Không thể đánh bại Chelsea trên sân nhà, khi đến sân khách, Simeone buộc phải thận trọng hơn bình thường.

Dù sao, chỉ cần giành chiến thắng trận đấu này là có thể tiến vào chung kết – điều này, đối với một Atletico Madrid đã độc chiếm ngôi đầu ở giải vô địch quốc gia, khiến sức hấp dẫn của Champions League vào lúc này trở nên vô cùng lớn.

Thật ra, ngay ngày đầu tiên sau trận lượt đi, Simeone đã nói với các cầu thủ rằng trong sáu ngày tiếp theo, buổi tập của đội chỉ có một mục đích duy nhất: chuẩn bị cho trận đấu với Chelsea vào cuối tuần.

Còn về trận đấu sân nhà gặp Elche xen giữa vào cuối tuần... Simeone hoàn toàn không hề nhắc tới trong các buổi tập.

Trong các buổi họp chiến thuật trước đó, Simeone gần như đã vạch ra mọi chi tiết, nhưng có một yếu tố mà con người rất khó kiểm soát, đó chính là thời tiết thất thường của nước Anh. Ngay ngày đầu tiên đặt chân đến Fulham để tập luyện, họ đã phải đón nhận màn "chào sân" ấn tượng từ thời tiết xứ sở sương mù: buổi sáng trời còn nắng chói chang, đến chiều, các cầu thủ chỉ có thể tập luyện trên sân bùn nhão. Dù sao, Fulham không phải một câu lạc bộ lớn, nên cơ sở vật chất sân tập của họ cũng không quá tốt.

Đương nhiên, Simeone không hề lo lắng sân Stamford Bridge sẽ biến thành bãi lầy. Mặc dù sân vận động này đã có hơn một trăm năm lịch sử, nhưng là sân nhà của Chelsea – một đội bóng giàu mạnh ở Luân ��ôn – Stamford Bridge đã trải qua nhiều lần cải tạo hiện đại hóa và sở hữu hệ thống thoát nước vô cùng hoàn hảo. Dù cho ngày thi đấu mưa như trút nước, cũng không cần lo lắng quá nhiều về mặt sân.

Điều Simeone lo lắng là liệu các cầu thủ Atletico có thích nghi được khi thi đấu dưới mưa lớn hay không. Hoặc nói đúng hơn, ông biết rõ một điều rằng, các đội bóng Anh chắc chắn thích nghi tốt hơn nhiều so với các đội bóng Tây Ban Nha khi thi đấu dưới mưa.

Nói cách khác, nếu trận đấu có mưa lớn, Chelsea sẽ có kinh nghiệm thi đấu dưới mưa dày dặn hơn Atletico.

Và khi đội bóng huấn luyện dưới mưa đến trưa, ông trở lại phòng thay đồ và vẫn nghe được tiếng hò reo của các cầu thủ. Cũng may, điều này ít nhất cho thấy tâm trạng của họ không bị ảnh hưởng bởi trận mưa.

Lý Thanh Sơn tự nhiên cũng dồn toàn bộ tinh lực vào trận đấu Champions League này. Có thể ngay mùa giải đầu tiên ở châu Âu đã lọt vào chung kết Champions League, thậm chí cuối cùng giành chức vô địch, đây là một sự cám dỗ quá lớn đối với anh.

Ban ngày anh tập luyện cùng đội, còn buổi tối, khi đi ngủ, anh vẫn miệt mài đổ mồ hôi như mưa trên sân tập trong trại huấn luyện bóng đá ảo.

Khi Lý Thanh Sơn lại một lần nữa tỉnh dậy từ thế giới của trại huấn luyện bóng đá ảo vào sáng ngày thi đấu, anh sờ lên tấm ga giường ướt đẫm mồ hôi, rồi bật dậy khỏi giường, vặn nắp chai nước, tu ừng ực cạn s���ch, sau đó vào phòng tắm tắm rửa.

Trong khi đó, vào sáng sớm ngày thi đấu, việc đầu tiên Simeone làm là lao đến bên cửa sổ, kéo rèm ra, xem thời tiết bên ngoài thế nào.

Trời nhiều mây, gió không lớn, mặt trời cũng vừa nhô lên từ phía đông. Ánh nắng xuyên qua tấm rèm ông vừa kéo, chiếu vào căn phòng.

Ông khẽ thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy yên tâm phần nào, có vẻ như đây sẽ là một ngày thời tiết đẹp.

Thế nhưng, khi toàn đội Atletico bước vào sân Stamford Bridge để khởi động, thời tiết đột ngột thay đổi. Đầu tiên là mây đen đột nhiên dày đặc, gió bắt đầu mạnh lên, rồi những hạt mưa to bằng hạt đậu cứ thế bất ngờ đổ xuống tí tách.

Simeone ngửa đầu nhìn trời, không khỏi buột miệng chửi thề một câu.

Khi các cầu thủ Atletico hoàn tất khởi động và trở lại phòng thay đồ, nhân viên phụ trách trang phục đã đặt sẵn những đôi giày đinh dài bên cạnh chỗ ngồi của họ. Đây là sự chuẩn bị đặc biệt để đối phó với trận đấu dưới mưa.

Các cầu thủ vội vàng thay bộ quần áo và trang phục khô ráo, sạch sẽ, còn Simeone thì tranh thủ chút thời gian cuối cùng để dặn dò các cầu thủ một lần nữa về chiến thuật.

