Vậy Diệp Bá Cự chủ trương điều gì? Việc phân đất phong hầu là quá tai hại! Ông ta muốn hạn chế quyền lực của các Phiên vương, phân chia đất phong, tước đoạt binh quyền của họ, ngăn chặn tình trạng "đuôi to khó vẫy", uy hiếp đến hoàng quyền.

Mấy huynh đệ vừa từ tiền tuyến trở về, cứ ngỡ sẽ được chào đón như những anh hùng, nào ngờ lại trở thành kẻ thù chung của cả triều đình lẫn dân chúng. Thậm chí còn có kẻ cấu kết với tặc binh để phục kích họ, khiến ai nấy đều cảm thấy vô cùng ấm ức.

"Bọn võ tướng sợ chúng ta cướp binh quyền thì đành chịu," Lão Tam phẫn uất nói. "Nhưng đám quan văn kia, cớ gì cũng muốn đối phó chúng ta?"

"Thì là để đề phòng cái vụ Thất vương chi loạn, Bát vương chi loạn chứ sao." Lão Lục nhún vai, tiếp tục nhúng miếng thịt lạc đà của mình.

"Nếu Tây Hán xảy ra Thất vương chi loạn là xấu, vậy Đông Hán để hoạn quan, ngoại thích, quyền thần thay phiên chuyên quyền thì tốt sao? Sinh ra những kẻ như Đổng Trác, Tào Tháo thì tốt sao?" Lão Tam dốc cạn chén rượu trắng, quệt miệng nói bừa. "Nếu Tây Tấn có Bát vương chi loạn là xấu, vậy Đông Tấn để các thế gia đại tộc thay phiên thao túng triều chính thì tốt sao? Sinh ra những kẻ như Hoàn Ôn, Hoàn Huyền thì tốt sao?"

"Chuyện này chẳng phải rõ như ban ngày sao," Lão Tứ cười lạnh. "Bọn họ không thể làm Thất vương, Bát vương, nhưng làm quyền thần thì vẫn còn cơ hội lớn đấy chứ?"

Chu Trinh vừa gật gù, vừa không ngừng gặm thịt, thoáng cái đã chén sạch cả một đĩa.

"Đại ca nghĩ sao?" Lúc này, Lão Tam đột ngột hỏi.

"Tam huynh, huynh đừng lo lắng Đại ca quá." Chu Trinh nuốt miếng thịt trong miệng, lấy khăn lau nhẹ mép, nói: "Huynh ấy sẽ không nghi kỵ chúng ta, vả lại cũng sẽ không cho phép kẻ ngoài bắt nạt chúng ta đâu."

"Đương nhiên rồi." Lão Tam gật đầu, bật cười nói: "Ta chỉ sợ những kẻ bên cạnh huynh ấy lắm lời thêu dệt, khiến Đại ca xa lánh chúng ta thôi."

"Cái đó, không đời nào!" Nhị huynh quả quyết nói. "Ta dám, bảo đảm!"

"Được, ta tin vào phán đoán của Nhị huynh!" Chu Lệ vỗ bàn một cái, nâng chén nói: "Cạn!"

"Cạn!" Mấy huynh đệ cụng ly, cuối cùng cũng cảm nhận được hương vị chua xót của nỗi lo âu và sự dè bỉu.

Lão Tam uống cạn rượu trong ly, tay mân mê chén rượu trống không, không khỏi cảm khái nói: "Thuở trước ta đọc sách sử, thường thấy các hoàng tử ở những triều đại khác đều phải sống trong cảnh vô cùng ngột ngạt. Hoặc là phải cẩn trọng như nâng trứng mỏng, sống trong nơm nớp lo sợ; hoặc là ăn chơi trác táng, buông thả cho qua ngày; hoặc là khẩu Phật tâm xà, tìm trăm phương ngàn kế để xem phụ hoàng, huynh đệ như kẻ thù mà đối phó.

Ta đọc cũng thấy mệt mỏi thay cho họ, đồng thời lại vô cùng may mắn vì gia đình chúng ta không như vậy..." Nói đoạn, khóe mắt hắn rưng rưng lệ: "Giờ mới biết, những gia đình đế vương đó vốn dĩ không phải như thế, mà là bị ép phải trở thành như vậy."

