May mắn thay, vào thời đại này, con em các gia đình huân quý cũng không phải hạng vô dụng. Họ dẫn theo gia đinh xông lên, giúp quan binh gần như ổn định lại thế trận.

"Tướng gia, hãy rút về Ngọ Môn cố thủ đi! Phần ngoài hoàng thành này quá rộng lớn, chúng ta không tài nào giữ nổi ạ!" Tiết Tường thấy vậy, vội vàng xin chỉ thị.

"Không được!" Lý Thiện Trường quả quyết đáp. "Dù có chết, chúng ta cũng không thể để bọn tiện dân kia làm ô uế Tử Cấm Thành cao quý!"

Nói đoạn, ông ta rút bảo kiếm ra, cắt phăng một đoạn râu trên cằm rồi lớn tiếng: "Kẻ nào còn dám nhắc đến chuyện rút lui, hãy xem đoạn râu này mà biết hậu quả!"

"Vâng!" Một đám quan binh, con em huân quý và gia đinh đồng loạt đáp lời, máu nóng lập tức dồn lên mắt họ!

Quân lệnh Đại Minh nghiêm như núi, kẻ lui binh chắc chắn phải chết không nghi ngờ, hơn nữa gia đình còn phải chịu sỉ nhục không sao gột rửa nổi.

Không bằng chết trận!

Vậy thì tử chiến đi!

Hai bên liền ngay trên đầu tường giết nhau đỏ mắt, tiếng la giết, tiếng kêu thảm thiết, tiếng kim loại va chạm, tiếng lưỡi dao đâm vào da thịt hòa lẫn vào nhau. Máu tươi và bọt thịt bay tung tóe, những thi thể tan nát không ngừng rơi xuống cả trong lẫn ngoài Thừa Thiên Môn.

Lúc này sắc trời dần sáng, hai bên vẫn đang kịch chiến không ngừng.

Chợt từ xa truyền đến tiếng vó ngựa ầm ầm, một đại đội kỵ binh đang cuộn tới dọc theo đại lộ.

Mấy ngàn kỵ binh kia tốc độ cực nhanh, chỉ chớp mắt đã đến gần. Hai bên đang giao chiến rất nhanh nhận ra cờ hiệu của họ.

"Là Phượng Dương Tả Vệ đã về rồi!"

"Còn có Hữu Vệ!" Phe phòng thủ nhất thời sĩ khí đại chấn, mọi mệt mỏi trên người tan biến hết!

Nhưng phe tấn công lại càng trở nên mãnh liệt hơn. Bọn dân phu thấy rõ không còn đường sống, ngược lại càng bất chấp tất cả.

Mạng tiện một đời, chết là hết. Mà mỗi kẻ đối diện đều có mạng quý giá lắm, cùng chết thì không thiệt thòi, giết được một mạng thì coi như lời lớn.

Bọn họ hoàn toàn không màng sống chết của mình, thậm chí chủ động đón nhận lưỡi dao sắc lạnh vào người, để đổi lấy cơ hội ôm kẻ địch cùng nhảy xuống đầu tường. Dù không thể cùng chết, cũng phải liều mạng chém cho chúng một nhát! Không có vũ khí, thì dùng miệng cắn xé cũng phải cắn được một miếng thịt!

Vì vậy, chiến đấu trên đầu thành lại càng trở nên kịch liệt hơn.

Bên ngoài hoàng thành lúc này lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác. Kỵ binh Phượng Dương Tả Vệ và Hữu Vệ, những tinh binh thiện chiến từng đuổi người Mông Cổ về Mạc Bắc, cưỡi trên những con ngựa cao lớn, như hổ vồ dê, xông thẳng vào. Bọn họ hung hãn vung vẩy trường đao, nhanh chóng thu hoạch đầu lâu 'loạn dân', hoàn toàn là một cuộc thảm sát đơn phương.

Trong nháy mắt, trên đại lộ ngập tràn thi thể Hồng Cân Quân và dân phu. Máu chảy lênh láng khắp nơi, hội tụ thành sông, cuộn trôi vào hào sâu quanh thành.

Trước cuộc tàn sát đơn phương tàn bạo này, những dân phu khởi nghĩa rốt cuộc không chịu đựng nổi, tan tác chạy tứ phía.

Quan quân kỵ binh cũng không ngăn chặn, chỉ dọc theo hào quanh thành mà xông tới đánh giết không ngừng, giúp quân phòng thủ trên đầu thành giảm bớt áp lực.

