Khoảng một tháng nữa là đến kỳ luận võ Ngoại Viện. Trong suốt thời gian này, Ngoại Viện luôn tràn ngập sát khí. Thế nhưng, Ngoại Viện tương ứng với Thất Thập Nhị Phong lại bình lặng như mặt biển êm đềm, không hề gợn sóng.

“Đây rốt cuộc là đám đệ tử kiểu gì, toàn một lũ Luyện Khí cấp bậc! Ta vốn định tìm vài người kế tục, nhưng bây giờ xem ra... Thôi bỏ đi, thôi bỏ đi!” Phong Hầu đứng trước bảng Phi Thăng, cằn nhằn. Ban đầu, hắn nghĩ trên bảng Phi Thăng ít nhất cũng phải có vài đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ, ai dè người đứng đầu lại là Trúc Cơ sơ kỳ, phía sau là mấy đệ tử Luyện Khí tầng mười ba. Nhìn xuống dưới nữa vẫn là vài Trúc Cơ sơ kỳ, không hề có một đệ tử Trúc Cơ trung kỳ nào.

Bảng Phi Thăng này chỉ dành riêng cho một Ngoại Viện. Theo Phong Hầu, dù một Ngoại Viện có yếu kém đến mấy, cũng phải có vài đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ để giữ thể diện. Nhưng ai ngờ Ngoại Viện này lại kém cỏi đến mức không tìm ra nổi một đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ.

“Xem ra lần này chúng ta sẽ thất bại thảm hại rồi!” Một sư huynh tiến đến bên cạnh Phong Hầu, nhìn bảng Phi Thăng.

“Ôi, đúng là đời sau không bằng đời trước. Hai trăm năm trước, nhóm chúng ta có khoảng hai mươi người xông vào nội viện, danh tiếng lẫy lừng không ai sánh bằng.” Phong Hầu nói, rồi chợt nghĩ đến hành động của Liễu Tàn Dương sau khi nhận Yêu Bài, âm thầm tán thưởng: “Vẫn là Cửu sư đệ có tầm nhìn xa, đã sớm giao Yêu Bài cho người phụ trách.”

Nghĩ đến đây, Phong Hầu vội vàng tìm đến người phụ trách, ném luôn Yêu Bài cho hắn: “Giao cho họ phát đi.”

Sư huynh của hắn thấy Phong Hầu đã rời đi, liền nhìn chằm chằm bảng Phi Thăng, trầm ngâm một lát rồi thở dài, cũng đem Yêu Bài đưa cho người phụ trách. Đệ tử cảnh giới Luyện Khí mà đi tham gia luận võ, chắc chắn sẽ bại trận thảm hại. Đừng nói đến việc tiến vào nội viện, ngay cả vòng tuyển chọn đầu tiên cũng không qua nổi. Các Ngoại Viện khác đều có đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ tọa trấn, Trúc Cơ hậu kỳ và Luyện Khí tầng mười ba thì làm sao có thể so sánh được?

Một ngày sau, trừ Lôi Hổ và Liễu Tàn Dương, tất cả sư huynh đệ đã quay về nội viện, hiển nhiên là đã mất hết niềm tin vào đám học trò ở Ngoại Viện này.

Lôi Hổ bước tới, hắn phát hiện Ngoại Viện này có đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ tồn tại, thực lực không hề kém.

Lôi Hổ đang định giao Yêu Bài cho hắn, thì đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ này lại lắc đầu, mở miệng nói: “Sư thúc, con còn kém xa lắm. Con muốn ở Ngoại Viện tu luyện thêm vài năm nữa, nên lần luận võ này con không tham gia.”

Đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ này trực tiếp bỏ quyền, khiến Lôi Hổ cảm thấy sự bất thường ở Ngoại Viện này.

Hai ngày sau, Lôi Hổ mang theo nghi hoặc rời đi, Yêu Bài được giao cho người phụ trách, mặc cho họ tự phân phát. Trong hai ngày qua, hắn đã tìm được vài đệ tử triển vọng, đều là Trúc Cơ hậu kỳ, có niềm tin rất lớn sẽ tiến vào nội viện. Thế nhưng, những đệ tử này đều đồng loạt từ bỏ, viện lý do còn cần tôi luyện thêm, chưa muốn vào nội viện. Đây quả thực là một chuyện kỳ lạ chưa từng thấy.

