Pha lập công này của Lý Thanh Sơn một lần nữa khiến người hâm mộ FC United bùng nổ. Nhưng lần này, ở phía khán đài đối diện, Lý Thanh Sơn không thấy Elma giơ cao tấm bảng có dòng chữ tiếng Trung nguệch ngoạc "Lee, cố lên" như thường lệ.

Đây là người hâm mộ đầu tiên của cậu tại nước Anh.

Khi Lý Thanh Sơn tung ra cú sút xa kinh thiên động địa ấy, Marginson không thể tin vào mắt mình. Ông kinh ngạc đến mức ôm đầu, trong khi trợ lý huấn luyện viên phía sau lao đến ôm chầm lấy ông và hò hét.

Marginson khó tin hỏi: "Roy, thằng bé này một tháng trước còn có vấn đề với kỹ năng đỡ bóng cơ mà?"

"Khi đó nó chỉ biết đánh đầu thôi," Roy cũng không dám tưởng tượng.

"Chỉ trong một tháng mà đã làm được như vậy, tôi tin cậu ta ăn may thì đúng hơn," Marginson cười phá lên.

Sau bàn thắng của Lý Thanh Sơn, trận đấu đã bước sang phút 83, thời gian dành cho đội Lille không còn nhiều.

Vài phút sau đó, Lille dồn toàn lực tấn công, khiến khung thành FC United có lúc chao đảo, nhưng FC United vẫn đứng vững trước sức ép. Đặc biệt là khi Lý Thanh Sơn lùi về khu vực cấm địa hỗ trợ phòng ngự những pha phất bóng dài của đối phương, Lille càng khó có thể tạo ra lợi thế từ các tình huống bóng bổng. Các đội bóng Anh vốn không giỏi lối chơi tấn công ban bật nhỏ, đặc biệt là ở những giải đấu cấp thấp. Trước khi giáo sư Wenger đến Arsenal, ngay cả các đội ở Giải Ngoại hạng Anh cũng hiếm khi dùng lối đá phối hợp chuyền ngắn. Nước Anh vốn ưa thích lối chơi trực diện, "đại khai đại hợp" hơn.

Đội Lille cũng vậy, phất bóng dài vượt tuyến và tạt cánh là lối chơi chính của họ. Tuy nhiên, khi "chiêu" này bị hạn chế, họ cũng chẳng còn nhiều giải pháp.

Vài phút thi đấu nhanh chóng trôi qua, thời gian bù giờ là 3 phút. Sau 3 phút đó, đội Lille vẫn đang giữ bóng tấn công. Trọng tài đã "ưu ái" cho đội chủ nhà thêm một cơ hội tấn công cuối cùng.

Nhưng các cổ động viên FC United phía sau khung thành lại không hề vui vẻ, họ hò hét phản đối quyết định của trọng tài.

Dù vậy, đội Lille cũng không tận dụng được cơ hội tấn công này. Đường chuyền vào vòng cấm địa bị Lý Thanh Sơn đánh đầu phá ra, và ở vị trí bên ngoài vòng cấm, một tiền vệ của Lille vội vàng tung một cú sút xa... vọt xà. Ngay sau đó, trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu.

FC United giành chiến thắng trong trận giao hữu đầu tiên của mùa giải mới. Chiến thắng trước một đội bóng chuyên nghiệp khiến toàn đội ai nấy đều vô cùng phấn khởi.

Tối đó tại quán bar Newton Heath, các cầu thủ FC United và những người hâm mộ trở về từ sân khách cùng nâng ly chúc mừng. Cầu thủ và cổ động viên kề vai sát cánh, cùng nhau uống cạn ly. Cảnh tượng này khó mà thấy được ở Giải Ngoại hạng Anh.

Bóng đá nghiệp dư là thế đấy, khoảng cách giữa cầu thủ và người hâm mộ rất nhỏ. Có thể trên sân, cầu thủ là đồng nghiệp, bạn bè, người thân, hàng xóm của chính các cổ động viên dưới khán đài. Sau chiến thắng, việc cầu thủ và người hâm mộ cùng đến quán bar ăn mừng là chuyện quá đỗi bình thường trong bóng đá nghiệp dư.

