Do bị chậm trễ khá lâu trên đường, khi Trần Đại Long đến Hồ Tây Hương, Bí thư Đảng ủy xã Triệu Thiên Ngưu đã cùng toàn thể ban lãnh đạo Hồ Tây Hương đứng chờ mòn mỏi ở hai bên cổng chính. Dù trong lòng nghĩ gì đi nữa, thì thể diện của một vị huyện trưởng vẫn cần được đảm bảo.

Một giờ trước đó, Triệu Thiên Ngưu đã cho người gọi điện thoại hỏi lái xe của Trần Đại Long, rằng khoảng bao lâu nữa xe của Trần Huyện trưởng sẽ đến Hồ Tây Hương. Đầu dây bên kia trả lời rằng họ đã xuất phát từ trụ sở Ủy ban huyện và dự kiến khoảng nửa tiếng nữa sẽ đến.

Triệu Thiên Ngưu nhẩm tính thời gian. Từ trụ sở Ủy ban huyện về Hồ Tây Hương, bình thường chỉ mất nửa tiếng đi xe. Cho dù trên đường có hơi tắc đường thì cũng sẽ không quá bốn mươi lăm phút. Sau khi nhẩm tính quãng thời gian ước chừng, Triệu Thiên Ngưu đã dẫn toàn thể ban lãnh đạo xã ra đứng chờ ở hai bên cổng chính của trụ sở xã sớm mười phút để nghênh đón Trần Huyện trưởng.

Đây là lần đầu tiên Trần Huyện trưởng về Hồ Tây Hương kiểm tra công việc sau khi nhậm chức, nên việc thể hiện sự nhiệt tình của cán bộ và nhân dân Hồ Tây Hương đối với lãnh đạo mới nhậm chức là điều cần thiết phải làm cho chu đáo. Mặc dù một số lãnh đạo thường dùng giọng điệu khiêm tốn để nói với cấp dưới rằng: "Trong công tác tiếp đãi không cần phô trương lãng phí, nhất định phải tiết kiệm tài lực, vật lực, nhân lực, dồn thép tốt vào lưỡi dao."

Nói thì nói vậy, chứ nếu cấp dưới thật sự làm theo thì mới là kẻ ngốc. Trong giới quan trường có câu chuyện thế này: Hiện tại, các cán bộ lãnh đạo có bao nhiêu người tặng lễ thì chưa chắc đã nhớ rõ hết, nhưng vào những dịp lễ Tết quan trọng, ai không có quà biếu thì chắc chắn là nhớ rõ mồn một!

Giới quan trường coi trọng nhất là cấp lãnh đạo nào thì được đãi ngộ cấp đó.

Mỗi lần họp, các cán bộ lãnh đạo rốt cuộc họp về vấn đề gì thì có khi không nắm rõ, nhưng mình rốt cuộc nên ngồi ở vị trí nào thì lại rõ như lòng bàn tay. Đây gần như là bệnh chung của các cấp cán bộ lãnh đạo. Điều gì đáng coi trọng, điều gì không đáng coi trọng, bề ngoài nhìn như không quan trọng nhưng kỳ thực trong lòng ai cũng quan tâm hơn bất cứ điều gì.

Khi Triệu Thiên Ngưu dẫn một đám người đứng trước cổng trụ sở xã Hồ Tây Hương, Trần Đại Long lại đang bị chặn ở cổng Công an huyện. Chuyện này đã làm chậm trễ khá nhiều thời gian. Nụ cười đã chuẩn bị sẵn trên môi của Triệu Thiên Ngưu cứ thế nhạt dần theo từng phút trôi qua, mà trên đường lớn vẫn không thấy bóng dáng xe của Trần Huyện trưởng đâu, khiến lòng ông không khỏi sốt ruột.

Ông ta vội giục thư ký gọi điện thoại liên lạc lại với lái xe của Trần Huyện trưởng. Nhóm cán bộ lãnh đạo trong xã, ai nấy đều có sẵn số liên lạc của lái xe các vị lãnh đạo cấp trên, trong những thời khắc mấu chốt như thế này, quả nhiên đã phát huy tác dụng.

Sau khi gọi điện thoại xong, thư ký đến báo cáo: "Trần Huyện trưởng gặp phải vụ khiếu kiện ngay trước cổng Công an huyện, ông ấy đã xuống xe xem xét tình hình và tạm thời vẫn chưa khởi hành."

