Mà trong thâm tâm Tô Mộc, hắn thực sự không muốn nhanh chóng bị cuốn vào chuyện của Tần Mông và Trương Ngâm Tuyên. Thứ nhất là làm như vậy, chỉ cần sơ suất một chút sẽ rước họa vào thân, rước lấy bao nhiêu phiền toái. Thứ hai là cuộc chiến quyền lực của các cán bộ cấp sảnh, thực sự không phải là chuyện một cán bộ cấp phó phòng như Tô Mộc có thể tham dự. Nếu hắn thật sự có thể tham dự vào, thì đó lại là một vấn đề nghiêm trọng khác.

Nhưng đành chịu thôi, bởi Tần Mông cứ ngồi ngay trước mặt, lại thêm mối quan hệ với Trịnh Kinh Luân, Tô Mộc liền không hề do dự, bày tỏ thái độ. Thế nhưng, đây chỉ là một thái độ nhất thời, sau này, khi hắn thăm dò rõ về con người và phong cách làm việc của Tần Mông, có lẽ hắn sẽ đưa ra lựa chọn khác cũng không chừng. Đương nhiên Tô Mộc hiểu rõ, những điều này đều là chuyện cần suy xét về sau, còn bây giờ, đối với hắn mà nói, tất cả đều quá xa vời.

"Thị trưởng, thực ra tôi có một chuyện muốn nhờ ngài giúp đỡ một tay." Tô Mộc nói.

"Chuyện gì?" Tần Mông hỏi.

"Không biết ngài có quen một người tên Từ Lâm Giang ở tỉnh đoàn ủy không?" Tô Mộc hỏi.

"Từ Lâm Giang?" Tần Mông nhíu mày. "Không nhớ rõ lắm. Cậu cứ nói xem, có chuyện gì vậy? Tuy hiện tại tôi không còn là Bí thư tỉnh đoàn ủy, nhưng lời nói của tôi vẫn có trọng lượng. Từ Lâm Giang này có mâu thuẫn gì với cậu sao? Cậu muốn tôi ra mặt giúp cậu trút giận?"

"Thị trưởng, ngài đừng đùa tôi chứ, cho dù tôi muốn trút giận, cũng không dám tìm đến ngài đâu. Từ Lâm Giang là bạn cùng phòng của tôi ở ký túc xá trường Đảng tỉnh, anh ấy ở tỉnh đoàn ủy. Chuyện của anh ấy là như thế này..." Tô Mộc liền kể lại chuyện của Từ Lâm Giang một cách ngắn gọn. "Thị trưởng, nếu ngài tiện, xin hãy giúp tôi nói một tiếng. Tôi biết rõ, tỉnh đoàn ủy chính là 'địa bàn' của ngài mà."

"Địa bàn gì chứ. Cậu nhóc này nói bậy bạ." Tần Mông trầm ngâm một lát rồi nói: "Tôi đã rõ. Chuyện này cậu không cần lo, tôi sẽ sắp xếp giúp cậu."

"Đa tạ Thị trưởng." Tô Mộc mừng rỡ nói.

Tô Mộc trước đây đồng ý giúp Từ Lâm Giang, cũng chính bởi vì có mối quan hệ này với Tần Mông. Tần Mông là người mới đến, mới nhậm chức ở thành phố Thanh Lâm, chắc chắn chưa có căn cơ vững chắc, cũng không có người tin cậy để sử dụng. Vào lúc ấy, Tô Mộc là lựa chọn tốt nhất. Và chính vì điều này, Tô Mộc cũng tin rằng Tần Mông tuyệt đối sẽ không làm mình mất mặt. Dù sao, việc đề bạt Từ Lâm Giang đối với Tần Mông mà nói là vô cùng đơn giản.

Thực ra Tô Mộc có thể nói ra những lời như vậy, Tần Mông trong lòng cũng thực sự rất hài lòng. Nếu Tô Mộc không hề đề cập đến điều kiện gì, chỉ ở đây nói chuyện xã giao, không có thực chất, thì ngược lại sẽ khiến Tần Mông nghi ngờ. Chỉ sợ nhất là cậu không nhờ vả tôi làm gì; một khi đã nhờ tôi làm việc, thì điều đó chứng tỏ mối quan hệ giữa chúng ta có thể phát triển sâu sắc hơn.

