Sùng Trinh thản nhiên hỏi Khương Vân Tranh, Giám Chính Khâm Thiên Giám, đôi mắt nhìn thẳng vào ông: "Gần đây trên trời có điềm lạ gì không?"

Khương Vân Tranh khẽ rùng mình, nhưng sắc mặt vẫn giữ nguyên, không chút biến đổi, cung kính bẩm báo: "Thưa Hoàng thượng, gần đây phương Tây có cực quang thoáng hiện, thần cho rằng đó là điềm báo có quý nhân xuất hiện, ngoài ra không còn dấu hiệu nào khác."

Sùng Trinh khẽ chau mày: "Phương Tây? Là bên Phật Lang Cơ ư?"

Khương Vân Tranh hít sâu một hơi, rồi gật đầu đáp: "E rằng là bên đó ạ."

Sùng Trinh lập tức hỏi tiếp: "Chẳng lẽ trên trời không còn dấu hiệu nào đặc biệt khác ư?"

Sau gáy Khương Vân Tranh lấm tấm mồ hôi lạnh, nhưng ông ta vẫn đáp lời: "Bẩm theo thần quan sát, vẫn chưa thấy bất cứ dị tượng nào. Tuy nhiên, thiên không bao la, sức người có hạn, khó tránh khỏi sơ sót. Hoặc là có thể thỉnh Đức Lễ Hiền cùng các vị Ngũ Quan Linh Đài Lang, Ngũ Quan Bảo Chương Chính cùng đến đây."

Sùng Trinh gật đầu: "Tuyên triệu!"

Sau đó, Sùng Trinh có phần lơ đãng lật xem tấu chương, chỉ vài quyển đã không thể ngồi yên, liền đứng dậy, chau mày đi đi lại lại trong thư phòng. Các tiểu thái giám đều rõ, đây là điềm báo Hoàng thượng đang gặp phải vấn đ��� nan giải, và tám chín phần mười sau đó sẽ nổi cơn thịnh nộ. Hai tiểu thái giám đang canh giữ trong Ngự Thư Phòng lúc này lòng thầm than khổ. Mấy hôm nay Hoàng đế đều bình yên vô sự, sao cứ nhằm vào lúc ta đang làm nhiệm vụ mà lại có điềm báo này chứ?

Khâm Thiên Giám cách Càn Thanh Cung không quá xa, chừng hai mươi phút sau, Đức Lễ Hiền cùng bốn vị Ngũ Quan Linh Đài Lang và một vị Ngũ Quan Bảo Chương Chính đã đến, hành đại lễ bái kiến.

Sùng Trinh trình bày vấn đề của mình. Ngũ Quan Linh Đài Lang chuyên trách quan trắc khí trời biến đổi, còn Ngũ Quan Bảo Chương Chính lại ghi chép sự thay đổi của khí trời để đoán định cát hung. Mọi dị biến trên trời đều do họ quan sát, nên yêu cầu của Sùng Trinh chính là về bổn phận trách nhiệm của họ.

Mấy người vội vàng tâu: "Bẩm Hoàng thượng, thiên tượng không hề có dị thường nào."

Sùng Trinh khẽ chau mày. Theo quan điểm của ngài, nếu Tiên Sư đã nói thiên tinh xuất hiện, vậy trên trời tất phải có biến hóa gì đó. Thế nhưng, mấy người trước mắt lại đồng thanh bảo không có gì thay đổi, chẳng lẽ thiên tinh này có ẩn ý khác? Sùng Trinh luôn cảm thấy thiên tinh này không phải là điềm lành.

Ngài liền hỏi lại: "Giám Chính nói phương Tây có cực quang thoáng hiện? Có thật vậy không?"

"Thật sự có việc này, bẩm Hoàng thượng."

"Là điềm gì? Cát hay hung?"

Ngũ Quan Bảo Chương Chính vội vàng tâu: "Bẩm Hoàng thượng, thần đã bói toán rồi. Cực quang phương Tây chính là điềm báo quý nhân xuất hiện, chủ về cát, nhưng trong cát lại có hung. Ánh sáng đỏ ngàu ẩn hiện trong cực quang kia, e rằng..."

Ánh mắt Sùng Trinh đọng lại: "Mau nói!"

Ngũ Quan Bảo Chương Chính lén nhìn Khương Giám Chính một cái, rồi nói: "E rằng vị quý nhân này sẽ mang đến tai họa sát phạt. Hơn nữa, mơ hồ có điềm khách lấn chủ."

