Khi đến gần hai chiếc thuyền, không cần dùng ống nhòm cũng có thể thấy rõ tình hình lúc bấy giờ.

Chỉ thấy lũ giặc Oa dùng dây thừng có móc sắt, neo chặt vào mũi chiếc thuyền buồm cổ kia, sau đó khiến ba chiếc thuyền cá áp sát lại. Bọn chúng cầm cung tên bắt đầu bắn loạn lên thuyền, hòng ngăn cản người trên thuyền cắt đứt dây thừng móc sắt.

Lũ giặc Oa nhỏ bé, lanh lẹ còn lại thì như khỉ, từ mọi phía leo lên thuyền buồm cổ. Chúng rút vũ khí giắt ở hông, hò reo xông vào chém giết.

Trên chiếc thuyền buồm cổ, thủy thủ, hộ vệ, thương nhân... tất cả mọi người đều vớ lấy binh khí, liều mạng chém giết cùng lũ giặc Oa.

Thế nhưng, lũ giặc Oa rõ ràng có thân thủ vượt trội hơn đối phương. Chỉ sau vài hiệp giao chiến, chúng đã chém gục hơn nửa số thủy thủ và hộ vệ.

Đúng lúc này, chiếc thuyền buồm khổng lồ như quái vật trên biển cuối cùng cũng đã tiến đến gần.

"Tiêu diệt hết lũ giặc Oa!" Sở Vương điện hạ đứng trên boong thuyền, đi chân trần, lớn tiếng hô hào.

Lời còn chưa dứt, vút một tiếng, một mũi tên bay sượt qua đầu ông, găm thẳng vào vách khoang phía sau.

"Điện hạ, mau xuống đây, đao kiếm vô tình!" Thái Bân vội vã sai người kéo cái "Lão Lục" phiền toái này vào trong khoang thuyền.

Quan binh Vũ Lâm Vệ cũng liền giương cung bắn tên tới tấp, nhắm vào lũ giặc Oa đang bắn tên phía dưới mà phản công.

Giặc Oa cũng gắng sức đánh trả, nhưng việc bắn tên từ dưới lên quá bất lợi. Hơn nữa, những chiếc thuyền cá nhỏ của chúng đến cả khoang thuyền cũng không có, muốn ẩn nấp cũng chẳng có chỗ nào. Chẳng mấy chốc, chúng liền lần lượt trúng tên gục ngã.

Sau khi xử lý xong đám giặc Oa có thể gây uy hiếp, Vũ Lâm Vệ lúc này mới chuyển hướng mũi tên về phía thuyền buồm cổ, tiếp tục tiêu diệt những tên giặc Oa không mặc giáp còn lại.

Có thể thông qua kiểu tóc mà dễ dàng phân biệt thân phận của hai bên...

Tóm lại, chẳng bao lâu sau, tiếng la hét chém giết trên mặt biển liền biến mất.

Chu Trinh cũng rốt cuộc được hộ vệ thả ra. Sau chuyến đi Cao Ly, nhìn những thi thể nằm ngổn ngang trên thuyền, trôi dạt trên biển, hắn đã chẳng còn cảm giác gì.

Con người quả thực dễ thích nghi đến lạ.

Lúc này, một chiếc thuyền buồm khác hạ xuống thuyền nhỏ, chở theo một đội Vũ Lâm Vệ đi thu thập thủ cấp giặc Oa – đây đều là chiến công, không thể lãng phí được.

Sau khi khiến lũ giặc Oa trên thuyền buồm cổ biến thành những cái xác không đầu, Vũ Lâm Vệ liền khống chế thủy thủ đoàn may mắn sống sót và kiểm tra hàng hóa trong khoang thuyền.

...

Sau bữa cơm, Thái Bân đến trước mặt Chu Trinh bẩm báo.

"Điện hạ, đã điều tra rõ ràng. Chiếc thuyền kia là thuyền buôn đi về phía Nam Dương, trên thuyền chở toàn bộ là hương liệu, dược liệu và san hô các loại có nguồn gốc từ Nam Dương, đều là những món rất quý giá."

