Một buổi tối hiếm hoi không vướng bận tiệc tùng, Vương Đại Bằng và Trần Đại Long mặt đối mặt ngồi trong phòng ăn riêng của lãnh đạo tại Tiểu Hồng Lâu. Với vẻ mặt quan tâm, Vương Đại Bằng hỏi Trần Đại Long:

"Huyện trưởng Trần, khoản cấp phát cho các dự án của khu quản lý đã được giải ngân đúng hạn chưa?"

Trần Đại Long đang đau đáu vì chuyện này. Kể từ khi Tra Tiểu Văn lên làm trưởng cục tài chính, tuy không vắt kiệt tiền như trưởng cục tiền nhiệm Tưởng Lão Nhị đối với các khoản của khu quản lý, nhưng mỗi lần cấp phát khoản tiền đều gặp trục trặc, mãi chẳng thấy đâu. Trong huyện, dự án phá dỡ đất của Tinh Thành Hóa Công cần tiền, các dự án của khu quản lý cũng cần tiền. Hai hạng mục lớn khởi công cùng lúc, cục tài chính khi cấp phát tiền tự nhiên ưu tiên dự án phá dỡ do Vương Đại Bằng phụ trách.

Tra Tiểu Văn là người của Vương Đại Bằng. Nếu Vương Đại Bằng có thể mở lời giúp đỡ với Tra Tiểu Văn, có lẽ tình hình sẽ tốt hơn một chút. Trần Đại Long nghĩ thầm. Nhân lúc Vương Đại Bằng chủ động nhắc đến, Trần Đại Long liền nở nụ cười thân thiện, đùa cợt nói:

"Nếu Phó Bí thư Vương không mở lời, sao Cục trưởng Tra dám tùy tiện cấp phát tiền cho các dự án khác chứ. Hiện tại quyền lực tài chính của huyện Phổ Thủy bề ngoài nằm trong tay Cục trưởng Tra, nhưng trên thực tế, hễ động đến các dự án lớn cần tiền, ai mà dám bỏ qua cửa ải Phó Bí thư Vương đây?"

Trần Đại Long tâng bốc Vương Đại Bằng, chọc cho hắn vui vẻ rồi mới tiện lời nói ra điều mình muốn. Đừng nhìn Vương Đại Bằng bình thường trông có vẻ điềm tĩnh, nhưng thực chất lại đầy rẫy tâm cơ. Kỳ thật Trần Đại Long trong lòng rõ nhất gã này rốt cuộc có bao nhiêu chiêu trò, chỉ với chút mánh khóe nông cạn đó thôi, người có trí tuệ chính trị thực sự chẳng thèm để tâm.

"Nói quá lời rồi, nói quá lời rồi. Thế nhưng, khoản tiền phá dỡ bên tôi phát ra quả thực kịp thời hơn trước rất nhiều."

Đây là kiểu người vừa muốn khoe khoang lại vừa giả vờ khiêm tốn điển hình: vừa muốn khoe khoang quyền kiểm soát tài chính của huyện, lại lo lắng bị người khác chỉ trích. Thái độ "khiêm tốn" của Vương Đại Bằng càng bộc lộ mấy phần kiêu căng đắc ý.

"Nhưng mà nói thật với cậu, hiện tại tài chính huyện quả thực không còn nhiều tiền. Đều bị tên chó chết Tưởng Lão Nhị vét sạch, toàn cấp cho mấy hạng mục không quan trọng đâu đâu." Vương Đại Bằng phàn nàn.

"Tôi biết." Trần Đại Long đáp nhàn nhạt.

"Cậu biết sao?" Vương Đại Bằng thấy mình hiển nhiên không gây được hiệu ứng mong muốn, không khỏi hỏi lại, "Cậu biết chuyện cục tài chính có sổ sách thứ hai sao? Cậu biết tiền trên sổ sách cơ hồ bị Tưởng Lão Nhị vét sạch sao?"

"Người Trái Đất đều biết."

Trần Đại Long nghe thấy mấy chữ "sổ sách thứ hai" thì trong lòng đột nhiên "lộp bộp" một tiếng. Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, đầu óc anh nhanh chóng xoay chuyển. Bệnh cũ của Vương Đại Bằng lại tái phát, nói chuyện không thể kiềm chế được, hễ có chuyện đắc ý thì luôn nhịn không được muốn khoe khoang. Trong tích tắc, anh lập tức trấn tĩnh, thốt ra câu nói kia.