Chỉ có Liễu Tàn Dương là không hề rời đi. Mặc dù hắn chưa phân phát Yêu Bài, nhưng cũng không thất vọng bỏ đi như các sư huynh đệ khác.

Trong nội viện, tại chính điện.

Lôi Hổ và các sư huynh đệ hội ngộ.

Phong Hầu giành nói trước: “Sư huynh, thực lực tổng thể của đệ tử Ngoại Viện chúng ta quá yếu, e rằng lần này sẽ thất bại thảm hại.”

Các sư huynh đệ khác cũng phụ họa, đều không đánh giá cao Ngoại Viện này. Lấy bảng Phi Thăng làm căn cứ, thế mà không có lấy một đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ nào. Thực lực yếu kém như vậy, cơ hội tiến vào nội môn thật quá xa vời.

Lôi Hổ cau mày, không nói lời nào.

Mọi người lại nói thêm vài câu rồi chán nản rời đi, thậm chí không còn hứng thú bàn luận về kỳ luận võ Ngoại Viện một tháng sau.

Trong một giảng đường tại Ngoại Viện, gần ba ngàn đệ tử ngồi kín đặc.

Một người đứng dậy, nắm chặt nắm đấm.

“Chư vị sư đệ, tháng sau, luận võ sẽ bắt đầu!” Đệ tử này chỉ có tu vi Trúc Cơ sơ kỳ, nhưng ánh mắt sáng như chớp, căn cơ vững chắc, ngay cả tu vi Trúc Cơ hậu kỳ cũng chưa chắc đã bằng được hắn.

“Các sư đệ! Lần này, chúng ta phải bái nhập môn hạ sư tôn! Khi luận võ, tuyệt đối không được để lão nhân gia ông ấy mất mặt!” Tên đệ tử này vừa nói xong, khí thế của tất cả tu sĩ đều bùng lên.

“Lần này, chúng ta phải khiến tất cả mọi người trong nội viện Vô Lượng Môn thấy rõ! Rằng trong Ngoại Viện cũng có cường giả! Chiến! Chiến! Chiến! Lần này chúng ta phải khiến Vô Lượng Môn phải nhìn lại!” Tên đệ tử này nói đến cao hứng, không hề có chút lo lắng.

“Chỉ có bảy trăm hai mươi suất vào nội viện! Nếu Vô Lượng Môn không thay đổi quy tắc, thì có sư đệ sẽ phải đợi đến năm thứ hai, năm thứ ba, thậm chí năm thứ tư.”

Trong mắt các đệ tử bùng lên ngọn lửa kiên cường bất khuất.

“Vậy thì! Bảy trăm hai mươi suất này, chúng ta sẽ giành lấy tất cả!”

Nhất thời, ý chí chiến đấu của các đệ tử sục sôi ngút trời, một khí thế hào sảng tự nhiên bừng lên.

“Giành lấy tất cả suất, nhập Thất Thập Nhị Phong, bái sư tôn làm thầy!” Mục tiêu của họ rõ ràng, nhắm thẳng vào nội viện, nhắm thẳng vào Thất Thập Nhị Phong. Lần này, họ nhất định sẽ bay lên như rồng, tạo nên kỳ tích động trời.

Liễu Tàn Dương ngồi xếp bằng trên tảng đá xanh dưới chân núi Ngoại Viện.

Ký ức mấy ngàn năm quanh quẩn trong tâm trí hắn.

Sáu ngàn năm trước, hắn chỉ là một hậu bối không mấy nổi bật trong một gia tộc lớn. Khi hắn còn rèn luyện gân cốt, học quyền pháp, thời đó còn thịnh hành nào là Nội Gia Quyền, Ngoại Gia Quyền. Một đám trẻ con thường xuyên tổ chức các cuộc luận võ. Giờ đây nhìn lại, quả thật là khờ dại, cứ ngỡ chiến thắng trong các cuộc luận võ gia tộc, nhận được tiếng cổ vũ là đã trở thành thiên hạ đệ nhất, hóa ra chẳng qua chỉ là ếch ngồi đáy giếng.

Về sau, hắn bước chân vào Tu Tiên Chi Lộ, một đường đi tới, gặp gỡ vô vàn tu sĩ muôn hình muôn vẻ, chứng kiến biết bao chuyện kỳ lạ.

