Tiếng máy bay vận tải cánh quạt không người lái quần thảo trong đêm tối, mưa lớn trút xuống như tấm màn khổng lồ giữa quần thể nhà chọc trời đổ nát, rồi lại bị những cột sáng thỉnh thoảng lóe lên xé toạc thành từng vệt.

Những chùm sáng trắng lạnh lẽo quét qua quảng trường giờ đã thành phế tích. Trong vầng sáng ấy, bản thể phục chế Rajmila với thân hình đồ sộ nằm bất động tại chỗ. Nửa tòa nhà chọc trời đổ nát phủ lấp trên cơ thể nó, những khối bê tông lớn vẫn ùn ùn rơi xuống theo kẽ giáp. Phần đầu dị dạng của nó giờ đây biến hình nghiêm trọng hơn, bị một bàn chân khổng lồ giẫm nát.

Kỵ sĩ Gallup vẫn giữ nguyên tư thế khi tung đòn chí mạng cuối cùng, nhưng lõi mồi lửa ở ngực đã ngừng vận hành. Cú húc đầu khiến đầu nó cũng lõm xuống một mảng, đèn bắn sáng giữa trán cũng đã vỡ nát, máu quái vật chưa được nước mưa gột rửa, để lại một vệt đỏ sẫm loang lổ.

Nhiều chiếc xe bay đang quần thảo quanh thi thể nó, dùng đèn pha quét từng mảng. Cùng lúc đó, các chuyên gia hạ xuống cơ thể cỗ cơ giáp cỡ lớn này, tiến vào buồng lái để kiểm tra. Xa hơn một chút ở góc phố, đèn pha của quân phòng vệ rọi ra những vòng sáng chao đảo trên bức tường đổ. Dây an ninh chống thấm bị gió lớn thổi tung, rung lên bần bật, lẫn trong tiếng kìm thủy lực nghiền nát cốt thép vọng lại mơ hồ.

Trong đống phế tích vọng lại tiếng kim loại va chạm, bánh xích cán qua những tấm biển neon vỡ nát, những chữ huỳnh quang tên cửa tiệm nhấp nháy trong làn mưa. Đó là các thiết bị cơ giới không người lái điều khiển từ xa đang tìm kiếm người sống sót, đủ loại máy dò sự sống quét qua phía trên đống phế tích, xác định xem bên dưới liệu còn ai sống sót hay không.

Khi quái vật vừa đột ngột xuất hiện, nhiều người dân đã không kịp sơ tán. Nếu cứu viện kịp thời, vẫn còn cơ hội đưa họ ra ngoài. Các nhân viên Quỹ đang xử lý thi thể những quái vật kia. Họ sử dụng một loại cơ giáp cao khoảng mười mét, đầu tiên phun dung dịch khử độc lên thi thể quái vật, sau đó dùng thiết bị cưa điện phân giải chúng ra, chất lên xe chở đi.

Không ai dám đến gần khu vực trung tâm chiến trường nơi có bản thể phục chế Rajmila và Kỵ sĩ Gallup. Chủ yếu là vì tình trạng của Kỵ sĩ Gallup hiện tại không xác định, cộng thêm có rất nhiều cao ốc bị hư hại nghiêm trọng. Lỡ như đến gần mà chúng đột nhiên sụp đổ, trong môi trường phức tạp thế này, sẽ không có cả thời gian để né tránh. Chỉ những cỗ cơ giáp này mới có thể di chuyển nhanh chóng nhờ bộ đẩy, và cũng có thể bảo vệ hiệu quả khỏi những mảnh đá rơi vãi. Quan trọng nhất, chúng có thể được đi���u khiển từ xa.

…

“Trong cỗ cơ giáp đó thật sự không có ai à…”

Trương Phi Long nhìn báo cáo điều tra được gửi đến từ phía trước, lẩm bẩm.

“...Vậy vừa rồi rốt cuộc là ai đã điều khiển nó? Cỗ cơ giáp đó được trang bị máy phát lá chắn plasma, lẽ ra không thể điều khiển từ xa được chứ…”

“Có lẽ là có AI điều khiển. Tôi vào điều tra một chút, mọi người đừng đi theo.”

Kỷ Chi Dao đáp lời qua loa. Cô quay lại xe bay lấy vài thứ đựng trong túi chống thấm quân dụng, rồi bước vào khu vực dây an ninh. Chẳng mấy chốc, cô đến một căn phòng tương đối nguyên vẹn.

Nơi này trông như một cửa hàng ở tầng trệt của tòa nhà, có lẽ vì cách đủ xa... hoặc cũng có phần may mắn, căn nhà này vẫn còn khá nguyên vẹn. Cùng lắm thì lối vào có tám tấm kính công nghiệp vỡ mất sáu, cửa xoắn ốc chính bị kẹt, gió mưa chỉ lùa vào từ ô cửa sổ vỡ ở tầng hai mà thôi. Toàn bộ cửa hàng dưới tầng trệt hầu như chìm trong bóng tối, ngoại trừ màn hình điện tử thỉnh thoảng nhấp nháy, chỉ có một chút ánh sáng le lói từ bên ngoài hắt vào. Nước đọng thành từng vũng nhỏ trên sàn gạch men, phản chiếu hình dáng những tòa nhà chọc trời đổ nát từ đằng xa.

Chỉ khi đèn pha của drone bất chợt quét qua bức tường ngoài, mô hình khu phố vẫn còn nguyên vẹn trong sa bàn mới bỗng sáng bừng như ban ngày. Ngay cạnh sa bàn, trên chiếc ghế sofa ở khu vực nghỉ ngơi, Trần Thần đang nằm ngả người ra đó, nhắm mắt dưỡng thần. Kỷ Chi Dao bước đến, anh ta cũng chẳng tỏ vẻ gì, thậm chí không mở mắt.

“Anh ổn không?” Kỷ Chi Dao ngồi xuống bên cạnh anh, đặt chiếc túi chống thấm quân dụng cô xách theo lên bàn trà.

“Cũng tạm.” Trần Thần lúc này mới mở mắt, vươn vai giãn tay như vừa ngủ dậy, rồi chống hai tay lên đầu gối, “Phải nói là trận này đánh thật đau đầu.”

“Bình thường có ai lại tự làm mình đau đầu như anh đâu.”

Kỷ Chi Dao liếc anh, rồi tháo mũ nồi, lắc nhẹ để những sợi tóc bết dính trên trán bung ra, sau đó mở túi, bên trong là vài gói quân lương. Cô xé một gói trong đó. Loại quân lương khẩn cấp này rất dễ sử dụng: xé gói nước 100ml rồi đổ vào một túi lớn khác, sau đó chỉ cần đợi là xong. Trong lúc chờ đợi, nếu cần bổ sung năng lượng khẩn cấp, trong túi này còn có thanh năng lượng.

Trần Thần quay đầu mỉm cười nhìn cô đang loay hoay, rồi đưa tay xoa đầu cô.

“Đừng có động.” Kỷ Chi Dao khẽ lắc đầu.

“Cả người cô bọc kín mít như đồ hộp, chỉ còn mỗi cái đầu là tôi sờ được thôi.”

“...Vậy anh sờ cái này đi.”

Kỷ Chi Dao nhét mũ giáp của mình vào lòng Trần Thần.

Phiên bản truyện đã được biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.