"Thế nhưng, với quyết tâm liều chết và lòng dũng cảm không hề e sợ, cuối cùng họ đã làm nên thần thoại lấy yếu thắng mạnh! Có thể nói, không có kỳ tích hồ Bà Dương năm ấy, thì đã chẳng có Đại Minh triều của Chu Hồng Vũ này!"

"Mới đó chưa đầy mười năm, tinh thần dũng cảm, máu lửa vô địch thiên hạ của Thủy sư Sào Hồ đi đâu mất rồi? Chẳng lẽ bị Chu Hồng Vũ cắt đi hết sao? Hay là đang ngoan ngoãn chờ bị xẻ thịt như heo vậy?" Minh Vương vừa chỉ lên trời vừa cảm khái nói:

"Chẳng lẽ các ngươi và Chu Hồng Vũ vong ân bội nghĩa, mối thù huyết hải thâm cừu đó, cũng không báo sao?"

"Ngươi im miệng!" Lời khích tướng của Minh Vương đã phát huy tác dụng quá mức hiệu quả, các võ tướng đang ngồi vỗ bàn tức giận mắng, hai người đứng bật dậy, rút kiếm muốn chém hắn.

Bên ngoài, vừa nghe thấy tiếng gầm thét giận dữ trong khoang, quan binh lập tức rút vũ khí, bao vây bốn thân binh mà Minh Vương dẫn theo.

Bốn thân binh hoảng hồn, định rút đao giằng co, thì đối phương đã chĩa cung nỏ vào họ.

Lão Tam vội vã ấn đao của lão Nhị vào vỏ, sau đó cao giơ hai tay.

Hai thân binh còn lại cũng vội vàng vứt vũ khí nhanh hơn.

Thật may là, bên trong khoang thuyền không tiếp tục truyền đến tiếng động bất hòa. Bọn quan binh lúc này mới thu hồi binh khí, chỉ còn trừng mắt nhìn chằm chằm bốn người họ.

Kỳ thực bọn quan binh phản ứng khoa trương như vậy, một là bởi vì họ bây giờ tự thân khó bảo toàn, tự nhiên thần hồn nát thần tính. Hai là bởi vì thái độ của Minh Vương thực sự quá đỗi hung hãn, kích thích những lão binh này bản năng phản ứng gay gắt khi đối mặt nguy hiểm.

Bên trong khoang thuyền.

Cơn giận dữ vô cớ thường chẳng thể kéo dài. Ba vị võ tướng sau khi bùng nổ trong chốc lát, thấy Minh Vương bình thản tự nhiên không chút sợ hãi, liền như quả bóng bị xì hơi mà xẹp xuống.

Không cần phải giấu giếm lâu làm gì, vị võ quan cầm đầu ngồi giữa, chính là Thủy Vận Sứ của Thủy Vận Ty kinh thành, Nam An Hầu Du Thông Nguyên.

Hai vị võ quan ngồi hai bên, lần lượt là Chỉ Huy Sứ Hoài An Vệ Liêu Định Quốc, và Chỉ Huy Sứ Đại Hà Vệ Du Thông Giang.

Chỉ cần nhìn họ của họ cũng đủ biết, tất cả đều xuất thân từ Thủy quân Sào Hồ.

Cũng như các triều đại khác, trong quân đội Đại Minh, các phe phái mọc như nấm. Trừ Từ Đạt, Thang Hòa và vài người lác đác khác ra, còn lại các tướng lĩnh cơ bản đều nhận nghĩa tử, nghĩa nhi rất nhiều, thậm chí còn muốn kết thân thích với cả bộ hạ.

Mà Đại Minh thủy sư lại là nơi nghiêm trọng nhất trong số đó. Một là vì là binh chủng đặc thù, cần hạm đội và hệ thống chỉ huy tương đối ổn định, không thể định kỳ điều động thay phiên như lục quân.

Hai là, Thủy quân Sào Hồ trong hàng ngũ quân đội Đại Minh, vẫn có một vị trí rất đặc biệt, duy trì được tính độc lập cao độ.

Đây chính là vấn đề tồn đọng từ lịch sử.

Trước năm Long Phượng thứ nhất, anh em Liêu Vĩnh An và cha con Du Đình Ngọc đã xây dựng Thủy sư Sào Hồ, trên thực tế, cũng giống như quân đội của Chu Nguyên Chương và các châu quân khác, đều là một chi nghĩa quân độc lập phản kháng triều Nguyên.