Liễu Tàn Dương ngồi trên tảng đá lớn, như thể nhập định.

Sương sớm đọng trên tóc, hoàng hôn lại phủ lên cầu vồng rực rỡ.

Cứ thế trôi qua hơn mười ngày.

Vào một ngày nọ, tiên âm vang vọng, từng bóng người liên tiếp ngự không bay đến.

Lôi Hổ và các sư huynh đệ đáp xuống trước mặt Liễu Tàn Dương. Phong Hầu thấy Liễu Tàn Dương vẫn ngồi trên tảng đá, liền lên tiếng: “Cửu sư huynh thật nhàn nhã quá, cảnh sắc nơi đây đúng là tú lệ.”

Phong Hầu nhìn quanh vài lượt, sông núi gấm vóc thu hết vào tầm mắt, bầu trời trong xanh, cảnh sắc tươi đẹp nối tiếp nhau. Tuy khí trời đã dần se lạnh, nhưng vẫn không làm lu mờ vẻ đẹp phong cảnh.

“Cửu sư đệ, nên chuẩn bị một chút đi, luận võ Ngoại Viện sắp bắt đầu rồi.” Lôi Hổ nói.

Liễu Tàn Dương từ tảng đá xanh đứng dậy.

“Sư huynh, huynh nói trận luận võ này, sẽ có bao nhiêu người tiến vào nội viện?” Liễu Tàn Dương hỏi.

Lôi Hổ đáp: “Bảy trăm hai mươi người, quy tắc đã được truyền thừa mấy ngàn năm, chưa từng thay đổi!”

Lôi Hổ và Liễu Tàn Dương trở lại Ngoại Viện, lúc này đông đảo đệ tử đã bước vào Truyền Tống Trận, di chuyển đến các viện phái khác. Các sư đệ dùng thần thức dò xét, duy trì trật tự.

Tu sĩ của bảy mươi hai tòa đại viện đã hoàn toàn bị xáo trộn. Các đệ tử từ mỗi Ngoại Viện, vốn không quen biết nhau, giờ nhìn nhau với ánh mắt đầy vẻ thù địch. Phong Hầu nhìn đám đệ tử đông đảo, nói: “Nhìn đám đệ tử này xem, ai nấy đều có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ. Trận luận võ này còn kịch liệt hơn cả những năm trước.”

“Lứa đệ tử này rất đỗi ưu tú, nhưng dù đệ tử có ưu tú đến mấy, cũng không thể nhập môn hạ chúng ta. Bỏ ý định đó đi thôi.”

Phong Hầu nghe vậy thở dài: “Ai bảo Ngoại Viện chúng ta không chịu phấn đấu, trách ai bây giờ? Xem ra một thời gian nữa, ta phải đích thân chọn vài đệ tử đến chỉ điểm cho bọn họ. Cứ đà này, chúng ta sẽ ngày càng suy yếu.”

Lôi Hổ nhìn Liễu Tàn Dương, Cửu sư đệ dường như không hề bận tâm đến những lời này, trên mặt không hề gợn sóng.

“Chẳng lẽ Cửu sư đệ không muốn thu đệ tử?” Lôi Hổ lên tiếng hỏi.

Liễu Tàn Dương đáp: “Muốn chứ, hơn nữa không chỉ muốn thu một người.”

Phong Hầu nghe lời Liễu Tàn Dương, cười nói: “Cửu sư huynh, huynh đừng nghĩ lung tung. Vô Lượng Môn có quy củ, đệ tử không thể tranh giành, mà phải để họ tự nguyện bái nhập môn hạ mới được. Theo ta thấy, cho dù có đệ tử nào tiến vào Thất Thập Nhị Phong, họ cũng sẽ bái nhị sư huynh làm thầy thôi.”

Liễu Tàn Dương không phản bác lời của Phong Hầu.

Đệ tử Ngoại Viện tụ tập ngày càng đông, thời gian luận võ Ngoại Viện càng ngày càng gần. Đông đảo đệ tử đã bắt đầu ma quyền sát chưởng, chuẩn bị tỏa sáng trong kỳ luận võ này.