Từ danh sách thi đấu có được trước đó, tình hình chấn thương của Chelsea không nghiêm trọng như truyền thông đã công bố. Rõ ràng Mourinho đã tung hỏa mù, đánh lừa tất cả mọi người.

Hazard và Terry đều kịp thời trở lại sân cỏ, hậu vệ cánh phải Ivanovic cũng đã hết án treo giò và tái xuất. Mặc dù hai cầu thủ Lampard và Mikel không thể ra sân, nhưng nhìn chung, sức mạnh của Chelsea so với lượt đi không hề suy giảm đáng kể; ngược lại, xét về khả năng tấn công, họ thậm chí còn mạnh hơn.

"Juan, cậu phải theo sát đặc biệt Hazard, cẩn thận cậu ta đột phá từ cánh trái!" Simeone vẽ một hình tam giác dưới tên "Hazard" trên bản đồ chiến thuật, cho thấy đây là cầu thủ cần được theo kèm đặc biệt.

Cầu thủ người Bỉ với vóc dáng không cao Hazard có khả năng dẫn bóng đột phá cực mạnh, là điểm bùng nổ tấn công chính của Chelsea.

Cầu thủ này vừa giành giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất Premier League mùa giải 2013/2014 cách đây vài ngày. Trước đ��, vào năm 2012, trước khi chuyển nhượng đến Arsenal, anh từng liên tiếp hai năm giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Ligue 1, điều đủ để minh chứng tài năng của anh.

Juanfran gật đầu, trách nhiệm lớn nhất của anh trong trận đấu này chính là hạn chế sự phát huy của Hazard.

"Chúng ta không cần vội vàng tấn công trong trận đấu này, đừng cho họ cơ hội phản công. Khi có bóng, hãy nhanh chóng đưa bóng lên phía trên. Thi đấu dưới mưa, đừng để bóng dừng lại quá lâu ở phần sân nhà của chúng ta," Simeone nói.

Khi thi đấu dưới mưa, vì mặt sân trơn ướt, bóng lăn trên mặt đất sẽ có tốc độ khác với bình thường, thậm chí đôi khi còn thay đổi góc độ. Lúc này, khả năng xảy ra những pha bóng bất ngờ sẽ rất cao.

Vì vậy, hãy cố gắng đẩy "ngọn lửa chiến tranh" sang phần sân đối phương. Cứ như thế, dù cho có những pha bóng bất ngờ nào xảy ra, thì đối phương cũng có nhiều khả năng chịu thiệt hơn một chút.

Sân Stamford Bridge lúc này đã không còn một chỗ trống. Tại khán đài Matthew Harding – khán đài phía Bắc của sân Stamford Bridge – hai tầng khán đài đã đón nhận hơn một vạn cổ động viên, phần lớn trong số họ là những người sở hữu vé cả mùa của Chelsea.

Các cổ động viên ở khu khán đài này hò reo, vẫy những lá cờ xanh trắng xen kẽ, tạo nên một khí thế kinh người ngay cả khi trận đấu còn chưa bắt đầu.

Khi các cầu thủ hai đội bước ra sân theo tiếng nhạc Champions League hùng tráng, đối diện với lối đi của cầu thủ, chính là khán đài Matthew Harding – nơi tập trung các cổ động viên trung thành của Chelsea.

Khi một bên là Atletico Madrid với tổng giá trị đội hình ba trăm triệu Euro, và bên còn lại là Chelsea với bốn trăm triệu Euro, cùng từ đường hầm bước ra sân, các cổ động viên Stamford Bridge hò reo vang dội, tiếp thêm sức mạnh cho đội bóng của họ.

Khi Abu tiếp quản Chelsea và mang về một loạt cầu thủ ngôi sao, ông cũng đã mang đến tham vọng lớn lao cho Chelsea. Vài năm trước, đội bóng Luân Đôn này cuối cùng đã giành được chiếc cúp Champions League đầu tiên trong lịch sử hơn trăm năm của câu lạc bộ, giúp Chelsea chính thức bước vào hàng ngũ các câu lạc bộ hàng đầu châu Âu.

Việc có hay không cúp Champions League là một trong những tiêu chuẩn để đánh giá một câu lạc bộ có phải là "ông lớn" hay không. Giống như Liverpool, đã hơn hai mươi năm không vô địch giải quốc gia nhưng lại chẳng mấy ai nói rằng Liverpool không phải một "ông lớn" – họ có năm chiếc cúp Champions League kia mà.

Atletico, mặc dù được mệnh danh là "cực thứ ba" của La Liga, nhưng vì chưa có cúp Champions League, nên cũng không đủ sức để tự xưng mình là một "ông lớn".

Mưa càng lúc càng nặng hạt, đội ngũ phóng viên ảnh ở đây nhanh chóng bị ướt sũng.

Lý Thanh Sơn cởi chiếc áo khoác thể thao của mình, cho cậu bé nhặt bóng đội lên đầu. Thấy vậy, các cầu thủ khác cũng nhanh chóng làm theo.

Mãi đến khi hoàn tất một loạt nghi thức trước trận, đội trưởng hai bên mới tiến vào vòng tròn giữa sân, chuẩn bị cho màn chọn sân.

Lý Thanh Sơn cùng các đồng đội đứng thành một vòng tròn trên sân, chờ đợi sau khi đội trưởng Gabi hoàn thành nghi thức chọn sân, toàn đội Atletico sẽ thực hiện màn động viên cuối cùng!

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép, phát tán trái phép.