Không có viện binh liên tục từ phía sau, những người khởi nghĩa trên đầu thành cũng dần dần không chịu đựng nổi, rất nhanh bị chia cắt bao vây, sau đó tan biến như tuyết gặp nước sôi trên đầu tường.

Theo người cuối cùng Hồng Cân Quân bị Tống Tử của Hạ Hầu Vĩnh Ký dùng trường thương đâm ngã khỏi đầu tường, trận chiến bảo vệ Tử Cấm Thành này cuối cùng cũng kết thúc.

Trên và dưới hoàng thành, tiếng hoan hô nổi lên bốn phía.

Nhìn ánh mặt trời đỏ rực vừa lên chiếu rọi xuống, trên và dưới hoàng thành vết máu loang lổ, Lý Thiện Trường lại chỉ cảm thấy bàng hoàng kinh sợ.

"Ai, chủ quan quá! Vốn tưởng rằng chỉ cần Tử Cấm Thành là có thể kê cao gối ngủ chứ." Hắn thở dài một tiếng, cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Thời điểm nguy hiểm nhất, tín đồ Minh giáo chỉ cách ông ta ba thước, máu cũng bắn lên mặt ông ta.

"Tướng gia tính toán như thần, trước tiên dùng kế 'dẫn xà xuất động', sau đó lại tung 'hồi mã thương', đã dẹp tan cuộc phản loạn của Minh giáo lần này." Tiết Tường vội vàng đỡ ông ta.

"Nhớ, không phải phản loạn, mà là hỗn loạn!" Lý Thiện Trường lại nghiêm nghị đáp. "Đối với chúng cũng phải thống nhất lời lẽ rằng, đây chỉ là một trận hỗn loạn nho nhỏ, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay!"

"Đúng đúng." Tiết Tường liên tục gật đầu, nhưng khi nhìn cảnh máu chảy thành sông, thương vong chất chồng trên quảng trường trước Ngọ Môn, lương tâm ông ta không khỏi day dứt.

"Tướng gia." Lúc này, Phượng Dương tri phủ Chu Tường thở hổn hển bước tới, bẩm báo: "Bạo loạn trong thành về cơ bản đã được kiểm soát, bất quá chỉ dựa vào ba vệ binh mã, thực sự không có cách nào lùng bắt hết tất cả phản tặc."

"Không phải phản tặc, là loạn dân!" Tiết Tường vội vàng cải chính.

"Có gì không giống nhau sao?" Chu Tường không hiểu hỏi.

"Ngươi đừng lo lắng nhiều như vậy." Lý Thiện Trường ngắt lời ông ta: "Truyền lệnh cho Đinh Bân và những người khác, trước tiên hãy kiểm soát cửa thành, bảo vệ tốt các công trường và phủ đệ công khanh quan trọng. Chờ Hoài Viễn Vệ và Trường Hoài Vệ đến rồi hẵng bắt người… Chắc hẳn họ cũng sắp đến rồi."

"Vâng!" Chu Tường đáp một tiếng, lại hỏi: "Đến lúc đó, cũng bắt hết sao?"

"Đúng vậy ạ, cũng bắt hết sao?" Tiết Tường cũng hỏi.

Đây chính là một trận dân công bạo động, không biết bao nhiêu thợ thủ công cùng dân phu tham dự trong đó, cũng không phân rõ ai tham dự, ai không có tham dự.

Nếu bắt hết tất cả, thì công trình Trung Đô nhất định phải đình công. Vả lại, ông ta cũng không có đủ nhân lực để thẩm tra từng người một.

"Ngươi cảm thấy thế nào?" Lý Thiện Trường ném ngược vấn đề lại cho Tiết Tường.

"Nếu nói tất cả đều tham dự, nhất định sẽ có người bị oan." Tiết Tường liền cân nhắc nói: "Nhưng thế nào cũng phải có hai ba... Không, một hai phần mười số người tham gia vào đó chứ."

Để hạn chế việc giết người hết mức có thể, ông ta lại bổ sung: "Mấu chốt là, giết người quá nhiều sẽ làm chậm tiến độ công trình!"

"Không." Lý Thiện Trường vuốt râu gật đầu, liền hạ lệnh: "Vậy trước tiên hãy giết một phần mười số người, để răn đe một chút đi."

"Vâng. Cái này..." Chu Tường vẻ mặt đau khổ nói: "Giết ai, không giết ai đây ạ?"

