Thời tiết tháng Tám ở nước Anh thật nóng bức.

Vài ngày nữa, Thế Vận Hội Olympic Luân Đôn sắp khai mạc, đây là một sự kiện lớn đối với người Anh.

Thế nhưng, tất cả những điều đó đều không liên quan đến Nick Adams.

Cậu cõng túi thể thao đứng trước khung thành trên sân tập của Fc United of Manchester. Nắng chiếu lên làn da đen bóng, mồ hôi chảy dài xuống gương mặt. Cậu mặc một bộ đồ thể thao áo cộc quần cộc, để lộ cơ bắp bắp chân săn chắc.

Một tháng trước đó, cậu tuyệt đối sẽ không nghĩ rằng mình sẽ gia nhập một đội bóng nghiệp dư như thế này. Mặc dù, đội bóng này khá nổi tiếng trong cộng đồng của cậu.

Bởi vì, cậu xuất thân từ lò đào tạo trẻ nổi tiếng của MU – nơi đã sản sinh ra những huyền thoại như Ryan Giggs, Gary Neville, Paul Scholes, David Beckham và các siêu sao khác.

Tuy nhiên, đối với Nick Adams, thời gian ở học viện MU lại đầy rẫy cay đắng.

"Kiểm soát bóng dưới chân của cậu là một quả dưa hấu à, Nick!" "Di chuyển không bóng đi, Nick!" "Chuyền bóng! Chuyền bóng! Chuyền bóng!" "Cậu tạt bóng lên trời à!"

Kỹ thuật cá nhân thô vụng, nhận thức chiến thuật kém, chỉ biết cắm đầu rê bóng, kỹ năng chuyền bóng tệ, khả năng tạt bóng yếu kém, ý thức di chuyển không bóng cũng tệ hại, gần như không có khả năng dứt điểm. Tóm lại, hầu hết các kỹ năng cơ bản của cậu ấy đều vô cùng tệ.

Thế nhưng, đã được học viện MU coi trọng thì tất nhiên phải có điểm mạnh riêng.

Điểm mạnh của Nick Adams là thể chất tốt và tốc độ cực nhanh.

Thậm chí, HLV của học viện MU còn nhận xét về cậu ấy rằng: "Cậu ấy thích hợp với điền kinh hơn là bóng đá."

Không hề nghi ngờ, năm ngoái, khi cậu ấy 17 tuổi, học viện MU đã từ bỏ việc đào tạo và loại cậu ấy khỏi đội.

Trong số các cầu thủ trẻ của học viện MU, những người cuối cùng có thể lên đội một của một đội bóng lớn như MU chỉ là cực kỳ hiếm hoi. Đa số cầu thủ hoặc bị loại ở các vòng tuyển chọn, hoặc tìm cơ hội ở các đội Premier League hoặc Championship khác.

Điều này rất phổ biến trong các học viện bóng đá. Các đội bóng trung tâm huấn luyện vì có được nguồn tài chính dồi dào, đồng thời cũng có khát khao thành tích, họ cần những cầu thủ có kinh nghiệm và đẳng cấp nhất định. Mà nhiều cầu thủ mới tốt nghiệp từ học viện rõ ràng không thể đáp ứng nhu cầu đó.

Tiêu biểu nhất trong số này chính là học viện Real Madrid của Tây Ban Nha. Nhắc đến lò đào tạo trẻ Tây Ban Nha, mọi người đầu tiên nghĩ đến học viện La Masia của Barcelona. Trong đội một Barcelona, có đông đảo cầu thủ trưởng thành từ La Masia như Messi, Iniesta, Xavi. Thế nhưng, Real Madrid lại nổi tiếng với việc tập hợp toàn sao, họ quen thuộc với việc mua sắm những cầu thủ hàng đầu thế giới ở mọi vị trí, tạo thành một đội hình được mệnh danh là "Dải ngân hà" hùng mạnh.

Vì vậy, rất nhiều người thường bỏ qua học viện Real Madrid Castilla. Đây là một học viện có thể so sánh với La Masia, mặc dù họ không đóng góp nhiều cầu thủ cho đội một Real Madrid, nhưng học viện này lại được mệnh danh là "nguồn cung cấp cầu thủ cho La Liga". Ngoại trừ Barcelona, gần như mỗi đội bóng La Liga đều có thể bắt gặp những cầu thủ trưởng thành từ lò Castilla.

