“Lưu, Lưu Bá Ôn?” Chu Trinh nghe vậy, lông mày rậm giật giật, mắt trợn tròn như chuông đồng: “Chẳng phải ngài còn có tên là Lưu Cơ sao?!”

“Không sai, lão phu chính là Lưu Cơ.” Sau khi tự giới thiệu, lão gia gia dường như cả người cũng trở nên tiên phong đạo cốt, không biết có phải do hiệu ứng ‘kính lọc’ của người ái mộ hay không. “Lão phu đã dạy điện hạ suốt một năm.”

Mặc dù tổng cộng không dạy quá hai tiết khóa... Lưu Bá Ôn thầm bổ sung một câu.

Nhưng lão phu đây đâu có công lao to lớn gì, ăn lương bổng của nhà họ Chu mấy năm trời thì có sao?

“Là hoàng thượng bảo điện hạ tới tìm lão thần?” Lưu Bá Ôn nghĩ đến Chu lão bản từ trước đến nay hẹp hòi bủn xỉn, lòng thầm nhủ, chẳng lẽ hoàng thượng không muốn nuôi kẻ ăn không ngồi rồi nữa ư?

“Tiên sinh sao lại đa nghi thế! Là ta tự mình tới tìm ngài.” Chu Trinh cảm giác hình tượng thần tượng trong mắt mình có dấu hiệu tan vỡ.

Cái lão gia gia nghi thần nghi quỷ, dường như mắc chứng hoang tưởng bị hãm hại này, thật sự là Lưu Bá Ôn trong truyền thuyết, bậc thần cơ diệu toán, nổi danh ngang Gia Cát, hiện thân của chính nghĩa và trí tuệ sao?

Sao lại cảm thấy ông ta cứ như một kẻ đã bị trêu chọc nhiều đến nỗi thành ra chim sợ cành cong vậy?

“Chính điện hạ tới tìm lão phu?” Lưu Bá Ôn đánh giá Chu Trinh từ trên xuống dưới. Bị Chu lão bản sai vặt, lợi dụng nửa đời, ông ta rất khó không nghi ngờ, liệu đây có phải là Chu lão bản lại đang giở trò với mình nữa không.

“Đúng, ta muốn hỏi vài chuyện.” Chu Trinh nói, đi tới bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Ánh mắt quả nhiên có thể nhìn xuyên qua hòn non bộ, thấy rõ ao sen phía bên kia.

“Điện hạ muốn hỏi, lão phu có thấy điện hạ rơi xuống nước không?” Lưu Bá Ôn hiểu ý.

“Đúng vậy.” Chu Trinh thầm nghĩ, thế này mới đúng là thông minh chứ.

“Điện hạ chẳng lẽ hoài nghi chuyện này có liên quan đến Tề Vương?” Lưu Bá Ôn lại hỏi.

“Không sai.” Chu Trinh gật đầu một cái, quay đầu mong đợi nhìn Lưu Bá Ôn nói: “Nếu tiên sinh thấy gì, làm ơn hãy cho biết.”

“Xin lỗi, khi đó gió lớn, lão phu không mở cửa sổ.” Lưu Bá Ôn đáp gọn lỏn: “Thái tử điện hạ đã tới hỏi qua rồi, lão thần cũng trả lời như vậy.”

“Tiên sinh, bên này là chỗ khuất gió, không cần thiết phải đóng cửa sổ mà.” Chu Trinh nói.

“Phòng ngừa gió lùa.” Lưu Bá Ôn nhàn nhạt đáp.

“Nhưng đóng kín cả hai cửa, ngài đọc sách thế nào?” Chu Trinh nói, chân thấp chân cao đi đến đóng cửa sổ lại, trong phòng nhất thời tối sầm.

“Đó là lúc nghỉ trưa, ta đang ngủ trưa.” Lưu Bá Ôn mặt không đổi sắc nói.

“Nơi này đến cái giường cũng không có...” Chu Trinh bất đắc dĩ nói.

“Ta ngồi ngủ, nằm sấp ngủ, đứng ngủ, điện hạ quản được sao?” Lưu Bá Ôn đã cảm giác được, Chu Trinh quả thực không phải do Chu lão bản phái tới. Thái độ của ông ta cũng trở nên phối hợp hơn.

“Điện hạ chi bằng đi hỏi người khác xem sao, lão thần mắt mờ chân chậm, đọc sách cũng chật vật, nói gì đến việc nhìn ra bên ngoài.”

“Tiên sinh bao nhiêu tuổi rồi ạ? Trông ngài đâu có lớn tuổi lắm đâu.” Chu Trinh dường như vẫn còn cố gắng giãy giụa vô ích.

