Nhìn theo bóng Tần Tái Đạo khuất dần trong màn đêm, Giang Phong khẽ thở dài một tiếng.

"Đã điều tra rõ ràng tình hình của người kia chưa?" Giang Phong chắp tay sau lưng, không quay đầu lại hỏi.

"Bẩm đại nhân, thuộc hạ đã tra rõ. Người đó tên là Hoàng An Cẩm, là người ở Sài Môn Hương ngoại ô Định Thành, chức vụ Đô đầu Nha Quân. Nguyên là xuất gia tại Đa Vân Tự ở Bạch Mã Tiêm, sau này vì mẫu thân lâm bệnh mà hoàn tục, chăm sóc mẹ già cho đến khi bà qua đời mới gia nhập Nha Quân. Bởi vì từng tu luyện võ kỹ tại Đa Vân Tự, hắn sử dụng thành thạo La Hán côn pháp, từng được Hứa Đức Uy đại nhân chỉ điểm, võ nghệ xuất chúng..."

Từ bóng mờ phía sau cánh cửa, một thân vệ bước ra, nhỏ giọng thuật lại tình hình của tráng niên đã giao thủ với Giang Phong vào sáng sớm nay.

Dù người này còn kém Tần Tái Đạo một bậc, nhưng cũng là một nhân vật có tiếng trong Nha Quân. Hắn có chút thắc mắc vì sao người này lại không hề có chút danh tiếng nào trong Nha Quân. Dù sao thì Tần Tái Đạo cũng có danh xưng "Đô đầu đệ nhất Nha Quân", còn Hoàng An Cẩm này thì chưa từng nghe thấy tên tuổi bao giờ.

Họ Hoàng tuy là một thế gia vọng tộc ở Quang Châu, nhưng lại không phải là dòng chính của vọng tộc. Khi Hứa gia chấp chưởng Quang Châu, họ luôn tìm cách chèn ép người họ Hoàng, để tránh cho thế gia vọng tộc đệ nhất Quang Châu này trở thành mối đe dọa đối với quyền thống trị của Hứa thị tại Quang Châu.

Thực tế, dù họ Hoàng là thế gia vọng tộc đứng đầu Quang Châu, nhưng con cháu họ lại phân tán rất rộng, và các chi họ Hoàng ở các nơi cũng không có sự qua lại quá mật thiết. Bởi vậy, Hứa thị thật ra có chút lo lắng thái quá, điều này cũng cho thấy sự thiếu hụt trong tầm nhìn của Hứa thị nhất tộc.

Chẳng qua, không ngờ người này lại là một tăng nhân hoàn tục, hơn nữa còn từng được Hứa Đức Uy chỉ đạo. E rằng điểm này rất then chốt, bởi nếu không thì một sĩ tốt tầm thường, dù là quan quân, cũng khó có thể đạt tới cảnh giới như vậy.

"Vì sao người này lại vô danh như vậy?"

"Bẩm đại nhân, người này vốn có tính cách khá nóng nảy. Hai năm trước, trong một cuộc luận võ tỷ thí, hắn đã hãm hại đồng đội, nên bị đày đến giữ thành ở Ân Thành. Quân Ân Thành chỉ là một doanh nhỏ, hắn từ chức Đ�� đầu Nha Quân bị đày đến đó nhưng vẫn giữ chức Đô đầu. Mãi cho đến trước trận chiến, hắn mới được Hứa Đức Uy đại nhân triệu hồi về Nha Quân. Người này tính tình vừa thối vừa cứng, quan hệ với đồng liêu trong quân không mấy tốt đẹp, nhưng lại rất bảo vệ binh sĩ dưới quyền mình, nên được các quân sĩ rất ủng hộ, bởi vậy..."

"Ta đã rõ." Giang Phong khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào.