Nhưng đến năm Long Phượng thứ nhất, hai trăm ngàn đại quân triều Nguyên bao vây Sào Hồ. Thủy sư Sào Hồ chịu đựng áp lực cực lớn, nhưng vẫn kiên quyết cự tuyệt chiêu an.

Lúc này, Liêu Vĩnh An và những người khác nghe nói Chu Nguyên Chương đang ở Giang Bắc, hơn nữa dưới trướng là một đội quân vương giả đánh đâu thắng đó, bách chiến bách thắng, không ai địch nổi. Liền phái Du Thông Hải phá vòng vây vượt sông, bày tỏ ý muốn quy phục.

Lúc này, nghĩa quân của Chu Nguyên Chương thế như chẻ tre, hắn xem xét thời thế, quyết định vượt sông chiếm Tập Khánh Lộ (tức thành phố Nam Kinh ngày nay), một lần hành động đặt nền móng cho cơ nghiệp bá vương.

Nhưng muốn tấn công Tập Khánh, phải vượt qua sông Trường Giang. Chu Nguyên Chương đang đau đầu vì không có hạm đội thủy sư, đành bó tay ở Giang Bắc. Nghe nói Thủy sư Sào Hồ muốn tới quy thuận, hắn vui mừng đến nỗi nhảy cẫng lên ba thước, liên tục hô "Trời cũng giúp ta!".

Bởi vì Thủy sư Sào Hồ có hơn ngàn chiếc chiến thuyền, gần hai vạn binh lính, hàng vạn thạch lương thực, cùng với thứ quý báu nhất – đông đảo những thủy quân tướng lĩnh kiệt xuất, trăm trận thân kinh. Tất cả những điều này đều là thứ Chu Nguyên Chương đang rất cần, sao hắn có thể không vui mừng khôn xiết?

Vì vậy Chu Nguyên Chương tự mình dẫn Từ Đạt cùng vài viên đại tướng khác đi tới Sào Hồ, cùng Liêu Vĩnh An và những người khác hội đàm, quyết định hai quân liên hiệp, hợp tác thành lập một liên quân!

Sau khi bù đắp được thiếu sót cuối cùng, Chu Nguyên Chương như hổ thêm cánh, một lần chiếm gọn Tập Khánh Lộ, đổi tên thành Ứng Thiên, từ đó trở thành một chư hầu thực sự có tư cách tranh giành thiên hạ!

Cho nên, ngay từ ban đầu, hai bên thực chất là liên minh với nhau.

Nếu nói theo cách của người đời sau, thì họ là những cổ đông nhỏ góp vốn, chứ không phải như Từ Đạt, là người làm công cấp cao.

Hơn nữa, Thủy sư Sào Hồ quả thực đã liều mạng, các thủ lĩnh như Liêu Vĩnh An, Du Đình Ngọc, Du Thông Hải lần lượt hy sinh thân mình vì đại nghiệp của Chu Nguyên Chương, nên Chu Nguyên Chương một mực âm thầm cho phép họ giữ vững tính độc lập tương đối.

Tuy nhiên, đó là chuyện trước khi lập quốc. Sau khi lập quốc, Đại Minh cũng chỉ có một ông chủ, đó chính là Chu Lão Bản.

Hơn nữa, Chu Nguyên Chương lần lượt sáp nhập thủy sư của Phương Quốc Trân và Trần Hữu Định, không còn phải phụ thuộc vào Thủy quân Sào Hồ như trước nữa.

Những vị thủ lĩnh đời trước của Thủy quân Sào Hồ vốn có tầm nhìn xa, cùng với những người có khả năng kiềm chế, đều đã không còn. Lãnh tụ thế hệ mới là Liêu Vĩnh Trung lại không nhìn rõ thời thế, vẫn muốn giữ riêng một vương quốc độc lập cho mình, không muốn hòa nhập vào Đại Minh thủy sư.

Hắn còn phóng túng gia nô, bộ hạ trắng trợn buôn lậu muối, kết quả đụng chạm đến lợi ích của các huân quý Hoài Tây, cuối cùng dẫn đến cái chết của mình.