Đây cũng chính là dáng vẻ nguyên thủy của bóng đá – môn thể thao số một thế giới vốn là một môn thể thao của tầng lớp bình dân, thuộc về giai cấp công nhân. Ban đầu, rất nhiều câu lạc bộ bóng đá ở Anh đều do công nhân thành lập, chẳng hạn như MU chính là do một nhóm công nhân tại Newton Heath tạo nên. Biệt danh của một số đội bóng cũng phản ánh nguồn gốc của chúng, ví dụ như West Ham United với biệt danh "Búa tạ" (Thiết Chùy Bang) là vì các cầu thủ khi thành lập đội bóng này đều là công nhân của nhà m��y Park Steels. Trước đây, người ta có thể không tưởng tượng nổi rằng, dưới sự chi phối của thương mại hóa, những siêu sao bóng đá hiện nay có mức lương hàng chục triệu mỗi năm, sống trong biệt thự sang trọng và sở hữu xe hơi đắt tiền, không khác gì các minh tinh điện ảnh.

Trong số đó, người được chào đón nồng nhiệt nhất đương nhiên là Lý Thanh Sơn, cầu thủ đã lập cú đúp trong trận đấu này. Người hâm mộ FC United tranh nhau chụp ảnh cùng cậu. Đến mức Adam Jones có chút ghen tị thốt lên: "Thằng bé này vừa đến đã cảm giác như trở thành siêu sao số một rồi...".

"Nếu cậu lập cú đúp thì cũng có thể trở thành ngôi sao thôi," Dean Stout vỗ đầu anh ta nói.

"Tôi là trung vệ mà Dean," Adam Jones nói với vẻ hơi ấm ức và bất bình.

Trên sân bóng, người tỏa sáng nhất đương nhiên là người ghi bàn, nếu không thì tại sao giải Quả bóng vàng luôn thuộc về các tiền đạo?

Lý Thanh Sơn rất vất vả mới đáp ứng được hết mọi yêu cầu của người hâm mộ. Với cậu, đây là một trải nghiệm hoàn toàn mới. Được cổ động viên săn đón như m��t siêu sao khiến thiếu niên mười chín tuổi này có chút lâng lâng.

Các cầu thủ FC United đều ngồi vây quanh một quầy bar hình tròn. Lý Thanh Sơn thấy một chỗ trống bên cạnh Nick nên đi tới.

"Này các cậu, đại công thần của chúng ta hôm nay tới rồi này," thủ môn James huýt sáo cười nói.

"Làm ngôi sao cảm giác thế nào, Lee?"

"Cuối cùng thì người bị 'hành' cũng không phải tôi," Adam Jones vẫn còn ấm ức nói.

Lý Thanh Sơn đến ngồi, mỉm cười lắng nghe đồng đội trêu ghẹo.

Nhân viên pha chế ở giữa quầy bar đưa cho cậu một ly bia tươi sủi bọt trắng xóa. Lý Thanh Sơn đón lấy. Cậu nhận ra những người khác đều uống loại bia này, chỉ riêng Nick bên cạnh cậu lại uống một ly nước trái cây vàng óng.

"Cậu không uống chút bia sao, Nick?" Lý Thanh Sơn hỏi với vẻ hơi lạ.

Nick gật đầu, vừa định nói thì David Butch bên cạnh đã chen lời: "Cầu thủ chuyên nghiệp mà dùng đồ uống có cồn thì chẳng tốt chút nào đâu, Lee."

Lý Thanh Sơn hiểu ra. Với Nick mà nói, cậu ta hiện tại mới mười tám tuổi. Chỉ cần thể hiện tốt ở đội bóng, với tốc đ�� và thể trạng của mình, sớm muộn gì cũng sẽ có một đội bóng chuyên nghiệp muốn ký hợp đồng.