"Đừng nói nhảm!" Lão Tứ trừng mắt nhìn Lão Tam nói: "Gia đình chúng ta vĩnh viễn sẽ không biến thành như vậy đâu, có phụ hoàng, có Đại ca ở đây, chúng ta chẳng cần phải đoán mò hay lo lắng gì cả!"

"Đó là huynh đẩy hết mọi khó khăn cho Đại ca rồi!" Lão Tam lắc lắc ngón tay nói: "Ta thì không như vậy đâu, ta sẽ chủ động chia sẻ gánh nặng với phụ huynh— sau khi về kinh, ta sẽ dâng sớ lên phụ hoàng, xin đổi đất phong đến Liêu Đông, lần này thì được chưa?"

"Đấy là huynh giận dỗi thôi, đoán chừng phụ hoàng sẽ không chấp thuận đâu." Chu Lệ bực dọc nói: "Vả lại, đất phong của ta ở Bắc Bình, huynh đi Liêu Đông thì có ý nghĩa gì chứ? Chẳng lẽ muốn trấn thủ quan ngoại cho ta sao?"

"Ta sẽ xin phụ hoàng phong huynh đi Mạc Bắc đấy." Lão Tam tức giận nói.

"Thực ra Tam huynh nói rất có lý." Lúc này, Lão Lục cuối cùng cũng ăn no bảy phần, đặt đũa xuống nói: "Vị trí đất phong của chúng ta, có chút không ổn chút nào."

"Cứ lấy ta làm ví dụ nhé, đất phong của ta ở Vũ Xương. Ngoài ba đội hộ vệ trong tay, đáng lẽ ra toàn bộ quân đội Hồ Quảng trong tương lai đều sẽ thuộc quyền ta chỉ huy." Chu Trinh nhàn nhạt nói. "Phụ hoàng, Đại ca dĩ nhiên sẽ không nghi kỵ ta, nhưng đại chất tử tương lai thì sao? Liệu có lo lắng ta hoặc con ta không? Lo lắng Sở vương sẽ kéo binh xuôi dòng, tiến sát Nam Kinh chăng?"

Lời nói này khiến mấy huynh đệ bừng tỉnh, nhất là những người thông minh tuyệt đỉnh như Lão Tam, Lão Tứ, họ lập tức hiểu rằng điều này gần như là tất yếu sẽ xảy ra.

"Thử đặt mình vào vị trí của người khác mà suy xét, quả thực không thể trách họ được. Thân phận, quyền lực, quân đội, vị trí của chúng ta đều quá đáng ngờ." Lão Lục dẫn lời sư phụ mình nói:

"Sư phụ ta cũng nói, tương lai hoàng đế nhất định sẽ kiêng kỵ Phiên vương, nên chắc chắn sẽ tiến hành tước phiên. Mà một khi tước phiên bắt đầu, tất cả chúng ta sẽ không còn đường lui."

Hắn ngừng một lát, rồi chậm rãi, nặng nề nói: "Đến lúc đó, Thiên gia chính là Tu La tràng, không ai là ngoại lệ."

"..." Nghe chính Lưu Bá Ôn cũng nói lời như vậy, sắc mặt mấy huynh đệ lập tức trở nên cực kỳ khó coi.

Nếu ban đầu họ chỉ đơn thuần là càm ràm phàn nàn, thì giờ đây, họ thực sự bắt đầu cảm nhận được mối hiểm nguy cận kề.

"Vậy... Sư phụ huynh chưa nói, chúng ta nên hóa giải thế nào sao?" Mấy huynh đệ nhìn Lão Lục đầy mong chờ mà hỏi.

"Ông ấy nói cho chúng ta hai câu..." Chu Trinh cố ý ngừng lại một chút, ra vẻ bí hiểm rồi mới nói: "Thân Sinh chết trong nước, Trọng Nhĩ sống ngoài nước sao?"

"Cái gì, nghĩa là sao?" Lời này đối với Nhị huynh mà nói thì hơi khó hiểu.