“Sang năm là sáu mươi lăm rồi, vẫn chưa đủ già sao?” Nói xong, Lưu Bá Ôn liền không để ý đến chàng nữa, tự mình đắm chìm trong sách.

“Sáu mươi lăm à...” Chu Trinh dường như nghĩ tới điều gì, lẩm nhẩm hai lần, không còn bám riết làm phiền nữa.

***

Vào đêm, sao lạnh lác đác, màn đêm tĩnh mịch như tờ.

“Bang, bang...” Đến giờ Tuất, trên con đường dài phía Tây Nhất, tiếng mõ của đội tuần tra đêm vang lên.

Tiếng mõ có thể truyền rõ đến tận trong Vạn An cung. Nghe được tín hiệu này, hoạn quan không có phận sự liền vội vã rời cung. Một khắc sau, cửa cung khóa lại, bất luận kẻ nào cũng không được phép ra vào.

Ngoài Vạn An cung, có đội quân tuần tra. Trong cung, lúc này là ca trực của các cung nữ.

Trong cung trực đêm không chỉ có mình Mộc Hương. Có hai thị vệ gác cửa chính, một người ở ngoài cửa chính, một người ở ngoài cửa noãn các, mỗi người có một chức trách riêng. Nếu nương nương có ở đó, số cung nữ trực đêm còn phải tăng gấp đôi.

Phục vụ thị tẩm bên trong là cung nữ trực đêm đứng đầu, chỉ những tâm phúc được sủng ái nhất mới có thể đảm nhiệm, làm tốt còn có thể được cất nhắc thành nữ quan. Cũng khó trách Mộc Hương sẽ khóc cầu điện hạ, không nên đuổi nàng ra ngoài.

Chu Trinh được Mộc Hương cùng vài cung nữ khác hầu hạ tắm rửa, sau đó nằm ở trên giường, để Mộc Hương giúp chàng chăm sóc tóc.

Mộc Hương trước tiên dùng vải bông, quấn lấy một lọn tóc của chàng, nhẹ nhàng lau miết lên xuống, hút khô hơi nước nhiều nhất có thể.

Sau đó đổi sang một miếng vải bông khác, hút khô nước trên lọn tóc khác.

Cho đến khi tất cả tóc đều được thấm khô một lượt, nàng đổi sang dùng cầu sấy mạ vàng, bên trong có than không tâm và hương liệu, để sấy khô hoàn toàn.

Đây là một việc cần kỹ thuật, làm không cẩn thận chỉ làm hỏng tóc, thậm chí bỏng da đầu. Nhưng thủ pháp của Mộc Hương vô cùng thành thạo, khiến Chu Trinh hoàn toàn không cảm giác được nóng, chỉ thấy ấm áp dễ chịu, thư thái vô cùng.

Không, lúc này mới đúng là ra dáng... Chu Trinh rốt cuộc cảm thấy làm chức Vương gia này cũng không uổng công.

Nhưng nghĩ đến mẫu phi vẫn còn ở lãnh cung chịu khổ, chàng lại chợt tỉnh táo lại, thầm tổng kết những gì mình thu hoạch được hôm nay.

***

Thu hoạch lớn nhất, dĩ nhiên là khoanh vùng được kẻ tình nghi đã đẩy mình xuống nước!

Lưu Bá Ôn giúp chàng thu hẹp phạm vi nghi vấn vào chính các huynh đệ của mình. Đối với các huynh đệ ruột thịt, chàng vẫn còn chút hiểu biết.

Đầu tiên có thể loại bỏ các ca ca lớn hơn. Bởi vì nhỏ nhất là Ngũ ca cũng đã mười bốn tuổi, cao hơn chàng cả một cái đầu.

Mà các đệ đệ phía sau, đang đọc sách ở Đại Bản Đường, chỉ có Lão Thất và Lão Bát.

Lão Bát mặc dù cũng là con của Đạt Định phi, nhưng mới sáu tuổi mà thôi, vừa vào học vỡ lòng chưa được mấy ngày.

Cho nên chỉ còn lại Tề Vương Chu Phù – Lão Thất, người hơn chàng nửa tuổi và cũng vừa tròn mười tuổi, phù hợp với đặc điểm của kẻ ra tay hãm hại!

Hơn nữa, mẫu phi của Lão Thất lại từng đánh mẫu phi của y, nên việc hắn ra tay báo thù cho mẫu phi của mình cũng coi là có động cơ hợp lý.

Vậy bước kế tiếp nên làm gì bây giờ? Chu Trinh có chút gãi đầu.

Đợi tất cả các cung nữ khác lui ra hết, bên người chỉ còn lại mình Mộc Hương, chàng mới mở miệng hỏi: “Chuyện ta nhờ nàng dò hỏi, đã có manh mối gì chưa?”