Sau khi Liêu Vĩnh Trung chết, Trung Thư Tỉnh bắt đầu công khai trấn áp nạn buôn lậu muối trên cả nước. Không biết bao nhiêu gia nô, bộ khúc của các huân quý Sào Hồ đã bị bắt, không biết bao nhiêu tội lỗi đã bị triều đình nắm thóp.

Nhất là, lượng lớn sĩ quan chỉ huy cấp trung và hạ bị triều đình lấy lý do "chống giặc Oa", thường xuyên điều đến các vệ sở thủy quân ven biển. Việc này, trong mắt phe Sào Hồ, không khác nào hành động rút củi đáy nồi. Tự nhiên họ cảm thấy thời thế đã qua, lo sợ không yên, không chịu nổi một ngày.

Trên thực tế, lúc này đám huân quý Sào Hồ này đã đang khẩn trương bàn bạc việc dẫn bộ hạ bỏ trốn.

Việc này chẳng có gì lạ. Sau khi Trương Sĩ Thành, Phương Quốc Trân, Trần Hữu Định thất bại, các thế lực tàn dư đều đi theo con đường này, họ ẩn núp hải đảo, cướp bóc thương thuyền, quấy nhiễu duyên hải, và bị triều đình gắn cho cái danh "giặc Oa".

Thế nhưng, Thủy sư Sào Hồ lại là phe chiến thắng mà!

Rất nhiều quan binh không tham dự buôn lậu, không muốn giẫm lên vết xe đổ của những kẻ thất bại kia, mãi mãi rời bỏ quê hương và đất nước của mình. Cộng thêm việc Du Thông Nguyên hiện đang đứng đầu cũng không phải là người quyết đoán, nên đến giờ vẫn còn chần chừ do dự.

Minh giáo chính là mượn cơ hội này, thiết lập liên hệ với họ.

"Chúng ta muốn nghe xem, ngươi lấy đâu ra tự tin để chiến thắng đương kim Hoàng thượng?" Ba người Du Thông Nguyên không biểu lộ cảm xúc nhìn Minh Vương.

Minh Vương hỏi ngược lại: "Thủy sư Sào Hồ, chẳng phải vô địch thiên hạ sao?"

"Chúng ta trên mặt nước thì đương nhiên vô địch thiên hạ. Nhưng khi xuống thuyền thì lại khác." Liêu Định Quốc rất thành thật nói: "Ngươi không biết đội thân vệ quân của Hoàng thượng lợi hại đến mức nào đâu, trừ phi ngươi có thể khiến chúng ta đi thuyền trên đất liền, nếu không thì lấy gì mà ngăn cản thiết kỵ của bọn họ?"

"Không sai." Du Thông Giang cũng gật đầu nói: "Nếu là ở trên mặt nước giao chiến, chúng ta dĩ nhiên ai cũng không sợ. Nhưng ngay cả khi Hoàng thượng đến tổ lăng tế bái tổ tiên, chúng ta cũng không thể dựa vào thủy chiến mà giành thắng lợi, vẫn phải lên bờ thôi."

"Nếu ta có thể khiến các ngươi không cần xuống thuyền, liền có thể tiêu diệt đội thân vệ quân của hắn, thậm chí bắt sống hắn thì sao?" Minh Vương khẽ mỉm cười nói.

"Ngươi cái này không nói nhảm sao?" Du Thông Giang cười khẩy nói: "Nếu ngươi thật sự có pháp lực vô biên, khiến chúng ta đi thuyền trên đất liền, thì chúng ta sẽ theo ngươi!"

"Đúng vậy, chúng ta đằng nào cũng không thể xuống thuyền. Ngươi nếu có biện pháp đưa cả người lẫn thuyền của chúng ta đến trước mặt Hoàng đế, thì chúng ta sẽ tham gia." Liêu Định Quốc cũng nói.

"Vậy được thôi, chúng ta nhất ngôn cửu đỉnh!" Minh Vương liền cười vang nói: "Ta mặc dù không thể khiến các ngươi đi thuyền trên ruộng cạn, nhưng ta có thể biến ruộng cạn thành ao hồ, giam hãm thiên quân vạn mã của hắn trong biển nước, chẳng khác gì Quan Công năm xưa Thủy Yêm Thất Quân! Các ngươi liên thủ với chúng ta lấy đầu cha con hắn, như trở bàn tay, chẳng tốn chút công sức nào!"

Nội dung biên tập này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo để khám phá thêm nhiều điều bất ngờ.