Đường Kha đứng ngoài phòng bệnh, nhìn trên gương mặt cha nàng lộ ra vẻ thống khổ, tim nàng như bị bóp nghẹt. Nàng cố nén nỗi bi thương trong lòng, như một đứa trẻ thơ, bỗng chốc bắt đầu lầm bầm tự nói.

"Tô thúc thúc, chú biết không? Khi con còn thơ bé, con luôn ao ước nhà người ta có chiếc tivi, nên đã khóc đòi một chiếc. Nhưng chú không biết, lúc ấy nhà con rất nghèo, có khi cả tháng chẳng được ăn miếng thịt nào. Thế mà, ba ngày sau khi con khóc đòi, cha đã vác về một chiếc tivi từ bên ngoài.

Khi ấy con vui sướng biết nhường nào, dù chiếc tivi ấy là hàng đã dùng rồi. Nhưng ngày nào con cũng ngồi trước nó mà xem, ngay cả lúc ăn cơm cũng chẳng muốn rời đi. Con đã từng hỏi cha, nhà mình lấy đâu ra tiền mua tivi, cha cũng chẳng nói gì, chỉ mỉm cười nhìn con... Mãi sau này con mới hay, để mua chiếc tivi ấy cho con, cha đã bán đi chiếc đồng hồ quý giá nhất của mình.

Chiếc đồng hồ ấy theo cha con gần trọn đời, là kỷ vật cha và mẹ mua sau khi kết hôn, ông vẫn luôn vô cùng trân quý. Khi con biết chuyện này, con đã khóc rất nhiều. Khóc xong, con chẳng còn xem chiếc tivi đó nữa."

"Khi con còn bé, cha thích làm nhất là được theo sau con đi dạo khắp núi. Con hái hoa, hái nấm, hái quả rừng, cha ngồi bên cạnh ngắm nhìn. Đợi đến khi con hái chán, cha lại cõng con về. Khi đó, lưng cha là nơi con thích nép mình nhất. Nhưng mấy ngày hôm trước khi con về nhà, con lại phát hi��n, lưng cha đã còng xuống rất nhiều. Chỉ là khi cha nhìn thấy con, cha vẫn theo thói quen vỗ vỗ lưng con."

"Con nhớ có một lần cha bị sốt, toàn thân nóng ran, đầu óc mê man. Thế nhưng dù vậy, cha vẫn kiên trì nấu cơm cho con mang đến trường. Khi đó con cầm cơm đi học, sau này về nhà mới nghe Nhị thẩm nói rằng lần đó cha suýt chút nữa không qua khỏi. Nhưng Tô thúc thúc, chú biết không? Dù cha con sốt cao đến vậy, trong lòng vẫn lo lắng cho con, dặn đi dặn lại Nhị thẩm phải nấu cơm cho con ăn."

"Tô thúc thúc, cách đây một thời gian, trường con tổ chức thi khảo sát chất lượng, con đã được chọn. Để đối phó với kỳ thi, mấy ngày nay con bận túi bụi. Thế rồi một hôm, khi con đang chuẩn bị vào lớp tự học tối, cha con lại xuất hiện ở cửa lớp. Lúc đó con đang sắp nghĩ ra đáp án của một bài toán khó, không ngờ vì sự xuất hiện của cha, mạch suy nghĩ bỗng chốc đứt đoạn hoàn toàn.

Trong cơn tức giận, con đã gắt gỏng với cha, hỏi sao cha không đến sớm không đến muộn, cứ phải đến vào giờ này, rốt cuộc cha muốn làm gì? Sau một trận gào thét điên cuồng, con mới nhận ra xung quanh có rất nhiều bạn học đang nhìn. Còn cha con thì cúi đầu xuống, đưa cho con một phong thư rồi khẽ nói: "Hôm nay cha lên thị trấn bán chút nông sản, đây là tiền bán được, con cầm lấy mà tiêu. Cha phải về rồi. Con học tốt nhé." Nói rồi, cha con chẳng hề quay đầu lại, cứ thế quay lưng mà đi."