Quân Nha Quân Quang Châu cùng các binh sĩ địa phương khác trong thời gian này đã dần dần được tập hợp về Cố Thủy. Số lượng không ngừng tăng lên, ngoài binh sĩ Nha Quân, còn có không ít binh lính đến bước đường cùng mà đầu quân. Theo ý kiến của Giang Phong, lực lượng này có thể được sắp xếp lại và củng cố. Tần Tái Đạo sẽ phụ trách, Hoàng An Cẩm sẽ hỗ trợ, như vậy có thể tạo thành sự kiềm chế lẫn nhau.

Dù lực lượng Nha Quân Quang Châu này đã bị quân Thái Châu đánh tan, hiện tại số người tập hợp được chưa đầy trăm, nhưng Giang Phong đã có ý định chiêu mộ và tập hợp những tàn binh Nha Quân cùng các đội quân địa phương khác của Quang Châu đang lưu lạc bên ngoài trở về. Đây sẽ là một lực lượng không thể xem thường.

Tần Tái Đạo nhìn thì có vẻ là người trọng tình nghĩa, nhưng lực lượng binh mã lại vô cùng quan trọng. Sự hiểu biết của hắn về Tần Tái Đạo vẫn còn dừng lại ở bề ngoài, cảm tính không thể thay thế lý tính. Hắn không thể bỏ mặc lực lượng này hoàn toàn nằm trong tay Tần Tái Đạo một mình, nhất là khi không có tin tức gì từ Tấm Việt. Hắn nhất định phải sắp đặt một quân cờ khác có thể kiềm chế Tần Tái Đạo.

Hoàng An Cẩm này có lẽ chính là một quân cờ rất phù hợp, nhưng xét theo tình hình hiện tại, Giang Phong cũng không có quá nhiều tự tin, chỉ có thể nói là "đi một bước nhìn một bước".

Đây không chỉ đơn thuần là việc không tín nhiệm ai đó, mà là do tình thế nghiêm trọng khiến Giang Phong không thể không hành động như vậy.

Vừa đặt chân vào thời đại này, hắn đã không thể không cuốn vào những cuộc tranh đấu có vẻ xấu xa, ti tiện đến vậy, thật sự có chút bất đắc dĩ. Nhưng sự thật tàn khốc là thế, quyền lực và sinh tồn – hai lý do này khi kết hợp lại – đủ sức khiến con người ta không từ thủ đoạn, kể cả chính bản thân hắn. Chỉ có thể dùng câu "Đấu với người, niềm vui vô tận" để tự an ủi mình.

****************************

"Ngu xuẩn! Ngươi vì sao lại đáp ứng yêu cầu của bọn chúng? Tào Vạn Xuyên hắn nghĩ mình là ai? Dám đưa ra loại yêu cầu như vậy? Đồ vương bát đản, đúng là được đằng chân lân đằng đầu!" Liên tiếp những lời chửi rủa thô tục dữ dằn tuôn ra từ miệng vị võ tướng trung niên đang ngồi sau án, trong mắt ông ta lửa giận bùng cháy khó nén. "Truyền lệnh của ta, chuẩn bị quân đội sẵn sàng xuất chinh! Cố Thủy, hừ hừ, một đội quân huyện nhỏ bé mà cũng dám mặc cả với ta!"

"Tướng quân khoan đã!" Một vị Văn Lại bên cạnh vội vàng khuyên can, "Tào Vạn Xuyên dù sao cũng là một kiêu tướng của Nha Quân Quang Châu trước kia, tuy không được Hứa Vọng Đình trọng dụng, nhưng người này vẫn có chút sức ảnh hưởng. Cố Thủy tuy nhỏ, nhưng lại là vùng đất trọng yếu. Nếu xuất binh chinh phạt, tuy có thể đánh chiếm được, nh��ng e rằng chúng ta cũng sẽ chịu một vài tổn thất, điều này không có lợi nhất. Hơn nữa, Quang Châu mới được bình định, nơi đây vẫn cần Tướng quân trấn giữ. Định Phương đại nhân vừa mới phong Tướng quân chức tước, rất nhiều việc vẫn chưa đi vào quỹ đạo, không nên tùy tiện xuất chinh."

