Có lẽ vì được Thẩm Tòng Sơn ảnh hưởng, Triệu Lương khẽ thả lỏng đôi lông mày đang nhíu chặt, đoạn mỉm cười hỏi: "Thẩm lão hào khí ngút trời hơn hẳn năm xưa. Chỉ là Trịnh Hổ người này dù sao cũng có năng lực không nhỏ, nếu hắn bắt đầu vượt quá quy củ, chúng ta có nên tập hợp lại bàn bạc đối sách tiếp theo không?"

Thẩm Tòng Sơn vuốt chòm râu bạc trắng nói: "Đương nhiên là phải tính toán đối sách, nhưng lúc này cho dù Trịnh Hổ có ra tay e rằng cũng đã quá muộn. Một nửa số lương thực lưu thông ở Giang Nam đã rơi vào tay chúng ta, một nửa còn lại cũng chỉ đủ để duy trì tất cả mọi người ở Giang Nam cho đến mùa thu. Trịnh Hổ làm sao có thể thu được nhiều lương thảo như vậy để đối kháng chúng ta? Hắn nhiều lắm cũng chỉ muốn đục nước béo cò kiếm chút lợi lộc mà thôi..."

"Nhưng chúng ta chẳng phải chỉ thu mua được khoảng ba phần mười sao? Tại sao lại nói là một nửa?" Triệu Lương kinh ngạc hỏi. Chuyện thu mua lương thực là do Ngũ gia thúc đẩy, còn kho lúa thì do Triệu Lương cung cấp. Hắn biết rõ số liệu chính xác là Ngũ gia chỉ thu được khoảng ba phần mười số lương thực lưu thông ở Giang Nam mà thôi.

Thẩm Tòng Sơn ha ha cười nói: "Ngươi có chỗ không biết rồi! Chúng ta đúng là chỉ thu mua ba phần mười, nhưng Thẩm Nam Đồng cái thằng nhóc kia lại lén lút tích trữ m��t lượng lương thực, còn một phần khác... dường như bị người âm thầm thu mua, nghe nói là người Dương Châu bên kia... Mà Dương Châu từ trước đến nay là nơi Trịnh Hổ không mấy khi để tâm, nên khó có khả năng là do hắn gây ra. Vì vậy, trừ những thứ này ra, số lương thực lưu thông còn lại chỉ có một nửa, bởi vậy Trịnh Hổ căn bản không có phần thắng nào cả!"

"Nhưng Thẩm lão chẳng phải không đồng ý Thẩm Nam Đồng trở về gia tộc sao?" Triệu Lương cau mày hỏi.

Thẩm Tòng Sơn cười nhạt nói: "Không đồng ý thì đương nhiên là không đồng ý, nhưng nếu thật sự cần thiết, thì cũng chỉ là gật đầu một cái mà thôi! Nói chung... phần thắng của Trịnh Hổ không lớn, hắn không thể lật nổi sóng gió gì lớn đâu! Tuy nhiên... vẫn phải cho hắn một bài học, còn kẻ vô danh đã ra mặt kia, phải điều tra rõ thân phận để hắn nếm chút mùi vị đắng cay!"

Triệu Lương giãn vẻ mặt, nở một nụ cười. Vừa nghĩ đến có thể giáo huấn Tống Dịch, vết thương trên người hắn dường như cũng nhẹ đi nhiều. Nhưng khi hắn lại nghĩ đến cảnh Tống Dịch ôm Ngọc Cốt Đóa, trong lòng hắn liền dâng lên một tầng u ám...

Vô số ánh mắt ở An phủ bắt đầu lùng sục, cảnh giác khắp các phạm vi thế lực đan xen. Kể từ khi Tống Dịch đến An phủ, một luồng sóng ngầm cuồn cuộn đã bắt đầu dâng trào.

Là trung tâm của khu vực đan xen thế lực giữa Giang Nam Ngũ gia và Diêm Bang, An phủ bề ngoài vẫn phồn hoa như thường, nhưng trong vô hình đã chìm vào một bầu không khí căng thẳng.