Triệu Thiên Ngưu nghe báo cáo này không khỏi phát sầu, vò đầu bứt tai, thầm chửi trong bụng: "Mẹ nó! Nếu Trần Huyện trưởng mà không đến thì đã đành, đằng này lại là do trên đường bị trì hoãn. Vậy ông ta dẫn cả đám cán bộ xã này rốt cuộc là nên tiếp tục đứng chờ ở cổng hay cứ cho mọi người giải tán trước đây?"

Triệu Thiên Ngưu nhất thời không quyết định được, chỉ đành đứng nguyên tại chỗ chờ thêm một lát xem sao.

Thấy kim đồng hồ trên tay đã chạy qua một vòng rưỡi, Triệu Thiên Ngưu liếc nhìn mặt trời gay gắt trên cao, rồi lại liếc mắt nhìn toàn thể ban lãnh đạo đứng phía sau mình đang bị phơi nắng đến toát mồ hôi, da dẻ như muốn cháy sém. Cuối cùng ông cũng quyết định dứt khoát:

"Mọi người cứ về vị trí công việc của mình trước đi. Khi nào Trần Huyện trưởng đến sẽ có thông báo sau."

Cấp dưới như được xá tội, vội vã quay người đi về, vừa đi vừa bàn tán: "Vị huyện trưởng mới này làm việc thật là dây dưa! Đã nói sẽ đến vậy mà lại giữa đường bị chuyện gì đó kéo chân lại? Một vị lãnh đạo nói không giữ lời thế này, xem ra cũng chẳng làm được việc gì tốt đẹp!"

Ngay khi Triệu Thiên Ngưu vừa cho đám người giải tán chưa đầy hai phút, thư ký lại đến báo cáo: "Lái xe của Trần Huyện trưởng vừa gọi điện thoại lại, nói Trần Huyện trưởng sẽ đến cổng chính trụ sở xã Hồ Tây Hương sau năm phút nữa!"

Triệu Thiên Ngưu trong miệng thầm chửi mấy câu "mẹ nó!". Đành phải lại lần nữa gọi tất cả mọi người quay lại, chia thành hai hàng đứng ở hai bên cổng chính trụ sở xã Hồ Tây Hương.

Khi xe Trần Đại Long lái đến cổng chính trụ sở xã Hồ Tây Hương, ông nhìn thấy Bí thư Triệu Thiên Ngưu đang dẫn toàn thể ban lãnh đạo Hồ Tây Hương, với vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt, đang xếp hàng chờ đợi ở hai bên cổng chính.

Chiếc xe đặc biệt của Trần Đại Long dừng hẳn trước cổng trụ sở xã. Triệu Thiên Ngưu là người đầu tiên tiến lên, tự tay mở cửa xe cho Trần Đại Long, rồi một tay khác đã nhiệt tình chìa ra bắt tay Trần Đại Long và nói:

"Trần Huyện trưởng, hoan nghênh, hoan nghênh ạ!"

Trần Đại Long được Triệu Thiên Ngưu nghênh đón sau khi xuống xe. Ông khách sáo bắt tay lần lượt với các thành viên ban lãnh đạo, sau đó được chính Triệu Thiên Ngưu dẫn vào một phòng họp trong xã để nghe báo cáo công việc của Hồ Tây Hương.

Trong tổng diện tích đất của Hồ Tây Hương, hơn một nửa là hồ nước bao quanh, vì vậy trong báo cáo công việc của Bí thư Triệu không thể thiếu phần về nuôi trồng thủy sản. Sau khi Triệu Thiên Ngưu kết thúc báo cáo, Trần Đại Long lặng lẽ lắng nghe, ông đã khẳng định những công việc đã làm, đồng thời đề nghị Triệu Thiên Ngưu dẫn đi xem xét tình hình thực tế tại các trại nuôi trồng thủy sản.

Huyện trưởng đã đưa ra yêu cầu, cấp dưới đương nhiên chỉ có thể tuân theo. Thấy thời gian đã gần đến giờ cơm, Triệu Thiên Ngưu một mặt tươi cười, một mặt lặng lẽ dặn dò thư ký chuẩn bị chu đáo bữa trưa để tiếp đãi. Rồi ông dẫn theo toàn thể cán bộ xã cùng đi, tháp tùng Trần Huyện trưởng đến khảo sát một khu vực nuôi trồng thủy sản được coi là khá tốt trong Hồ Tây Hương.