"Hắc. Cậu quả là thần. Ngay cả tôi đây sáng qua mới biết, cậu nghe ngóng từ đâu vậy?"

Vương Đại Bằng tin là thật, bởi biểu cảm và giọng điệu của Trần Đại Long quả thực không thể nào liên kết với hai chữ "nói dối".

Biến lời nói dối thành sự thật là một trong những kỹ năng bắt buộc của quan chức.

"Trên đời làm gì có bức tường nào kín gió, anh có đường lối của anh, tôi có cách của tôi." Trần ��ại Long nói chắc như đinh đóng cột khiến Vương Đại Bằng không thể không tin.

Vương Đại Bằng lập tức mất hết hứng thú. Cứ tưởng đây là chuyện tuyệt mật, thế mà lại có người khác biết được. Niềm vui thầm kín trong lòng trong khoảnh khắc biến mất không còn tăm hơi. Hắn bĩu môi cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, không còn hứng thú tiếp tục đề tài này nữa.

"Năm nay chẳng có bí mật nào giữ được lâu." Vương Đại Bằng tức giận phàn nàn.

"Anh đừng nản chí. Có Tra Tiểu Văn làm Cục trưởng cục tài chính, không ai hiểu rõ nội tình cục tài chính hơn Phó Bí thư Vương. Tôi đây toàn là tin đồn, làm sao tường tận bằng anh được."

Kỳ thật, Trần Đại Long lúc này vô cùng bức thiết muốn tiếp tục xoay quanh chủ đề "sổ sách thứ hai" để tìm hiểu thêm về nó. Nhưng Vương Đại Bằng hiển nhiên không còn hứng thú bàn về vấn đề này. Trần Đại Long cũng không thể tỏ ra quá sốt ruột, đành phải thuận theo ý Vương Đại Bằng, tùy tiện trò chuyện tiếp.

Trần Đại Long không vội, muốn moi được lời thật từ miệng Vương Đại Bằng thì chỉ cần bỏ chút công sức lúc rảnh rỗi là sẽ rõ.

Sau khi kết thúc nhiệm kỳ công tác luân phiên, Tần Chính Đạo chính thức đến nhậm chức tại khu phát triển kinh tế, dưới sự tháp tùng đích thân của Bí thư Huyện ủy Giả Đạt Thành.

Sáng sớm, toàn bộ cán bộ cấp trung trở lên của khu phát triển đều đã tề tựu tại phòng họp. Đúng mười giờ, trên bục hội nghị, tất cả mọi người đều đã ngồi ổn định.

Ngồi ở vị trí trung tâm chủ tịch đoàn, Giả Đạt Thành lúc này có chút mừng thầm. Kể từ khi ông đến Phổ Thủy làm Bí thư Huyện ủy đến nay, công việc của khu phát triển cứ như thể chẳng liên quan gì đến vị Bí thư Huyện ủy như ông vậy.

Tưởng Lão Đại muốn làm gì thì làm đó, về tài chính có em trai Tưởng Lão Nhị chống lưng, về nhân sự thì bản thân muốn đề bạt ai thì đề bạt, căn bản không thèm hỏi ý kiến ông ta. Từ trước đến nay, khu phát triển cơ hồ đã trở thành một tiểu vương quốc độc lập của Tưởng Lão Đại.

Tình trạng này khiến Giả Đạt Thành vô cùng khó chịu nhưng lại chẳng thể làm gì được. Lần này, sau khi Trần Đại Long đến huyện Phổ Thủy nhậm chức Phó Huyện trưởng, anh ta đã đối đầu với Tưởng Lão Đại và mạnh tay đưa Tần Chính Đạo về khu phát triển. Thế lực vững chắc như thép của khu phát triển cuối cùng cũng có dấu hiệu lung lay.

Tần Chính Đạo đến nhậm chức Chủ nhiệm khu phát triển vào thời điểm này mang ý nghĩa vô cùng to lớn. Với tư cách là Bí thư Công ủy, người đứng đầu khu phát triển kinh tế, Tưởng Lão Đại đã thể hiện sự "nhiệt liệt hoan nghênh" đối với Chủ nhiệm tân nhiệm Tần Chính Đạo.