"Lời này trích từ 《Tam Quốc Chí - Thục sách - Gia Cát Lượng truyện》." Học bá Tam huynh liền giải thích cho Nhị huynh nghe:

"Chuyện kể rằng sau khi Lưu Biểu cư���i vợ bé, ông ta rất sủng ái con trai út Lưu Tông mà ghẻ lạnh con trưởng Lưu Kỳ. Lưu Kỳ hết sức lo lắng bản thân sẽ bị hãm hại, bèn tha thiết cầu xin Gia Cát Lượng giúp nghĩ cách. Gia Cát Lượng đã nói với ông ấy hai câu này. Lưu Kỳ nghe theo lời khuyên, xin rời khỏi Tương Dương, đi nhậm chức Thái thú Giang Hạ, nhờ đó mà thoát khỏi sự bức hại của mẹ kế và Thái Mạo."

"Huynh vẫn chưa nói rõ, hai câu này rốt cuộc có ý gì?" Nhị huynh vẫn không hiểu.

"Trong hai câu này, Thân Sinh và Trọng Nhĩ đều là con trai của Tấn Hiến Công thời Xuân Thu. Hoàn cảnh của họ tương tự Lưu Kỳ, đều có phụ thân sủng ái vợ bé. Người vợ bé muốn diệt trừ họ để con trai mình lên ngôi. Kết quả, con trưởng Thân Sinh không nghe lời khuyên, cố chấp ở lại trong nước nên bị hại; còn con thứ Trọng Nhĩ nhờ sớm rời khỏi nước Tấn mà cuối cùng bảo toàn được tính mạng." Lão Tam lại giải thích nói.

"Chúng ta đã được phong đến Tây An, Thái Nguyên, Bắc Bình, Vũ Xương, Tô... À, thế vẫn chưa đủ xa sao?" Lão Tứ bực bội nói.

"Dĩ nhiên là không đủ! Đối với thiên tử mà nói, mười ba tỉnh của Hán triều đều là trong nước cả!" Lão Lục trầm giọng nói. "Đối với chúng ta mà nói, thì vẫn chưa đủ xa."

Nói đoạn, hắn tiếp lời: "Thế nào mới gọi là ở ngoài? Cao Ly đó mới thực sự là ở ngoài! Nếu như ai trong chúng ta được phong ở Cao Ly, các huynh thử nghĩ xem, có phải rất khác với việc ở trong nước không?"

"Đúng vậy!" Mấy huynh đệ không khỏi nhao nhao gật đầu. Họ cũng từng đến Cao Ly, biết nơi đó cách Đại Minh bao la núi sông, triều đình khó lòng với tới, rất khó trực tiếp quản lý như các tỉnh trong nước. Bởi vậy, Cao Ly luôn giữ được tính độc lập mạnh mẽ, ngay cả Nguyên triều dùng mấy chục năm trời cũng không thể hoàn toàn kiểm soát được.

Trong lúc trò chuyện, mấy huynh đệ không khỏi thay phụ hoàng mà lo lắng: sau này triều đình nên cai trị cái 'Cao Ly Thừa Tuyên Bố Chính Sứ ti' này như thế nào đây? Chớ để nó trở thành gánh nặng mà Đại Minh không thể gánh nổi cũng chẳng thể vứt bỏ đi được.

Thế nhưng, một khi ý nghĩ được khai thông, góc nhìn vấn đề cũng thay đổi theo. Cao Ly, nơi vốn dĩ đáng ghét, khiến người ta chán ghét, giờ đây bỗng chốc trở nên đáng yêu, mỹ miều lạ thường.

"Nơi đó mới chính là một vương quốc độc lập." Lão Tam vuốt cằm, ánh mắt đầy khát khao nói: "Được phong ở nơi ấy, mới có thể uy phong chuyên quyền, trở thành một quốc vương chân chính."

"Đó mới thực sự là đất phong kiến đẳng cấp cao." Lão Tứ cũng lẩm bẩm: "Kiểu phong quốc của chúng ta bây giờ, chẳng qua chỉ là một thành đất, thậm chí ngay cả chức thành chủ cũng chẳng đáng kể, cùng lắm thì chỉ là một vị Tổng binh quan trên danh nghĩa mà thôi."

"Chênh lệch quá xa, quá xa..." Đến cả Nhị huynh cũng có cùng nhận định như vậy.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.