Diện tích nuôi trồng thủy sản của Hồ Tây Hương rất rộng lớn. Đứng bên bờ ao nuôi, Trần Đại Long tâm trạng thoải mái nói với Triệu Thiên Ngưu:

"Bí thư Triệu, Hồ Tây Hương của các đồng chí được trời phú cho lợi thế địa lý thật tốt! Cả một vùng mặt nước rộng lớn này, nếu được khai thác tốt, nhất định sẽ mang lại thu nhập kinh tế không nhỏ cho người dân. Các đồng chí bây giờ cần chú ý đến chiến lược thương hiệu cho ngành nuôi trồng thủy sản. Dù là trong việc chọn lựa chủng loại cá hay quy mô nuôi trồng, đều còn rất nhiều điều cần phải học hỏi và cải thiện. Chỉ cần làm tốt điều này, các mặt phát triển của Hồ Tây Hương sẽ được thúc đẩy theo."

"Vâng vâng vâng, chính quyền Hồ Tây Hương chúng tôi cũng đang phát triển theo hướng tư duy này. Thật không ngờ Trần Huyện trưởng lại am hiểu sâu sắc về kinh tế thủy sản đến vậy. Có ngài là chuyên gia, người trong ngành am hiểu phát triển kinh tế thủy sản để lãnh đạo, chúng tôi cấp dưới làm việc sẽ thuận lợi hơn rất nhiều."

Triệu Thiên Ngưu thấy Trần Đại Long đang đứng với vẻ mặt đầy tự tin, mãn nguyện, liền thức thời gật đầu khúm núm, thuận miệng nịnh nọt vài câu. Lãnh đạo mà! Ai chẳng thích nghe những lời tán dương. Bất kể nói gì, cứ gật đầu hùa theo vài câu là được.

"Bí thư Triệu, các đồng chí trong xã đã có quy hoạch cụ thể cho việc khai thác tiếp theo chưa?" Trần Đại Long hỏi.

"Cái này?" Lãnh đạo hỏi thẳng vào vấn đề cốt lõi về phát triển khiến Triệu Thiên Ngưu lập tức lúng túng, ứ họng nửa ngày trời chẳng thốt ra được nửa lời.

Triệu Thiên Ngưu hoàn toàn không ngờ Trần Đại Long lại đột nhiên hỏi câu này. Trong đầu ông ta trước đó không hề có bất kỳ dữ liệu dự trữ nào, đương nhiên không dám bịa chuyện một cách tùy tiện. Trên mặt ông ta hiện rõ sự xấu hổ, trong lòng lại thầm trách Trần Huyện trưởng mới đến sao lại không hiểu quy củ. Theo lý mà nói, những vấn đề quy hoạch phát triển kinh tế toàn xã này chẳng phải nên được báo cáo với lãnh đạo trong phòng họp, kèm theo phương án kế hoạch cụ thể sao? Làm gì có chuyện lãnh đạo khảo sát tại hiện trường lại cứ há miệng hỏi ra những vấn đề như thế?

Trần Đại Long thấy Triệu Thiên Ngưu ứ họng, trên mặt lộ rõ vẻ xấu hổ, trong lòng liền hiểu ra vài phần. Ông thầm nghĩ, đây cũng là một vị cán bộ lãnh đạo chỉ quen "văn vẻ" trong các cuộc họp, một khi thoát ly bản thảo do thư ký cung cấp, liền biến thành kẻ hỏi gì cũng không biết. Một vị lãnh đạo chủ chốt mà ngay cả quy hoạch phát triển địa phương cũng không có, thì cũng chỉ là một quan chức kiếm sống mà thôi.

"Trần Huyện trưởng, bu���i chiều ngài còn có cuộc họp, nếu bây giờ không đi thì e rằng sẽ không kịp thời gian ạ." Sau khi đi dạo một vòng quanh khu nuôi trồng thủy sản của Hồ Tây Hương, Tần Chính Đạo tiến lên nhẹ giọng nhắc nhở.

"Vậy được, hôm nay chúng ta khảo sát đến đây thôi."

Trần Đại Long quay người bước đi.