"Chú biết không? Khi ấy, nhìn bóng lưng cha rời đi, mũi con cứ cay xè. Con nắm ch���t phong thư vẫn còn hơi ấm của cha, ngồi sụp xuống đất mà khóc, chẳng còn bận tâm bất cứ điều gì."

"Chú còn không thể tưởng tượng được đâu, cha con đã từng có một lần, để đón con từ trường tiểu học Đại Liễu về nhà, dọc đường lại đụng phải một con sói hoang. Đó là một con sói hoang thật sự, con nhìn mà sợ hãi tột độ. Con trốn sang một bên, khóc lóc không biết phải làm sao. Còn cha con thì sao? Cha đã vật lộn dữ dội với con sói hoang ấy, cuối cùng phải dùng hết sức chín trâu hai hổ mới xua đuổi được nó đi. Sau khi về đến nhà, cha cởi quần áo ra, con mới phát hiện. Toàn thân cha chẳng có một chỗ nào lành lặn, tất cả đều là vết cào của móng vuốt sói."

"Mẹ con mất khi con còn rất bé, con được cha một tay nuôi nấng trưởng thành. Tình thương cha dành cho con, con vẫn luôn khắc ghi trong lòng. Dù cha chẳng thích nói ra, nhưng con biết, những ngày con rời Hầu Tử Bối lên thị trấn học, cha đã nhớ con nhiều lắm. Bằng không, cha đã chẳng mỗi lần tìm đủ mọi lý do khác nhau để đến thăm con."

"Tô thúc thúc, chú biết không? Thực ra mỗi lần cha đến thăm, con đều rất vui. Dù có bạn học coi thường cha con, nói cha là người trên núi. Nhưng con chẳng hề bận tâm, bởi con chính là người trên núi, là đứa trẻ từ núi mà ra. Nếu con quên cả cội rễ, đến cha mình cũng không nhận, liệu con còn là người nữa không?"

"Con nhớ có lần cha lên thăm, con đã nói muốn ăn rau dại trên núi. Cha khi ấy tuy chẳng nói thêm lời nào, nhưng hai ngày sau lại lên thị trấn, trên tay đã bưng theo một hộp cơm đầy rau dại cha tự tay nấu. Nhìn đôi má hằn sâu dấu vết thời gian của cha, nhìn đôi mắt hiền từ của cha, nhìn đôi chân cha bị rách vì hái rau dại, khi ấy con đã không kìm được nước mắt."

...

Tô Mộc nhìn thiếu nữ học sinh trung học trước mắt, thân hình gầy yếu tựa vào cửa phòng, cứ thế như rơi vào ma chướng mà không ngừng lầm bầm. Mỗi lời nàng lầm bầm, mỗi câu nói ra, đều như mở ra một cánh cửa trước mắt Tô Mộc, hiện lên những thước phim khiến người ta bâng khuâng khôn tả. Nếu là người khác, e rằng chưa hẳn có thể thấu hiểu hết những điều Đường Kha nói, nhưng Tô Mộc thì có thể.

Bởi lẽ, những điều Đường Kha vừa kể, Tô Mộc cũng từng trải qua.

Nghĩ đến những gì Tô Lão Thực đã hy sinh vì mình, Tô Mộc cảm thấy một nỗi xúc động khó tả dâng trào trong lòng. Đúng vậy, cha mẹ sinh ra, nuôi nấng ta khôn lớn, rồi ta lại phải rời xa cha mẹ. Ta ngày càng trưởng thành, còn họ thì ngày càng già yếu. Trong quy luật bất biến ấy, điều mà mỗi người cha người mẹ đều có thể làm, đều muốn làm, và nguyện làm mỗi ngày, chính là sự chờ mong.

Chờ mong con cái mình mỗi ngày khỏe mạnh trưởng thành, mong mỏi chúng có thể dành thời gian về thăm, thường xuyên ghé lại nhà – chỉ là một nguyện vọng đơn giản đến thế thôi.

