Tâm trạng vui vẻ ấy cứ thế kéo dài cho đến khi Lý Thanh Sơn đặt chân đến sân huấn luyện.

Thế nhưng, hôm nay anh lại nhận thấy có điều bất thường. Thông thường, Nick sẽ bắt đầu tập luyện trước khi anh đến. Nhưng lần này, Lý Thanh Sơn thấy Nick ngồi một mình trên bãi cỏ sân bóng, xung quanh rải rác một đống bóng đá.

"Này, Nick, tôi đến rồi!" Lý Thanh Sơn tiến đến chào hỏi.

Nick quay đầu nhìn thoáng qua rồi lại quay đi. Cậu ta há miệng, dường như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Lúc này, Lý Thanh Sơn cuối cùng cũng nhận ra Nick có gì đó không ổn.

"Cậu có chuyện gì muốn nói à?" Lý Thanh Sơn ngồi xuống bên cạnh Nick.

"À... ừm..." Nick đột nhiên ngẩng đầu, "Có chuyện này..."

"Trên đường đến sân tập, tôi gặp Graham Turner."

Lý Thanh Sơn nhíu mày, tỏ vẻ chưa từng nghe qua cái tên này.

"Chính là huấn luyện viên trưởng của đội bóng Hereford United hôm qua đấy," Nick giải thích.

"Ông ấy cho biết, Hereford United muốn ký hợp đồng với tôi. Ông ấy đánh giá rất cao tốc độ của tôi."

Tâm trạng vui vẻ ban đầu của Lý Thanh Sơn lập tức bị phủ một tầng mây đen. Anh cũng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không cất lời. Nhận được lời mời từ một đội bóng chuyên nghiệp, ai mà chẳng động lòng?

Cuối cùng, anh hỏi: "Cậu đã đồng ý à?"

Nick ngẩng đầu: "Đúng vậy, tôi muốn đi đá bóng chuyên nghiệp."

Cậu ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Từ khi còn bé đến giờ, mọi thứ trong cuộc sống tôi đều xoay quanh bóng đá. Nếu không được đá bóng, tôi không biết mình còn có thể làm gì nữa."

Trong lòng Lý Thanh Sơn không biết là cảm giác gì... Có chút ngưỡng mộ, chút thất vọng, và có lẽ cả chút ước ao.

"Chúc cậu may mắn, Nick." Cuối cùng Lý Thanh Sơn cũng không nói thêm điều gì.

Tuy nhiên, tin tức Nick được một đội bóng hạng hai để mắt tới nhanh chóng lan truyền khắp đội. Không ít người đã đến hỏi Nick xem có phải sự thật không. Sau khi Nick xác nhận, phản ứng của mọi người rất khác nhau: có người ngưỡng mộ, có người thờ ơ, cũng có người muốn khuyên cậu ta ở lại nhưng lại không tiện mở lời.

Đối với một đội bóng nghiệp dư thuộc giải hạng bảy, việc có cầu thủ được các đội chuyên nghiệp để mắt tới và chiêu mộ dù không phổ biến nhưng cũng không phải chưa từng xảy ra. Đa số thành viên trong đội bóng này đều từng trải qua huấn luyện chuyên nghiệp, trong số họ có người hoàn toàn đủ khả năng thi đấu ở các giải chuyên nghiệp cũng chẳng có gì lạ.

Nhất là mùa giải này, họ vẫn duy tr�� thành tích toàn thắng ở giải đấu, và tại Cúp FA đã loại bỏ một đội hạng hai. Có lẽ mùa giải tiếp theo sẽ có thêm nhiều cầu thủ nữa bị các đội khác chiêu mộ. FC United Man chỉ là một đội bóng nghiệp dư, nếu có cơ hội phát triển tốt hơn, mấy ai mà không động lòng?

Tin tức Nick sắp rời đội đã gây ra một làn sóng nhỏ trong nội bộ, nhưng không ảnh hưởng đến phong độ của đội bóng ở giải đấu. Vào ngày 25 tháng 11, tại vòng hai Cúp FA, họ sẽ đối đầu với một đội bóng không thuộc liên đoàn hạng năm là Mansfield Town.

Trận đấu này còn hơn một tháng nữa mới diễn ra, trước đó, họ sẽ có sáu vòng đấu ở giải vô địch quốc gia.

Trong sáu vòng đấu này, FC United Man cuối cùng đã phải nhận thất bại đầu tiên trong mùa giải. Vào ngày 17 tháng 11, họ thua 3-4 trên sân nhà trước Kéo Nghỉ Ngươi Olympic. Dù Lý Thanh Sơn đã lập cú đúp và kiến tạo cho Nick, giúp đội ghi được ba bàn, nhưng hàng phòng ngự lỏng lẻo đã khiến họ phải nhận tới bốn bàn thua từ đối thủ.