Người khác có thể không biết bối cảnh của Tô Mộc, nhưng Tần Mông lại rất rõ ràng, trong đó bao gồm cả việc Tô Mộc được Từ Trung Nguyên coi như cháu trai. Mà chuyện này, là Trịnh Kinh Luân nói cho hắn biết.

Tần Mông muốn trọng dụng Tô Mộc, cũng muốn bồi dưỡng và lôi kéo cậu ta. Không vì nguyên nhân nào khác, mà là muốn Tô Mộc trở thành người của phe mình. Hiện tại là đi theo sau mình, tương lai nếu có thể, gia nhập hệ Đoàn, mang theo nhãn hiệu của hệ Đoàn, cũng không phải là không thể.

"Đúng rồi, Tô Mộc, nghe nói trước khi tôi đến đây, cậu có mối quan hệ không tồi với Thường vụ Phó Thị trưởng Lý Hưng Hoa, phải không?" Tần Mông sau khi trò chuyện phiếm vài câu với Tô Mộc liền hờ hững hỏi.

Vừa nghe những lời này, lòng Tô Mộc chợt thắt lại, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ trấn định như thường. Trực giác mách bảo Tô Mộc, điểm mấu chốt của hôm nay đã tới. Tất cả những gì trước đó chỉ là màn dạo đầu, mục đích chính là để dẫn dắt đến vấn đề bây giờ.

"Đúng vậy, tôi có quen biết Lý Thị trưởng. Thị trưởng, có lẽ ngài còn chưa biết, tôi có bạn gái." Tô Mộc nói.

"Có bạn gái? Cái này rất tốt. Là ai vậy?" Tần Mông cười hỏi.

"Là Diệp Tích!" Tô Mộc dừng lại một chút rồi nói: "Cô ấy và tôi là bạn học đại học, tôi quen biết Lý Thị trưởng cũng là nhờ Diệp Tích giới thiệu. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa tôi và Lý Thị trưởng không hề mật thiết như lời đồn thổi bên ngoài."

"Là như thế này..." Tần Mông dừng lại, không nói thêm gì nữa, cười nói: "Thôi được rồi, tôi biết cậu còn có việc khác cần làm, đi nhanh đi. Có chuyện gì, cứ việc tìm tôi."

"Tốt, Thị trư��ng, vậy tôi xin phép đi trước." Tô Mộc nói xong liền rời đi văn phòng.

Đợi đến khi Tô Mộc rời đi, Tần Mông liền trực tiếp gọi điện cho Trịnh Kinh Luân. Hắn còn chưa kịp nói gì, Trịnh Kinh Luân đã hỏi: "Thế nào rồi? Nói chuyện thế nào rồi?"

"Chỉ đơn thuần hàn huyên vài câu thôi, anh nghĩ tôi là ai chứ? Tôi đường đường là Thị trưởng thành phố Thanh Lâm, nếu nói mọi chuyện rõ ràng rành mạch như vậy thì còn ra thể thống gì. Tuy nhiên, anh nói rất đúng, Tô Mộc quả thực là một đối tượng đáng để tranh thủ, đáng được trọng điểm bồi dưỡng." Tần Mông nói.

"Vậy thì tốt, cứ từ từ thôi, dục tốc bất đạt mà." Trịnh Kinh Luân nói.

"Trước mắt là như vậy!" Tần Mông gật gật đầu.

Bạn gái? Diệp Tích? Tô Mộc, cậu thật sự nghĩ rằng tôi chẳng làm công tác gì sao? Tần Mông đứng trước cửa sổ, nhìn bóng dáng Tô Mộc rời khỏi tòa nhà chính quyền thành phố. Dưới cặp tài liệu trên bàn làm việc, là chồng hồ sơ về Tô Mộc.

Hô!