"Đừng đừng đừng, Trần Huyện trưởng ngài đừng vội đi chứ? Người là sắt, cơm là thép mà. Bữa trưa đã được chuẩn bị chu đáo rồi. Dù sao thì Trần Huyện trưởng cũng là lần đầu về Hồ Tây Hương khảo sát, không thể nào lại để bụng rỗng mà về được chứ?" Là một quan chức, Triệu Thiên Ngưu hiểu rõ tác dụng của "hiệu ứng bàn rượu" trong quan trường, nên sống chết chặn trước mặt Trần Đại Long, muốn thuyết phục ông dù thế nào cũng phải dùng bữa xong rồi mới đi.

"Bí thư Triệu, chỉ cần các mặt công việc của Hồ Tây Hương các đồng chí đều được làm tốt, chu đáo, thì còn vui hơn mời tôi ăn bao nhiêu bữa cơm. Cuộc họp lúc hai giờ chiều nếu dùng bữa cơm thì sẽ không kịp tham dự. Để lần sau đi! Lần sau có dịp hãy nói."

Triệu Thiên Ngưu thấy Trần Đại Long nói chuyện với khẩu khí không giống như cố ý từ chối, trong lòng hiểu rằng huyện trưởng đang gấp việc, e rằng không thể níu kéo được nữa, chỉ đành thuận nước đẩy thuyền.

Trần Đại Long khoát tay với ông ta, rồi quay người đi về phía xe riêng của mình cùng với Tần Chính Đạo. Chưa đi được hai bước đã nghe Triệu Thiên Ngưu lớn tiếng gọi từ phía sau:

"Trần Huyện trưởng, có một việc quan trọng tôi suýt nữa quên chưa báo cáo với ngài."

"Chuyện gì?" Trần Đại Long vừa nghe nói có chuyện lớn lập tức dừng bước, quay đầu nhìn về phía Triệu Thiên Ngưu hỏi.

"Trần Huyện trưởng, chức trưởng thôn của chúng ta đã bỏ trống một thời gian. Nhân cơ hội hôm nay, tôi xin tiến cử đồng chí này đảm nhiệm chức trưởng thôn. Đây là hồ sơ cơ bản của đồng chí ấy. Đồng chí ấy vốn là phó bí thư xã, các mặt năng lực đều rất nổi bật. Mong Trần Huyện trưởng quan tâm xem xét ạ."

Vừa nói, Triệu Thiên Ngưu vừa đưa tập tài liệu trong tay mình cho Trần Đại Long, rồi tiện tay đẩy nhẹ người nữ cán bộ có phong thái yểu điệu đang đứng cách mình nửa bước chân về phía trước. Nữ cán bộ liền vội mỉm cười với Trần Đại Long.

Trần Đại Long nhìn thoáng qua nữ cán bộ, lại cúi đầu liếc nhìn tập tài liệu Triệu Thiên Ngưu đưa tới nhưng không hề đưa tay ra đón lấy, rồi quay sang phân phó với Tần Chính Đạo: "Chủ nhiệm Tần, cứ nhận lấy những thứ Bí thư Triệu đưa đi."

Tần Chính Đạo đưa tay nhận lấy tập tài liệu Triệu Thiên Ngưu đưa tới, chỉ nghe Trần Đại Long lạnh lùng hỏi: "Bí thư Triệu còn có chuyện gì khác không?"

"Không có, không có ạ, hoan nghênh Trần Huyện trưởng lần sau có rảnh lại đến." Triệu Thiên Ngưu cười đáp.

Trần Đại Long không nói một lời, quay người bước vào xe. Tần Chính Đạo lập tức chạy nhanh vòng qua đầu xe, mở cửa rồi cũng lên xe. Chiếc xe con xả ra một làn khói trắng rồi nhanh như chớp quay đầu phóng đi.

Vừa thấy Trần Huyện trưởng rời đi, toàn thể cán bộ đi cùng liền vây quanh Triệu Thiên Ngưu, ai nấy rộn ràng hỏi: "Bí thư Triệu, Trần Huyện trưởng sao lại bỏ đi như vậy, ngay cả bữa trưa cũng không ở lại dùng?"

Độc giả yêu thích tác phẩm này có thể tìm đọc bản chuyển ngữ chất lượng tại truyen.free.