Sùng Trinh "Nga" một tiếng. Người Phật Lang Cơ vừa đến, Tiên Sư liền rời đi, quả đúng là có ý khách lấn chủ! E rằng ngay cả tu sĩ Trung Thổ cũng sẽ chịu ảnh hưởng.

Tuy nhiên, Sùng Trinh lại không ngờ rằng, kẻ lấn chủ này có thể sẽ lấn lướt chính bản thân ngài. Theo quan điểm của ngài, việc giữa Tiên Đạo và thế tục vẫn còn một bức ngăn cách nhất định, tuy không thể nói là hoàn toàn tách biệt, nhưng giữa hai bên vẫn tồn tại một bức tường cao dày, chỉ có một cánh cửa nhỏ để liên thông mà thôi. Những cuộc tranh phạt lẫn nhau giữa người trong Tiên Đạo, chỉ cần không lan rộng quá mức, sẽ không gây nguy hại gì cho Đại Minh. Ví dụ như trận Thần Ma đại chiến năm xưa, vô số cao nhân trong Tiên Đạo đã vẫn lạc, nhưng thế tục lại không chịu ảnh hưởng quá lớn.

Sùng Trinh suy nghĩ một lát, rồi hỏi Đức Lễ Hiền đang đứng một bên: "Nếu là quý nhân từ phương Tây đến, ngươi, một người phương Tây, nghĩ sao về việc này?"

Đức Lễ Hiền là người Phật Lang Cơ, với mái tóc vàng và đôi mắt xanh lam. Trong thời đại này, người ngoại quốc cũng không cao lớn đến vậy. Ông ta cao chừng 1m70, thân hình hơi gầy yếu, khuôn mặt thiếu sắc khí, càng làm lộ rõ vẻ suy dinh dưỡng. Bộ quan bào rộng lớn khoác trên người luôn tạo cảm giác trống rỗng bên trong!

Đức Lễ Hiền ban đầu theo Limado đến Trung Nguyên. Sau khi Limado mất, ông ta liền tiếp quản vị trí, một mặt truyền giáo, một mặt nhậm chức trong Khâm Thiên Giám.

Đức Lễ Hiền dùng tiếng Trung thuần thục đáp: "Bẩm Hoàng thượng, quý nhân từ phương Tây đến hẳn là các giáo sĩ đại diện cho Giáo Hoàng và quân chủ. Họ sẽ mang đến sự phồn vinh và ổn định cho Đại Minh. Mặc dù trong đó có đôi chút sát phạt máu tanh, nhưng thần nghĩ đó cũng là để Đại Minh thiên hạ thái bình mà thôi."

Ánh mắt Sùng Trinh chợt lóe, ngài khoát tay ra hiệu đám người Khâm Thiên Giám lui ra, chỉ giữ lại Đức Lễ Hiền, rồi hỏi: "Hãy nói cho trẫm biết, giáo phái các ngươi có gì đặc biệt? Có thần thông đạo pháp nào có thể xoay chuyển thiên thời, phá giải nạn hạn hán không?"

Đức Lễ Hiền dường như đã chuẩn bị trước, vội vàng đáp: "Hoàng thượng, thế giới này là do Thượng Đế dùng bảy ngày để tạo nên, còn con người thì..."

Sùng Trinh chau mày ngắt lời: "Đừng nói những thứ mê tín phàm tục đó. Thượng Đế là ai trẫm không quan tâm, trẫm chỉ muốn biết, nhân vật trong giáo phái của các ngươi có thần thông pháp thuật gì."

Đức Lễ Hiền hơi ngừng lại, rồi nói: "Hoàng thượng, những giáo sĩ đã trải qua gột rửa có thể cầu xin và mượn sức mạnh của Thượng Đế vạn năng. Thế giới này đều do một tay Thượng Đế tạo ra, chỉ cần mượn từng giọt sức mạnh của ngài, liền đủ để xoay chuyển thiên thời."

Sùng Trinh nghe vậy khẽ cười, ngài không thể tin nổi những lời này. Nhưng sau đó, ánh mắt Sùng Trinh chợt lóe, ngài cúi người hỏi: "Ngươi nói Thượng Đế lợi hại đến vậy, vậy có cách nào gọi ngài ấy đến gặp trẫm không?"

Đức Lễ Hiền sửng sốt, đầu óc nhất thời không kịp phản ứng, rồi nói: "Hoàng thượng, Th��ợng Đế lão nhân gia ngài ấy e rằng không tiện gặp. Ngài ấy cũng không ngự trị trên thế giới này."