Chờ Thẩm Tòng Sơn rời khỏi Triệu gia, Thường Hiểu Thụ mới từ trong bóng tối xuất hiện, sau đó ghé sát tai Triệu Lương thì thầm điều gì đó. Triệu Lương, người vừa mới buông bỏ tâm trạng căng thẳng, dường như trong nháy mắt lại từ trạng thái thả lỏng trở nên căng thẳng lần nữa!

Đôi lông mày dựng đứng, khóe miệng Triệu Lương lộ ra ý vị lạnh lẽo, mà trong đôi mắt hắn càng tràn ngập sự kinh ngạc lẫn nghi ngờ.

"Ngươi xác định không nhìn lầm? Là con trai của Thẩm Nam Đồng?" Triệu Lương hỏi với vẻ mặt âm trầm.

Thường Hiểu Thụ cũng với vẻ mặt trịnh trọng nói: "Tuyệt đối không sai... Ta cũng không ngờ tên kia xu��t hiện ở quán trà không lâu sau thì Thẩm Phi Khanh liền xuất hiện, cứ như là đã hẹn gặp mặt cẩn thận ở đó vậy... Hơn nữa, ta từng nghe qua, có người nói Thẩm Nam Đồng trước đó đã gặp người kia, hơn nữa còn khá trịnh trọng trò chuyện bí mật trong tiểu trúc của Thẩm gia..."

Rầm! Triệu Lương nghiến răng quát lên với vẻ mặt dữ tợn: "Thẩm gia đây là đang giở trò quỷ gì? Chẳng lẽ muốn nương tựa vào Diêm Bang sao? Hừ hừ... Thật uổng cho ta vừa rồi còn tin tưởng cái lão thất phu Thẩm Tòng Sơn đó như vậy, hắn còn an ủi lão tử rằng vào thời khắc mấu chốt, Thẩm Nam Đồng sẽ đứng về phía chúng ta!"

Thường Hiểu Thụ sắc mặt nghiêm nghị nói: "Gia... Chuyện này có lẽ không hẳn liên quan đến lão gia Thẩm Tòng Sơn. Chẳng phải nghe nói lão gia Thẩm Tòng Sơn đã từ chối ý đồ lấy lòng của Thẩm Nam Đồng sao? Tiểu nhân cho rằng... việc này ắt hẳn là do Thẩm Nam Đồng thấy không còn hy vọng quay về Thẩm gia, liền dứt khoát nương tựa vào phía Diêm Bang..."

Triệu Lương nghe xong lời của Thường Hiểu Thụ, vẻ mặt khẽ động, suy tư một lát mới với vẻ mặt nghi hoặc nói: "Việc này xem ra thật sự có chút nguy hiểm. Cho dù như lời ngươi nói, việc này không liên quan đến Thẩm Tòng Sơn, nhưng theo lý mà nói, ông ta không lẽ lại không biết Thẩm Nam Đồng đã gặp cái 'đồ hỗn trướng' kia chứ? Thế nhưng vừa rồi thái độ của ông ta lại rõ ràng cực kỳ chắc chắn, dường như đã liệu trước mọi chuyện. Lẽ nào ông ta thật sự không chút nào lo lắng Trịnh Hổ sao? Hơn nữa... Trịnh Hổ lại là một nhân vật đơn giản ư?"

Thường Hiểu Thụ nhíu chặt đôi lông mày đáp: "Gia! Nếu việc này liên lụy đến Thẩm gia, chúng ta có nên âm thầm dò la tình hình với các gia tộc khác không?"

Triệu Lương cười lạnh nói: "Đương nhiên là phải thăm dò. Đêm nay ta sẽ đến Chu gia một chuyến... Nếu không biết rõ thêm vài điều, chỉ sợ lão tử ta thật sự sẽ bị người ta xem trò cười mất!"

Thường Hiểu Thụ gật đầu cứng nhắc, sau đó lại đột nhiên chần chừ nói: "Lão gia, lúc này vết thương trên người ngài... Hay là để tiểu nhân đi mời lão gia Chu đi cùng thì hơn?"

