Kẻ ban đầu mắng nhiếc Tống Dịch, giờ phút này lại sợ hãi hắn. Cái bản tính nhút nhát bẩm sinh ấy, giờ đây bộc lộ một cách trọn vẹn.

Tống Dịch nét mặt hơi dịu lại, đưa tay trao chiếc khăn lụa cho nàng.

Ngọc Cốt Đóa vẫn chưa thoát khỏi khoảnh khắc tuyệt vọng bi thương vừa rồi, nhưng giờ đây lại chìm vào niềm hy vọng. Nàng với đôi mắt sưng húp vì khóc, ngơ ngác nhìn vào mắt Tống Dịch, theo bản năng đưa tay đón lấy chiếc khăn lụa của mình.

Chiếc khăn lụa nhẹ tựa cánh ve rơi vào tay nàng, nhưng tựa hồ nặng ngàn cân, đột nhiên khiến Ngọc Cốt Đóa đang mê man bừng tỉnh.

Nàng nhìn rõ vẻ mặt Tống Dịch vô cùng nghiêm túc và chân thành. Vì đã nhìn rất lâu, nên sau khi tuyệt vọng, nàng không ngại tin tưởng hắn thêm một lần nữa.

Mãi lâu sau, Ngọc Cốt Đóa mới khẽ khàng mở miệng hỏi: "Ngươi thật sự... muốn giúp ta sao? Nhưng ta đã từng đối xử với ngươi như vậy..."

Giọng nàng vì khóc mà khàn đi, trong sự khàn khàn ấy bộc lộ nỗi yếu đuối và thương cảm.

Tống Dịch gật đầu, trịnh trọng nói: "Ta sẽ giúp nàng chuộc thân. Sau này, nàng muốn làm gì, cứ tự do làm điều đó!"

Cứ ngỡ là hoa rơi nước chảy, vô tình vô ý, nào ngờ mọi chuyện lại có bước ngoặt trọng đại đến vậy. Ngọc Cốt Đóa đột nhiên thoát khỏi tuyệt vọng, chợt trở nên thẹn thùng e lệ.

Trong khoảnh kh���c, không gian chìm vào tĩnh lặng.

Tống Dịch thấy Ngọc Cốt Đóa che mặt xoay người, quay về gương đồng chỉnh sửa dung nhan, liền tự mình đi tới chiếc ghế không xa trong phòng ngồi xuống.

Sau khi Ngọc Cốt Đóa trang điểm xong, Tống Dịch lúc này mới chủ động bình tĩnh mở lời nói vài câu. Còn Ngọc Cốt Đóa giờ phút này lại trở về dáng vẻ dịu dàng, yếu đuối thường ngày, chỉ là cúi mặt, khẽ khàng đáp lời Tống Dịch.

Từ những chuyện vụn vặt trong cuộc sống, họ dần kể về vài điều thú vị và những khúc mắc. Sau khi Ngọc Cốt Đóa đã bình ổn lại tâm trạng, Tống Dịch mới thờ ơ hỏi vài chuyện nhỏ liên quan đến Triệu Lương. Lúc này, Ngọc Cốt Đóa nào có thể nhận ra sự dò hỏi trong lời Tống Dịch. Cả trái tim nàng đầy ắp những cảm xúc xáo động, chỉ theo bản năng suy nghĩ rồi đáp lời, đến cả mặt cũng không dám ngẩng lên nhìn hắn.

Trong sự ngượng ngùng đó, lòng nàng như vỡ òa, không biết từ lúc nào đã ngây ngốc mơ màng nhớ tới...

Một nhóm người rời khỏi thành, một nhóm khác lại ra cửa. Cuộc sống về đêm trên phố bắt đ��u. Thanh lâu, tửu quán đều đã thắp đèn. Mà thanh lâu nổi danh như Sai Đầu Phượng lại càng đèn đuốc sáng trưng, những lồng đèn hoa phấn hồng nhạt nhuộm đẫm sự mờ ám và mê hoặc.

Một số người sau một ngày dài u uất, ngột ngạt cuối cùng cũng xao động. Thanh lâu câu lan liền trở thành nơi giải thoát tốt nhất! Còn Tống Dịch, sau khi trò chuyện với Ngọc Cốt Đóa gần nửa ngày, đã bỏ ra một khoản tiền chuộc thân kinh người rồi đưa nàng rời khỏi Sai Đầu Phượng.

