Thường Tiếu nào hay, chẳng bao lâu sau khi chàng rời khỏi Tử Kim hồ lô, Cẩn Vân đã xảy ra biến cố.

Giờ khắc này, làn da Cẩn Vân thoạt lúc xanh biếc, thoạt lúc lại hóa vàng ươm, hai sắc thái ấy cứ luân phiên biến đổi không ngừng. Khi ngả vàng, Cẩn Vân tựa như một vị Cự Phật uy nghi; còn khi xanh biếc, nàng lại hệt một ác ma đến từ Minh Vực sâu thẳm.

Tuy nhiên, những biến hóa ấy chỉ diễn ra trong khoảnh khắc, trước khi Lan Quang kịp chú ý đến nàng, hai sắc thái kia đã dần tan biến, sắc mặt Cẩn Vân cũng từ từ trở lại bình thái thường.

Linh khí Thường Tiếu đã truyền vào cơ thể Cẩn Vân trong phút chốc cũng thoát ra khỏi lỗ chân lông của nàng, tạo thành một hình người nhạt nhòa bên ngoài cơ thể, đúng là dáng vẻ của Cẩn Vân. Hình người linh khí này nhìn thân thể Cẩn Vân đang ngồi xếp bằng dưới đất, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, rồi lập tức linh khí lại bốc hơi, tan đi hình người và một lần nữa xuyên trở lại vào trong cơ thể Cẩn Vân...

***

Tin tức Thường Tiếu mất tích nhanh chóng lan truyền trong giới quan chức cao cấp tại kinh sư. Sau khi một thê một thiếp của chàng không thấy đâu, Thường Tiếu cũng bỗng dưng biến mất không còn tăm hơi.

Phải biết rằng bên ngoài Thường gia, có không ít gia nhân của các quan chức đang chầu chực dò xét. Nơi kinh sư này khắp chốn tựa như một cái sàng lớn, nào có chuyện gì giấu được ai! Huống hồ Thường Tiếu lại là kẻ cực kỳ được thánh sủng, quyền khuynh triều đình, thậm chí có thể nói Thường Tiếu chính là cánh tay đắc lực của Sùng Trinh. Bởi vậy, động tĩnh của Thường Tiếu đương nhiên được các vị đại thần này hết mực quan tâm.

Trong số gia đinh hạ nhân của Thường gia, tất nhiên có kẻ bị bọn họ mua chuộc. Thường Tiếu cũng hiểu rõ điều đó, nhưng chuyện này ai cũng không thể phòng ngừa. Đến cả thái giám bên cạnh hoàng đế còn bị các quan chức này mua chuộc, Sùng Trinh cũng đành bó tay, huống hồ Thường Tiếu chàng cũng chỉ nhắm một mắt mở một mắt. Biết đâu chừng, khi cần thiết, những tai mắt này còn có thể phát huy tác dụng lớn.

Những kẻ hạ nhân bị mua chuộc tất sẽ dần tiết lộ mọi chuyện của Thường gia. Vốn dĩ, việc một thê một thiếp của Thường Tiếu về quê bái tế mộ tổ và vấn an Thường lão phu nhân đã khiến các quan lại nảy sinh nghi ngờ, nhưng họ vẫn không có chứng c��. Hơn nữa, bọn họ hoàn toàn không thể biết được rốt cuộc một thê một thiếp này rời đi là vì lý do gì, cũng không tài nào nắm rõ được động cơ của Thường Tiếu.

Giờ khắc này, Thường Tiếu cũng biến mất tăm hơi, các vị đại thần liền lập tức hiểu ra: Thường Tiếu đã bỏ trốn!

Nhất định là sợ tội bỏ trốn!

Chuyện thê thiếp rời đi trước đó hoàn toàn là do Thường Tiếu dọn đường cho mình. Loại chuyện này, các quan lại bọn họ đã thấy rõ quá nhiều.

Đương nhiên, cho đến lúc này, đó vẫn chỉ là suy đoán của các quan lại. Thế nhưng không lâu sau đó, tin tức từ trong cung truyền ra rằng Sùng Trinh vì Thường Tiếu mất tích mà giận dữ khôn nguôi, đập tan một bình hoa lớn đời Tống.