"Thôi bỏ đi, chút vết thương nhỏ này đối với ta chẳng đáng là gì. Ta vẫn nên tự mình đi. Nếu không biết rõ một vài điều, trong lòng ta cũng không yên, luôn cảm thấy việc này đang trở nên kỳ lạ! Ngươi cũng phái thêm vài người theo dõi sát sao Tùng Nguyệt Các bên kia, tìm hiểu xem tiểu tử kia có lai lịch thế nào... Sớm muộn gì ta cũng phải báo thù!" Triệu Lương nói với vẻ mặt cười gằn.

Sau khi ra khỏi quán trà, Tống Dịch suy nghĩ một chút rồi đi đến tiệm tơ lụa, đặt mua vài thước sa tanh mới nhất và tốt nhất, sau đó mới trở lại tòa nhà ở Tùng Nguyệt Các.

Vừa bước vào tòa nhà, hắn đã ngửi thấy từng làn hương thức ăn mê người, khiến người ta thèm nhỏ dãi. Đi vào trong nhà, hắn mới phát hiện trên bàn đã bày đầy một mâm cơm thịnh soạn! Tống Dịch lập tức ha ha cười hỏi: "Đây là rượu lâu của nhà nào đặt đến vậy, sao lại mê người đến thế?"

Từ Thường liếc Tống Dịch một cái đầy hờn dỗi, gắt giọng: "Đâu ra rượu lâu nào đặt đến, đây rõ ràng là Ngọc Cốt Đóa muội muội hôm nay tự tay xuống bếp làm đó nha, thế nào? Thèm lắm phải không..."

Tống Dịch hơi kinh ngạc nhìn sang Ngọc Cốt Đóa đang e thẹn ở một bên, lúc này mới hoàn hồn, vội vàng khen ngợi một phen, sau đó ngồi xuống đối diện hai người.

Trên chiếc bàn nhỏ dài, đầy ắp những món ăn thơm lừng. Trong bữa tiệc, Tống Dịch ăn uống như hổ đói, khí thế nuốt trọn vạn dặm. Thấy vậy, Từ Thường không ngừng khuyên hắn ăn chậm lại, lại còn ân cần múc canh cho hắn. Còn Ngọc Cốt Đóa, người vốn hơi ngượng ngùng gò bó, thì không kìm được nở một nụ cười hài lòng.

Sau khi dùng cơm xong, ba người tùy ý tản bộ bên hồ. Từ Thường cố ý nhắc đến vấn đề của Ngọc Cốt Đóa, sau đó Tống Dịch chợt động lòng, theo bản năng liền thốt lên: "Ai... Trù nghệ của Ngọc Cốt Đóa ngon tuyệt thế này, chi bằng mở một cái tửu lâu thì hơn?"

Ngọc Cốt Đóa hơi sững sờ.

Từ Thường cũng sửng sốt một chút, lát sau mới đột nhiên bật cười phụ họa nói: "Đây đúng là một ý kiến hay, chuyện làm ăn của tửu lâu khách sạn là ổn định nhất, coi như chỉ làm tạm bợ cũng được. Với trù nghệ tốt như vậy, chỉ cần dạy hai đồ đệ cũng không phải lo về ăn mặc sau này!"

Ngọc Cốt Đóa trầm mặc một lát mới có chút chần chừ mở miệng nói: "Nhưng mà... mở tửu lâu cần quá nhiều vốn, số tiền ta tích trữ e rằng không đủ, hơn nữa ta cũng không hiểu những chuyện này..."

Tống Dịch mỉm cười nói: "Vốn liếng thì ngươi không cần bận tâm, chỉ cần ngươi có thể dạy dỗ hai đồ đệ, ta sẽ bỏ tiền ra coi như góp vốn là được! Nhân sự thì ta cũng sẽ giúp ngươi tìm vài người. Vừa hay ta cũng đang muốn mở một chuỗi tửu lâu khách sạn, nếu cơm nước trong các tửu lâu đều ngon miệng như ngươi làm, ta sẽ càng hài lòng hơn!"