Sau thất bại này, chuỗi 13 trận thắng liên tiếp của FC United Man trong mùa giải đã chấm dứt. Họ đã phá kỷ lục thắng liên tiếp trong lịch sử câu lạc bộ, nhưng vẫn chưa vượt qua kỷ lục thắng liên tiếp của giải đấu.

Điều này khiến Lý Thanh Sơn cảm thấy hơi tiếc nuối. Anh vẫn băn khoăn liệu nếu phá được kỷ lục thắng liên tiếp của giải đấu, liệu có thể nhận được phần thưởng từ trại huấn luyện bóng đá hay không.

Marginson cũng không quá bận tâm về thất bại này. Dù sao, với 13 vòng đấu thắng liên tiếp, nếu tính cả ba trận vòng loại Cúp FA và một trận Cúp FA chính thức, họ đã giành được 17 chiến thắng trong mùa giải mà không thua, thậm chí không hòa trận nào. Đây là một kỷ lục đáng kinh ngạc. Hơn nữa, cầu thủ đâu phải là những cỗ máy, khi chuỗi trận thắng trở thành một loại áp lực, việc thua một trận đấu không quá quan trọng ở giải vô địch quốc gia vào thời điểm thích hợp cũng không phải là vấn đề quá lớn.

Ít nhất vẫn tốt hơn nhiều so với việc thua ở vòng hai Cúp FA.

Kết quả bốc thăm vòng đấu này, đối với FC United Man mà nói, không nghi ngờ gì là một lá thăm tốt. Việc không phải đối đầu với một đội bóng thuộc liên đoàn giúp Marginson giảm đi rất nhiều áp lực. Nếu thi đấu tốt, việc đội bóng lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào vòng ba sẽ không còn là giấc mơ.

Đương nhiên, muốn loại bỏ một đội hạng năm cũng không hề dễ dàng. Đối với Mansfield Town, việc bốc thăm gặp FC United Man lại càng là một lá thăm tuyệt vời.

Ở một mức độ nào đó, việc bốc thăm gặp một đội hạng năm lại khiến độ khó cho FC United Man lớn hơn, bởi vì thực lực của một đội hạng năm chắc chắn vượt trội hơn nhiều so với FC United Man đang ở giải hạng bảy. Hơn nữa, FC United Man ở vòng trước vừa loại bỏ một đội hạng hai, nên Mansfield Town đương nhiên sẽ không có bất kỳ tư tưởng khinh địch nào.

Điều quan trọng hơn là, đội thắng cuộc ở vòng này sẽ tiến vào vòng ba Cúp FA, khi đó các đội thuộc Championship và Premier League cũng sẽ tham gia. Nếu may mắn bốc thăm trúng một đội bóng lớn, chỉ riêng doanh thu từ tiền vé vào cửa cũng đủ để một đội bóng nghiệp dư như họ kiếm được một khoản lớn.

Quả nhiên, FC United Man đã đánh giá thấp độ khó của trận đấu này.

Khi hiệp một mới trôi qua ba mươi phút, họ đã bị đối thủ dẫn trước hai bàn. James Spence buồn bực nhặt bóng từ trong lưới lên, rồi đá văng lên trời để trút giận.

Marginson dưới sân cũng chau mày. Tình trạng của đội bóng khi đá sân khách trong trận này khiến ông ấy rất không hài lòng. Phong độ của họ dường như vẫn còn mắc kẹt ở trận thua trước đó tại giải vô địch quốc gia. Tuy nhiên, ông ấy cũng không có nhiều giải pháp tốt hơn, đội bóng vẫn giữ lối chơi phòng ngự phản công, nhưng lại không thể ngăn chặn tốt những pha tấn công mạnh mẽ của đối thủ trong hiệp một. Hơn nữa, hai cú sút xa của đối thủ đã vượt qua tầm tay của James, bay thẳng vào lưới. Tỷ lệ sút xa thành bàn vốn không cao, nhưng giờ đây đối thủ chỉ trong ba mươi phút đã ghi được hai bàn bằng sút xa, điều này khiến các cầu thủ FC United Man cũng chẳng biết làm sao.

Ông ấy nhìn thoáng qua Lý Thanh Sơn trên sân. Với vai trò là chân sút chủ lực được đội bóng đặt nhiều kỳ vọng nhất, Marginson giờ đây chỉ có thể trông cậy vào anh ấy tỏa sáng.

May mắn thay, trước khi hiệp một kết thúc, Lý Thanh Sơn đã tạo ra một pha cố định ở vị trí gần đường biên cuối sân, nơi còn gần khung thành hơn cả một quả phạt góc.

Lý Thanh Sơn sau đó đón đường chuyền đá phạt của Dean Stout, đánh đầu ghi bàn, gỡ lại một bàn cho đội bóng. Bàn thắng này cũng khiến nỗi lo lắng trong lòng Marginson vơi đi phần nào.

Sau bàn thắng này, hiệp một nhanh chóng khép lại, FC United Man tạm rời sân với tỉ số 1-2, bước vào phòng thay đồ.