Ha ha! Mọi sự đã rõ ràng!

Thường Tiếu nhất định đã bỏ trốn vì tội danh!

Một đám đại thần đều, ngay khoảnh khắc nhận được tin tức này, liền ngộ ra cái mà họ tự cho là chân tướng sự tình.

Đúng như câu "tường đổ mọi người xô", ngươi Thường Tiếu đã phong quang quá lâu rồi, giờ đây rốt cuộc cũng đến lượt ngươi gặp vận rủi! Thường Tiếu ở trong quan trường đã đắc tội quá nhiều người, về cơ bản có thể nói rằng, hễ là quan chức trong kinh sư, thì không một ai là không căm ghét Thường Tiếu!

Từng vị quan lại giờ khắc này đều hăm hở, suốt đêm không ngừng nghỉ viết tấu chương hạch tội Thường Tiếu. Không ít người đã liệt kê cho Thường Tiếu mười, hai mươi tội lớn, nhiều nhất là một vị Ngự Sử thậm chí đã bày ra bảy mươi tám tội danh. Trong bảy mươi tám tội lớn này, về cơ bản đã bao gồm tất cả những tội mà con người có thể phạm phải, thậm chí cả những tội mà con người không thể phạm phải cũng có! Quyển tấu chương này dày đặc một cuốn, có thể dùng làm sách để đọc.

Mặc dù thức trắng một đêm, nhưng một đám văn thần không hề cảm thấy mệt mỏi, trái lại ai nấy đều tinh thần phấn chấn, thần thái phi dương. Giờ đây chính là lúc thanh toán nợ cũ, cần một đòn đánh đổ Thường gia, đánh đổ Thường Tiếu, sau đó bọn họ còn muốn tàn nhẫn mà giẫm lên hai chân kẻ bại.

Đêm ấy, tổng cộng có hơn một trăm vị đại thần đã chuẩn bị xong s��� con hạch tội Thường Tiếu. Một vài người tay viết nhanh, cấu tứ lẹ làng, viết xong sổ con hạch tội mà vẫn chưa qua nửa đêm. Sau đó, những quan chức này liền mặc quan phục, thỉnh thoảng ngước nhìn trăng trên trời, mong thời gian trôi mau để kịp giờ vào triều.

Cuối cùng, triều dương mọc lên ở phương Đông, một đám văn võ quan lại đều tề tựu bên ngoài cửa cung. Bọn họ cố ý đến sớm, thà rằng chờ đợi ở ngoài cửa cung còn hơn là đợi ở nhà.

Vừa gặp mặt, một đám quan lại thân thiết nhau liền tụ tập lại bàn tán xôn xao. Chuyện họ bàn luận đương nhiên đều liên quan đến Thường Tiếu và việc hạch tội hắn. Cuối cùng, các quan lại này đều từ trong tay áo lộ ra một đoạn tấu chương, trên đó đều viết hai chữ "kết tội"!

Lập tức, một đám quan lại liền nhìn nhau cười phá lên. Ban đầu, các quan lại vẫn chỉ là bàn tán xôn xao, sau đó, họ đã lớn tiếng nói cười, lòng người phấn khích. Điều đó khiến các thị vệ thủ thành đều phải ghé mắt, nắm chặt chuôi đao, không biết lại còn thật sự cho rằng đám văn thần này muốn tụ t��p làm phản!

Trong lúc nhất thời, kẻ tai họa lớn bị Thường Tiếu áp chế nay đã được giải tỏa. Lòng người hưng phấn, ai nấy đều đầy mặt chính khí, từ xa nhìn lại quả nhiên là một cục diện “chúng chính doanh hướng” (tập hợp những người chính trực).

Thời gian vừa tới, cửa cung mở rộng, bách quan nối đuôi nhau bước vào. Lúc này, bách quan đã bàn bạc kỹ lưỡng với nhau, nhìn thấy hoàng thượng xong, chẳng ai nói gì khác, lập tức liền hạch tội Thường Tiếu, muốn một lần đem Thường Tiếu tham tử, không, thậm chí còn muốn diệt toàn bộ gia tộc Thường Tiếu. Chia cắt tài sản Thường gia, nếu không thế thì không sao giảm bớt được nỗi phẫn hận trong lòng bọn họ.

