Năm đó, kỵ binh Mông Cổ vang danh thiên hạ bởi sự huấn luyện nghiêm chỉnh, kỷ luật nghiêm minh và chiến thuật linh hoạt. Đội hình kỵ binh của họ thường bao gồm một cánh quân trọng kỵ binh chuyên phụ trách xung phong, cùng hai cánh quân cung kỵ binh cơ động, linh hoạt. Hai cánh quân này phối hợp nhịp nhàng, tùy theo tình hình chiến trường mà linh hoạt lựa chọn chiến thuật khác nhau, từng có lúc sức chiến đấu được coi là đệ nhất thiên hạ.

Đại Minh có thể lật đổ nhà Nguyên, đẩy người Mông Cổ về thảo nguyên, sức chiến đấu của kỵ binh Đại Minh đương nhiên không hề thua kém đối thủ. Đặc biệt là Vũ Lâm Vệ tinh nhuệ nhất, họ đã sớm thuần thục nắm vững mọi loại chiến pháp của kỵ binh Mông Cổ. Hiện tại, họ đang áp dụng "Mạn cổ xấu" – một chiến pháp mà cung kỵ binh Mông Cổ cực kỳ thiện chiến. Đó là kiểu cưỡi ngựa vừa chạy vừa bắn tên về phía kẻ địch phía sau.

Tuyến túy của chiến thuật này nằm ở chỗ: tấn công địch từ xa, liên tục gây sức ép, không cho đối phương cơ hội phản công! Dưới kiểu tấn công này, dù tinh thần địch quân có kiên cường đến mấy, giáp trụ có chắc chắn đến đâu, việc hoàn toàn sụp đổ cũng chỉ còn là vấn đề thời gian. Vì vậy, quân Minh cũng gọi chiến thuật này là "Thả diều".

Lúc này, quân Di Lặc giáo cơ bản đều là bộ binh, chỉ có lác đác vài chục kỵ binh quanh giáo chủ, có thể xem như không đáng kể. Hai chân của bọn họ căn bản không thể nào đuổi kịp kỵ binh bốn chân; cho dù không sợ chết đến đâu, cũng chỉ có thể làm bia đỡ đạn.

Thế là, dưới sự dẫn dắt của Tấn Vương điện hạ "tao khí" và Yến Vương điện hạ "muộn tao", kỵ binh Vũ Lâm Vệ chia làm hai đội. Khi quân Di Lặc giáo vừa hay xông đến gần, họ từ hai cánh trái phải lướt qua đội hình địch. Sau khi giữ khoảng cách bằng một tầm tên, các tướng sĩ Vũ Lâm Vệ mới đồng loạt giương cung lắp tên. Tuy nhiên, họ không nhắm thẳng vào địch mà hướng mũi tên lên trời, thực hiện kiểu bắn cầu vồng. Điểm tinh túy của kiểu bắn này là ở sự phủ đầu: những cơn mưa tên như mưa đá từ trên trời trút xuống, gây hiệu quả sát thương cực tốt đối với đám địch quân tụ tập đông đặc như lông nhím. Nhưng sát thương không phải mục đích chính, mà là nhằm gây hỗn loạn cho địch quân.

Sau ba lượt bắn cầu vồng, quân Di Lặc giáo đã hỗn loạn như ruồi không đầu. Tần Vương, người đã sớm không kìm được lòng, lập tức nhân cơ hội phát lệnh xung phong. Quân Di Lặc giáo đã loạn thành một bầy, làm sao có thể ngăn cản những dũng sĩ trọng kỵ quơ múa lang nha bổng này? Dù có thề chết không lùi, cũng chỉ vô ích... Dưới những trượng lang nha bổng của một trăm trọng kỵ binh, không một ai địch nổi một hiệp; họ tả xung hữu đột, xông pha như vào chốn không người!

Lúc này, hai cánh cung kỵ binh, được che khuất trong bụi mù, đã vòng đến sườn và sau lưng kẻ địch, cùng trọng kỵ binh tạo thành thế hợp vây.