Thực tế, đồ uống có cồn chẳng phải là thứ tốt lành gì đối với vận động viên cả. Đối với vận động viên bóng đá nói chung, có ba điều đại kỵ: Hút thuốc, uống rượu và đồ uống có ga (cacbon-axit). Uống rượu quá mức sẽ gây ảnh h��ởng nhất định đến thận, làm giảm khả năng hấp thụ các chất như canxi. Rượu cồn sẽ cản trở quá trình hấp thụ canxi, dẫn đến lượng canxi trong nước tiểu bị xói mòn. Với một môn thể thao cường độ đối kháng cao như bóng đá, sự thiếu hụt canxi sẽ làm tăng nguy cơ gãy xương. Cồn cũng làm giảm sức mạnh, tốc độ, sức bền cơ bắp và sức bền tim mạch của vận động viên.

Vì vậy, rất nhiều đội bóng cấm cầu thủ uống rượu trong suốt mùa giải. Nghe nói, sau khi huấn luyện viên trưởng Wenger về với Arsenal, ông đã ra lệnh cấm rượu cho toàn đội.

"Haha, Lee, cậu không muốn theo nghiệp bóng đá chuyên nghiệp sao? Với thực lực của cậu, chắc chắn sẽ có đội bóng chuyên nghiệp để mắt đến đấy," Butch hỏi tiếp.

Câu hỏi này khiến Lý Thanh Sơn đặt chén rượu vừa cầm lên xuống. Đây là lần thứ hai cậu được hỏi câu này kể từ khi đến nước Anh.

Lý Thanh Sơn suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Anh nghĩ em có đủ thực lực để đá bóng chuyên nghiệp không, Butch?"

David Butch nhún vai: "Đương nhiên rồi! Thể chất và khả năng đánh đầu của c��u hoàn toàn đủ để cậu thử sức ở đấu trường chuyên nghiệp."

"Hiện tại tôi đang làm giáo viên thể dục bán thời gian tại một trường tiểu học, kiêm nhiệm huấn luyện một đội bóng học sinh. Nhưng đó không phải cuộc sống tôi mong muốn, ban đầu tôi đã định trở thành cầu thủ chuyên nghiệp." Uống một chút rượu xong, David Butch bắt đầu hứng khởi, chủ động kể về quá khứ của mình. Các đồng đội xung quanh lập tức tỏ ra thích thú. Ai mà chẳng có chút tò mò, thích "hóng chuyện" cơ chứ!

"He he, các cậu biết không?" Thấy mọi người hào hứng, Butch đắc ý cười bí hiểm nói.

"Trước đây tôi từng là cầu thủ trẻ của Chelsea đấy nhé!"

Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của mọi người, Butch vô cùng đắc ý, cảm thấy lòng hư vinh được thỏa mãn tuyệt đối.

"Hôm nay đâu phải Cá tháng Tư đâu, Butch!"

Trung vệ Jerome Leite rõ ràng không tin lời Butch nói. Butch vội vàng: "Tôi lừa cậu làm gì?"

Jerome suy nghĩ một lát cũng thấy Butch chẳng có lý do gì để nói dối. Hơn nữa, kỹ thuật và tư duy của Butch trong đội thực sự nổi bật, nếu không được huấn luyện cao cấp thì không thể có biểu hiện như vậy. "Được rồi, xin lỗi David, anh nói tiếp đi."

Butch hừ một tiếng rồi tiếp tục: "Thế nên, theo tôi thấy, Lee, cậu còn giỏi hơn nhiều cầu thủ trẻ ngày xưa của Chelsea, những người mà giờ đây đa phần đang chơi ở giải đấu chuyên nghiệp. Đáng tiếc..." Đến đây, anh ta chợt ngừng lại.

"Đáng tiếc điều gì?" Lý Thanh Sơn hỏi ngay.

"À... ừm..." Butch ngập ngừng một lát rồi tiếp lời: "Hồi đó tôi đủ sức vào đội dự bị của Chelsea, nhưng mà tôi chẳng phải người tử tế gì... Ừm... Vì đánh nhau, tôi đã đánh đồng đội mình nên bị đuổi khỏi đội."

Mọi người há hốc mồm, mắt mở to hơn cả. Một Butch lúc nào cũng tươi cười, hòa đồng với tất cả mọi người trong đội, vậy mà lại là một kẻ bạo lực ư...?

"Không ngờ phải không?" Butch lại đắc ý nói: "Giờ thì tôi đã là một người tử tế rồi."