"Ta không cần biết, rút thăm cũng được, tùy tiện điểm số cũng được, tự các ngươi mà liệu." Lý Thiện Trường cay nghiệt nói: "Sau đó nói cho những người còn lại, công trình tiến độ không thể bị chậm trễ, nếu không thì bọn họ cũng phải chết."

"Như vậy khó tránh khỏi sẽ để cho những phản tặc chân chính chạy thoát." Tiết Tường dù sao cũng là người đọc sách, không thể tiếp nhận cách giết người ngẫu nhiên dã man này.

"Không sai, không thể để cho những phản tặc chân chính chạy thoát." Lý Thiện Trường cười gằn một tiếng rồi nói: "Vậy thì chờ sửa xong Trung Đô, giết hết tất cả là được rồi..."

"Cái này..." Tiết Tường nghe vậy tóc gáy dựng ngược, không nghĩ tới lòng tốt của mình ngược lại đã hại những người kia.

"Mau phái người quét dọn nơi này sạch sẽ, tất cả vết máu cũng phải được lau khô sạch sẽ cho ta. Còn những nơi cần sửa chữa, tu bổ, nhất định phải hoàn hảo như lúc ban đầu!" Lý Thiện Trường không còn nói nhảm với ông ta nữa, trực tiếp ra lệnh.

Sau đó ông ta lại nói với Chu Tường: "Chu tri phủ, lần này bên Tiết thượng thư tổn thất không nhỏ, ngươi phải nhanh chóng bổ sung nhân lực cho ông ấy."

"Đúng đúng, nhưng dân phu khỏe mạnh ở Phượng Dương Phủ cũng đã trưng dụng hết rồi." Chu Tường lại tỏ vẻ khó xử.

"Ngu xuẩn!" Lý Thiện Trường tức giận liếc nhìn ông ta một cái. Nếu không phải sau này còn cần ông ta gánh vác trách nhiệm, đã sớm đá ông ta đi càng xa càng tốt rồi.

"Minh giáo ở thành Trung Đô gây ra cuộc hỗn loạn lớn như vậy, Phượng Dương Phủ của ngươi chẳng lẽ không hề hành động gì sao? Không phải nên ra lệnh cho các huyện bắt tín đồ của chúng sao? Nếu vẫn chưa đủ, chẳng phải hôm đó ở Viên Khâu có mấy chục ngàn người xem náo nhiệt sao? Đem bọn họ cũng tính vào cũng chẳng sao cả!"

Thấy Lý Thiện Trường vẫn giữ nguyên cái lối làm việc đơn giản thô bạo từ thời chiến tranh đó, Tiết Tường âm thầm lắc đầu, thực sự muốn nói một câu: "Đại nhân, thời đại đã thay đổi rồi."

Đáng tiếc hắn không dám nói.

Kim Kiều Khảm, trong ruộng lúa đã bắt đầu ngả vàng, lúa nước cũng đã vào kỳ làm đòng.

"Bình thường trong ruộng thiếu nước một chút cũng không cần vội, nhưng khi lúa làm đòng thì nhất định phải giữ mực nước khoảng một tấc!" Đường Giáp trưởng đứng trong ruộng, tay chống cuốc, truyền thụ kinh nghiệm cho anh em nhà họ Hồng đang lao động bên cạnh.

"Nếu lúa làm đòng tốt, hạt lúa mới mẩy đều, năng suất dĩ nhiên sẽ cao. Nhờ vậy mà có thể nhìn ra bông lúa có mẩy to hay không, có chắc hạt hay không, và tỷ lệ hạt lép có cao hay không."

Chu Thu và Chu Đang đang hợp sức xách gàu tát nước, từ dưới sông tát nước vào ruộng. Nghe vậy, họ càng làm việc hăng say hơn.

Khu ruộng của họ tốt thì có tốt, nhưng địa thế lại hơi cao, vi���c dẫn nước tưới tiêu không tiện lợi.

Đang làm việc hăng say, chỉ thấy Chu Trinh và Chu Lệ đẩy xe bò đi tới bên ruộng.

"Lão Tứ, ngươi đừng có mà mò mẫm vô ích với lão Lục! Có cái công sức đó, chi bằng đến giúp anh tát mấy đấu nước đi." Lão Tam thấy lão Tứ thì không nhịn được nói.

"Hắc hắc, lần này thì xem cho rõ đây." Chu Lệ lại cười đắc chí, cùng lão Lục từ trên xe bò khiêng xuống một vật to lớn.

Mọi quyền đối với bản văn này đều do truyen.free nắm giữ và được bảo hộ theo luật pháp.