"Như vậy... thật sự ổn sao? Ta sợ ta dạy không tốt thì sao!" Ngọc Cốt Đóa cũng hơi động lòng. Nếu quả thật dễ dàng như Tống Dịch nói, bản thân nàng cũng hy vọng trong tương lai có thể có một chỗ dựa, ít nhất hiện tại nàng cũng không muốn cứ mãi ở bên cạnh Tống Dịch với thân phận khó xử như vậy!

"Không sao cả... Ai cũng sẽ học được thôi. Chờ ngươi dạy dỗ xong vài đồ đệ, chính ngươi cứ để đồ đệ lại đi dạy những người khác là được rồi, ngươi làm m���t chưởng quỹ buông tay chẳng phải rất tốt sao? Huống hồ... Ta cũng đang muốn học hỏi ngươi một ít trù nghệ đây, ngươi nấu thật sự rất ngon, chẳng lẽ ngươi là có tay nghề tổ truyền sao?" Từ Thường đùa cợt nói.

Ngọc Cốt Đóa lại không nén được niềm vui được khen, ngượng ngùng hờn dỗi nói: "Đâu ra tổ truyền nào... Chẳng qua là ta không có sở thích gì khác, chỉ là hơi tham ăn một chút, sau đó thường tự mình lén lút ở nhà bếp học người khác làm chút đồ ăn... Dần dần liền cảm thấy hợp khẩu vị của bản thân thôi!"

Lời Ngọc Cốt Đóa nói tuy là giải thích, nhưng lại ẩn chứa một niềm hưng phấn và vui sướng nhè nhẹ... Dường như nàng thật sự tìm thấy cảm giác thành công trong trù nghệ, cả người thần thái đều trở nên rộng rãi hơn.

Ba người chậm rãi tản bộ dọc bờ hồ, nói toàn những chuyện vặt vãnh thường ngày. Sau đó, Tống Dịch một mình hào hứng nói về chuỗi tửu lâu khách sạn mà hắn mong muốn! Phương thức kinh doanh và thủ pháp mà hắn nhắc đến rất khác biệt so với các thương nhân thời bấy giờ, nhưng khi lắng nghe kỹ, lại khiến người ta kinh ngạc và chấn động! Nó khiến người ta không khỏi cảm thấy rằng, nếu làm theo phương thức hắn nói, việc kiếm tiền sẽ trở nên rất dễ dàng. Sau đó, hai người phụ nữ dường như cũng bị viễn cảnh này lây nhiễm, dần dần nhen nhóm khát khao mãnh liệt muốn nhìn thấy một ngày tửu lâu mang tên Tống Ký của hắn trải rộng khắp các châu quận Đại Triệu...

Có những việc, chỉ cần nghĩ đến điều tốt đẹp; có những ánh mắt, chỉ cần nhìn về bầu trời tươi sáng hơn; thì sẽ khiến người ta quên đi những u ám và mây mù phía sau.

Đàm luận những viễn cảnh đáng mong chờ ấy, Ngọc Cốt Đóa dần thoát khỏi mảng mây mù trong lòng, sau đó trở nên rạng rỡ hẳn lên. Nụ cười trên mặt nàng tuy rằng càng ngày càng không còn nét kiều mị dục vọng, nhưng lại càng rực rỡ hơn rất nhiều!

Chỉ cần Tống Dịch bước ra khỏi Tùng Nguyệt Các, liền sẽ có vô số ánh mắt theo dõi hắn từ phía sau. Tống Dịch đương nhiên cũng biết hành tung của mình đã bại lộ, nhưng hắn không hề bận tâm.

Sau đó, Thẩm Phi Khanh lại đến tìm Tống Dịch hai lần, và cuối cùng hai người đã xác nhận hợp tác. Thẩm Phi Khanh bắt đầu bôn ba khắp nơi! Dường như cũng là để nghiệm chứng câu tục ngữ "có tiền có thể sai khiến quỷ thần", Tống Dịch vẫn thảnh thơi chỉ quanh quẩn ở An phủ, nhưng hắn ít nhiều vẫn có đề phòng. Nếu đi đến những nơi quá xa Tùng Nguyệt Các, hắn sẽ trang bị đầy đủ vũ khí, và trước đó đều sẽ tính toán kỹ lưỡng đư��ng lui...