Trước kia, khi Tô Mộc làm thêm ở Giang Đại, anh từng gặp một chuyện. Khi ấy anh đang lái xe ba gác chở một cụ già. Hai người họ liền tùy ý trò chuyện. Cứ thế trò chuyện, bỗng nhiên cụ già nói một câu khiến Tô Mộc vô cùng kinh ngạc: cụ nói cụ muốn chết. Cụ đã sống tám mươi bảy năm, có bốn con trai, ba con gái, đáng lẽ phải là con cháu đầy đàn, hạnh phúc viên mãn. Thế mà điều cụ muốn làm nhất hiện giờ lại là tìm đến cái chết.

Tô Mộc hỏi: "Vì sao vậy ạ?"

Cụ già nói, đã hơn một năm rồi cụ chưa từng gặp mặt con cái mình. Và kể từ khi các con cụ đi làm hết, cụ tính ra, mỗi năm chỉ có thể gặp mặt chúng hai lần, mỗi lần cũng chỉ vỏn vẹn hai ba ngày. Nghĩ đến việc ngay cả con cái mình cũng chẳng thể gặp, cụ đã cảm thấy uất ức khôn nguôi.

Đây là những lời Tô Mộc từng nghe qua, bi thương nhất, và cũng hổ thẹn nhất!

"Con đã nói đủ rồi, con sẽ không khóc nữa, bởi con cảm thấy nước mắt cả đời mình đã khóc cạn rồi. Từ giờ trở đi, nước mắt và con sẽ không còn bất cứ quan hệ nào nữa. Con muốn làm một Đường Kha không khóc, dũng cảm mà sống. Đây là điều cha con mong muốn, con sẽ kiên trì!" Đường Kha đứng thẳng lưng, trầm giọng nói.

"Đường Kha, chờ đến chiều nay khi Đường Ổn đại ca tỉnh lại, hai cha con cứ nghỉ ngơi ở đây một đêm. Ngày mai vừa hay chú cũng muốn đến Hắc Sơn Trấn, tiện đường chú đưa hai cha con về." Tô Mộc nói.

"Dạ được ạ!" Đường Kha hơi do dự, rồi ngẩng đầu nói: "Tô thúc thúc, con biết lần này tất cả tiền thuốc men đều là chú bỏ ra. Chú cứ yên tâm, dù cha con có mất, con cũng sẽ không chối bỏ khoản nợ này, con nhất định sẽ trả lại cho chú."

"Con bé ngốc này!"

Tô Mộc xoa đầu Đường Kha, rồi mỉm cười quay đi. Cảnh tượng này nếu để Cẩu Đản và bọn họ nhìn thấy, chắc chắn phải kinh ngạc đến chết. Bởi Đường Kha, đừng nói là Tô Mộc, ngay cả cha nàng là Đường Ổn cũng không được phép vuốt ve đầu nàng như vậy. Hôm nay nàng lại cam tâm tình nguyện để Tô Mộc xoa đầu, điều này còn chưa đủ bất ngờ hay sao?

"Cha ơi, mau tỉnh lại đi cha, chúng ta về nhà thôi!" Đường Kha đẩy cửa vào phòng bệnh, ngồi xuống cạnh Đường Ổn, nhìn gương mặt thân quen trước mắt, nàng lại thì thầm tự nói.

Cư xá Dương Quang, thị trấn Hình Đường.

Khu dân cư này là một trong những khu được xây dựng sớm nhất ở thị trấn Hình Đường, là biểu tượng của tài lực và địa vị. Bất cứ ai có thể sở hữu một căn nhà ở đây đều đại diện cho giới nhà giàu của huyện Hình Đường. Và trong khu vực nhỏ bé này, việc sở hữu một căn hộ 200 mét vuông thì càng đáng nể hơn.

Thế mà hiện tại, trong một căn hộ như vậy lại đang có một người quen của Tô Mộc, đó là Ngưu Đức Thành, tổng giám đốc mỏ quặng Đỉnh Tượng. Chỉ có điều, trong phòng khách hiện giờ không chỉ có mình hắn, mà còn có thêm hai người nữa. Một người trong số đó cũng quen biết Tô Mộc, đó là Lương Thiên, con trai của Lương Trung Cùng, kẻ đã từng gây sự với Lạc Lâm trước đây.

