"Điện hạ làm quen với em trai Đặng đại tiểu thư nhanh vậy sao?" Lưu Bá Ôn kinh ngạc liếc Chu Trinh.

"Hắc hắc, binh quý thần tốc mà sư phụ." Chu Trinh ngượng ngùng đáp. Chuyện hắn vào phủ người ta mượn nhà xí, rồi lén lút "bóc trần" gấu trúc đỏ vẫn còn đó, nên hắn đành cười xòa rồi đứng dậy nói: "Sư phụ, con ra ngoài xem sao."

"Đi đi." Lưu Bá Ôn gật đầu.

~~

Chu Trinh vừa ra đến cửa phủ đã thấy Đặng Đạc như kiến bò chảo lửa, sốt ruột đi đi lại lại không ngừng.

"Có chuyện gì vậy, tướng quân?" Chu Trinh hỏi.

"Điện hạ, đại tỷ của ta muốn ra ngoài." Đặng Đạc vội vã tiến lên đón, nói: "Con không biết phải làm sao bây giờ, nên mới đến hỏi Điện hạ."

"Nàng ấy ra ngoài mà con cũng phải đồng ý sao?" Chu Trinh tò mò hỏi.

"Không cần ạ, nhưng nàng ấy muốn con giúp một tay." Đặng Đạc giải thích: "Sáng nay con đang dắt gấu trúc đỏ đi dạo sau lầu của nàng, ở đó có một rừng trúc, ngoài con và gấu trúc đỏ ra thì bình thường rất ít người qua lại.

Thì nghe đại tỷ gọi con từ trên lầu, nàng bảo con mang một cái thang dựng vào chỗ cửa sau của nàng, nói là có chuyện gấp cần ra ngoài."

"Vậy con đã mang thang cho nàng chưa?" Chu Trinh hỏi: "Nhưng nàng đang bị cấm túc, dù có xuống lầu cũng đâu ra khỏi phủ được?"

"Đúng vậy ạ. Nên nàng còn bắt con lái xe đưa nàng ra ngoài." Đặng Đạc vẻ mặt đau khổ nói: "Cái này mà để cha con bi���t, thì con đừng hòng giữ được đôi chân!"

"Tê..." Chu Trinh hít một hơi lạnh, thực sự đồng cảm với nỗi sợ bị cha đánh của cậu bé. "Vậy con đừng đồng ý nàng ấy chứ."

"Nhưng nàng nói, nếu con không đồng ý, nàng sẽ nhảy từ trên lầu xuống, ngã chết cho con xem." Đặng Đạc cuống quýt đến mức nước mắt lưng tròng nói.

"Hai tầng lầu thì ngã sao mà chết được." Đời người, vui buồn vốn không tương thông, Chu Trinh chỉ thấy buồn cười.

"Nàng nói lúc nàng nhảy sẽ cắm đầu xuống đất." Đặng Đạc kêu lên.

"Vậy thì quả thật đáng sợ thật." Chu Trinh cố nén cười, hỏi: "Thế con đã đồng ý chưa?"

"Con đã đồng ý tạm rồi ạ, nhưng chỉ là để ổn định nàng ấy thôi. Cái này thì làm gì có thời gian mà đi tìm thang, phải đến cầu cứu Điện hạ chứ?" Đặng Đạc quỳ một chân xuống đất nói: "Cầu Điện hạ chỉ dạy con! Con phải làm sao bây giờ đây ạ..."

"Ôi, tướng quân mau mau đứng dậy." Chu Trinh làm bộ suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta thấy con cứ đồng ý với lệnh tỷ thì hơn."

"Tại sao ạ, hóa ra cái mông bị đánh n�� hoa đâu phải Điện hạ đâu?" Đặng Đạc ấm ức nói.

"Ôi, tướng quân đừng vội tức tối." Chu Trinh không nhanh không chậm giải thích: "Con thử nghĩ xem, tâm trạng sốt ruột muốn ra ngoài của lệnh tỷ, liệu có thay đổi chỉ vì con không đồng ý không?"

Chẳng mấy chốc, Chu Trinh đã bắt chước theo cách nói chuyện của Lưu Bá Ôn.

"Sẽ không ạ. Với tính tình của nàng ấy, chắc chắn vẫn sẽ tìm cách ra ngoài thôi." Đặng Đạc chợt hai mắt sáng bừng nói: "Hay là con không giúp nàng ấy nữa, giả bộ như không biết gì, như vậy chẳng phải không liên quan gì đến con sao?"

"Nói bậy!" Chu Trinh mắng cho một trận: "Đó là đại tỷ ruột của con đấy, con không sợ nàng ấy ra ngoài lúc này gặp chuyện bất trắc sao?"

"À, đúng đúng đúng. Con phải trông chừng nàng ấy." Đặng Đạc lúc này mới nhớ ra, Sở vương đã từng nói, cậu bé phải trông chừng đại tỷ thật kỹ, để đề phòng nàng làm liều.

"Thế nên con phải đồng ý với nàng, giúp nàng ra ngoài, có như vậy mới có thể nắm được động tĩnh của nàng ấy chứ." Chu Trinh từng bước dẫn dắt.

"Ừm ���m." Đặng Đạc không ngừng gật đầu, rồi bỗng nhiên lại lắc đầu nói: "Không đúng, nếu nàng ấy ra ngoài tự sát thì sao, chẳng phải là con đã hại chết nàng sao?"

"Nàng ấy cũng kỹ tính đến thế sao? Tự sát mà còn phải chọn chết ở bên ngoài? Sợ phủ Vệ Quốc Công sau này sẽ có quỷ sao?" Chu Trinh cười khẩy một tiếng.

