Khi trận đấu kết thúc, những người hâm mộ Gent, vốn đã tràn đầy nhiệt huyết, vẫn không hề vơi đi. Đội bóng của họ không thể tạo thêm kỳ tích, đành chấp nhận thất bại 0-3 ngay trên sân nhà.

Dẫu vậy, khi các cầu thủ Gent tiến ra chào khán giả, những người hâm mộ trên khán đài vẫn dành tặng cho họ những tràng pháo tay. Tại châu Âu, giải Vô địch Quốc gia Bỉ không phải là một giải đấu lớn; chưa kể khi so sánh với năm giải VĐQG hàng đầu châu Âu, nó tất nhiên cũng không thể sánh bằng Eredivisie (Hà Lan) hay Primeira Liga (Bồ Đào Nha). Hơn nữa, ngay cả ở Bỉ, Gent cũng không được xem là một đội bóng lớn, chứ đừng nói đến việc so sánh trên bình diện châu Âu.

Vì vậy, đối với người hâm mộ Gent, việc thất bại trước MU cũng không phải là điều gì quá khó chấp nhận.

Ngay cả huấn luyện viên trưởng của họ, Phạm Hải Ze Buruk, cũng không hề tỏ ra bất mãn. Khi trả lời phỏng vấn sau trận đấu, ông cho biết Gent và MU hoàn toàn không ở cùng một đẳng cấp: "Chúng tôi thua kém MU rất nhiều về mặt đối kháng. Ngoài yếu tố kỹ thuật, chúng tôi còn chưa đủ mạnh mẽ trong các pha tranh chấp thể lực. Ở đấu trường Champions League, các pha va chạm thể chất diễn ra rất nhiều, nhưng chúng tôi chưa hoàn toàn nắm bắt được điều đó. Chúng tôi là một tân binh ở Champions League. Nhịp độ của Giải Vô địch Quốc gia Bỉ và Champions League là khác biệt. Chúng tôi thua trận đấu này vì đã không thể hiện được đẳng cấp phù hợp với Champions League, và những đội bóng như MU sẽ khiến bạn liên tục bị dồn ép."

"Cơ hội lật ngược tình thế của chúng tôi gần như là không có. Tối nay không phải là màn trình diễn tốt nhất của Gent, các cầu thủ đã không thể hiện được phong độ cao nhất. Tuy nhiên, tôi hy vọng sang năm chúng tôi có thể tiếp tục tham gia Champions League, vì điều đó sẽ giúp đội bóng tiến bộ rất nhiều."

Phạm Hải Ze Buruk đã có một buổi tổng kết kỹ lưỡng. Trận đối đầu với MU này có lẽ sẽ khiến vị huấn luyện viên người Bỉ đang lên này phải suy nghĩ rất nhiều điều.

Còn đối với MU, đây chỉ là việc họ đánh bại một đối thủ không quá mạnh trên sân khách mà thôi. Gent trong trận này cũng không gây ra áp lực đáng kể nào cho họ. Khi so sánh các số liệu thống kê, tỷ lệ kiểm soát bóng đạt 75% nghiêng về MU so với 25% của Gent. MU có 21 cú sút, trong đó 9 cú trúng đích, trong khi Gent cả trận chỉ có 4 cú sút và chỉ 1 cú trúng đích. Nếu MU gặp may mắn hơn một chút trong trận đấu này, thì có lẽ đã là một trận "thảm sát" trên sân khách.

Điều để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho các cầu thủ MU lại chính là cảnh đẹp của thành phố Gent. Đây thực sự là một thành phố nhỏ xinh đẹp. Với tâm trạng vui vẻ sau chiến thắng, các cầu thủ MU ngồi trên xe buýt ngắm nhìn phong cảnh nên thơ ngoài cửa sổ, không khỏi dành cho thành phố của Bỉ này một thiện cảm tăng gấp bội.

Tuy nhiên, lịch thi đấu dày đặc không cho phép các cầu thủ nán lại Gent lâu. Họ sẽ sớm di chuyển đến sân bay để lên chuyến bay trở về Manchester. Trong khi đó, xe buýt của MU sẽ di chuyển bằng đường bộ, xuyên qua rừng rậm Ardennes ở phía đông nam Bỉ, tiến vào Pháp, rồi từ Pháp đi qua đường hầm dưới biển nối liền Anh và Pháp, để trở về Manchester.

Khi thi đấu Champions League trên sân khách, trừ khi phải đến những thành phố quá xa xôi như Moscow, còn không thì chiếc xe buýt của MU sẽ luôn đi trước một bước bằng đường bộ đến thành phố diễn ra trận đấu. Sau đó, khi các cầu thủ vừa xuống máy bay, họ có thể lên ngay chiếc xe buýt quen thuộc đó.

Ba ngày sau khi trận lượt đi vòng 1/16 Champions League kết thúc, MU một lần nữa hành quân đến sân khách, chuẩn bị cho trận đấu vòng năm Cúp FA.