Dù biết mẫu phi mình không đáng tin cậy đến mức nào thì tâm phúc của bà ấy chưa chắc đã là người đáng tin. Nhưng Chu Trinh trước mắt không có ai để dùng, cũng chỉ có thể dựa vào Mộc Hương để thu thập tin tức.

Mộc Hương trước tiên đặt cầu sấy mạ vàng lại vào khay đồng, sau đó nhẹ giọng nói: “Tiểu tỳ nghe ngóng, những ngày gần đây, trong cung quả thật đang ráo riết bắt gián điệp. Những kẻ có xuất thân không rõ ràng, không phải người bản tộc, đều bị mang đi tra hỏi. Đến giờ vẫn chưa thấy ai quay về.”

Kỳ thực chuyện này đã làm cả cung xôn xao, lòng người hoang mang, Mộc Hương đã sớm biết rồi. Nhưng nàng cố ý kéo dài thêm một ngày mới bẩm báo, để không gây cho điện hạ ấn tượng về một kẻ lắm lời, chuyện gì cũng biết.

“Bên Trường Dương Cung thì sao, có bị liên lụy không?” Chu Trinh lại hỏi.

“Đương nhiên là có, Đạt thị là người Mông Cổ, trước đây lại còn có chuyện như vậy, trong cung nàng, có mấy ai là người trong sạch chứ?”

“Còn tưởng rằng nàng được sủng ái và có thế lực lớn, không ai dám điều tra đâu chứ.” Chu Trinh vui vẻ nói.

“Nàng chẳng qua chỉ tạm thời nắm quyền quản lý hậu cung thôi, Hoàng hậu mà quay về, nàng ta sẽ lộ nguyên hình ngay.” Mộc Hương nhìn Chu Trinh một cái, như thể nhìn thấy bóng dáng của Chu lão bản, không khỏi run giọng nói: “Huống hồ Hoàng thượng đã hạ chỉ điều tra kỹ lưỡng, ai dám ăn gan hùm mật gấu mà làm việc thiên tư, bao che cho nàng ta?”

“Ừm, có đạo lý.” Chu Trinh gật đầu một cái, quả thực, trong cung ai dám lừa gạt Chu lão bản chứ.

Việc dò la tin tức đã tạm ổn, bước kế tiếp nên lập ra kế hoạch hành động.

Chu Trinh liền không nói thêm gì nữa, nằm ở trên giường yên lặng tính toán.

Bây giờ có hai lựa chọn, một là đi tìm đại ca hoặc phụ hoàng để tố cáo.

Mặc dù Lưu Bá Ôn nói không nhìn thấy bất cứ thứ gì, cũng không tìm được người chứng kiến nào khác.

Nhưng Lão Thất cũng chỉ là một đứa trẻ mười tuổi ranh mãnh, chỉ cần hù dọa và lừa gạt, chắc chắn có thể ép hắn nói ra sự thật.

Nhưng vấn đề là Lão Thất khai ra thì sao? Hổ dữ không ăn thịt con, phụ hoàng là không thể nào ra tay nặng với đứa con mười tuổi. Thậm chí rất có thể sẽ còn chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, không để Lão Thất phải mang tội danh mưu sát huynh đệ!

Lý do rất đơn giản — hắn vẫn còn là trẻ con mà... Đứa bé nào có ý đồ xấu nào chứ...

Đoán chừng nhiều nhất là đánh cho mông hắn nở hoa, sau đó nhốt lại một thời gian thôi ư?

Nói không chừng sẽ còn ngược lại khuyên bản thân độ lượng, đừng ghi hận tình cốt nhục anh em.

Điều đó đối với Chu Trinh mà nói, đơn giản còn khó chịu hơn nuốt phải cả vạn con ruồi.

Cút mẹ mày đi, lão tử... À không, bản vương đây chẳng hề rộng lượng chút nào. Ta đã là Vương gia rồi mà còn bắt ta phải độ lượng sao? Phi!

Nếu đã là Vương gia mà còn phải im hơi lặng tiếng, lấy đại cục làm trọng, vậy chức Vương gia này của ta còn có ý nghĩa gì nữa?!

Hơn nữa, cách đó cũng chưa chắc đã cứu được mẫu phi.

Bởi vì nếu tố cáo với phụ hoàng, chàng sẽ hoàn toàn kết oán thù sống chết với Đạt Định phi. Nàng ta nhất định sẽ cắn chặt không buông, nói không chừng sẽ còn tìm mọi cách hãm hại mẫu phi.

Hãm hại người khác thì cũng được thôi, nhưng quan trọng là cách này không mang lại lợi ích cho bản thân. Cho nên, biện pháp này không khả thi.

Vậy chỉ còn lại một lựa chọn khác...

*** Bản quyền câu chữ này thuộc về truyen.free, chỉ xuất hiện độc nhất tại đây.