Không khí phòng thay đồ có phần trầm lắng. Ngoài việc đội bóng bị dẫn trước trong hiệp một, điều này đương nhiên cũng có phần liên quan đến việc Nick sắp rời đi. Sau trận đấu này, Nick sẽ đến đội bóng mới để trình diện. Dù sao Nick cũng chỉ ký hợp đồng nghiệp dư với đội, cậu ta có thể rời đi bất cứ lúc nào, nhưng cậu vẫn chờ đến khi đá xong vòng hai Cúp FA mới đi.

Cậu ta hy vọng có thể giúp đội bóng tiến vào vòng ba. Thế nhưng, trong hiệp một cậu ta lại không có nhiều cơ hội thể hiện, vì đối phương hiển nhiên cũng đã nắm rõ đặc điểm của các cầu thủ FC United Man.

Nick vốn dĩ đã có chút hướng nội, giờ lại càng thêm trầm lặng.

Thấy không khí trầm mặc của đội bóng, trong lòng Lý Thanh Sơn bỗng dâng lên một tia máu nóng. Anh đột nhiên đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi.

"Chúng ta còn loại được đội hạng hai, đội này thì thấm vào đâu!"

Các đồng đội xung quanh đều ngẩng đầu nhìn Lý Thanh Sơn với vẻ kinh ngạc. Lý Thanh Sơn rất ít khi nói chuyện trong phòng thay đồ, việc anh đứng bật dậy phát biểu như hôm nay là lần đầu tiên.

Thấy đồng đội đều đang nhìn mình, Lý Thanh Sơn đột nhiên cũng không biết nên nói gì tiếp theo. May mắn thay, lúc này đội trưởng Dean Stout cũng đứng lên.

"Lee nói đúng lắm, chúng ta có cơ hội dẫn bàn trong hiệp hai! Cú đánh đầu uy lực của Lee thì ai cũng rõ rồi."

"Đúng vậy, hiệp hai tôi sẽ không để họ có cơ hội sút xa nữa!" Tiền vệ phòng ngự David Butch cũng đứng lên nói.

...

Các đồng đội nhao nhao đứng lên bày tỏ quyết tâm, phòng thay đồ nhanh chóng thoát khỏi không khí trầm mặc trước đó.

Marginson đứng ngoài cửa. Ban đầu ông còn hơi lo lắng về tinh thần của đội, nhưng giờ thì nhìn chung chẳng cần phải lo lắng nữa.

Ông đẩy cửa bước vào, bắt đầu sắp xếp chiến thuật cho hiệp hai.

Chiến thuật của FC United Man trong hiệp hai càng trở nên đơn giản hơn. Họ dường như đã từ bỏ khu vực giữa sân, ngoại trừ Lý Thanh Sơn, tất cả cầu thủ còn lại đều lùi về phòng ngự ngay trước vòng cấm địa, vừa đoạt được bóng là lập tức tung những đường chuyền dài lên phía trên.

Phút thứ sáu mươi mốt, Lý Thanh Sơn quay người nhận bóng ở tuyến trên. Các cầu thủ phòng ngự đối phương cố gắng quấy nhiễu và cướp bóng, nhưng Lý Thanh Sơn giờ đã khác xưa, với lợi thế thể hình cùng chiều cao và sải chân dài, đối phương rất khó giành lại bóng từ chân anh.

Sau khi liếc nhanh qua vị trí của Nick, anh chuyền bóng về phía trước. Tiếp đó, anh quay người lao vào vòng cấm địa.

Nick dùng tốc độ vượt qua tất cả cầu thủ phòng ngự, đuổi kịp bóng. Cậu ta không dừng bóng mà trực tiếp tung cú tạt vào vòng cấm địa. Lý Thanh Sơn trong vòng cấm bật cao đánh đầu tung lưới. Với tình huống phải phán đoán điểm rơi bóng như vậy, các cầu thủ phòng ngự đối phương rất khó có thể thành công trong thế bị động.

Vào rồi! FC United Man đã san bằng tỉ số.

Những pha phối hợp tấn công như vậy thường xuyên được trình diễn trong các trận đấu của họ ở mùa giải này.

Đáng tiếc, sau trận đấu này sẽ không còn được thấy nữa, Marginson thở dài trong lòng. Mặc dù đội bóng đã san bằng tỉ số, ông ấy không tỏ ra quá đỗi hưng phấn. Điều ông đang cân nhắc lúc này là lối chơi tấn công sau khi Nick rời đi.

Sau khi bị san bằng tỉ số, đội Mansfield Town dồn lên tấn công. Cuối cùng, Nick đã tận dụng cơ hội phản công để ghi bàn thắng thứ ba. Nhờ bàn thắng này, FC United Man đã khó khăn giành được một chiến thắng trên sân khách.

Đồng thời, họ cũng đã tiến vào vòng ba Cúp FA!

Marginson đã dẫn dắt đội bóng tạo nên lịch sử, họ lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào vòng ba Cúp FA!

Đoạn văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán mà chưa được cho phép.