"Vậy theo ý kiến của ngươi thì sao?"

"Không bằng tạm thời chấp thuận, rồi ra lệnh cho bọn chúng đi đầu về châu phủ, sau đó mới tính chuyện." Văn Lại mỉm cười.

"Nếu Tào Vạn Xuyên vẫn kháng cự không đến thì sao?"

"Thế thì cũng chẳng sao. Hắn đã mất đi đạo nghĩa, chắc hẳn trong số thuộc hạ cũng có kẻ muốn tìm đường thoát thân. Quân tâm bất ổn, thêm nữa khi Quang Châu vững chắc, việc chiếm Cố Thủy sẽ dễ như trở bàn tay." Văn Lại ung dung nói.

"Ừm, nếu đã vậy, thì hãy hồi âm, nói ta đồng ý yêu cầu của hắn, bảo hắn lập tức dẫn quân về Định Thành." Võ tướng trầm ngâm một lát rồi rốt cuộc gật đầu đồng ý.

Cố Thủy nằm ở góc Đông Nam, cách châu trị Quang Châu khá xa, nhưng vị trí lại vô cùng trọng yếu. Nếu không giải quyết dứt điểm vùng đất đó, rốt cuộc sẽ trở thành hậu họa. Nhất là Cố Thủy, do vị trí địa lý, nằm ở nơi giao hội giữa Hoài Nam, Hoài Bắc và Hà Nam, cũng là nơi các thế lực khắp nơi đan xen. Kéo dài quá lâu, khó tránh khỏi sẽ có các thế lực xung quanh như Hoàng Châu cùng Hoài Nam Hoài Bắc nhòm ngó. Nhưng quả thật, bây giờ chưa phải là lúc gây chiến.

"Đừng vội. Nếu quá cấp bách, trái lại sẽ khiến đối phương cho rằng chúng ta không có thành ý. Chi bằng giả vờ do dự một chút, cũng là để đối phương biết tiến thoái. "Văn sĩ trầm ngâm một lát, nói tiếp, "Việc này tuy không nên quá gấp gáp, nhưng cũng không thể kéo dài quá lâu. Ta có chút lo lắng Nghĩ Tặc quân hành tung bất định, liệu có ảnh hưởng đến sự ổn định của chúng ta ở Quang Châu hay không. Vì vậy, đại nhân có thể cần nắm rõ tình hình hành tung của Nghĩ Tặc bất cứ lúc nào. Ừm, nếu có thể, không ngại để Vô Úy đại nhân đích thân đi một chuyến đến đó, ra oai chấn nhiếp một phen, như vậy có thể phát huy tác dụng 'xao sơn chấn hổ', có lẽ sẽ đạt được hiệu quả b��t ngờ."

"Được, việc này cứ giao cho ngươi xử lý. Nhưng e rằng thời gian không thể kéo dài quá lâu. Thân Châu đã bị Lưu gia chiếm đoạt, mà Đỗ gia ở Ngạc Châu cũng phản ứng mãnh liệt trước việc chúng ta xuất binh Quang Châu, đã phái sứ giả đi Thái Châu, xem ra là muốn cùng đại ca ta thương lượng một phen. Ván đã đóng thuyền, còn có thể làm gì nữa? Ta không tin cái tên Đỗ Tùng đó còn dám phát binh Bắc tiến giao chiến với chúng ta!" Trên khuôn mặt võ tướng lộ rõ vẻ ngang ngược, kiêu ngạo, nhưng ông ta cũng không hề lỗ mãng. "Nếu muốn đến, ta đây cầu còn không được, cứ xem binh lính Ngạc Châu của bọn chúng có thể có bao nhiêu người bò về lại Ngạc Châu!"

Bản dịch tinh tế này được truyen.free độc quyền gửi đến quý vị.