"Thưa các đồng chí, hôm nay chúng ta tề tựu tại đây để nhiệt liệt chào đón đồng chí Tần Chính Đạo, Chủ nhiệm mới nhậm chức khu phát triển kinh tế. Đồng chí Tần Chính Đạo có nhiều năm kinh nghiệm công tác tại cơ quan... Tôi tin tưởng dưới sự phối hợp, hợp tác lẫn nhau giữa tôi và Chủ nhiệm Tần, nhất định có thể đưa công việc của khu phát triển kinh tế lên một tầm cao mới."

"Bộp bộp bộp..."

Tưởng Lão Đại vừa dứt lời, bên dưới lập tức vang lên những tràng vỗ tay như sấm. Tiếng vỗ tay nghe cứ như đang đốt pháo ăn Tết chứ chẳng giống một cuộc họp chút nào, nổ giòn giã không ngừng, cho đến khi Tưởng Lão Đại khẽ nâng tay vẫy nhẹ thì tiếng vỗ tay mới thưa thớt dần rồi dứt hẳn.

Khi Tưởng Lão Đại phát biểu, Tần Chính Đạo đang ngồi trên bục hội nghị, dõi mắt nhìn xuống những khuôn mặt xa lạ bên dưới, trong lòng không khỏi rùng mình. Anh đã công tác ở huyện Phổ Thủy nhiều năm như vậy, từng làm việc dưới quyền hai đời huyện trưởng, không ai rõ tình hình thực tế của khu phát triển hơn anh.

Giờ đây, một mình đơn độc xông vào địa bàn của Tưởng Lão Đại, rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì? Anh ta tạm thời trong lòng cũng không chắc chắn, chỉ có một điều anh ta chắc chắn: Huyện trưởng Trần đã đưa anh ta đến đây, ắt hẳn phải có những toan tính riêng. Và điều anh ta cần làm là dốc sức hoàn thành chỉ thị của lãnh đạo, trước mắt là phải tìm cách đứng vững ở khu phát triển.

Tần Chính Đạo đang miên man suy nghĩ thì người ngồi bên cạnh nhẹ nhàng huých nhẹ vào cánh tay anh ta. Tần Chính Đạo lúc này mới ý thức được, lời chào m���ng nhiệt tình đầy phấn khởi của Tưởng Lão Đại đã kết thúc, đến lượt mình phát biểu nhận chức.

"Vừa rồi Bí thư Tưởng đã nói, nhiệm vụ trước mắt của mọi người là đồng lòng hướng về một mục tiêu, không ngừng đưa công việc của khu phát triển lên một tầm cao mới. Làm thành viên mới trong ban lãnh đạo, đồng thời là Chủ nhiệm Công ủy khu phát triển, nhiệm vụ này đối với tôi mà nói là nghĩa vụ không thể chối từ. Tôi hi vọng trong công việc sắp tới, tất cả mọi người có thể phối hợp chặt chẽ, hoàn thành tốt nhiệm vụ." Tần Chính Đạo khẽ ho một tiếng, hắng giọng, bằng giọng điệu điềm tĩnh, đĩnh đạc.

"Vừa rồi tổ chức đã công bố quyết định bổ nhiệm tôi, tại đây tôi chân thành cảm ơn tổ chức đã tin tưởng và quan tâm, cảm ơn các vị lãnh đạo đã trọng dụng và ưu ái, cảm ơn các đồng nghiệp đã tín nhiệm và ủng hộ! Lần nhậm chức này đối với tôi không chỉ là một sự công nhận và chấp thuận, mà còn là một niềm hy vọng và trọng trách lớn lao, cho phép tôi có cơ hội ở một cương vị cao hơn, để phục vụ nhân dân, góp phần làm rạng danh khu phát triển. Đồng thời cũng là một thử thách và kiểm nghiệm lớn lao. Tôi sẽ xem hôm nay là một khởi đầu mới, nhanh chóng thích nghi với vai trò mới, cần mẫn tận tụy, hoàn thành công việc một cách vững chắc, xứng đáng với sự tin tưởng."

Sau khi Tần Chính Đạo kết thúc bài phát biểu ng��n gọn của mình, một chuyện kỳ lạ đã xảy ra.