Trong lúc nhàm chán, Trịnh Hổ lại tìm đến Tống Dịch, sau đó mời Tống Dịch vào bên trong Tùng Nguyệt Các. Cảnh tượng này, đương nhiên đã nhanh chóng truyền đến tai rất nhiều người thông qua vô số ánh mắt theo dõi...

Ngồi trong đại sảnh Tùng Nguyệt Các, nơi từng một thời kim ngân chất đống mà giờ đây lại yên tĩnh lạ thường, Tống Dịch hơi có chút không thích nghi với sự yên tĩnh lúc này. Đối mặt với ánh mắt phức tạp của Trịnh Hổ, hắn lại càng có chút không tự nhiên.

Trịnh Hổ người này từ trước đến nay thích trầm mặc rất lâu trước khi mở miệng, cho nên khi nhìn thấy Trịnh Hổ sắp sửa nói chuyện, Tống Dịch mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Có đôi khi, sự trầm mặc quả thực khiến người ta cảm thấy ngột ngạt!

Trịnh Hổ vẻ mặt nghiêm nghị nhìn chằm chằm Tống Dịch nói: "Ngươi đã nói không hợp tác với ta, thế nhưng giờ phút này ngươi lại đang lợi dụng ta? Ngươi quả thực thông minh như hồ ly, thế nhưng nếu ta nói cho người khác biết ngươi không có quan hệ gì với ta, ngươi liền không lo lắng mình bị người của Giang Nam Ngũ gia lột da sao?"

"Ngươi đương nhiên sẽ không nói như thế với người của Giang Nam Ngũ gia, bởi vì ngay từ đầu khi ngươi nói chuyện với ta, ngươi đã cho ta biết ngươi và bọn họ hiện tại là đối địch! Mà bất kể là ngươi hay bọn họ... đều sẽ không ngốc đến mức tin tưởng kẻ địch! Đương nhiên... điều quan trọng nhất chính là, dù thế nào ta cũng không lo lắng bọn họ sẽ lột da ta, bởi vì tuy ta không đứng trên lập trường triều đình, nhưng ít ra ta vẫn được triều đình che chở..." Tống Dịch thản nhiên đáp.

Trịnh Hổ khẽ thở dài, sau đó nhíu chặt đôi lông mày nói: "Trước đây ta từng nghĩ nếu mình ở trong hoàn cảnh của ngươi thì sẽ có biện pháp gì không. Lúc đó ta cho rằng nếu là ngươi, ta cũng chỉ có thể vận dụng sức mạnh triều đình hoặc là kết minh với người khác, hoặc là Vương Khuông Lư, hoặc là Thẩm Nam Đồng, hay là những người khác... Nhưng bây giờ, ta phát hiện kỳ thực đôi khi đi suy tính một số chuyện là rất vô lý! Ví dụ như ta từng nghĩ ngươi sẽ rất khó giải quyết chuyện này, nhưng giờ đây ta lại phát hiện... Ngươi chợt bừng tỉnh rồi!"

"Nói như vậy bây giờ còn hơi sớm, kỳ thực ta hiện tại vẫn đang lo lắng đây. Lương thực ở Giang Nam đường dĩ nhiên lại ít đến mức độ này, khẩu vị và tính toán của Giang Nam Ngũ gia quả nhiên lợi hại. Nếu thật sự muốn đi thu mua lương thực... e rằng đã quá muộn. Bắt đầu từ lúc này, cho dù có chi giá cao cũng không thu được nhiều lương thực như vậy, hơn nữa chỉ có thể trực tiếp giúp Giang Nam Ngũ gia đẩy giá lên, từ đó trở thành kẻ ra tay bị người ta phỉ nhổ..." Tống Dịch cau mày nói.