"Cũng phải nhỉ." Đặng Đạc rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi, cuối cùng vẫn bị Chu Trinh dắt mũi vòng tới vòng lui.

"Vậy Điện hạ, người sẽ cùng con đi với nàng ấy chứ?" Cậu bé trông mong nhìn Sở vương, ánh mắt rực sáng.

"Đương nhiên rồi." Chu Trinh mỉm cười nói: "Chúng ta là bạn bè, nếu ta không giúp con thì ai sẽ giúp con đây."

"Điện hạ..." Đặng Đạc xúc động nắm chặt tay Chu Trinh, nghẹn ngào.

~~

Chu Trinh không hề chào Lưu Bá Ôn, liền cùng Uông Đức Phát đi bộ đến con phố lát đá xanh gần cửa sau phủ Vệ Quốc Công.

Trên đường, vừa vặn có một hàng mì.

Hai người liền gọi mỗi người một bát mì lòng dồi, rưới đầy tỏi giã, rồi húp soàn soạt.

"Đã ghiền!" Chu Trinh húp một hơi hết sạch bát mì, tùy tiện lau miệng nói: "Cơm nhà sư phụ ta thanh đạm quá, ngay cả món mặn cũng chẳng có, không biết có phải là cố ý không nữa."

"Không đến nỗi cố ý đâu ạ. Có thể là thói quen ăn uống của người phương Nam khác chúng ta." Uông Đức Phát dùng đũa gắp từng sợi mì, nhẹ nhàng hút ăn.

Lúc này, người hộ vệ được phái đi báo tin đã thở hồng hộc quay lại.

"Đã báo cho Tam ca của ta chưa?" Chu Trinh vừa uống nước mì vừa hỏi.

"Đã báo rồi ạ." Hộ vệ gật đầu, thấp giọng nói: "Tấn vương Điện hạ nói, bọn họ sẽ đến sau, bảo Điện hạ cứ làm việc của mình, không cần tìm bọn họ."

"Cũng chuyên nghiệp phết." Chu Trinh cười nói: "Ngồi xuống ăn cơm đi."

"Tạ ơn Điện hạ." Hộ vệ cảm thấy lòng ấm áp, Điện hạ thật sự quan tâm đến mình...

"Cho thêm một bát nữa, nhiều lòng dồi, nhiều tỏi nhé." Uông Đức Phát liền dặn dò ông chủ quán mì.

"Được thôi..."

~~

Chờ đến khi hộ vệ cũng ăn xong mì, cửa sau phủ Vệ Quốc Công rốt cuộc cũng có động tĩnh.

Một chiếc xe ngựa có buộc dải lụa hồng ở cửa sổ, chầm chậm lăn bánh ra khỏi cổng.

"Chính là chiếc xe đó." Thấy người đánh xe chính là Đặng Đạc, mặt Chu Trinh giãn ra.

"Đừng vội, loại xe này chạy không nhanh đâu." Uông công công kéo vị Điện hạ đang sốt ruột muốn đứng dậy. "Cứ chờ nó đi xa một chút rồi chúng ta hãy đuổi theo."

"Được, nghe lời ngươi." Chu Trinh nói. Nghe nói rất nhiều thái giám đều có thiên phú làm đặc vụ, không biết thực hư ra sao.

~~

Đoàn người bám đuôi chiếc xe ngựa kia, xuyên qua các con phố, ngõ hẻm, một đường đi về phía Bắc, đi rất xa, cho đến một con hẻm lạ.

Xe ngựa dừng lại ở đầu hẻm, người trong xe dặn dò Đặng Đạc mấy câu, rồi xuống xe, vội vã đi vào con ngõ.

Chu Trinh cùng Uông Đức Phát nhìn từ xa, Uông Đức Phát rất khẳng định nói: "Là một cô gái giả trai đấy."

"Sao ta không thấy vậy nhỉ?"

"Cái dáng đi bộ đó, cái mông nhỏ cứ ngúng nguẩy," Uông Đức Phát che miệng cười nói: "Cho dù là lão nô cũng chẳng thể quyến rũ đến thế được."

"Được rồi." Khóe miệng Chu Trinh khẽ giật giật.

Lúc này, thấy Đặng Đạc đang nhìn quanh quất, Chu Trinh liền vẫy tay.

Đặng Đạc mừng rỡ khôn xiết, vội vàng nhảy xuống xe, chạy đến.

"Con cứ tưởng Điện hạ không đi theo cơ."

"Sao có thể chứ?" Chu Trinh tự tin nói: "Người vừa rồi đi vào là lệnh tỷ của con sao?"

"Không sai ạ." Đặng Đạc gật đầu nói: "Bên trong là nhà cậu con."

"Nhà cậu con, sao lại ở chỗ hẻo lánh vậy?" Chu Trinh kỳ lạ nói. Nhìn qua thì đây rõ ràng là nơi ở của những người nghèo khó. Dù gì thì anh em bên vợ của Vệ Quốc Công cũng đâu đến nỗi phải ở đây.

"Đúng, nhà cậu con." Đặng Đạc giải thích: "Nhưng đây là căn nhà cũ của họ, giờ cả nhà họ đã chuyển đến gần nhà con rồi."

"Vậy nàng ấy đến đây làm gì?" Chu Trinh hỏi.

"Đại biểu ca của con vì phạm lỗi mà bị cậu con phạt cấm túc ở căn nhà cũ này." Đặng Đạc giải thích cho hắn.

"Thì ra là vậy." Chu Trinh cùng Uông Đức Phát liếc nhìn nhau, khó nén nụ cười đầy ẩn ý.

Một đứa trẻ ngây thơ như Đặng Đạc thì hoàn toàn không hiểu nổi bọn họ đang nghĩ gì.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mang đ��n trải nghiệm đọc hoàn hảo cho người hâm mộ.