Pellegrini khẽ mỉm cười. So với nhóm trợ lý huấn luyện viên đang cuồng nhiệt chúc mừng phía sau ông, sự thể hiện của Pellegrini có phần kiềm chế hơn nhiều – ông chỉ đơn thuần rút tay phải ra khỏi túi quần, nắm chặt thành nắm đấm.

Những nỗ lực của ông trong suốt những ngày qua không hề uổng phí. Ông đã nghiên cứu tường tận về đội MU hiện tại, gần như nắm rõ mọi ngóc ngách.

Trong 9 trận đấu gần nhất, đội hình xuất phát của MU hiếm khi có sự thay đổi, ngoại trừ những trường hợp chấn thương hoặc ốm đau. Với đủ thông tin và tư liệu nghiên cứu, chiến thuật của MU thực ra đã rõ như ban ngày đối với tất cả mọi người.

Trong giới bóng đá, với vô vàn huấn luyện viên tài ba, luôn sẽ có người tìm ra cách để đối phó với MU.

Về mặt chiến thuật, Pellegrini gần như không hề bận tâm đến khả năng tấn công của MU. Ông tập trung nhiều hơn vào việc phát huy tối đa đội hình hiện có của Manchester City.

Silva, De Bruyne, Sterling, và ở tuyến trên là Aguero. Một tổ hợp tấn công như vậy hiển nhiên có đặc điểm vô cùng nổi bật – tất cả họ đều cực kỳ linh hoạt!

Việc MU chỉ để thủng lưới ít như vậy trong chín vòng đấu trước có liên quan mật thiết đến ba tiền vệ phòng ngự của họ. Tuy nhiên, cũng có một trận đấu mà MU suýt chút nữa đã thua – đó chính là trận thua 2-3 của MU trước Arsenal.

Trận đấu đó đã là một bài học cho Pellegrini. Khả năng đột phá của Sanchez, những đường chuyền ma quái, linh hoạt của Oezil cùng tốc độ của Walcott đã giúp Arsenal sớm dẫn trước hai bàn.

Nhịp độ của Giải Ngoại hạng Anh, so với bốn giải đấu lớn còn lại, về thể lực và tranh chấp muốn khắc nghiệt hơn nhiều, đồng thời nhịp độ trận đấu cũng nhanh hơn đáng kể.

Trước đây ở Giải Ngoại hạng Anh, Stoke City từng được mệnh danh là "Thành phố trên không" (Thiên Không Thành). Tuy nhiên, vài năm gần đây, Stoke City đã mất đi phần nào danh tiếng đó, ngược lại, MU hiện tại lại càng ngày càng giống một "Liên đoàn trên không" (Bầu trời liên).

Từ trung vệ Hummels, La Hoắc, tiền vệ phòng ngự Fellaini, Cramer, tiền đạo Lý Thanh Sơn, lại thêm thủ môn De Gea, tất cả đều cao từ 190 centimet trở lên.

Nếu cộng thêm những cầu thủ dự bị như Smalling, Jones, Phù Tô Môn Tát, Lạp Thập Phúc Đức và nhiều người khác, MU thậm chí có thể tung ra một đội hình toàn bộ cao trên một mét chín.

Với chiều cao và thể hình lý tưởng, MU đương nhiên chiếm ưu thế không nhỏ trong các pha tranh chấp thể lực. Phòng thủ của họ cực kỳ vững chắc. Một đội hình tiền vệ phòng ngự gồm Fellaini và Cramer – hai cái tên tựa như hai khối cửa khổng lồ – khiến các đội bóng Premier League thông thường rất khó xuyên phá. Cộng thêm sự phối hợp của Herrera – một cầu thủ sinh ra từ xứ Basque với tinh thần chiến đấu hừng hực, MU đương nhiên thường xuyên chiếm được lợi thế trong các pha đối đầu.

Tuy nhiên, việc có nhiều cầu thủ cao lớn cũng có nhược điểm. Tương đối mà nói, các cầu thủ có thể hình cao lớn thường không có được sự linh hoạt và tốc độ xử lý bóng nhanh nhẹn như vậy. Đặc biệt trong phòng ngự, việc sử dụng các tiền đạo nhỏ con, linh hoạt để xuyên phá hàng phòng ngự đối phương – vốn được tạo thành từ những trung vệ cao lớn – thường có thể tận dụng lợi thế về tốc độ!