Mãi cho đến khi bước ra khỏi tòa nhà chính quyền thành phố, đứng trên con đường bên ngoài, những sợi thần kinh căng thẳng của Tô Mộc mới thực sự được thả lỏng. Tuy Tô Mộc có mối quan hệ không tồi với Tần Mông từ trước, nhưng đối phương dù sao cũng là một cán bộ cấp chính sảnh, loại uy nghiêm ấy không phải là giả vờ hay làm bộ mà có được. Hơn nữa Tần Mông từng trải ở vị trí cao, cái uy quyền của người làm quan được hun đúc càng không thể xem thường. Đây là bởi vì Trương Ngâm Tuyên mới trở thành Bí thư Thành ủy Thanh Lâm chưa lâu; nếu không, chỉ cần vận hành tốt, Tần Mông trực tiếp trở thành Bí thư Thành ủy cũng không phải là chuyện không thể.

"Thật sự không biết Diệp Tích là ai chăng?"

Tô Mộc châm một điếu thuốc, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt. Hắn không tin với mạng lưới quan hệ của Tần Mông ở tỉnh thành, lại không biết Diệp Tích là ai. Dù sao Diệp Tích là con gái duy nhất của Diệp An Bang, chỉ cần điều tra một chút là có thể rõ. Trong tình huống như vậy, việc Tần Mông càng về sau lại không nắm chặt vấn đề này không buông, ngược lại càng khiến Tô Mộc hiểu ra, Tần Mông chắc chắn đã biết. Bằng kh��ng thì hắn tại sao phải nhắc tới Lý Hưng Hoa?

Đợi chút nữa!

Trong đầu Tô Mộc chợt lóe lên một suy nghĩ, vừa rồi còn mơ hồ, nhưng rất nhanh trở nên rõ ràng.

Đúng vậy, nhất định là như vậy!

Tần Mông sẽ không vô duyên vô cớ tìm đến mình, điều này cũng giống như Thường Duệ Pháp, họ tuyệt đối sẽ không làm những việc vô ích. Thường Duệ Pháp muốn mượn tay mình để thăm dò ý tứ của Lý Hưng Hoa. Còn Tần Mông thì sao? Hẳn là hắn muốn... tiếp quản thế lực cũ của Lý Hưng Hoa ở thành phố Thanh Lâm!

Càng nghĩ về điều này, Tô Mộc càng cảm thấy có khả năng. Dù sao Lý Hưng Hoa hiện tại đã không còn ở thành phố Thanh Lâm, những người từng theo ông ta cũng nên tìm một chỗ dựa mới. Mà Tần Mông mới đến, bên cạnh không có người tin cậy để dùng, thậm chí cả chính quyền thành phố e rằng cũng chưa thể khống chế hoàn toàn. Trong tình thế như vậy, huống chi là tranh giành tiếng nói với Bí thư Thành ủy Trương Ngâm Tuyên. Nhưng nếu những người từng đi theo Lý Hưng Hoa trước đây, lúc này lại chuyển sang về dưới trướng của hắn.

Cũng không phải nói khiến những người này đều đi theo Tần Mông, chỉ cần họ có thể đứng về phía Tần Mông khi hắn vẫn còn là Thị trưởng, là đủ để Tần Mông thể hiện thực lực tương xứng, tranh giành quyền phát biểu ở thành phố Thanh Lâm.

Nói thí dụ như Thường Duệ Pháp, nếu hắn hiện tại đứng vào phe Tần Mông, thực lực của Tần Mông chắc chắn sẽ lập tức tăng lên đáng kể. Dù sao, một Thường vụ Phó trưởng Bộ Tổ chức đầy quyền lực kề cận bên cạnh, vẫn có trọng lượng lớn.

"Thật đúng là khắp nơi đều là tranh a!"

Tô Mộc cảm khái, kể từ khi có được Quan Bảng, trong đầu hắn liền hiện lên vô số quyền mưu quan trường, nhưng những điều này đều là tri thức lý luận, chưa từng được chứng minh bằng thực tế, nên Tô Mộc không thể lĩnh ngộ một cách rõ ràng hơn. Hôm nay hắn chứng kiến một cảnh tượng, hoàn toàn là bằng chứng thực tế tốt nhất.

Tranh quyền đoạt lợi, chỉ một chữ 'tranh' đã gần như nói rõ bản chất của thể chế một cách triệt để. Bất kể ở cấp bậc nào, bất kể ở địa phương nào, và bất kể là thời điểm nào, chữ 'tranh' đều tồn tại khắp nơi. Nếu không tranh, sẽ bị đạp xuống, trở thành đá lót đường. Mà cái tư vị của kẻ làm đá lót đường, không ai muốn trải nghiệm. Loại nhục nhã đó tạm thời không nói đến, điều quan trọng nhất là không còn cơ hội để thực hiện khát vọng của mình.