Sùng Trinh nghe vậy, thất vọng phất tay áo. Đức Lễ Hiền còn muốn nói thêm điều gì, nhưng đáng tiếc tài ăn nói của ông ta kém xa Bỉ Lợi Mã Đậu, chí ít là công phu ăn nói kém cỏi. Ông ta đành phải cáo lui.

Trong thư phòng trống trải, Sùng Trinh nhắm mắt trầm tư một lát, rồi mở mắt ra, hít sâu một hơi, một lần nữa cầm tấu chương lên xem xét kỹ lưỡng.

Sùng Trinh có tính cách như vậy: thất bại, không sao cả, nghỉ ngơi một chút là có thể tái chiến ngay. Tiên Sư rời đi, không sao cả, ta không cần dựa dẫm vào ngươi. Thiên tinh xuất hiện, cũng chẳng sao, mặc ngươi là sao gì, thiên hạ đã loạn đến mức này, không thiếu ngươi một ngôi sao.

Trong từ điển của Sùng Trinh, không hề có từ "tuyệt vọng". Ngài là người luôn có thể tìm thấy hy vọng cho bản thân trong nghịch cảnh, và chỉ những người như vậy mới có thể liên tục chiến bại mà vĩnh viễn không nản lòng.

Tính cách này ở người thành công tự nhiên là một tinh thần phấn đấu hiếm có. Nhưng trên thân Sùng Trinh, người đã định sẵn thất bại, đây lại là một bi kịch. Bởi vì kết cục đã sớm an bài, ngài dù bận rộn hay hàng đêm yến tiệc ca hát, thì kết quả cuối cùng đều không thể thay đổi.

...

Thường Tiếu trở về nhà. Lúc này, hắn vô cớ sinh ra một cảm giác nguy cấp, không phải từ Hoàng thượng hay triều đình, mà lại đến từ Cẩn Vân. Sau khi biết Cẩn Vân là tiên phẩm nữ tử, lòng Thường Tiếu như bị tảng đá lớn đè nặng, chẳng hề nhẹ nhõm chút nào.

Lúc này, Thường Tiếu bắt đầu suy tính việc chế tạo vũ khí tuyệt thế mà mình hằng mong muốn. Vạn nhất gã tu sĩ đại năng kia dám đến cướp người, hắn sẽ một thương giết chết gã, đó thật sự là biện pháp tốt nhất. Cẩn Vân từ nay có thể gối cao không lo, còn hắn Thường Tiếu vừa đoạt được nữ nhân của đối phương, lại đoạt được tu vi của đối phương, chậc chậc.

Thường Tiếu trở lại thư phòng, lập tức lôi từ giá binh khí bên ngoài ra một lưỡi búa lớn, ném xuống đất. Lưỡi búa này nặng đến hai mươi cân, rơi xuống đất tạo ra tiếng "ầm".

Không rõ trước đây lưỡi búa này từng được dùng làm gì, trông có vẻ hơi rỉ sét. Sở dĩ Thường Tiếu chọn lưỡi búa này trong số cả đống binh khí là bởi vì nó có vẻ thô kệch nhất, nặng trịch và chắc chắn, bên trong ắt hẳn chứa rất nhiều kim thiết tinh hoa.

Theo Thường Tiếu, một thanh đao hay một thanh kiếm chẳng có bao nhiêu "dược liệu" để thu hoạch. Đằng nào cũng phải tiêu hao tinh thần một lần, thì tổng thể vẫn nên chọn vật lớn mà đối phó. Đương nhiên, sức phản kháng của lưỡi búa này chắc chắn cũng sẽ mạnh mẽ hơn đao kiếm.

Thường Tiếu hít sâu một hơi, nhắm mắt dưỡng thần, sau đó đột ngột mở mắt ra, nhìn chằm chằm lưỡi búa lớn, truyền đi ý niệm "ta muốn ăn ngươi".

Hiện tại, Thường Tiếu đối với việc "hái thuốc" đã thành thạo. Ý niệm thoát ra, kết thành một đường, chiếu rọi như hào quang lên lưỡi búa. Lưỡi búa kia lập tức có phản ứng.

Ngoài dự liệu của Thường Tiếu, từ lưỡi búa kia lại chui ra một tráng hán tay cầm búa lớn. Tráng hán này khôi ngô dị thường, mặt mũi tím tái, ngực trần, lông ngực rậm r���p như một bàn tay che kín, trên cánh tay lại mọc ra một lớp lông đen dài. Dáng vẻ cùng trang phục của hắn vô cùng giống một gã đồ tể chuyên mổ heo giết chó.