Niềm tin của Pellegrini đến từ chính các cầu thủ tấn công của ông. Dù là Aguero, Silva, De Bruyne hay thậm chí Sterling, khả năng di chuyển linh hoạt và những đường chuyền nhanh ở tuyến trên của họ chắc chắn có thể mang đến áp lực lớn hơn nhiều so với những gì Arsenal từng tạo ra cho hàng phòng ngự MU.

Vì vậy, sau một hồi suy tính kỹ lưỡng, Pellegrini quyết định chơi tấn công tổng lực ngay tại Old Trafford, chủ động dâng cao tấn công và gây áp lực.

Phòng thủ là điều không thể, đặc biệt khi chứng kiến phong độ thăng hoa của Lý Thanh Sơn. Nhưng tấn công, Manchester City lại có rất nhiều cơ hội.

Mặc dù dâng cao tấn công trên sân khách có phần mạo hiểm, và sức mạnh tấn công của MU cũng vô cùng đáng gờm, nhưng Pellegrini đã không còn bận tâm nhiều đến vậy. Điều ông hy vọng nhất lúc này là đội bóng có thể tận dụng lúc MU còn chưa kịp phản ứng để ghi thêm một bàn thắng nữa!

Matta vẫn đang được các nhân viên y tế chăm sóc trên sân, trong khi các cầu thủ MU lũ lượt vây quanh hỏi thăm tình hình của anh.

Biểu cảm của đội ngũ y tế rất nghiêm trọng, bởi hiện tại họ vẫn chưa xác định được mức độ chấn thương cụ thể của Matta, mong rằng không quá nghiêm trọng.

Trên sân, đội trưởng Valencia đang tranh cãi với trọng tài chính Clattenburg. Hiện tại vẫn chưa rõ liệu Fernandinho xoạc trúng bóng hay xoạc trúng người, nhưng dù sao với động tác mạnh mẽ như vậy của đối phương, việc thổi phạt cũng không quá đáng. Nhìn chấn thương của Matta thì rõ.

Rooney đã ra khởi động. Trong một trận đấu then chốt như thế này, Ancelotti quyết định vẫn đặt niềm tin vào đội trưởng MU, Rooney.

"Rooney đang làm nóng người!"

Andy Gray lên tiếng nói với giọng điệu hào hứng.

Nói đến, Rooney cũng được coi là ngôi sao bóng đá số một nước Anh hiện tại, và là đội trưởng đội tuyển Anh.

Việc đội trưởng đội tuyển Anh không được ra sân thường xuyên ở MU khiến người Anh có chút không cam lòng. Chỉ là chuỗi chín trận thắng liên tiếp của Ancelotti hiện tại đã tạm thời bịt miệng truyền thông mà thôi.

"Xem ra tình hình chấn thương của Matta có vẻ không mấy lạc quan. MU vừa mới để thủng lưới một bàn, giờ lại phải buộc lòng sử dụng một quyền thay người sớm hơn dự kiến. Trận đấu này đối với Ancelotti mà nói thật sự là quá đen đủi."

Cuối cùng cáng cứu thương cũng được đưa vào sân, nhưng Matta từ chối nằm lên. Anh cảm thấy chấn thương của mình chưa đến mức quá nghiêm trọng và muốn tự mình đi vài bước để cảm nhận.

Tuy nhiên, bất kể chấn thương nặng hay nhẹ, Matta coi như không thể tiếp tục thi đấu được nữa trong trận này.

Sau đó, anh tập tễnh bước ra sân từ một bên đường biên khác, với sự dìu đỡ của đội ngũ y tế, anh khập khiễng tiến về phòng thay đồ.

Khán giả trên sân Old Trafford dành tặng những tràng pháo tay cho Matta, đồng thời, tràng vỗ tay này cũng dành cho Rooney, người đang chuẩn bị vào sân thay người.

Khi thấy Matta rời sân từ phía bên kia, Rooney liền không thể chờ đợi được mà xông thẳng vào sân.

Đối với Rooney mà nói, mùa giải này, anh không thể không cảm thấy ấm ức. Bất cứ ai mất vị trí chính thức cũng sẽ ấm ức, huống chi đó là Rooney.