"Đúng vậy, trước đây ta cho rằng nếu có ngươi hợp tác với ta, ta ít nhất sẽ đứng về phía đạo nghĩa, nhưng giờ đây ta cũng phát hiện, dù cho ta có dốc toàn lực thu mua lương thực, cũng không đủ sức chống lại Giang Nam Ngũ gia... Ta tuy rằng có thể nghĩ đủ mọi cách thông qua đường thủy triệu tập lương thực từ các châu quận lân cận! Nhưng như vậy, chuyện làm ăn vốn có của Diêm Bang sẽ phải ngừng lại... Cũng bởi vậy sẽ gây ra khủng hoảng trên diện rộng hơn nữa, e rằng khi đó cũng không phải cảnh tượng ta mong muốn rồi!" Trịnh Hổ thở dài một hơi nói.

"Vì vậy... sau khi thử nghiệm và biết được tình huống như thế, ta liền bỏ đi ý nghĩ trước đó. Ta nghĩ vẫn nên để Giang Nam Ngũ gia tự mình hỗn loạn một chút thì hơn, dù sao Giang Nam Ngũ gia dù mạnh đến đâu cũng không phải một nhà... Con người mà, đều rất phức tạp, trước lợi ích của bản thân, bất kỳ yếu tố bên ngoài nào cũng đều trở nên quá đỗi nhỏ bé và không quan trọng!" Tống Dịch thản nhiên nói, hắn dường như căn bản không hề giấu giếm mà nói ra những suy nghĩ tận đáy lòng mình cho Trịnh Hổ.

Trịnh Hổ nghe Tống Dịch nói xong, chỉ bất đắc dĩ cười khẽ, rồi lại thở dài một tiếng nói: "Tính ra thì... biện pháp này của ngươi quả thực là tốt nhất hiện nay, nhưng ngươi cho rằng mình thật sự có thể làm được sao? Cho dù ta không nói, bọn họ cũng sẽ biết thân phận của ngươi thôi, vậy thì khi đó Giang Nam Ngũ gia còn làm sao mà loạn được nữa? Xem ra... thời gian không còn nhiều, nhiều nhất trong vòng mười ngày, Giang Nam đạo ắt sẽ đại loạn!"

Tống Dịch cũng với vẻ mặt cực kỳ trịnh trọng đáp: "Đương nhiên, ta xác thực chưa nắm chắc thành công, thế nhưng ít nhất hiện tại ta đã giăng lưới... Nếu thật sự không được, ta tự nhiên sẽ có biện pháp khác!"

Trịnh Hổ với vẻ mặt ngạc nhiên nghi hoặc nhìn chằm chằm Tống Dịch dò hỏi: "Ngươi còn có biện pháp sao?"

"Ha ha! Nói chung... Bất luận xuất phát từ mục đích nào, ta Tống Dịch tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn Giang Nam đạo rơi vào loạn thế!" Tống Dịch đáp lời một cách cao thâm.

Trịnh Hổ nhìn chằm chằm Tống Dịch, tỉ mỉ xem xét hồi lâu, cuối cùng vẫn thở dài nói: "Giang sơn đời nào cũng có tài tử xuất hiện... Xem ra ta Trịnh Hổ đã già rồi!"

"Trịnh bang chủ, ngài có từng nghĩ tới không, nếu với khả năng của ngài là để làm việc thiện, vậy cớ sao ngài lại sinh ra cảm giác kiệt sức? Cái gọi là 'tướng do tâm sinh', tiếng thở dài hiện tại của ngài cũng chỉ là vì không thể thu lợi mà nội tâm không cam lòng mà thôi... Chẳng lẽ sư phụ ngài chưa từng dạy những điều này sao?" Tống Dịch nói với vẻ mặt lạnh nhạt.

Trịnh Hổ đột nhiên nheo mắt lại, trong mắt n���i lên vẻ lạnh nhạt...

Để ủng hộ tác giả và dịch giả, xin quý độc giả hãy ghé thăm truyen.free để theo dõi những chương mới nhất.