Địa điểm Trần Thần muốn đến, cách nhà hắn — nếu nơi này cũng có thể gọi là nhà — chỉ vỏn vẹn chưa đầy năm mươi mét theo đường chim bay.

Thế nhưng, nếu một người lần đầu đến đây mà cứ thế đi tìm đường một cách nghiêm túc, có lẽ sẽ mất mười phút, hoặc nửa giờ, thậm chí còn lâu hơn.

Trần Thần thì ngược lại, đã quá quen đường đi lối lại. Anh trực tiếp từ cửa sổ leo ra, nhảy sang bệ cửa sổ nhà bên cạnh, rồi men theo đường ống cùng đủ loại mái nhà xây dựng tùy tiện, chẳng mấy chốc đã leo lên ban công tầng thượng.

“Lần sau cháu cứ đi bằng cửa chính mà vào.” Người vừa nói là một người đàn ông trung niên đang nằm dài trên ghế sô pha xem ti vi, vẻ mặt có chút gượng gạo.

Đó là Kỷ Thành Nho, người mà Trần Thần thường gọi là Kỷ thúc, hoặc đơn giản là thúc.

Trần Thần đặt giày lên tủ, tiện tay gõ gõ vào cánh cửa sắt to lớn khóa ba lớp cạnh đó. “Cánh cửa nhà này còn cứng hơn cả mạng của cháu. Cứ mỗi lần mở cửa là cả khu đều biết các chú, các dì về nhà rồi.”

“Cánh cửa nhà cháu cũng có khác gì đâu?” Từ trong bếp vọng ra tiếng của một người phụ nữ trung niên khác. “Đã bảo bao nhiêu lần rồi, chúng ta sẽ bỏ tiền ra lắp cho cháu một cái cửa mới, vậy mà cháu cứ nhất quyết không chịu. Mỗi lần cháu mở cửa là nó lại kêu kẽo kẹt ầm ĩ cả lên, chúng ta ở xa thế này mà vẫn biết là cháu về.”

Đó là Đoàn Đan Hồng, Đoàn dì.

Nhiều năm về trước, sau khi bố mẹ ruột của cậu qua đời trong một trận tai họa quái thú cấp báo động đỏ, Trần Thần đã được gia đình này nuôi dưỡng khôn lớn cho đến khi cậu có thể tự lập.

Dù không có thủ tục nhận nuôi chính thức, nhưng hai người họ đã chẳng khác gì cha mẹ ruột của cậu.

“Cháu cũng đâu phải không có tiền, chỉ là không cần thiết thôi. Số tiền cả nhà này cộng lại còn không đủ để cháu ăn một bữa cơm đàng hoàng nữa là. Trừ khi có người chịu phá nát cái ghế sô pha của cháu ra rồi mang bán đi.”

Trần Thần cầm một quả quýt lên bắt đầu bóc vỏ.

Cậu nhìn mâm cơm bày đầy trên bàn, hỏi, “Quả Cam đâu rồi? Chẳng phải giờ này con bé sẽ về nhà sao, hôm nay lại làm thêm giờ à?”

Kỷ Thành Nho đẩy gọng kính. “Không có đâu, con bé vừa nhắn tin nói có việc đột xuất.”

“Sao ngày nào cũng có việc thế? Một người bán bảo hiểm như cô ấy thì lấy đâu ra nhiều việc đến vậy?”

“Cậu không nghe nói à? Hôm nay khu Bắc Sơn liên tục báo hai vụ quái thú tấn công, nghe đâu có rất nhiều người thiệt mạng. Công ty của con bé kiếm được khối tiền đấy.”

“…… Nghe nói.”

Trần Thần quyết định không bàn thêm về chuyện này nữa.

Quả Cam là con gái ruột của Kỷ Thành Nho và Đoàn Đan Hồng, tên thật là Kỷ Chi Dao. Nghe cái tên ấy là biết ngay Kỷ Thành Nho, người đặt tên cho cô bé, hẳn là một trí thức hiếm hoi ở khu Tây này. Chỉ là nhiều năm trước, sau khi Trần Thần bắt đầu gọi cô bé là Quả Cam, thì giờ đây cả nhà cùng hàng xóm xung quanh đều quen gọi cô bé bằng biệt danh này.