Ban đầu, Tưởng Lão Đại vừa dứt lời là lập tức có tiếng vỗ tay nhiệt liệt kéo dài vang lên. Thế nhưng, Tần Chính Đạo dứt lời đã gần một phút mà bên dưới lại chẳng có lấy một tiếng động.

Giả Đạt Thành ngồi trên bục hội nghị ngây người.

Tần Chính Đạo cũng ngây người.

Tưởng Lão Đại phản ứng tương đối nhanh. Trong lòng hắn minh bạch, ngay trước mặt Bí thư Huyện ủy Giả Đạt Thành mà để mâu thuẫn và tâm lý bài xích người ngoài của cán bộ khu phát triển bộc lộ rõ ràng như vậy, hiển nhiên là vô cùng không thỏa đáng. Thế là ông ta vội vàng đưa tay vỗ vài tiếng.

Bên dưới nhìn thấy Bí thư Tưởng dẫn đầu vỗ tay, lúc này mới có vài tiếng vỗ tay thưa thớt vang lên, miễn cưỡng hợp tình hình. Chỉ có điều, vì số người vỗ tay quá ít, mấy tiếng vỗ tay đó vang vọng trong căn phòng họp rộng lớn như vậy, càng hiện lên một sự ngượng nghịu khôn tả.

Giả Đạt Thành lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, không khỏi lắc đầu thầm nghĩ. Trần Đại Long đã sắp xếp trợ thủ đắc lực nhất của mình là Tần Chính Đạo đến đây. Đối với con đường quan lộ của Tần Chính Đạo mà nói, rốt cuộc là đúng hay sai, dưới mắt thật sự rất khó nói.

Sau khi buổi gặp mặt đơn giản kết thúc, dưới sự tháp tùng đích thân của Tưởng Lão Đại, đoàn người của Giả Đạt Thành đã tiến hành khảo sát thực địa một số doanh nghiệp và công ty trong khu phát triển. Đến mỗi nơi, Giả Đạt Thành đều thể hiện phong thái của một người lãnh đạo, đưa ra nhiều kỳ vọng. Tưởng Lão Đại và Tần Chính Đạo một trái một phải như hai vị hộ pháp, thỉnh thoảng phối hợp cười gượng. Suốt cả hành trình, số chữ họ nói ra đếm trên đầu ngón tay cũng thừa.

Cục diện như vậy khiến Giả Đạt Thành vô cùng không hài lòng. Lão già này đích thân là Bí thư Huyện ủy, nói gì cũng phải có người hùa theo chứ! Tình cảnh thế này khiến ông ta vô cùng khó chịu.

Kỳ thật, Giả Đạt Thành căn bản không hiểu rõ suy nghĩ trong lòng hai người kia. Tưởng Lão Đại vốn dĩ chẳng xem Giả Đạt Thành ra gì, bây giờ chỉ nghĩ đến việc làm sao để kiểm soát Tần Chính Đ���o. Mà Tần Chính Đạo thì lại đang suy nghĩ làm sao để giành lại sự tôn trọng đáng lẽ mình phải có. Tiếng vỗ tay thưa thớt lúc nãy khiến anh ta vô cùng khó chịu.

Cả hai đều chỉ nghĩ đến chuyện của riêng mình, ai còn bận tâm đến Giả Đạt Thành nữa.

Nói thêm về Chí Cao, cũng chính là Tưởng Lão Nhị. Kể từ khi đến Ban Tuyên giáo Huyện ủy làm Phó Trưởng ban, tâm trạng hắn luôn tương đối u uất, thái độ làm việc thì vô cùng tiêu cực, ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới là chuyện bình thường.

Người đứng đầu Ban Tuyên giáo vì nể mặt anh trai hắn là Tưởng Lão Đại, nên về cơ bản không tính toán gì với hắn trong công việc. Mặc cho Tưởng Lão Nhị làm việc có tiêu cực, lười biếng đến đâu cũng giữ im lặng. Nhưng trong việc phân công công tác lại ra tay trả đũa một vố khá đau, khiến hắn chỉ được phụ trách công tác văn minh tuyên truyền của ban, còn lại mọi công việc lớn nhỏ khác của ban đều không cho hắn nhúng tay.

(.) Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh và chất lượng tại truyen.free, nơi mọi câu chữ đều được biên soạn kỹ lưỡng.