Lúc này, Sai Đầu Phượng vẫn còn trong sự chấn động kinh ngạc của những kẻ ngồi đầy chốn đó. Giữa những tiếng bàn luận ồn ào, có kẻ ngưỡng mộ, có kẻ lại đang bàn tán xem vị công tử văn nhã đã dẫn Ngọc Cốt Đóa đi rốt cuộc là người như thế nào. Còn người có tâm trạng phức tạp nhất không ai khác chính là vị cô nương từng được Tống Dịch chọn để hầu hạ trước đó.

Mụ tú bà trang điểm lòe loẹt, già mà vẫn còn ong bướm ấy là một người từng trải sóng gió. Sau khi nhận được một khoản tiền khổng lồ, mụ liền sai gã sai vặt mau chóng đi thông báo Triệu Lương chuyện này, sợ rằng sau này Triệu Lương làm ầm ĩ mà không có cớ để giải thích! Thế nhưng, sau khi nhận bạc rồi mới đi thông báo Triệu Lương, ý đồ của mụ không chỉ là muốn Triệu Lương biết rõ bổn phận của Sai Đầu Phượng, mà còn hy vọng nếu có khúc mắc gì thì hai bên sẽ tự giải quyết bên ngoài ngay sau đó, tránh để sau này quay lại làm nhiễu loạn sự bình yên của Sai Đầu Phượng.

Gió hiu hiu không trăng, sao thưa thớt, trời vẫn chưa quá khuya nhưng sắc đêm đã có vẻ thâm trầm. May thay, sau cơn mưa, không khí vẫn thật dễ chịu. Trong thành đèn đuốc phồn hoa, trên phố xá rộng rãi vẫn có những cỗ xe ngựa chở hàng lăn bánh. Những đứa trẻ nhỏ vẫn chưa cởi áo bông, ở đầu đường xách theo lồng đèn giản dị nô đùa. Thỉnh thoảng có đứa chạy quá nhanh mà ngã nhào, nhưng vì quần áo quá dày nên cũng không cảm thấy đau đớn lắm, bò dậy phủi phủi bụi rồi lại cười khúc khích chạy đi xa.

Một số cửa hàng đã đóng cửa nhưng vẫn còn ánh sáng vàng lọt qua giấy dán cửa sổ chiếu ra ngoài, khiến con phố đông đúc người qua lại càng thêm sáng sủa và náo nhiệt.

Tống Dịch đi chậm rãi phía trước, Ngọc Cốt Đóa cúi đầu, từng bước nhỏ vụn theo sát phía sau hắn. Nét mặt nàng ban đầu tràn đầy tuyệt vọng đau khổ, giờ phút này lại ửng hồng vì ngượng ngùng.

Bước chân nàng từ lâu đã loạn nhịp, chẳng còn tìm thấy quy luật nào nữa! Mặc dù Tống Dịch đi rất chậm để chăm sóc nàng, nhưng nàng vẫn có cảm giác hụt hơi. Cảm giác tim đập nhanh hơn này không phải do đi quá mệt mỏi, mà là bởi sự hưng phấn khi đột nhiên được giải thoát cùng nỗi thấp thỏm đan xen về tương lai khiến nàng không tài nào tĩnh tâm định thần.

Bởi vậy, Tống Dịch chỉ đành chậm bước thêm chút nữa, gần như không khác gì những đôi tình nhân tản bộ cùng nhau.

Ngọc Cốt Đóa lúc này mới theo sát Tống Dịch bên cạnh, nhưng chuyện lúng túng vẫn xảy ra. Cách khách sạn không còn xa nữa, bụng Ngọc Cốt Đóa lại phát ra tiếng "ùng ục ùng ục" rõ mồn một truyền đến tai Tống Dịch.

Lúc này, Ngọc Cốt Đóa chỉ hận không thể tìm một cái lỗ mà chui xuống, mặt nàng đã sớm đỏ bừng. Tống Dịch cũng chợt phản ứng l��i, hai người họ đã nói chuyện gần nửa ngày, mà tâm trạng Ngọc Cốt Đóa lại trải qua những thăng trầm vô cùng lớn. Trên đường, Tống Dịch còn ăn chút bánh ngọt do thanh lâu cung cấp, nhưng Ngọc Cốt Đóa lại vì tâm thần bất định mà ngay cả một ngụm trà cũng chưa hề nhấp. Vậy nên, lúc này bụng nàng kêu là chuyện đương nhiên, hợp tình hợp lý.