Đối với tiểu nhân, kẻ ác Thường Tiếu này, bọn họ đã sớm nhẫn nhịn đủ rồi!

Đến trong triều đình, Sùng Trinh lại còn đến sớm hơn cả bọn họ, và đang chờ sẵn. Điều này khiến mỗi người họ đều vô cùng kinh ngạc, nhưng kinh ngạc thì cứ kinh ngạc, chuyện cần làm vẫn phải làm. Trong số đó có vài người nhanh tay lẹ miệng, lại cực kỳ ham muốn thể hiện, chẳng thèm liếc mắt nhìn ai, "phù phù" một tiếng liền quỳ rạp xuống trước ngai vàng của hoàng đế, lớn tiếng nói: "Thần muốn hạch tội..."

Hai chữ "Thường Tiếu" phía sau còn chưa kịp thốt ra khỏi miệng, mấy vị quan chức này liền lập tức nuốt ngược những lời sau đó vào bụng. Mỗi người trong số họ đều lộ vẻ sợ hãi khó hiểu trên mặt, không chỉ riêng họ, mà cả các quan lại khác cũng vậy, lúc này ai nấy đều trợn mắt há mồm, bởi vì họ nhìn thấy bên cạnh Sùng Trinh đang ngồi, có một nam tử đứng đó, nam tử này với vẻ mặt y hệt k��� ác, không phải Thường Tiếu thì còn ai vào đây?

Thường Tiếu lại không bỏ trốn sao?

Sau khi kinh ngạc tột độ, một đám bách quan cùng nhau vỗ ngực thở phào: May quá, may quá, tấu chương hạch tội của mình vẫn còn cất trong tay áo! Lập tức, ánh mắt thương hại của họ đổ dồn về phía mấy vị quan chức đã quỳ rạp trên đất la to "hạch tội". Đó quả là người muốn chết, có kéo cũng không kéo lại được. Các ngươi bảo, nhiều quan chức thế này đều ở đây, mọi người còn chưa nói gì, sao mấy người các ngươi lại thích thể hiện đến thế? Giờ thì hay rồi, biết phải làm sao đây?

Sùng Trinh dường như vừa nói chuyện gì đó với Thường Tiếu, tinh thần sảng khoái, tâm tình rất tốt. Nghe thấy mấy vị quan chức này hô "hạch tội", khuôn mặt ngài không khỏi hơi chùng xuống, hỏi: "Mấy ngươi muốn hạch tội ai?"

Mấy vị quan chức nhanh nhảu, ham thể hiện này đều xuất thân ngôn quan, đều có mối thù lớn với Thường Tiếu. Lại muốn tự mình là người đầu tiên hạch tội Thường Tiếu, biết đâu chừng có thể lưu danh sử sách. Lúc này, quả nhiên là khóc không ra nước mắt, tận mắt thấy Sùng Trinh và Thường Tiếu nói chuyện vui vẻ, giữa hai người nào có chút nào khoảng cách? Bọn họ vào lúc này mà hạch tội, không những không thể hạ bệ Thường Tiếu, mà Thường Tiếu lại là kẻ có thù tất báo, e rằng mấy người bọn họ sẽ bị xét nhà diệt tộc.

Trong nháy mắt, mồ hôi lạnh của mấy vị quan chức này đều túa ra, từng người từng người quỳ ở đó, vốn định móc tấu chương ra, giờ lại liều mạng nhét trở vào.

Sùng Trinh khẽ nhướng mày, tiểu thái giám bên cạnh liền lập tức quát lớn: "Mấy vị đại nhân, hoàng thượng đang hỏi các ngươi đó!"

Trong số mấy vị quan chức này, có một Ngự Sử tên Dương Sinh cực kỳ lanh lợi. Lòng hắn bỗng nhiên điện quang lóe sáng, lập tức thông suốt mọi chuyện, liền dập đầu nói: "Hoàng thượng, thần hạch tội Giang Ngự Sử Giang Thôn. Đêm qua, y say rượu lại còn đánh vi thần, vi thần muốn hạch tội hắn!"

Giang Ngự Sử là ai? Chính là vị Ngự Sử đang quỳ cạnh hắn, người cũng muốn hạch tội Thường Tiếu.

