiếng nói: "Nói ngươi hai câu mà đã không vui rồi, đúng là người xứ khác đến. Có biết đây là đâu không? Đối với Thất lão gia mà không biết cung kính, còn dám vào miếu này!"

Lý Bạn Phong dạo quanh thôn Lạc Bính một lát, thấy Ngưu Kính Xuyên đang chọn hạt giống. Ngưu Kính Xuyên là Canh tu, trước đây thôn Lạc Bính có thể vượt qua nạn trùng tai là nhờ công lao to lớn của hắn.

Hắn đang chọn hạt giống, mỗi năm đều phải tỉ mỉ lựa ra một bát hạt giống tốt nhất để dâng cúng Thất lão gia, đây là quy củ của thôn Lạc Bính. Lý Bạn Phong ngồi xổm bên cạnh Ngưu Kính Xuyên, hỏi: "Gần đây có chỗ nào cho thuê xe cũ không?"

"Có chứ! Phía bên cổng thôn ấy." Lý Bạn Phong cảm ơn rồi đi.

Ngưu Kính Xuyên chọn mấy hạt giống, đột nhiên đứng dậy, nhìn quanh tìm kiếm bóng dáng người vừa rồi. Người đó là ai vậy?

Nghe giọng nói hình như hơi quen tai.

Lý Bạn Phong đi đến cổng thôn, nhìn thấy cái gọi là xe cũ cho thuê.

Xe cũ là một loại toa xe, có ngựa kéo, cũng có trâu kéo, có thể chở người, có thể chở hàng, người ngồi trong toa xe còn có thể ngủ được, là phương tiện giao thông tiện lợi khi đi xa.

Từ Tam Đạo Lĩnh đi về hướng Đầu Đạo Lĩnh, rất nhiều người đều thuê loại xe này. Khi chọn xe, họ thường muốn chọn lão xa phu lớn tuổi một chút, bởi vì những người này biết nên tránh con đường nào, né tránh loại người nào. Do đó, loại toa xe này cũng được gọi là "xe cũ".

Lý Bạn Phong đi một vòng quanh cổng thôn, có ba chiếc xe cũ đang đợi khách. Hắn lướt mắt nhìn qua, không tìm chiếc xe cũ kỹ nhất, cũng không tìm chiếc xe chắc chắn nhất, mà tìm một chiếc trông có vẻ đáng tin cậy nhất, tiến lên hỏi: "Lão Phan, ra làm ăn rồi à?"

Phan Đức Hải nhìn quanh một lượt, hắn không ngờ Lý Bạn Phong lại gọi thẳng "Lão Phan" như vậy.

"Khách nhân, ngài muốn đi đâu?" Phan Đức Hải vẫn còn muốn tiếp tục giữ dáng vẻ của một xa phu.

"Cứ dạo quanh đây đã." Lý Bạn Phong lên xe, Phan Đức Hải vội vàng khởi động xe. Đi chưa bao xa, Phan Đức Hải liền để lại một phân thân giả bên ngoài đánh xe, còn mình thì chui vào trong toa xe.

"Lý Thất huynh đệ, không phải ta nói ngươi đâu, chuyện lần này phải cẩn thận đặc biệt, không thể để lọt dù chỉ một tiếng gió."

"Người bán hàng rong bảo ta tìm huynh lấy xe, vậy là lấy chiếc xe này sao?" Lý Bạn Phong tuy đã gặp không ít công pháp cao siêu, nhưng hắn cảm thấy chiếc xe này không thể nào chứa nổi một vạn người. Phan Đức Hải lắc đầu nói: "Thứ chúng ta cần là Hải Cật xe cũ, lát nữa ta sẽ dẫn ngươi đi xem. Ta còn có một thứ tốt này, ngươi nhận lấy trước đi."

Lão Phan từ trong túi lấy ra một pho tượng thần nhỏ, đưa cho Lý Bạn Phong. Lý Bạn Phong liếc nhìn qua, tượng thần mặc đồ vest, đội mũ phớt, vành nón kéo rất thấp – đây chính là tượng Thất lão gia.

"Cái này có ý nghĩa gì?" Nhìn Phan Đức Hải thần thần bí bí, hẳn không phải là muốn tặng Lý Bạn Phong một món đồ trang trí.

Phan Đức Hải nói: "Trong này chứa nhân khí, nhân khí của Thất lão gia. Theo lý mà nói, nhân khí trên đầu ta, ta ít nhất phải giữ lại một nửa. Nhưng ta là người có đức, không chiếm tiện nghi của hậu bối như ngươi, huống hồ chúng ta lại có giao tình sâu đậm như vậy, nhân khí này, ta đều cho ngươi hết."

Đây là lời Phan Đức Hải nói sao?

Người trước mặt này thật sự là Phan Đức Hải sao?

Lý Bạn Phong nhìn chằm chằm Phan Đức Hải hồi lâu, Phan Đức Hải nhíu mày nói: "Ngươi không muốn thì thôi, ta lừa ngươi làm gì chứ?" "Thứ này thật sự có thể chứa được nhân khí sao?" Có không ít người từng nói với Lý Bạn Phong rằng, thứ có thể chứa nhân khí chỉ có Địa Đầu ấn.

"Thật hay giả, ngươi thử một lần là biết ngay." Phan Đức Hải gỡ một lá bùa phía sau tượng thần xuống. Nhân khí bên trong tượng thần liền phun trào, Lý Bạn Phong có thể cảm nhận được.

Có nhân khí, Lý Bạn Phong liền lập tức thu lấy, tránh để đêm dài lắm mộng.

Lý Bạn Phong đặt tượng thần nhỏ lên đầu, nhân khí không ngừng tuôn vào, hút hơn mười phút mới khô cạn. Lý Bạn Phong kinh ngạc nói: "Nơi này lại có nhiều nhân khí đến vậy sao?"

Phan Đức Hải gật đầu: "Nếu đợi đến sang năm, nhân khí sẽ còn nhiều hơn. Hiện tại chính là thời điểm bái tế Thất lão gia." "Không thể nào, Hải Cật Lĩnh có bao nhiêu nhân khẩu chứ, mới hai năm thôi mà, sao lại có nhiều nhân khí đến vậy?"

Phan Đức Hải thở dài: "Chuyện này cũng khiến lão phu phải kinh ngạc. Nhân khí nhiều hay ít phải xem chân tâm thật ý, tấm lòng của Hải Cật Lĩnh đối với ngươi là thật."

Lời bình: Phan Đức Hải học được thủ đoạn tồn trữ nhân khí này từ đâu vậy?