Tống Dịch khẽ nghiêng đầu cười nhẹ, rồi nói: "Phía trước là tới rồi..."

Hắn không nói thì còn đỡ, vừa mở miệng lại càng khiến Ngọc Cốt Đóa không còn chỗ nào để giấu mình. Dẫu có cởi sạch thân thể đứng trước mặt Tống Dịch cũng không khiến nàng bất lực bằng việc cái bụng lại không ngừng phát ra tiếng ùng ục đầy thiếu tế nhị lúc này.

Trở lại khách sạn, Tống Dịch bảo chưởng quầy mở thêm một gian phòng. Sau khi gọi một bàn thức ăn ngon phong phú, hắn liền để Ngọc Cốt Đóa ngồi xuống trước, còn mình thì "đạp đạp thịch" đi lên lầu.

Chỉ chốc lát sau, Tống Dịch đã dẫn Từ Thường xuống lầu. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, Tống Dịch cũng đã vắn tắt kể lại sự vi��c cho Từ Thường. Từ Thường vốn không phải là người phụ nữ nhỏ nhen, hơn nữa nàng từ trước đến nay đều cho rằng mình không nên hỏi đến những chuyện nam nữ riêng tư của Tống Dịch. Bởi vậy, khi lần đầu tiên nhìn thấy Ngọc Cốt Đóa, nàng liền tỏ thái độ thân thiện.

Chỉ là Từ Thường biểu lộ sự rộng lượng và tao nhã, còn Ngọc Cốt Đóa khi thấy Tống Dịch và Từ Thường cùng xuất hiện thì hơi kinh ngạc. Nàng chưa từng thấy Từ Thường, lại càng không biết Tống Dịch vẫn còn có một vị mỹ nhân như vậy đi cùng đến An phủ. Nhìn dung mạo Từ Thường rõ ràng còn hơn mình, hơn nữa còn có thêm một loại khí chất cao quý khiến nàng bỗng dưng cảm thấy tự ti... Ngọc Cốt Đóa vừa mới an tâm được chút lại vô cớ trở nên hẹp hòi, vẻ mặt có chút tự ti.

Cũng may Từ Thường là người nhiệt tình, lại từng thường xuyên giao thiệp với giới quý phụ phiêu du ở Lạc Dương. Sau khi ngồi xuống bên cạnh Ngọc Cốt Đóa, chỉ dăm ba câu đã khiến Ngọc Cốt Đóa cảm thấy tự nhiên hơn, thỉnh thoảng còn có thể đáp lại vài lời.

Tống Dịch ngồi đối diện hai người, thấy cảnh này khẽ mỉm cười. Món ăn thơm lừng bốc hơi nóng hổi lúc này cũng đã gần như đầy đủ, tiếp theo chỉ còn việc thưởng thức bữa tối phong phú.

Ngọc Cốt Đóa vốn đã đói bụng cồn cào, mà lúc này một bàn mỹ thực trước mặt lại tỏa ra mùi hương ngào ngạt. Dù bản thân là một nữ tử dịu dàng, nàng cũng không nhịn được thèm ăn nhỏ dãi, nhưng lại bị sự nhiệt tình của Từ Thường kìm hãm, đành phải nén xuống ham muốn của mình mà nhai kỹ nuốt chậm.

Kiểu ngột ngạt này hiển nhiên không dễ chịu, nhưng lúc này Ngọc Cốt Đóa lại cảm thấy sảng khoái vô cùng! Mới ăn lưng lửng dạ, nét mặt nàng vốn thống khổ đã bừng sáng trở lại.

Tống Dịch vui vẻ khi thấy cảnh này, không nhịn được khuyên Ngọc Cốt Đóa ăn thêm chút cơm nước.

Bầu không khí dần dần trở nên ôn hòa, hòa hợp.

Nhưng ngay khi Tống Dịch vừa đặt đũa xuống, hắn liền phát hiện ánh mắt Ngọc Cốt Đóa đối diện đột nhiên đờ đẫn nhìn về phía sau lưng mình...

Phía sau Tống Dịch chính là cửa lớn khách sạn, mà ánh mắt Từ Thường cũng trở nên cảnh giác sau khi nhìn Ngọc Cốt Đóa. Tống Dịch quay đầu lại, vừa vặn thấy một người đàn ông trung niên vận cẩm y, ánh mắt hiểm độc đang đi về phía mình.