"À, Nam Dương ư?" Chu Trinh lập tức hứng thú nói: "Hãy đưa chủ thuyền tới gặp ta."

"Vâng." Thái Bân đáp một tiếng rồi đi xuống. Chẳng mấy chốc sau, ông ta dẫn theo hai người tới: một lão ông tóc bạc phơ và một nam tử ngoài ba mươi tuổi.

"Đây chính là ân nhân cứu mạng của hai người," Thái Bân trầm giọng nói, "Sở Vương điện hạ của Đại Minh ta."

Hai người không ngờ vị thiếu niên quý tộc này lại có lai lịch hiển hách đến vậy, vội vàng quỳ xuống đất dập đầu, không ngừng tạ ơn.

"Thôi được," Chu Trinh ngồi dưới tán lọng, đánh giá hai người rồi nói, "Hãy tự giới thiệu về mình đi."

"Vâng, bẩm điện hạ, tiểu lão nhi tên là Uông Đức Phúc, là người ở Thái Thương thị." Ông lão vội nói.

"Đây là khuyển tử Uông Thật. Hai cha con chúng tôi từ Tô Châu nhập tơ lụa và đồ sứ, đến Nam Dương buôn bán, rồi lại nhập về một chuyến hàng Nam Dương. Trên đường về vẫn bình an vô sự, ai ngờ lại có lũ giặc Oa đặc biệt ngồi chờ ngay trước cửa nhà..."

"Thế à." Chu Trinh gật đầu một cái. Hắn đã từng đặc biệt hỏi Lưu Cơ về chính sách cấm biển hiện hành của triều đình.

Mặc dù giặc Oa hoành hành dữ dội, đến năm Hồng Vũ thứ ba, triều đình cũng không còn duy trì Thị Bạc Ti ở Thái Thương và một số nơi khác. Đến năm Hồng Vũ thứ bảy, Chu lão bản lại hạ lệnh bãi bỏ toàn bộ ba Thị Bạc Ti vốn đã tồn tại từ thời Đường, chuyên trách buôn bán hải ngoại ở Tuyền Châu (Phúc Kiến), Minh Châu (Chiết Giang) và Quảng Châu (Quảng Đông). Thế là, việc buôn bán hải ngoại do triều đình quản lý vốn hưng thịnh từ thời Tống Nguyên, đã hoàn toàn chấm dứt.

Tuy nhiên, triều đình thực tế vẫn chưa có bất kỳ chiếu lệnh nào cấm thương thuyền dân gian ra biển buôn bán. Bất quá, Lưu Bá Ôn dự đoán, với thái độ đối ngoại bảo thủ nhất quán của Chu lão bản, cái ngày cấm buôn bán h���i ngoại của dân gian hẳn cũng không còn xa.

Chu Trinh tuy không biết "lão tặc" khi nào sẽ quy định "phiến bản không dưới biển," nhưng hắn biết Lưu Bá Ôn dự đoán không sai, ngày toàn diện cấm biển quả thực không còn xa.

Hắn còn biết, chính sách cấm biển nghiêm ngặt của Chu lão bản đã tạo ra một tiền lệ cực kỳ xấu cho các vị hoàng đế đời sau, dẫn đến hậu quả tồi tệ đến mức nào cũng không hề quá lời...

Nếu như có thể ngăn cản lệnh cấm biển, kéo dài việc buôn bán trên biển vốn thịnh hành từ thời Tống Nguyên, chẳng phải sẽ là một công lớn ư?

Bởi vậy, Chu Trinh càng thêm hứng thú với hai cha con này, hỏi han cặn kẽ về kinh nghiệm của họ.

Uông Đức Phúc liền đáp: "Tiểu lão nhi từ khi còn trẻ đã tìm đến Nam Dương, sống bằng nghề buôn bán. Sau đó, cuối đời Nguyên đại loạn, giặc Oa trên biển cũng nhân cơ hội nổi lên. Sau hai lần bị cướp, tiểu lão nhi không dám tiếp tục ra biển nữa."