Kỷ Chi Dao làm việc tại một công ty bảo hiểm, chủ yếu phụ trách mảng bồi thường tai nạn do quái thú. Điều này khiến cô thường xuyên phải có mặt ở những nơi xảy ra tai họa quái thú. Tuy kiếm được nhiều tiền, nhưng cũng thực sự vất vả, thường xuyên rất lâu mới về nhà một lần. Thậm chí có năm cô ấy chỉ về được hai lần, mà mỗi lần về chưa đầy nửa ngày đã lại vội vàng đi.

Nói mới nhớ, Trần Thần cũng đã lâu không gặp Kỷ Chi Dao, có khi cô ấy về thì cậu lại bận.

Xem ra hôm nay đúng là một dịp đặc biệt, Đoàn Đan Hồng đã chuẩn bị một mâm cơm thịnh soạn, chắc phải ăn được vài ngày.

Trong bữa cơm, Kỷ Thành Nho và Đoàn Đan Hồng vẫn không ngừng dặn dò Trần Thần, rằng ra ngoài một mình nhất định phải cẩn thận, dù có đi giao hàng cũng đừng bén mảng đến những nơi nguy hiểm.

Họ không biết chuyện gì về những mặt khuất trong công việc của cậu, chỉ biết Trần Thần làm nghề giao hàng nên phải chạy khắp nơi.

Trần Thần cũng ậm ừ đáp lời.

Dù hôm nay vừa thoát khỏi cửa tử, nhưng dù sao đi nữa, thay vì tự oán trách bản thân, cậu chỉ mong người khác được bình an.

Ăn tối xong, như thường lệ, cậu lại rời đi bằng đường cửa sổ. Không ngoài dự đoán, ngay sau đó cậu nhận được hồi âm.

Trần Thần lập tức lấy ra một khẩu súng giấu vào bên hông, sau đó ra khỏi nhà, đi đến một quán bar nằm sâu dưới lòng đất ở khu Tây.

Dù mang tiếng là quán bar, nhưng rõ ràng đây không phải nơi mà những người trẻ tuổi lắc lư theo điệu nhạc dưới ánh đèn mờ ảo. Tất nhiên, nơi đây cũng chẳng hề yên tĩnh.

Người ở đây ai nấy đều mang vẻ hung tợn, mặt mày dữ dằn, vừa uống rượu, ăn đồ nhắm, vừa lớn tiếng trò chuyện, trong khi đó, loa vẫn phát ra những bản nhạc điện tử cổ điển.

Trần Thần len lỏi qua lối đi chật hẹp giữa đám người để đến quầy bar. Một người đàn ông để râu ria, đeo kính mắt nhưng trông không hề già đã đợi sẵn ở đó.

Đó là Mạnh Nhạc An, gã buôn tin tình báo khét tiếng, đồng thời cũng là chủ của quán bar này.

“Aha, A Thần, cậu quả nhiên vẫn còn nhảy nhót tung tăng lắm nhỉ?”

Hắn tiến đến đẩy một ly rượu về phía Trần Thần, đồng thời nói.

“Thằng Lão Xà ấy, hôm nay nó đi khắp nơi rêu rao rằng đám người các cậu có xích mích với lũ trứng muối kia, chỉ có mỗi nó là sống sót trở về. Ta đã bảo là cậu đâu có dễ chết đến thế, cậu xem, bọn họ còn không tin. Ly này ta mời cậu.”

“Xuỳ!”

Mấy người ngồi cạnh đó cực kỳ bất mãn, thở dài hai tiếng, chắc là họ đã đặt cược vào việc Trần Thần còn sống hay không.

Còn “trứng muối” mà hắn nhắc đến chính là băng nhóm mà Trần Thần đã đụng độ hôm nay. Vì phần lớn là người da đen đầu trọc nên chúng có biệt hiệu này.

Tất nhiên, trong trường hợp bình thường, biệt hiệu này không chỉ dùng để chỉ riêng băng nhóm này.