Gã đồ tể này vừa chui ra từ lưỡi búa, liền trừng mắt nhìn Thường Tiếu, giơ búa lớn lên bổ thẳng vào đầu hắn.

Thường Tiếu trong lòng kinh hãi, quả thực là "đưa chân đá phải tấm sắt". Lần trước chiêu ra một con rắn, chẳng lẽ lần này lưỡi búa này cũng là linh vật có linh tính?

Thường Tiếu vội vàng né tránh, gã đồ tể bổ một búa xuống cạnh bàn của Thường Tiếu. Cái bàn không hề hấn gì, ngược lại lưỡi búa của tráng hán kia lại tan vỡ như sương mù, nhưng chỉ chốc lát sau lại ngưng tụ thành hình!

Thường Tiếu sửng sốt, lập tức hiểu ra. Gã đồ tể này có lẽ chỉ là một thần hồn mà thôi, không biết vì sao lại ẩn trong lưỡi búa. Theo Thường Tiếu, thần hồn không có lực sát thương, hắn đã có kinh nghiệm sâu sắc về điều này, bởi khi hắn đến thế giới này, chính là dưới dạng thần hồn.

Hơn nữa, trong mắt gã đồ tể này chỉ có sự hung bạo, không có bất kỳ c���m xúc nào khác. Xem ra, hắn đã sớm đánh mất bản tính, chỉ còn lại một đạo tàn hồn mà thôi.

Mặc dù biết rõ gã đồ tể này không thể gây thương tổn cho mình, nhưng Thường Tiếu vẫn không dám để lưỡi búa của gã chạm vào người. Hắn biết rất ít về những chuyện trong thế giới tu tiên, cẩn trọng vẫn hơn. Vạn nhất lưỡi búa này không làm hại vật chất mà chuyên làm tổn thương thần hồn thì sao?

Để đối phó gã đồ tể vung búa chém loạn xạ này, súng lục của Thường Tiếu chắc chắn chẳng có tác dụng lớn. Thân thể thần hồn vốn dĩ mờ ảo như sương, đạn phỏng chừng căn bản không thể làm tổn thương hắn.

Hai ngày nay tiếp xúc với Hoàng Tiên Sư, Thường Tiếu ít nhiều cũng biết chút biện pháp đối phó thân thể thần hồn. Một là dùng Liệt Huyết Dương Cương khí của bản thân để đối phó, người có Liệt Huyết Dương Cương nồng đậm, chỉ cần rống to một tiếng là có thể dọa lui nó! Hai là dùng chân khí công kích.

Thường Tiếu không muốn dùng cả hai cách này, hắn bay thẳng đến thân thể thần hồn kia mà lao tới.

Ban đầu, Thường Tiếu né tránh cũng chỉ là phản xạ có điều kiện. Đến lúc này, sau vài lần né tránh, hắn chợt nghĩ ra: trên người hắn còn có quan phục. Quan phục chính là vật trừ tà tránh ác tốt nhất.

Thường Tiếu đâm thẳng vào người gã đồ tể đang vung vẩy lưỡi búa loạn xạ. Gã đồ tể vừa tiếp xúc với quan phục, trên người lập tức bốc lên ánh lửa.

Trong khoảnh khắc, toàn thân gã đồ tể cũng bắt đầu bốc lên ánh lửa, nhưng chỉ là ánh lửa mà không có lửa thật. Ánh lửa cuồn cuộn như thủy triều lan tràn khắp thân tráng hán. Ánh lửa lướt qua, thần hồn của tráng hán liền hóa thành tro bụi như nhung nhứ, trong chốc lát tan rã vào không khí, biến mất không còn tăm hơi. Cuối cùng, gã đồ tể thét lên một tiếng không cam lòng, hoàn toàn bị quang khí thiêu rụi thành tro.

Trong đám tro tàn lơ lửng, một viên châu nhỏ bằng hạt gạo "leng keng" một tiếng, rơi xuống đất.

—— —— ——

Việc văn bản trước đó nhắc đến Limado là một sai lầm. Limado sinh bất phùng thời, chết quá sớm, vào thời kỳ Vạn Lịch đã qua đời rồi, chắc chắn không thể xuất hiện trong sách viết về thời Sùng Trinh này. Chỉ có thể coi như một sự sai sót nhỏ mà bỏ qua. Sau này, tác giả sẽ cố gắng xem xét kỹ thời điểm mất của họ...

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Thứ bản dịch quý giá này, chỉ có tại truyen.free mới được chân truyền.