"Tiểu lão nhi cũng không có nghề nào khác để kiếm sống, hơn mười năm qua ăn bám núi lở. Vì gia cảnh khó khăn, lại nghe nói triều đình bãi bỏ Thị Bạc Ti, gia đình tiểu lão nhi tính toán rằng hàng hóa Nam Dương chắc chắn sẽ tiêu thụ tốt, liền bán gia sản lấy tiền mua chiếc thuyền này... Ai, không ngờ giặc Oa lại càng hoành hành hung hãn. Lúc này nếu không phải gặp được điện hạ, hai cha con tôi đã phải bỏ mạng ở đây rồi."

Nói xong, Uông Đức Phúc lại định dập đầu tạ ơn, Chu Trinh liền khoát tay nói: "Chỉ là tiện tay giúp đỡ mà thôi. Ngươi muốn thật sự cảm ơn bản vương, thì hãy kể cho ta nghe chút chuyện về Nam Dương. Việc buôn bán ở Nam Dương có thật sự kiếm tiền đến vậy không?"

"Kiếm tiền thì chắc chắn là kiếm tiền. Nếu việc làm ăn thuận lợi, chỉ cần một chuyến là có thể phất lên ngay," Uông Đức Phúc cười đắc ý một tiếng rồi nói, "Nhưng cũng không phải ai cũng có thể kiếm tiền. Nam Dương có rất nhiều nước lớn nhỏ, có nơi thân thiện hiếu khách, có nơi man rợ tàn bạo. Thương nhân tầm thường dù có mang theo hàng hóa đến đó, cũng chưa chắc đã tìm được người mua, thậm chí còn có thể mất mạng."

"Nói như vậy, ngươi hiểu rất rõ về Nam Dương phải không?" Chu Trinh cười hỏi.

"Không dám không dám, chỉ là biết sơ sơ thôi ạ." Khi nhắc đến chuyện mình am hiểu nhất, Uông Đức Phúc lắc đầu, lộ ra vẻ tự mãn của một kẻ sĩ mọn, đắc ý nói:

"Khi còn trẻ, tiểu lão nhi từng vài lần đi trên thuyền buôn viễn dương từ Tuyền Châu, du ngoạn Nam Dương và Tây Dương. Tiểu lão nhi am hiểu phong thổ nơi đó như lòng bàn tay, biết nước nào có thể giao thiệp, nước nào cần tránh xa. Còn biết nên đưa hàng hóa đến đâu để bán, và ở đâu có thể mua được những món hàng quý hiếm."

"Thật sao?" Lão Lục mắt mở to hỏi, "Vậy ngươi đã đi qua những quốc gia nào?"

"Tiểu lão nhi đã đi qua Lưu Cầu, Ba Đảo, Ma Dật, Khôn Lôn Đảo, Long Tiên Tự, Giao Chỉ, Chiêm Thành, Đa Lang, Cát Đăng Long, Chân Lạp..." Uông Đức Phúc liền thao thao bất tuyệt kể ra những cái tên như trong lòng bàn tay.

Chu Trinh bị những địa danh khó đọc đó làm choáng váng cả đầu óc, vội vàng khoát tay nói: "Khoan đã, ngươi hãy nói xem, nơi xa nhất đã đến là ở đâu?"

"Phía Tây xa nhất mà tiểu lão nhi từng đến là quốc gia Gia Tướng Môn ở cực nam Tây Dương," Uông Đức Phúc liền đáp, "Quốc gia Gia Tướng Môn đó nằm trên một hòn đảo lớn, nam nữ đều là người da đen, tóc xoăn. Bốn mùa ở đó đều là mùa hè, còn có những đại thụ cao lớn như tháp vậy."

Thái Bân nghe xong liền bĩu môi, trong lòng nghĩ: "Lão họ Uông này thật biết khoa trương, có phải thấy điện hạ chúng ta còn nhỏ tuổi nên nói không thành có không?"

Nào ngờ Chu Trinh hai mắt sáng rực, kích động nắm chặt lấy tay Uông Đức Phúc nói: "Ngươi đi qua châu Phi ư? Ngươi không phải Uông Đức Phúc, mà thực ra là Uông Đại Uyên phải không?!"

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.