"Bốn trăm quân bao vây ba ngàn..." Giáo chủ Di Lặc cũng thấy choáng váng, vạn lần không ngờ, ít quân Minh như vậy lại có thể phản công bao vây đội quân của mình. Sức chiến đấu này quả thực quá phi lý! Đâu biết rằng, kỵ binh Vũ Lâm Vệ vốn là tinh nhuệ nhất trong quân Minh mạnh nhất thiên hạ, nay lại được ba vị điện hạ tướng tinh hạ phàm dẫn dắt, tự nhiên càng như hổ thêm cánh, bộc phát sức chiến đấu mười hai phần.

Đối mặt với đám ô hợp Di Lặc giáo đồ, họ giống như bầy sói bao vây đàn dê. Số lượng chênh lệch thì sao? Vẫn chỉ là một cuộc tàn sát nghiêng về một phía. Tuy nhiên, Di Lặc giáo đồ mạnh mẽ hơn đàn dê, họ không sợ chết! Bất kể tổn thất lớn đến đâu, họ vẫn hò reo xông lên. Những kẻ bị bắn ngã xuống đất vẫn tiếp tục lê lết về phía trước... Thế nhưng, khi họ đã trả giá hy sinh to lớn, cuối cùng cũng xông đến gần quân Minh, một tiếng còi hiệu vang lên. Vũ Lâm Vệ lại một lần nữa quay đầu ngựa, giữ khoảng cách, dùng cung tên "tiếp đón" họ.

Cứ thế, sau ba lượt "thả diều", quân Di Lặc giáo thương vong quá nửa cuối cùng cũng sụp đổ. Không ít giáo đồ đã khôi phục lý trí, bắt đầu bỏ vũ khí tháo chạy. Với số binh lực ít ỏi này, Vũ Lâm Vệ căn bản không đủ sức ngăn cản họ, cũng chẳng buồn ngăn cản, chỉ tập trung tinh lực đối phó những kẻ cố thủ.

Thấy vậy, cộng thêm việc đội kỵ binh vẫn chậm chạp chưa quay về chi viện, Giáo chủ Di Lặc biết đại cục đã mất. Hắn cũng không có ý định hy sinh vì giáo. Thực tế, những đạo môn tồn tại đến giờ mà chưa bị tiêu diệt đều lấy câu "Lưu được núi xanh, không lo không có củi đốt" làm kim chỉ nam hành động.

"Đi!" Hắn hét lớn một tiếng, lập tức được mười mấy kỵ binh thân cận bao vây, phi ngựa về phía tây núi. Nơi đó chính là hang ổ của Di Lặc giáo.

"Muốn đi? Bản vương đã cho phép ư?" Chu Lệ, người vốn đã để mắt đến hắn, thấy vậy cười lạnh một tiếng, cắm cây đại quan đao lưỡi cong xuống đất, nhận lấy cây cung cứng mà thủ hạ dâng lên. Kéo cung như vầng trăng tròn, mũi tên chạm khắc nhằm thẳng vào sau lưng Giáo chủ Di Lặc. Rồi Yến Vương điện hạ không chút chần chừ bắn tên! Dây cung vừa bật, Giáo chủ Di Lặc đã trúng tên sau lưng, lập tức ngã ngựa...

"Giáo chủ chết rồi!" "Giáo chủ chết rồi!" Cảnh tượng này đã gây chấn động cực lớn đối với quân Di Lặc giáo. Ngay cả vị giáo chủ tự xưng là Di Lặc giáng thế, đao kiếm không chạm tới, pháp lực cao cường, cũng bị bắn chết, vậy thì bọn họ làm sao có thể chiến thắng quân Minh được nữa? Thế là, họ ồ ạt vứt bỏ vũ khí, bỏ chạy tán loạn...

Các tướng sĩ Vũ Lâm Vệ cũng không tiếp tục đuổi giết, mà vội vàng tìm kiếm những đồng đội bị thương ngã ngựa, chuẩn bị rút lui. Kỵ binh địch có thể quay lại bất cứ lúc nào, mà lúc này họ đã bắn sạch tên, ngựa chiến cũng gần như kiệt sức. Nếu tiếp tục giao chiến, thương vong chắc chắn sẽ tăng vọt.