Tuy nhiên, Rooney dù sao cũng không hề lợi dụng sức ảnh hưởng của mình ở MU để ép Ancelotti phải nhượng bộ. Điều này khiến cả ban lãnh đạo MU lẫn người hâm mộ đều rất hài lòng với Rooney. Cách hành xử của anh rất chuyên nghiệp.

Để giành lại vị trí chính thức, những ngày này Rooney có thể nói là đã dốc hết sức lực, khổ luyện quên mình. Anh giảm tần suất uống rượu, cũng gần như không còn xuất hiện ở các hộp đêm cùng đám bạn bè. Thậm chí giải đấu quyền anh tranh đai vô địch thế giới đang diễn ra tại Manchester, Rooney cũng lần đầu tiên không đến xem.

Những ngày này, sân huấn luyện mới là nơi Rooney dành thời gian nhiều nhất.

Là một cầu thủ đẳng cấp hàng đầu, Rooney cũng có lòng tự trọng riêng. Anh phải dùng thực lực của mình để giành lại vị trí chính thức.

Rooney nổi danh từ khi còn trẻ, giờ đây cũng chỉ mới ba mươi tuổi. Với điều kiện y tế hiện đại và hệ thống huấn luyện khoa học, cầu thủ ba mươi tuổi vẫn có thể đang ở đỉnh cao phong độ. Rooney chỉ cần tự kiểm soát bản thân, chăm sóc tốt cơ thể, anh vẫn còn vài năm thi đấu đỉnh cao.

Rooney ra sân đương nhiên là với chỉ thị từ Ancelotti. Với chất giọng đặc sệt Liverpool, Rooney truyền đạt những điều chỉnh chiến thuật mới nhất của Ancelotti.

"Thả chậm tiến công tiết tấu, vững chắc phòng thủ?!"

Lý Thanh Sơn hơi bối rối. Với tư cách một tiền đạo, anh đương nhiên không thích nghe câu "Chúng ta phải phòng ngự vững chắc trước".

Tuy nhiên, đối với Ancelotti, điều đầu tiên ông muốn cân nhắc chính là diễn biến của toàn bộ trận đấu. Hiện tại Manchester City đã vươn lên dẫn trước. Khác với những đội bóng khác, tuyến trên của Manchester City với khả năng tấn công chuyên biệt, dù là kỹ năng cá nhân hay mức độ ăn ý trong phối hợp, thực sự đã ở một mức độ nào đó khắc chế hệ thống phòng ngự của MU vốn được tạo thành từ những trung vệ và tiền vệ phòng ngự cao lớn. Ông ấy buộc phải ưu tiên ổn định phòng ngự trước khi nghĩ đến tấn công, vì dù sao trận đấu cũng mới chỉ trôi qua vài phút. Nếu cứ mải mê dâng cao tấn công, lỡ như Manchester City ghi thêm một bàn nữa, thì việc lật ngược thế cờ trong trận đấu này sẽ rất khó khăn – vì việc lội ngược dòng khi bị dẫn hai bàn thực sự là quá khó. Không phải đội bóng nào cũng là Arsenal, và không phải trận đấu nào Lý Thanh Sơn cũng có thể bùng nổ để ghi một hat-trick.

Chuyện ghi hat-trick như thế này, nếu Lý Thanh Sơn muốn ghi là ghi được, thì anh ta sẽ không phải là người phàm, mà là thần thánh.

Sau khi truyền đạt các điều chỉnh của huấn luyện viên trưởng cho các đồng đội xung quanh, Rooney thấy Lý Thanh Sơn vẫn còn hơi bối rối, liền tiến đến giải thích cặn kẽ cho anh.

Chất giọng Liverpool của Rooney khiến Lý Thanh Sơn nghe hơi khó hiểu, nhưng dù sao anh cũng miễn cưỡng hiểu được.

Lý Thanh Sơn cảm thấy, hiện tại đội bóng đang bị dẫn trước, không phải nên chủ động tấn công, lật ngược tình thế sao? Như vậy áp lực cho đội bóng chẳng phải sẽ giảm đi sao?