Giang Ngự Sử nghe vậy không khỏi sửng sốt. Đầu tiên là một luồng hắc khí lóe lên trên mặt hắn. Tối qua hắn quả thực đã cùng Ngự Sử họ Giang kia bàn bạc hồi lâu, cũng đã uống chút rượu chúc mừng triều đình sẽ loại trừ một mối họa, nhưng hắn đánh Dương Sinh lúc nào chứ? Chẳng lẽ tiểu tử Dương Sinh này muốn "đấu đá nội bộ" sao?

Giang Ngự Sử này đang định tranh luận, nhưng lại nhìn thấy Dương Sinh đang chớp mắt ra hiệu mãnh liệt về phía mình.

Vị Giang Ngự Sử này có thể đạt đến địa vị hôm nay, cũng không phải là hạng người ngu dốt. Hắn lập tức cũng thông suốt mọi chuyện, hiểu ra vấn đề, liền dập đầu lớn tiếng kêu: "Hoàng thượng, tối qua rõ ràng là Dương Ngự Sử động tay đánh vi thần, vi thần muốn hạch tội Dương Ngự Sử!"

Sùng Trinh chau chặt mày, đây đều là những chuyện gì với chuyện gì vậy, hồ đồ! Ngài nhìn về phía mấy vị quan chức khác.

Mấy vị quan chức khác, thấy người đi đầu đã làm vậy, còn ai không biết mình nên làm gì nữa sao? Lúc này, họ liền lôi kéo những người bên cạnh, lớn tiếng la hét hạch tội, muôn miệng một lời đều là chuyện tối qua bị đánh đập vân vân. Giữa bọn họ là những lời lẽ tranh cãi, người kéo ta, ta lôi ngươi, chẳng rõ rốt cuộc ai đánh ai.

Nhìn cảnh tượng ồn ào hỗn loạn trước mắt, Sùng Trinh vỗ mạnh long ỷ, quát lên: "Được rồi! Lộn xộn lung tung cái gì! Đây là triều đình, không phải cái đầu giường nhà các ngươi mà ồn ào náo động. Vì chút chuyện nhỏ nhặt liền hạch tội lẫn nhau, đây là muốn để người đời chê cười sao? Kéo hết ra ngoài đánh mười đình trượng!"

Sùng Trinh nổi giận, lập tức có võ sĩ áo giáp vàng xông lên giam giữ mấy vị quan chức này. Sùng Trinh nào biết, mấy vị quan chức bị áp giải đi lúc này đều cùng nhau thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù phải chịu chút đau đớn về thể xác, nhưng so với việc bị xét nhà diệt tộc thì thật sự đã tốt hơn rất nhiều.

Một đám quan lại đứng bên cạnh nhìn trận trò khôi hài trước mắt, trong lòng mỗi người đều vô cùng phức tạp. Ánh mắt họ nhìn về phía Thường Tiếu không khỏi lộ ra vẻ ngưng trọng, oán độc, ngơ ngác, sợ hãi vân vân. Ít nhất thì lần sau, khi chuyện Thường Tiếu mất tích kiểu này lại xảy ra, họ tuyệt đối sẽ không còn nảy sinh ý nghĩ giẫm đạp Thường Tiếu nữa.

Giờ khắc này, bên ngoài vừa vặn truyền đến tiếng mấy vị quan chức kia la hét thảm thiết khi bị đánh đình trượng, càng khiến một đám quan lại trong lòng cảnh giác, khắc cốt ghi tâm rằng kẻ Thường Tiếu này không phải hạng dễ chọc.

Lúc này, chẳng biết vì lý do gì, một vị quan chức bỗng nhiên làm rơi một phong tấu chương từ trong tay áo xuống, "bộp" một tiếng vang vọng cả điện.

Vị quan chức này sợ đến nỗi muốn chui ra đuôi từ mông, vội vã nhặt tấu chương lên. May thay Sùng Trinh và Thường Tiếu đều không thèm để ý hắn, chỉ liếc nhìn một cái rồi thu ánh mắt lại.

Giờ khắc này, phong tấu chương hạch tội trong tay áo kia, tựa như một đống than lửa đang bừng bừng cháy bỏng.

Văn bản này đã được Tàng Thư Viện bảo hộ, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.