Nick Adams cũng vậy, việc cậu bị đội trẻ MU từ bỏ không có nghĩa là cậu sẽ chấm dứt sự nghiệp với bóng đá chuyên nghiệp. Không thể chơi bóng cho MU nữa, thì có thể thử sức ở các đội Premier League khác chứ.

Tuy nhiên, Nick Adams đã thử việc ở tất cả các đội Premier League – cậu đã đến Manchester City, đến Arsenal, đến Chelsea...

Không một đội Premier League nào nguyện ý tiếp nhận cậu.

Thậm chí ngay cả các giải đấu thấp hơn như Championship, League One, League Two cũng không có đội bóng nào để mắt đến cậu ấy.

Bóng đá dù sao không phải chỉ là điền kinh, không phải chỉ cần chạy nhanh là có thể chơi bóng giỏi.

Trong đường cùng, cậu tìm đến Fc United of Manchester. Với tư cách là một cầu thủ học viện MU, cậu cũng từng nghe danh đội bóng này.

Nick Adams không muốn dễ dàng từ bỏ bóng đá. Trong tình huống này, cậu chỉ có thể tìm một đội bóng trước mắt có thể cho cậu được ra sân, để duy trì phong độ.

Ở các giải bóng đá nghiệp dư nước Anh, có rất nhiều người đã từ giải nghiệp dư vươn lên chơi chuyên nghiệp. Nick Adams cũng hy vọng mình sẽ là một trong số họ.

Fc United of Manchester tất nhiên sẽ không từ chối một cầu thủ từng được đào tạo ở MU như vậy. Mặc dù cậu bị các đội chuyên nghiệp từ chối, nhưng dù sao cậu cũng là cầu thủ học viện MU, kỹ năng cơ bản sẽ không quá tệ, lại còn có thể chất tốt và tốc độ cực nhanh.

Điều đó là quá đủ rồi đối với một giải bóng đá nghiệp dư.

Lý Thanh Sơn đã gia nhập Fc United of Manchester được một tháng. Trong một tháng qua, ngoài việc đều đặn đến tập luyện với Fc United of Manchester mỗi tuần, cậu còn khổ luyện kỹ năng khống chế bóng và sút xa trong thế giới mô phỏng bóng đá.

Trong một tháng tập luyện này, kỹ năng khống chế bóng của cậu đã tiến bộ vượt bậc, ít nhất là không còn để bóng văng xa cả mấy mét khi đồng đội chuyền đến. Khả năng sút xa cũng dần dà tìm được mánh khóe, cậu thường xuyên dùng sức mạnh thể chất tì đè hậu vệ đối phương, xoay người sút xa uy lực. Ít nhất hiện tại, cậu không còn chỉ biết mỗi chiêu đánh đầu nữa.

Adam Jones, người đã liên tục đối đầu với Lý Thanh Sơn trong các buổi tập suốt tháng qua, là người cảm nhận rõ nhất sự thay đổi này. Ban đầu, anh chỉ cần tập trung vào vị trí của Lý Thanh Sơn, đề phòng cậu ấy đột nhập vòng cấm đánh đầu là đủ. Trong trường hợp đã hiểu rõ đặc điểm của Lý Thanh Sơn, phòng ngự tình huống này vẫn tương đối dễ dàng. Nhưng giờ đây, Lý Thanh Sơn còn có khả năng nhận bóng bên ngoài vòng cấm. Cậu ấy có đôi khi dừng bóng, dùng thân hình che chắn bóng, khiến đối phương rất khó lấy lại. Khi đó, đồng đội sẽ bắt đầu di chuyển quanh Lý Thanh Sơn. Với chiều cao 1m90, cậu ấy có tầm nhìn bao quát toàn sân, có thể dễ dàng quan sát mọi vị trí của đồng đội. Cậu ấy có thể rất nhẹ nhàng lựa chọn đường chuyền. Dù cho tất cả các đường chuyền đều bị phong tỏa, cậu ấy vẫn có thể che chắn bóng khiến đối thủ phạm lỗi, mang về một quả đá phạt. Lúc này, cậu ấy có thể thoải mái chờ đợi cơ hội đánh đầu trong vòng cấm.