Người còn lại là một gã đàn ông sắc mặt tối sầm, mái tóc ngắn, bộ dạng ủ rũ rầu rĩ. Hắn hút thuốc liên tục, điếu này nối điếu kia, khiến không khí trong phòng trở nên ngột ngạt và mù mịt khói thuốc.

"Này Lão Trâu, ông đến mức như vậy cơ à? Nhìn bộ dạng ông cứ như vừa mất cha vậy." Lương Thiên khinh thường nói.

Lão Trâu ấy chính là Trâu Long, người chẳng phải kẻ tầm thường, mà là Trưởng phòng Xử lý Sự cố thuộc Đội Cảnh sát giao thông huyện Hình Đường. Phòng ban này, đúng như tên gọi, chuyên phụ trách chỉ đạo công tác xử lý các vụ tai nạn giao thông trên toàn huyện, đồng thời đảm nhi���m việc xác định và hòa giải các sự cố giao thông. Có thể nói là quyền cao chức trọng.

"Sao mà ta không sốt ruột cho được? Trương Hải và Lý Tân đã bị bắt đi lâu như vậy mà đến giờ vẫn bặt vô âm tín. Còn Ngưu thiếu thì bị giam lại, chẳng chịu thả ra. Dù Ngưu tổng đã ra mặt mà vẫn không xong việc, ông bảo sao ta có thể không lo lắng? Vậy là ai đang phá án đây, là chúng ta Từ Cục. Đắc tội với Từ Cục, e rằng những ngày tháng an nhàn của ta cũng sẽ chấm dứt mất." Trâu Long lo lắng nói.

Trâu Long chỉ là một trưởng phòng nhỏ bé, nếu không phải đang ở vị trí quan trọng, sao có thể lọt vào mắt xanh của Ngưu tổng? Nghe lời ông ta lo lắng, Lương Thiên càng thêm khinh thường mà bật cười.

"Lão Trâu, đừng sợ, không đến mức ông nói khoa trương vậy đâu. Hai người kia dù được thả ra cũng sẽ chẳng dám nói gì đâu, còn về phần Ngưu thiếu, Ngưu tổng lại càng không cần phải lo lắng. Chẳng phải chỉ là một vụ tai nạn giao thông rất đỗi tầm thường, thậm chí nói đúng ra còn chưa thể gọi là tai nạn hay sao? Lẽ nào Tô Mộc hắn còn có thể một tay che trời à? Mọi chuyện đều phải tuân theo quy củ thôi mà. Nếu hắn thật sự không chịu thả người, vậy đừng trách ta dùng thủ đoạn ngầm với hắn."

"Lương thiếu, cậu định làm thế nào?" Ngưu Đức Thành vội vàng hỏi.

Ngưu Đức Thành là người thuộc phe Triệu Thụy An, dựa vào sự dẫn dắt của Triệu Thụy An mới có thể phát triển mỏ quặng Đỉnh Tượng đạt đến quy mô hiện tại. Vì thế, ông ta cũng quen thuộc Lương Thiên, bởi Lương Thiên và Ngưu Giá Cường là bạn nhậu của nhau. Còn Lương Thiên là ai ư, đó chính là con trai của Trưởng ban Tuyên truyền Lương Trung Cùng.

Lương Trung Cùng và Triệu Thụy An vốn là cùng một phe, đây chẳng phải là bí mật gì. Chính vì lẽ đó, Ngưu Đức Thành mới cảm thấy hứng thú với lời nói của Lương Thiên.

"Thực ra, ta đã sớm muốn xử lý Tô Mộc rồi. Dám cướp phụ nữ của ta, hừ, ta phải khiến hắn khốn khổ không chịu nổi. Còn làm thế nào thì các ông không cần bận tâm, nhưng khoản tiền này..."

"Tôi ra!" Ngưu Đức Thành lớn tiếng nói: "Chỉ cần có thể thả con trai tôi ra, bao nhiêu tiền tôi cũng bằng lòng chi trả."

"Thành giao!" Lương Thiên cười âm hiểm.

Bản văn này là sản phẩm tinh hoa do dịch giả truyen.free chuyển ngữ, xin trân trọng biết ơn.