Rooney cười cười, nói: "Lee à, cậu biết đấy, đối với một tiền đạo, cơ hội ghi bàn không phải tự nhiên mà có, mà là do chính mình tạo ra!"

"Chúng ta muốn lùi về phòng thủ. Nếu Manchester City tiếp tục dâng cao tấn công, họ sẽ không thể duy trì nhiều cầu thủ phòng ngự ở tuyến dưới như vậy. Vì thế, thực ra đối với cậu mà nói, cơ hội ghi bàn chưa chắc đã giảm đi."

Một câu nói của Rooney đã làm Lý Thanh Sơn bừng tỉnh.

Đây có lẽ chính là kinh nghiệm trận mạc. Rooney đã thành danh từ năm mười tám tuổi ở Giải Ngoại hạng Anh và có hơn mười năm kinh nghiệm thi đấu. So với mình, những lão tướng này vẫn còn rất nhiều điều đáng để học hỏi.

"Cảm ơn anh, Wayne." Lý Thanh Sơn chân thành cảm tạ những lời chỉ dẫn của đội trưởng MU.

Rooney duỗi tay, và Valencia đến giúp anh đeo băng đội trưởng lên cánh tay.

Mặc dù mùa giải này đã mất vị trí chính thức, nhưng chỉ cần anh ra sân, anh ấy vẫn là đội trưởng không thể tranh cãi của MU.

Anh chỉnh lại băng đội trưởng trên cánh tay, sau đó vỗ vỗ vai Lý Thanh Sơn: "Tôi thực sự rất coi trọng cậu, Lee. Tài năng của cậu còn tốt hơn tôi, hơn cả Ronaldo. Chẳng bao lâu nữa, cậu sẽ là một trong những tiền đạo hàng đầu châu Âu."

Ronaldo mà Rooney nhắc đến, đương nhiên là Cristiano Ronaldo đang thi đấu cho Real Madrid hiện tại. Khi còn khoác áo MU, Ronaldo này còn có biệt danh là CR7.

Rooney cùng CR7 tạo thành cặp đôi Song Tử Tinh. Dưới sự dẫn dắt của Sir Alex Ferguson, họ đã mở ra một kỷ nguyên thống trị khác của Quỷ Đỏ tại Premier League. Đồng thời, với những bàn thắng liên tiếp của họ, trong mùa giải 2007-2008, MU đã đánh bại Chelsea trong trận chung kết Champions League, một lần nữa lên ngôi vô địch châu Âu.

Câu chuyện sau đó thì ai cũng đã nghe quen thuộc: CR7 giành Quả bóng vàng, không lâu sau đó chuyển đến Bernabeu, còn Rooney thì chọn ở lại MU cho đến tận ngày nay.

Mặc dù Rooney hiện tại đã có dấu hiệu xuống dốc, nhưng anh ấy chắc chắn đã để lại dấu ấn đậm nét trong lịch sử MU.

Hiện tại, Rooney là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai trong lịch sử MU, và anh ấy chỉ còn kém 19 bàn so với kỷ lục 249 bàn thắng của Ngài Bobby Charlton, cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử MU!

Thực ra, nếu nhìn vào số bàn thắng Rooney ghi được mỗi mùa giải trước đây, 19 bàn thắng có thể hoàn thành trong một mùa giải. Ngay cả với Rooney hiện tại đang có dấu hiệu xuống dốc, trong phần còn lại của sự nghiệp, chỉ cần anh ấy còn ở lại MU, việc vượt qua Ngài Bobby Charlton để trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử MU cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Đối với vị đội trưởng Rooney – người rất có thể sẽ phá vỡ kỷ lục đã tồn tại hơn bốn mươi năm để trở thành cầu thủ ghi bàn số một trong lịch sử đội bóng, Lý Thanh Sơn luôn dành sự kính trọng. Và khi nghe được Rooney đánh giá cao mình đến vậy, Lý Thanh Sơn trong lòng cũng cảm thấy hơi đắc ý.

"Đi thôi, Lee! Đi tìm cơ hội ghi bàn đi. Nếu cần, tôi sẽ hỗ trợ cậu." Nói xong, Rooney quay người và chạy đi.

Lý Thanh Sơn nhìn lướt qua tấm lưng của Quỷ Đỏ số mười, rồi cũng chạy về vị trí của mình.