Đối với sự tiến bộ nhanh chóng của Lý Thanh Sơn, Karl và vài người khác cũng cảm thấy bất ngờ, cuối cùng chỉ có thể thốt lên rằng "Cậu ta đúng là thiên tài mẹ nó chứ!" để giải thích.

Hôm đó là thứ Bảy, Lý Thanh Sơn theo thường lệ đi tới sân tập.

Lúc này, cậu phát hiện, ngoài ban huấn luyện luôn đến sớm hơn các cầu thủ mỗi lần tập, còn có một khuôn mặt xa lạ.

Khi tất cả cầu thủ lần lượt có mặt đông đủ, HLV Marginson tập hợp tất cả mọi người lại.

"Để tôi giới thiệu một chút, đây là Nick Adams, đến từ học viện MU." Ông chỉ vào chàng trai da màu còn hơi rụt rè đó nói.

"Ồ!" "Cầu thủ học viện MU à!"

Sau khi Marginson nói xong, các cầu thủ Fc United of Manchester bắt đầu xôn xao bàn tán. Một cầu thủ xuất thân từ học viện MU không phải là điều thường thấy đối với những người đang chơi ở giải bóng đá nghiệp dư.

Tuy nhiên, sau khi buổi tập bắt đầu, các cầu thủ Fc United of Manchester cũng không phát hiện Nick Adams có gì đặc biệt hơn người. Kỹ thuật của cậu ấy rất đỗi bình thường, ngoại trừ kỹ năng cơ bản có vẻ khá ổn, không có điểm gì nổi bật.

Thế nhưng, trong trận đấu tập, Nick Adams lại khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc.

Lối chơi của Fc United of Manchester theo kiểu truyền thống Anh, với đội hình song song. Nick Adams, một tiền vệ cánh, đảm nhiệm vị trí tiền vệ phải.

Chiến thuật truyền thống của một cầu thủ chạy cánh là xuống biên sâu rồi tạt bóng vào. Khi một cầu thủ chạy cánh thuận chân sẽ dùng tốc độ để vượt qua hậu vệ biên đối phương, sau đó tạt bóng vào trong cho hai tiền đạo hoặc tiền vệ trung tâm dứt điểm.

Mặc dù chiến thuật này đơn giản, nhưng nó lại phát huy tối đa điểm mạnh tốc độ và che lấp điểm yếu kỹ thuật của Nick Adams.

Lee Neville, với tư cách hậu vệ biên phòng ngự Nick Adams, khi nhìn thấy Nick nhận bóng, Lee Neville lập tức áp sát để phòng ngự. Anh ấy không áp sát quá gần để tránh bị đột phá, cũng không đứng quá xa, giữ một vị trí tương đối hợp lý.

Thế nhưng Nick Adams nhận bóng xong gần như không để ý đến Lee Neville, cậu ấy lập tức đẩy bóng thẳng về phía đường biên ngang.

Lee Neville chỉ cảm thấy một làn gió từ bên tai mình thổi qua.

Thật là gió!

Tốc độ như gió, nhanh chóng vượt qua anh ấy.

Loại tốc độ này khiến người ta kinh ngạc nhất, vì nó là thứ trực quan nhất.

Đến nỗi các cầu thủ Fc United of Manchester đều chưa kịp phản ứng, bị tốc độ như gió của Nick Adams kinh ngạc đến há hốc mồm.

"Thật nhanh!" "Đây là Bolt nhập hồn sao?" "Trời ạ!"

Thế nhưng, Nick Adams ngay lập tức lại tung ra một cú tạt bóng cực kỳ tệ hại.

Đến nỗi Lý Thanh Sơn, người đang ở trong vòng cấm chuẩn bị đón bóng dứt điểm, chỉ có thể trơ mắt nhìn quả bóng bay vọt qua vòng cấm, rơi xuống hẳn ở phía đường biên bên kia.

Tất cả những tinh hoa ngôn ngữ này thuộc về truyen.free, nơi giá trị câu chữ được nâng tầm.