Vừa nhìn thấy người kia, ánh mắt Tống Dịch khẽ co lại, nhưng trong lòng lại thở phào nhẹ nhõm. Quả nhiên đúng như hắn dự đoán, nếu Triệu Lương là kẻ háo sắc, vậy việc hắn tự mình dẫn Ngọc Cốt Đóa đi trước khi Triệu Lương k���p chiếm hữu, bất luận xuất phát từ cân nhắc nào, một người đàn ông có quyền thế như Triệu Lương chắc chắn sẽ không cam tâm!

Hắn vốn đã đợi người này, chỉ là tốc độ hắn đến hơi vượt quá dự liệu của Tống Dịch.

Tống Dịch và Từ Thường tuy cảnh giác nhưng vẫn khá bình tĩnh, còn Ngọc Cốt Đóa lại vì căng thẳng mà lập tức đứng bật dậy, các khớp ngón tay vì nắm quá chặt mà trắng bệch, hơn nữa thân thể mềm mại yếu ớt của nàng rõ ràng khẽ run lên. Từ Thường phát giác nàng sợ hãi, liền bình tĩnh mỉm cười nhìn nàng, sau đó nắm tay nàng, khuyên nàng ngồi xuống lần nữa.

Thế nhưng, hành động này của Từ Thường lại một lần nữa khiến Ngọc Cốt Đóa cảm thấy thẹn thùng tự ti. Nàng lúc này tuy còn chưa biết thân phận của Từ Thường, nhưng nghĩ đến Từ Thường ắt hẳn là một nữ tử cao quý quen sống trong nhung lụa. Trong khoảnh khắc, những ý nghĩ tốt đẹp mà nàng từng nảy sinh đối với Tống Dịch bỗng trở nên xa vời và hư ảo, chỉ còn lại sự tự giễu mà thôi.

Có lẽ bởi người tài cao gan lớn, có lẽ bởi coi An phủ như nhà mình, Triệu Lương lại độc thân mà đến, đến cả một tên tùy tùng gã sai vặt cũng không có. Điều này khiến Tống Dịch hơi kinh ngạc.

Đàn ông vốn chìm đắm tửu sắc thường thân thể suy yếu, nhưng Triệu Lương lại là một ngoại lệ. Hắn vóc người khôi ngô, thân hình to lớn, mỗi bước đi, mỗi dáng đứng đều toát ra khí thế riêng.

Hắn đi tới trước mặt Tống Dịch rồi kính cẩn dừng lại, nhưng lại không hề liếc Tống Dịch một cái. Sau đó, hắn dùng một ánh mắt trịnh trọng mà Ngọc Cốt Đóa chưa từng thấy nhìn nàng nói: "Vấn đề nàng nói trước đó, ta cảm thấy mình đã suy nghĩ quá lâu! Nhưng trên đường quay về, ta lại càng hiểu rõ hơn, ta đối với nàng là thật lòng..."

Lòng Ngọc Cốt Đóa khẽ run lên. Nếu là trước đây nghe được câu nói này, nàng ắt hẳn sẽ khăng khăng một mực cam nguyện làm bất cứ chuyện thấp kém nào vì Triệu Lương. Nhưng lúc này, sau khi nghe lời nói mang tính hứa hẹn này của Triệu Lương, nàng lại theo bản năng ngước mắt nhìn về phía Tống Dịch.

Tựa như dò hỏi.

Mà hành động này đã chọc giận Triệu Lương, c��ng đâm vào lòng tự ái của hắn. Ánh mắt hắn cuối cùng cũng trở lại vẻ hiểm độc, lạnh lẽo như khi mới bước vào. Sau khi rời khỏi mặt Ngọc Cốt Đóa, hắn liền dán mắt vào Tống Dịch.

Từ xa, chưởng quầy vì nhận ra Triệu Lương, vị quý nhân ở An phủ này, nên sợ hãi núp sau quầy, e rằng sẽ xảy ra tranh chấp.

Triệu Lương muốn dùng thế áp người, nhưng hắn không biết rằng, từ đầu đến cuối, Tống Dịch đối mặt với khí thế cuồng ngạo của hắn đều tỏ ra thản nhiên. Triệu Lương cuối cùng cũng nhận ra sự trấn định của Tống Dịch, bởi khi ánh mắt lạnh lẽo của hắn nhìn Tống Dịch, lại giống như nhìn thấy một mặt hồ nước phẳng lặng, đầy khí thế nhưng không thể nắm bắt được chút tin tức hay sơ hở nào.

Tác phẩm này được chuyển ngữ riêng tại truyen.free.