Ở vòng năm, MU bốc thăm được đối thủ là đội bóng Shrewsbury thuộc giải Hạng Nhất Anh. Trận đấu này đương nhiên được Ancelotti coi là cơ hội để các cầu thủ dự bị và cầu thủ trẻ rèn luyện. Hầu hết các cầu thủ chủ chốt của đội không phải di chuyển đến sân khách; trong danh sách đăng ký của Ancelotti, gần một nửa là những cầu thủ trẻ khoảng hai mươi tuổi.

Một đội hình MU với nhiều cầu thủ dự bị và các tài năng trẻ như vậy đã vấp phải sự kháng cự kiên cường từ Shrewsbury trên sân khách. Đến phút thứ 38 của trận đấu, Shrewsbury đã ghi bàn mở tỷ số, dẫn trước 1-0 khi bước vào giờ nghỉ giữa hiệp.

May mắn thay, sang hiệp hai, Rashford đã mở đầu bằng một cú sút đầy uy lực từ chân phải trong vòng cấm, tung lưới đối phương. Ngay sau đó, cũng chính Rashford đã vượt qua cầu thủ đối phương trong vòng cấm, rồi điềm tĩnh dứt điểm vào góc xa, ghi bàn.

Ancelotti đã vỗ tay tán thưởng màn trình diễn của Rashford trên sân. Sản phẩm ưu tú từ lò đào tạo trẻ của MU này sở hữu tài năng và tiềm năng rất lớn, vấn đề duy nhất là cậu ấy còn thiếu kinh nghiệm và sự ổn định trong thi đấu.

Tuy nhiên, Rashford dù sao vẫn còn trẻ, chỉ là một cầu thủ chưa đầy mười chín tuổi. Có lẽ sau hai ba năm rèn luyện trong các trận đấu, sản phẩm của lò đào tạo trẻ MU này mới có thể thực sự trưởng thành.

Và cuối cùng, nhờ cú đúp của Rashford cùng bàn thắng "dệt hoa trên gấm" của Nani – cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị ở những phút cuối cùng – MU đã đánh bại Shrewsbury 3-1 ngay trên sân khách, qua đó thuận lợi tiến vào vòng sáu Cúp FA.

Mặc dù Cúp FA có vị thế rất cao ở Anh, nhưng Ancelotti là một người Ý, và ông rõ ràng xem Cúp FA như một sân chơi để rèn giũa các cầu thủ trẻ.

Điều thực sự khiến Ancelotti quan tâm là màn trình diễn của đội bóng tại đấu trường Champions League.

Mặc dù đã giành chiến thắng 3-0 trên sân khách ở trận lượt đi, nhưng ở trận lượt về trên sân nhà, Ancelotti vẫn không hề chủ quan, vẫn tung ra đội hình mạnh nhất để đối đầu với Gent.

Đối với Ancelotti mà nói, dẫn trước 3-0 không phải là một lợi thế quá an toàn. Nếu đã từng xem trận chung kết Champions League lịch sử tại Istanbul, bạn sẽ hiểu rằng tỷ số dẫn trước 3-0 chưa phải là lúc để khui sâm-panh ăn mừng.

Khi Ph��m Hải Ze Buruk nhìn thấy danh sách ra sân chính thức của MU, ông biết rằng trận đấu này đã hoàn toàn kết thúc đối với Gent. Gent muốn hoàn thành kỳ tích lội ngược dòng ba bàn khi đối mặt với đội hình chủ lực của MU, trừ phi Chúa Trời là một cầu thủ của Gent.

Nhưng rõ ràng là trong đội hình của Gent không có Chúa Trời.

Thi đấu trên sân nhà, MU cũng không hề nương tay. Trong tiếng reo hò của người hâm mộ tại Old Trafford, Di Maria đã cắt vào và dứt điểm thành công ở phút thứ 21 của trận đấu, giúp MU dẫn trước 1-0, nâng tổng tỷ số lên 4-0!

Và trước khi hiệp một kết thúc, Lý Thanh Sơn trong vòng cấm đã xoay người đỡ bóng, rồi dứt điểm, ghi thêm một bàn thắng nữa, nâng tỷ số lên 2-0!

Sang hiệp hai, Ancelotti đã bắt đầu thay thế một số cầu thủ chủ chốt như Lý Thanh Sơn, Di Maria và Mata ra sân. Ancelotti đã bắt đầu dưỡng sức cho trận đấu ở giải VĐQG ba ngày sau đó.

So với trận đấu này, trận đấu tiếp theo trên sân nhà gặp Arsenal mới thực sự là bài kiểm tra cho đội bóng. Chính vì vậy, sau khi khóa chặt chiến thắng, Ancelotti đã bắt đầu thay các cầu thủ chủ chốt để họ có thể dưỡng sức cho trận đấu tiếp theo.

Thế nhưng, dù đã thay ba cầu thủ tấn công ra, MU vẫn ghi thêm 3 bàn trong hiệp hai, với Rooney, Nani và Rashford (vào sân từ ghế dự bị) mỗi người đóng góp một bàn. Chung cuộc, MU đại thắng Gent 5-0 trên sân nhà, hiên ngang tiến vào tứ kết Champions League!

Tác phẩm biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.