"Dù sao thì tôi nói thật đấy, Lee, cậu có đủ thực lực để đá bóng chuyên nghiệp." Butch không nói nhiều về chuyện cũ của mình nữa mà chuyển chủ đề.

Lý Thanh Sơn không tiếp lời. Mỗi khi nhắc đến bóng đá chuyên nghiệp, điều cậu nghĩ đến đầu tiên luôn là các "giải đấu hàng đầu" (Top League), còn lại thì cậu hoàn toàn không hề cân nhắc. Vì thế, Lý Thanh Sơn vẫn cảm thấy mình chưa đủ trình độ để thi đấu chuyên nghiệp. Được chơi cho FC United vài năm, có thể kiếm tiền, đã khiến cậu mãn nguyện rồi.

Nhưng khi đến nước Anh, cậu nhận ra rằng "bóng đá chuyên nghiệp" không chỉ có Ngoại hạng Anh (Premiership). Thực tế, đa số cầu thủ chuyên nghiệp đang chơi ở các giải hạng Hai, hạng Ba. Hệ thống bóng đá chuyên nghiệp giống như một kim tự tháp, đỉnh tháp là các giải đấu hàng đầu như Ngoại hạng Anh, Bundesliga, còn đáy tháp mới là nơi sinh tồn của phần lớn cầu thủ.

"Thế còn cậu thì sao, Nick, mục tiêu của cậu là gì?" Lý Thanh Sơn hỏi.

Nick lắc đầu: "Em không biết nữa. Từ nhỏ đến lớn em chỉ biết đá bóng thôi. Nếu không có đội bóng chuyên nghiệp nào ký hợp đồng, em cũng không biết mình nên làm công việc gì. Vì vậy, em chỉ còn cách cố gắng đến cùng. Em muốn đá bóng chuyên nghiệp." Nói đến đây, Nick l���c lắc ly của mình.

"Cậu yên tâm đi, với tốc độ nhanh như vậy, chắc chắn sẽ có đội bóng cần cậu thôi, Nick!" Lý Thanh Sơn vỗ vai Nick nói.

"Thế còn cậu, Lee, cậu có muốn theo nghiệp bóng đá chuyên nghiệp không?"

"Em..." Lý Thanh Sơn hé môi hồi lâu nhưng không nói được lời nào.

Lý Thanh Sơn nhớ lại quãng thời gian ở học viện. Khi đó, chẳng phải cậu vẫn nỗ lực vì mục tiêu trở thành cầu thủ chuyên nghiệp đó sao?

Lý Thanh Sơn vốn nghĩ rằng, đã ba năm cậu không chạm vào bóng đá, cánh cửa sự nghiệp chuyên nghiệp đã vĩnh viễn đóng sập lại với mình. Không ngờ, ở một nơi xa quê hương vạn dặm như nước Anh, lại có người mở ra cánh cửa đó một lần nữa.

Hơn nữa, cậu còn có một lò đào tạo bóng đá mà khoa học kỹ thuật hiện tại không thể nào lý giải nổi đang hỗ trợ. Cho đến giờ, Lý Thanh Sơn vẫn cảm thấy thứ bên trong cơ thể mình ấy huyễn hoặc như mơ, khó tin đến lạ, nhưng nó thực sự đã giúp cậu ấy tiến bộ vượt bậc trong suốt thời gian qua, đặc biệt là ở khâu đỡ bóng và sút xa, những kỹ năng cậu đã miệt mài rèn luyện gần đây.

Cậu có lợi thế về thể chất, khả năng đánh đầu vượt trội, lại còn có thứ kia giúp khắc phục những thiếu sót về kỹ thuật. Có lẽ... cậu thực sự có thể trở thành cầu thủ chuyên nghiệp?

Trong lòng Lý Thanh Sơn, một hạt giống ước mơ đã ngủ quên suốt ba năm dường như vừa nứt ra một kẽ hở nhỏ.

Cậu đưa ly rượu trước mặt cho người pha chế ở giữa quầy bar và nói: "Anh ơi, làm ơn đổi cho em một ly nước trái cây."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của đội ngũ truyen.free.