Những đệ tử có thể bái nhập Ngoại Viện Vô Lượng Môn đều là những anh tài kiệt xuất, ai cũng có bản lĩnh đặc biệt của riêng mình. Một số đệ tử thậm chí còn là môn nhân của các Tu Tiên Gia Tộc, sở hữu những tích lũy mà các đệ tử khác không thể sánh bằng.

Một đám Luyện Khí tu sĩ không mấy nổi bật phân tán khắp các Ngoại Viện. Họ là nhóm người ít được coi trọng nhất. Những năm trước, trong kỳ luận võ, rất ít đệ tử Luyện Khí có thể xông pha chém giết để tiến vào nội viện.

Năm trước, trong kỳ luận võ đã xảy ra một ngoại lệ: có một thiếu niên tên Trọng Lâu, bằng vào cảnh giới Luyện Khí, một đường chém giết tiến vào top một trăm. Sau đó, hắn đột phá Trúc Cơ sơ kỳ ngay trong trận chiến, đứng thứ mười, xứng đáng với danh hiệu chiến đấu kỳ tài.

Nhưng năm đó, phong thái của Trọng Lâu cũng không được ngợi ca nhiều, bởi vì một đệ tử rất được Vô Lượng Môn coi trọng đã không tham gia luận võ. Năm thứ hai, tên đệ tử này được đặc cách thu vào nội môn, danh tiếng của Trọng Lâu hoàn toàn bị người này che lấp.

Người đã phá vỡ quy tắc của Vô Lượng Môn đó có một biệt danh... Băng Sơn mỹ nhân.

“Sư đệ, đại chiến sẽ bắt đầu sau ba ngày. Đông đảo sư đệ đã được sắp xếp ổn thỏa, đến lúc đó chúng ta hãy xem có hạt giống tốt nào không. Tuy không thể thu họ làm môn hạ, nhưng lôi kéo một phen thì vẫn có thể.”

Trong một đại điện, trước mặt Lôi Hổ bày một bàn trà, trên bàn có hai chén trà. Liễu Tàn Dương ngồi đối diện Lôi Hổ.

Hương trà nồng đậm thoang thoảng. Liễu Tàn Dương cầm chén trà nhấp một ngụm, mở miệng nói: “Sư huynh, ta không cần xem xét đâu.”

Lôi Hổ có chút không hiểu, khuyên nhủ: “Sư đệ à, nội môn này có rất nhiều quy củ, nhưng nếu chúng ta lôi kéo được vài đệ tử, truyền thụ cho họ một số Đạo Pháp, họ có thể thay mình xử lý nhiều việc. Ví dụ như, sư đệ ra một nhiệm vụ sư môn, bảo họ đi hoàn thành. Nhiều khi, họ có thể thu được thành quả khá tốt, ngẫu nhiên còn có thể có niềm vui bất ngờ. Chúng ta hiện giờ ban cho họ một chút ân huệ, đến lúc đó, họ sẽ chọn Đạo Phái của sư đệ, bái nhập môn hạ. Cớ sao lại không làm?”

Lôi Hổ kiên nhẫn khuyên giải, nhưng Liễu Tàn Dương vẫn như lão tăng nhập định, chỉ cười mà không nói.

Lôi Hổ thấy Liễu Tàn Dương không động lòng, trong lòng thầm nghĩ: “Xem ra sư đệ vẫn thích thanh tĩnh. Nếu hắn không thích đệ tử, vậy mình đi tìm vài hạt giống tốt vậy.”

Thần thức của Lôi Hổ quét qua trong nội viện, lập tức tìm được vài đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ. Những đệ tử này có khả năng rất lớn sẽ tiến vào nội môn. Lôi Hổ ban phát chút ân huệ, những đệ tử này liền động lòng.

Trong các viện môn khác, cũng có đệ tử Kim Đan tìm kiếm đệ tử. Thế nhưng đám Luyện Khí tu sĩ tầm thường thì lại bị gạt sang một bên, không một tu sĩ Kim Đan nào ban phát chút ân huệ cho họ.

Liễu Tàn Dương thưởng thức tiên trà, âm thầm tính toán, Hoàng Kim Cung của mình hình như hơi nhỏ. Xem ra không phải chỉ đơn giản là xây thêm vài gian phòng, ít nhất phải xây thêm một tòa Hoàng Kim Cung nữa mới được. Dù sao phòng ít, người càng đông sẽ cảm thấy chật chội.

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, xin trân trọng.