“Ta vẫn sống tốt chán, trái lại là Lưu Toàn đã chết rồi.” Trần Thần cầm ly lên, uống một ngụm, rồi nhíu mày ngay lập tức. “Mẹ kiếp, nước đá. Mày kiếm được bao nhiêu tiền từ tao lần này rồi hả, có thể nào đừng bủn xỉn thế không?”

“Được được được, cùng lắm thì tao pha thêm tí cola vào nước đá cho mày——”

Mạnh Nhạc An hớn hở đổ thêm nửa ly cola vào, rồi nói tiếp.

“Thằng Tiểu Xà kia, hôm nay về xong là nó trốn mất rồi, chắc là muốn xem xét tình hình thế nào. Mày biết đấy, nó thì chẳng được tích sự gì, nhưng cái khoản chạy trốn khắp nơi thì lại cực kỳ lợi hại...”

“Phải thêm tiền?” Trần Thần nhíu mày.

Mạnh Nhạc An làm vẻ mặt cực kỳ khoa trương: “Ôi dào, nói nhiều tiền bạc làm gì cho mất tình nghĩa?”

Trần Thần có chút thiếu kiên nhẫn: “Mày muốn tao làm gì, nói nhanh đi, tao không có thời gian.”

“Cũng chẳng có gì to tát, chỉ là một việc tiện tay thôi. Sau khi mày hỏi ra ai là kẻ đứng sau muốn giết nó, thì thông tin đó hãy cung cấp miễn phí cho tao.”

Mạnh Nhạc An vừa nói vừa lục lọi dưới quầy bar một lúc, cuối cùng đặt mạnh một chiếc thẻ phòng lên mặt quầy.

“Chỗ ẩn náu của nó ở ngay đây, tìm ra được vị trí này cũng tốn của tao không ít công sức đấy...”

“Thành giao.”

Trần Thần một tay nhét thẻ phòng vào túi, một hơi uống cạn cốc cola rồi đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

Mạnh Nhạc An ở phía sau gọi với theo: “Đi ngay à, vội thế?”

“Nếu hôm nay không giải quyết xong, chắc tối nay tao chẳng thể nào ngủ được.”

Trần Thần quay lưng lại, phất tay chào rồi đi thẳng ra khỏi quán bar. Cậu đến một bãi đậu xe công cộng trên mặt đất, lấy ra chiếc xe đạp điện trợ lực, rồi đạp bàn đạp lên đường.

Chiếc xe này là thứ mà Trần Thần đã bỏ ra một ngàn đồng để "đào" được khi vừa về lại Giang Đài. Sau một thời gian sử dụng, cậu nhận ra với tính chất công việc của mình, nó lại cực kỳ hiệu quả và tiết kiệm chi phí, nên vẫn dùng cho đến tận bây giờ.

Nói thẳng ra, với một thành phố Giang Đài khắp nơi kẹt xe, đầy rẫy hẻm nhỏ như thế này, nếu không phải truy sát hoặc bị truy sát, thì với một người dân am hiểu đường sá như Trần Thần (trong phần lớn thời gian), chiếc xe này thực sự còn tiện lợi hơn ô tô nhiều.

Đạp xe đạp điện, Trần Thần nhanh chóng đến nơi cần đến — Khách sạn Khải Hoàn Đại ở khu Bắc Sơn.

Để xe đạp điện ở ven đường, nhờ có thẻ phòng, Trần Thần một mạch đi thẳng vào khách sạn, lên thang máy, rồi đi thẳng tới cửa phòng 2301 ở tầng 23. Cậu quẹt thẻ phòng vào ổ khóa.

Một tiếng “đích” nhỏ vang lên, cửa phòng lập tức bật mở, hé lộ không gian tối đen, trống trải bên trong.

Trần Thần bước thẳng vào. Ngay khi cậu vừa đi ngang qua phòng tắm, một lưỡi dao nhọn sáng loáng bất ngờ xé toang bóng tối cạnh bên, đâm thẳng về phía cậu!

Mọi quyền lợi đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.