Đợi đến khi các bách hộ báo cáo về việc tìm kiếm và cứu chữa hoàn tất, Tấn Vương liền hét lớn một tiếng: "Đi!"

Vũ Lâm Vệ lập tức thúc ngựa phi về phía nam, hướng dòng sông Kỳ Thủy cách đó mười dặm. Quả nhiên, mới đi được nửa đường, họ đã thấy bụi mù cuồn cuộn bay lên từ phía đông, một đại đội kỵ binh đang lao thẳng tới.

"Chúng quay lại rồi, đi mau!" Chu Mục Cương cau mày nói: "Chúng đã đi ngược hướng suốt nửa ngày nay, ngựa chiến cũng đã kiệt sức. Chúng ta cứ tiếp tục tiến lên, kéo lê cho đến khi chúng gục ngã!"

Thế nhưng, đi chưa được bao xa, trinh sát đi đầu hoảng hốt quay về báo cáo: "Hướng sông Kỳ Thủy, có đại đội kỵ binh đang vượt sông mà đến!"

"Có bao nhiêu?" Chu Lệ trầm giọng hỏi.

"Ít nhất ba bốn ngàn..." Người trinh sát khó nhọc trả lời.

Không khí trong hàng ngũ Vũ Lâm Vệ lập tức trở nên nặng nề. Mấy anh em trố mắt nhìn nhau, cũng cảm thấy khó tin.

"Sao lại có nhiều kỵ binh đến vậy?" Lão Tam, người vốn luôn trấn định, cuối cùng cũng lộ vẻ mặt ủ rũ. "Chưa chơi chết chúng ta thì chưa chịu dừng đúng không?"

"Đừng nói nhảm." Chu Lệ quát nhẹ một tiếng. "Ngươi dẫn nhị ca và lão Ngũ đi về phía tây, chui vào Thái Hành Sơn là an toàn."

"Vậy còn huynh?" Lão Tam hỏi.

"Ta dẫn người cản chân bọn chúng." Chu Lệ thản nhiên nói, cứ như đang kể một chuyện rất đỗi bình thường.

"Không được, ta tuyệt đối sẽ không để huynh có cơ hội đó!" Lão Tam hiếu thắng lập tức không chịu. "Huynh hãy dẫn các huynh đệ đi, để ta cầm chân bọn chúng!"

"Cũng, cũng im miệng!" Lão nhị cũng giận dữ nói: "Ta đây, ta là ca ca, ta phải ở lại!"

"Ta là kẻ vô dụng nhất, hay là cứ để ta ở lại đi..." Ngay cả lão Ngũ, người vốn không có cảm giác tồn tại, cũng lên tiếng.

"Ngươi câm miệng, chuyện này không đến lượt ngươi lên tiếng!" Lời ấy lập tức khiến các huynh trưởng đồng loạt mắng.

Đúng lúc mấy anh em đang tranh cãi không ngớt về việc ai sẽ đoạn hậu, đội trinh sát thứ hai lại phi ngựa đến, lần này trên mặt họ rạng rỡ hẳn lên, lớn tiếng hét vang:

"Điện hạ, hú vía một trận! Viện binh đã đến!"

"Viện binh từ đâu tới?" Mấy anh em đầu tiên thở phào nhẹ nhõm, rồi chợt lại căng thẳng. Trải qua bao năm tháng được Chu lão gia rèn giũa, họ đã có sự cảnh giác cơ bản, biết rằng tình hình hiện tại phức tạp, không thể hoàn toàn tin tưởng bất kỳ ai.

"Là Sở Vương điện hạ đích thân đến!" Người trinh sát vội vàng đáp.

"Cái gì, lão Lục đến rồi ư?" Mấy anh em lập tức mừng rỡ khôn xiết: "Thật vậy ư?"

"Chắc chắn một trăm phần trăm ạ!" Người trinh sát chỉ về phía trước nói: "Dạ, Điện hạ đã đến!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.