Ancelotti tung Rooney vào sân, thay thế vị trí của Matta. Nhờ vậy, đội hình của MU cũng không có sự thay đổi đáng kể nào.

Manchester City đã dẫn trước ngay tại sân nhà của MU, điều này khiến các cầu thủ MU có chút bực bội. Nhưng chuỗi trận thắng liên tiếp đã mang lại sự tự tin khiến họ tin rằng, sớm muộn gì họ cũng sẽ lật ngược thế cờ.

Ancelotti yêu cầu đội bóng ưu tiên lùi sâu phòng ngự, không muốn để tuyến tấn công chuyên biệt của Manchester City có quá nhiều khoảng trống. Cứ như vậy, sự hỗ trợ mà Lý Thanh Sơn nhận được sẽ giảm đi.

Trong tình huống thiếu đi sự hỗ trợ, việc tìm kiếm cơ hội ghi bàn trở nên vô cùng khó khăn. Điều này không chỉ thử thách kỹ năng của cầu thủ, mà còn thử thách khả năng ứng biến của một tiền đạo trong những khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc.

Khi có nhiều sự hỗ trợ, cậu sẽ có rất nhiều cơ hội để thử nghiệm... hoặc lãng phí. Hơn nữa, tiền đạo có nhiều cơ hội chứng tỏ sức tấn công của đội bóng rất mạnh. Dưới áp lực liên tục, hàng phòng ngự đối phương khó tránh khỏi sẽ mắc sai lầm chỗ này chỗ kia, như vậy, việc tạo ra những khoảng trống cũng trở nên dễ dàng hơn.

Sau khi ghi bàn, Manchester City cũng không lùi về phòng thủ.

Pellegrini quyết tâm chơi tấn công trong trận đấu này... Ít nhất là trong phần lớn hiệp một là như vậy.

Mọi thứ đã bắt đầu thuận lợi như vậy, sao không tiếp tục phát huy, cố gắng ghi thêm bàn thắng nữa chứ?

Dẫn trước, các cầu thủ Manchester City tràn đầy khí thế. Hàng công của họ cũng phối hợp vô cùng linh hoạt, liên tục chuyền bóng một chạm qua lại, kéo giãn đội hình MU theo nhiều hướng.

Trên khán đài, người hâm mộ trên sân Old Trafford không khỏi lo lắng, bởi mùa giải này, họ hiếm khi thấy MU bị động như vậy trên sân nhà.

Tỷ số còn chưa được cân bằng, người hâm mộ cực kỳ lo sợ MU sẽ để Manchester City ghi thêm bàn thắng nữa.

May mắn thay, trong tình huống MU lùi sâu phòng ngự, Manchester City thực ra cũng không có quá nhiều khoảng trống để tấn công.

Mặc dù Manchester City có thể dễ dàng triển khai những pha phối hợp và chuyền bóng ở biên và ngoài vòng cấm, nhưng với quá nhiều cầu thủ trong vòng cấm địa, họ không quá mạo hiểm tung ra những cú sút xa dễ dãi. Hơn nữa, những đường tạt bóng vào vòng cấm trước những cầu thủ cao lớn của MU cũng không mang lại nhiều cơ hội rõ rệt cho Manchester City.

"MU khởi đầu không mấy suôn sẻ, tuy nhiên tận dụng quyền thay người, Ancelotti đã thực hiện một vài điều chỉnh. Rõ ràng là Ancelotti trước hết muốn làm chậm nhịp độ trận đấu, và Ranieri cùng Valencia cũng không mấy dâng cao hỗ trợ tấn công."

Thực ra, khi MU để thủng lưới, một nguyên nhân rất quan trọng chính là hai hậu vệ biên dâng lên quá cao, tạo điều kiện cho Manchester City có được khoảng trống để hoạt động tự do ở phía cánh của vòng cấm địa, và từ đó dẫn đến bàn thua.

Giờ đây, khi hai hậu vệ biên đã lùi về, khoảng trống cho Manchester City tự nhiên cũng giảm đi đáng kể.

Tuy nhiên, điều này đồng nghĩa với việc Lý Thanh Sơn ở tuyến trên sẽ nhận được rất ít sự hỗ trợ.

Toàn bộ văn bản dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi trang truyen.free.