Bởi vậy, để có thể thực hiện ước mơ trong lòng, mọi người đều sẽ tranh giành! Giành lấy quyền lực thuộc về mình, nắm giữ quyền hành, mới có thể không bị người khác đánh đổ, mới có thể có tiếng nói trong mọi vấn đề.

Tần Mông bây giờ đang tranh giành! Hắn tranh giành quyền phát biểu của chính quyền thành phố Thanh Lâm, tranh giành địa vị của mình ở thành phố Thanh Lâm, tranh giành việc các chính sách, cương lĩnh mình đề ra có thể được áp dụng hiệu quả nhất hay không, tranh giành tiền đồ của hệ Đoàn ở thành phố Thanh Lâm.

Thường Duệ Pháp cũng đang tranh giành! Hắn tranh giành tương lai của mình, xem có thể tiến thêm một bước nữa ở Bộ Tổ chức Thành ủy hay không.

"Cảnh tượng này ngược lại cũng không khác biệt lắm so với kỳ thi Đại học, ngàn vạn con thuyền độc mộc, một dòng sông lau lách tranh nhau vượt cầu."

Tô Mộc khẽ lắc đầu, thực lòng mà nói, hắn cũng không muốn tranh, nhưng nếu hắn không tranh, chính mình sẽ bị dìm xuống. Nếu thật sự nói như vậy, những khát vọng trong lòng làm sao mà thực hiện? Điều này giống như nếu mình là Từ Trung Nguyên, nhìn khắp cả Thiên Triều, có ai dám tìm Tô Mộc gây phiền phức?

Cho nên, Tô Mộc dù không muốn tranh, nhưng lại nhất định phải tranh!

Chỉ có giành được quyền lực, khi Tô Mộc có đủ cấp bậc cao, mới có thể làm việc tốt cho dân chúng, mới có thể đưa những lý niệm chính trị trong lòng vào thực tiễn một cách tốt nhất, mới có thể thực sự hiện thực hóa khát vọng của mình.

Hắn nghĩ: Chỉ cần ta làm việc thực tế, cần cù chăm chỉ, mọi nơi đều đặt mình vào vị trí của người khác mà xét, làm việc không hổ thẹn với lương tâm, thì thật sự sẽ không sợ ai có thể kiếm chuyện với mình. Ngươi muốn dùng âm mưu quỷ kế kéo ta xuống, được thôi, cứ đến đây đi, chỉ cần ta không ngã xuống, ta tuyệt đối sẽ ra tay tàn nhẫn, khiến ngươi vĩnh viễn đừng hòng ngóc đầu lên được nữa.

Lòng không vướng bận, không hổ thẹn, tự mình quyết định, tự mình hành động.

Sau khi nghĩ thông suốt điều này, tâm tình Tô Mộc được thả lỏng rất nhiều. Kể từ khi rời khỏi văn phòng Tần Mông, những sợi thần kinh vẫn luôn căng cứng bấy lâu nay, lúc này cũng coi như đã hoàn toàn thư giãn, cả người cảm thấy khoan khoái d�� chịu chưa từng có.

"Còn ba ngày nữa, ta sẽ dạo chơi thật kỹ ở chợ đồ cổ thành phố Thanh Lâm này. Trong khoảng thời gian này Quan Bảng cũng đói rồi, nhất định phải tìm chút năng lượng để bồi bổ thể lực cho nó."

Tô Mộc mỉm cười chặn một chiếc taxi, nói địa chỉ Lang Gia viên, chiếc taxi liền nhanh chóng rời đi như một làn khói.

Mà đúng lúc Tô Mộc vừa rời khỏi chỗ Tần Mông, tại văn phòng Bí thư Thành ủy trong khu nhà Thành ủy, Trương Ngâm Tuyên đã nhận được tin tức.

"Ngươi thấy thế nào?" Trương Ngâm Tuyên nheo mắt, hờ hững hỏi.

Bản dịch này là một phần đóng góp từ những người đam mê truyện tại Tàng Thư Viện.